Сяо Шиньтоу — таково было первоначальное имя Цзян Е, которое только что произнес Старый обезьян.
Хотя все обезьяны на Горе Цветочных Плодов и Фруктовых Деревьев принадлежали к клану демонов, из-за их огромного количества они давали друг другу клички, правда, особого смысла те не несли.
Помимо Маленького Камушка — Цзян Е, среди них встречались Зеленая Трава, Банан, Дикое Яблоко, Деревяшка, Корневище и тому подобное.
Цзян Е сразу понял, что Старый обезьян подозвал его не просто так и явно хочет о чем-то поговорить.
В душе он тоже заинтересовался.
Поэтому он спрыгнул со спины Демона-вепря и приказал тому:
— Сиди здесь смирно! Если я узнаю, что ты учудил что-то неподобающее, берегись моей палки!
Демон-вепр наперебой принялся заверять:
— Ваше Величество Король-демон, будьте спокойны! Старый слуга подождет вас прямо здесь, ни шагу с места!
Только тогда Цзян Е остался доволен. Велев Маленькой лисице присматривать за Демоном-вепрем, он последовал за Старым обезьяном.
Стоило ему уйти, как стая обезьян потеряла всякий покой и принялась кружить вокруг вепря.
Они проявляли жгучий интерес к столь необычным созданиям, с которыми в обычное время ни за что не осмелились бы связаться.
Некоторые даже начали задирать зверя.
Хотя Демон-вепр кипел от гнева, он смертельно боялся, что Цзян Е вернется и сведет с ним счеты, поэтому был вынужден терпеть и бездействовать.
Пока сородичи один за другим пытались покататься на вепре ради забавы, Цзян Е вместе со Старым обезьяном удалился от стаи и вышел в тихий, уединенный уголок.
Глядя на шедшего впереди Старого обезьяна, Цзян Е заметил, что тот был весьма рослым: как и у него самого, все тело старика покрывала белая шерсть, седая голова украшалась длинной бородой, а во рту белели снежные клыки и сверкали золотые когти. Несмотря на преклонные годы, передвигался он легко и проворно, излучая мощную, суровую энергию.
Добравшись до раскидистого дерева, Старый обезьян повернулся, принялся чесать в затылке и, прищурившись, мутным взглядом окинул Цзян Е с ног до головы.
Под этим пристальным взором Цзян Е почувствовал себя не в своей тарелке и не удержался от вопроса:
— Старик, почему ты так на меня смотришь?
Тот поинтересовался:
— Сяо Шиньтоу, скажи-ка, ты в последнее время случайно не обрел связь с бессмертными?
Цзян Е никак не ожидал подобного вопроса и на уровне инстинктов хотел всё отрицать.
Однако, поразмыслив, он вспомнил, что Старый обезьян обладает невероятной силой, а раз уж тот заговорил об этом, значит, наверняка заметил какие-то странности.
Если он сейчас же всё с порога отвергнет, это неизбежно вызовет лишь новые подозрения.
Поэтому он прямо спросил:
— С чего ты взял?
Старый обезьян хмыкнул и усмехнулся:
— По-твоему, я слепой? При том, как ты целыми днями отрабатываешь удары и крутишь палку, не заметить это было бы трудно! Тебе не нужно нервничать: на Горе Цветочных Плодов и Фруктовых Деревьев ты далеко не единственный, кто удостоился подобной благодати. Я прожил на свете столько лет и повидал немало обезьян — все они, подобно тебе, в один прекрасный день внезапно прозрели.
Услышав это, Цзян Е внезапно всё понял.
Но он полагал, что эти обезьяны вовсе не внезапно прозрели.
Просто их изначальная природа была выдающейся, просто до поры до времени у них не было осознанного наставника, и в один день они попросту пробудились.
Раз дело обстояло так, ему действительно не стоило беспокоиться.
Теперь он окончательно убедился, что среди стаи скрываются по-настоящему сильные существа, и это как раз те самые неожиданно пробудившиеся обезьяны!
Поэтому он обратился к Старому обезьяну:
— А кто еще на горе, кроме меня, обрел связь с бессмертными и открыл духовные врата?
Тот ответил:
— О, таких немало.
После этого он принялся подробно перечислять всех известных ему обезьян, постигших бессмертную удачу и открывших духовные способности.
По его словам, на Горе Цветочных Плодов и Фруктовых Деревьев обитало немало разновидностей обезьян, и почти в каждом роду находились те, кто пробудил разум.
