Ли Цян приказал отправить Исиня в Независимую комиссию по борьбе с коррупцией, а также велел Командующему девятью вратами и силам Лагеря Шэньцзи отступить. Уходя, он не забыл дать указание господину Чжу и господину Чжао: Братья оказали мне огромную услугу, вернетесь — не забудьте выплатить по пять лямов серебра в качестве награды каждому сегодняшнему брату, так и скажите, что это из моих личных средств.
Услышав это, господин Чжу и господин Чжао едва не лишились чувств: по пять лямов на человека, а в сумме набегало больше десяти тысяч лямов! Да ещё и платить из собственного кармана — от такого впору было наложить на себя руки, но вслух выразить недовольство они не смели и покорно разошлись по домам собирать серебро.
По дороге назад Эр Фэй придвинулся к Ли Цяну и снова спросил, что же он всё-таки сказал благородной супруге И.
Ли Цян загадочно усмехнулся и ответил: Я сказал: не думай, будто я не знаю о ваших тайных делах с князем Гуном.
Эр Фэй не понял и переспросил, какие у них могли быть тайные дела.
Ли Цян сказал: Я и сам толком не знаю, но могу предположить, что отношения между благородной супругой И и Исинем явно непростые: оба одержимы жаждой власти, используют друг друга и сообща борются против императора и министров из других группировок.
Кто бы мог подумать, что этим блефом я попаду прямо в яблочко? Ты же видел, как у благородной супруги И аж лицо от страха побелело — значит, между ними и впрямь есть какой-то грязный секрет.
На этот раз благородная супруга И наверняка решила, что наши братья держат её в кулаке. Если растрезвонить об этом секрете императору, ей придётся несладко, так что впредь она ни за что не осмелится открыто противостоять нам.
Эр Фэй поднял большой палец вверх и восхищённо произнёс: Высоко! У тебя ума палата, а у меня боевые навыки — вдвоём мы составим непобедимый дуэт и однажды завоюем весь мир.
Вдоволь наболтав чепухи, они наконец вернулись в штаб Независимой комиссии по борьбе с коррупцией.
Ли Цян велел притащить Исиня в допросную — теперь эта бывшая подземная темница Резиденции князя Сэна служила местом для допросов и содержания заключённых Независимой комиссии.
На стене допросной красовался крупный плакат с надписью: «Снисходительность к признавшимся, суровость к упорствующим».
Недавняя напыщенность и спесь Исиня развеялись без следа: он понурил голову и выглядел совсем как мертвец.
Ли Цян приказал принести целый кузовок с жалобами, вывалил их перед Исинем, велел Чэнь Саньэру и Чжуцзы зачитать вслух несколько писем, а затем спросил Исиня, правдиво ли то, о чём в них написано.
Однако Исинь крепко стиснул зубы, приняв вид бесчувственного чурбана, которому всё ни почём, и упорно молчал.
С улыбкой на лице Ли Цян подошёл к Исиню, снял с его рук колодки, велел подать чашку ароматного чая Ланьцуй и протянул её арестованному.
Исинь с размаху отбил чашку на пол, с покрасневшими глазами прокричал: Хватит ломать комедию, есть смелость — так убейте меня!
Эр Фэй схватил Меч Эбилуна и свирепо шагнул вперёд, рявкнув: Твою мать, доброту за слабость принимаешь?! Сейчас я этой саблей срублю твою голову, а потом доложу императору! С этими словами он сделал вид, что собирается нанести удар.
Ли Цян оттолкнул Эр Фэя и сердито замигал ему глазами, и только тогда Эр Фэй унялся.
Исинь же от страха даже позеленел — он никак не ожидал встретить сегодня такого безумца, которому плевать на все условности. Если бы не тот окрик, этот толстяк и вправду мог рубануть.
Ли Цян с зловещим смешком произнёс: Князь Гун, вы сами всё видели — у моего брата нрав буйный. Если будете упорствовать до конца и доведёте его до белого каления, всякое может случиться.
Заметив, что выражение лица Исиня изменилось, Ли Цян решил ковать железо пока горячо: Так что вам лучше всего сотрудничать с ним, это всем пойдёт на пользу. Подумаешь, во всём сознаетесь — кто из ходящих по краю воды ног не замочит? Нынче среди высоких чинов кто не совершает парочки мелких проступков? В худшем случае вас просто лишат части жалованья. Вы же кровный брат императора, неужто мы в самом деле сможем сделать с вами что-то серьезное? Всё это делается лишь для показухи перед другими чиновниками.
Ли Цян сделал вид, что хмурится, глянул на небо за окном и протянул: Смотрите, уже поздно, ваши родные наверняка с нетерпением ждут вашего возвращения. Признаетесь во всём — и пораньше вернётесь домой к семье.
Под угрозами и уговорами Ли Цяна и Эр Фэя психологическая оборона Исиня наконец рухнула, и он выложил все свои преступления как на духу.
Ли Цян велел Чэнь Саньэру записать всё в подробностях, а сам подумал: имея на руках твоё признание, мы теперь держим тебя за горло.
Из показаний Исиня стало ясно, что он действительно брал взятки при переговорах с иностранцами и присвоил военное жалованье, предназначенное для борьбы с англо-французскими интервентами. Одного этого пункта было достаточно, чтобы пришить Исиню измену Родине и пособничество врагу, а затем отправить на плаху.
Но Ли Цян прекрасно понимал: приспешники Исиня раскинуты по всей стране, и если поступить так на самом деле, это неизбежно вызовет хаос в Поднебесной. Цель нынешней кампании по упорядочению состояла лишь в том, чтобы преподать урок коррумпированным чиновникам да попутно казнить парочку ничего не значащих людишек для устрашения остальных. Окончательно искоренить коррупцию при дворе Цин было абсолютно невозможно.
Выложив всё, Исинь сдулся, словно проколотый мяч, и окончательно обмяк в кресле.
Ли Цян похлопал его по плечу и ободрил: Раз вы во всём признались, это доказывает, что вы всё-таки стремитесь к исправлению. Не беспокойтесь: мы выберем из этого лишь то, что не имеет принципиального значения, и доложим императору, а остальное сочтём за то, будто ничего и не было.
Исинь лишился всяких сил сопротивляться, тупо уставившись на блокнот с допросом, и подумал про себя: вы всё записали до слова, и это называется ничего не было?
Тут же в гостиной накрыли застолье, чтобы снять у князя Гуна стресс. Во время пиршества Ли Цян и Эр Фэй то хвалили Исиня, то запугивали его, так что бедняга совершенно потерял голову и уже вскоре захмелел.
Ли Цян выделил несколько охранников, чтобы те проводили князя Гуна обратно в резиденцию, после чего они с Эр Фэем переглянулись и одновременно показали победные жесты.
Ли Цян произнёс: Похоже, главный камень преткновения мы уже отпихнули в сторону, дальше дело пойдёт куда проще.
Эр Фэй согласился: Я тоже понял: с этой сволочью нужно действовать только жёстко. Как мы поступим с этим гадёнышем Исинем дальше?
Ли Цян ответил: Тоже нельзя всё время действовать напролом, нужен дифференцированный подход. Выберем пару показательных фигур и прихлопнем их, а вот дело Исиня раздувать нельзя. Как-никак, он кровный брат императора и оплот двора, если зайти слишком далеко, мы сами потом не расхлебаем.
Эр Фэй покачал головой: Чем дальше, тем меньше я всё это понимаю. Ты ведь раньше говорил, что прибыл из двадцать первого века и хочешь изменить историю династии Цин. Мы