Много лет назад в роду макак появился удивительный сородич — невероятно умный и проницательный. Все тогда думали, что он объединит всю Гору Цветочных Плодов и Фруктовых Деревьев, но он предпочел в юном возрасте отправиться за море на поиски бессмертных — даже раньше, чем Великий царь. С тех пор он так и не вернулся, и никто не знает, жив он ныне или мертв.
Позже пробуждение постигло и представителей других обезьяньих родов.
Например, в последние несколько десятилетий в роду длинноруких гиббонов появились две незаурядные обезьяны с поразительной физической силой, которые ныне стали двумя главными вожаками своего клана.
Что же до остальных стай, то насчет появления в них пробужденных обезьян Старый обезьян толком ничего не знал.
В конце концов, большую часть времени он либо грел кости на солнце на ветках деревьев, либо крепко спал в Завесе Водопада, а о новостях узнавал лишь изредка, когда общался со знакомыми стариками, и никогда не пытался выведывать что-то специально.
Цзян Е задумался, а затем неожиданно посмотрел на собеседника:
— Старик, раз ты знаешь столько всего, неужели ты сам тоже открыл духовные врата и обрел бессмертную удачу?
Старый обезьян гордо задрал голову, раскатисто рассмеялся и подтвердил:
— Верно! Хоть мне и далеко до чудесного величия Великого царя, я тоже обезьяна с открытым разумом!
Цзян Е с любопытством оглядел его с ног до головы и спросил:
— И какова же твоя бессмертная удача? Какими способностями ты обладаешь?
Старик лукаво усмехнулся, оставив вопрос без ответа, и в свою очередь поинтересовался:
— А знаешь ли ты, к какому роду принадлежим мы?
Цзян Е тщательно порылся в памяти и неуверенно произнес:
— Белошерстные макаки?
— Верно, верно! — Старый обезьян закивал и добавил: — Я — представитель особой ветви белошерстных макак, именуемой Макакой с Красным Задом!
О боже!
Услышав это название, Цзян Е едва не вскрикнул от изумления.
Как-никак, речь шла об одной из четырех духовных обезьян хаоса!
Он невольно опустил взгляд ниже пояса старика.
Обезьяны на Горе Цветочных Плодов и Фруктовых Деревьев обладали немалым интеллектом и стыдливо прикрывали срам, поэтому носили юбки из травы и листьев.
Однако из-за высокого роста Старого обезьяна его травяная юбка сидела не слишком плотно, и Цзян Е смог разглядеть сквозь просветы, что у того действительно красный зад!
Разве это не те самые знаменитые красные зады!
Уж не был ли этот Старый обезьян одним из четырех будущих прославленных полководцев Сунь Укуна — маршалом Ма или маршалом Лю?
При этой мысли Цзян Е не удержался и почтительно сложил руки перед Старым обезьяном, перейдя на вежливый тон:
— Не ожидал, что ты, старик, столь выдающаяся личность! Прошу прощения, почтеннейший, простите за неуважение!
Однако, услышав это, старик закатил глаза и шутливо отчитал его:
— Ах ты, паршивец! Чего это ты вдруг вздумал издеваться над стариком?
Цзян Е опешил:
— Когда это я над тобой издевался?
Тот пояснил:
— Я — Макака с Красным Задом, и раз ты говоришь, что проявил ко мне неуважение, то получается, что ты — такая же Макака с Красным Задом, и мне теперь тоже нужно выражать тебе свое почтение?
— Чего?!
На этот раз Цзян Е испугался не на шутку.
Вытаращив глаза, он ткнул пальцем себе в нос и потрясенно произнес:
— Ты хочешь сказать, что я тоже Макака с Красным Задом?
Стоило ему это произнести, как пришла очередь Старого обезьяна удивляться:
— Разве ты сам до сих пор не знал?
Цзян Е так и подмывало ответить: откуда мне, к черту, было знать!
Хотя...
Если подумать, кое-какие подозрения у него все же возникали.
В конце концов, не заметить такую огромную красную задницу на собственном теле было бы трудно.
Просто он думал, что у всех обезьян так устроено, и даже не мыслил в подобном ключе.
Он искренне считал себя самой обыкновенной макакой с Горы Цветочных Плодов и Фруктовых Деревьев, кто же знал, что его происхождение окажется настолько уникальным?
Погодите-ка!
Оторопев от шока, Цзян Е внезапно вспомнил о другой детали.
Если стоящий перед ним Старый обезьян — это один из двух маршалов, Ма или Лю, которых впоследствии назначил Сунь Укун, то не является ли он сам вторым из них?
Уловив эту мысль, Цзян Е не выдержал и спросил:
— Старик, а сколько всего Макак с Красным Задом на нашей горе?

Комментарии

Загрузка...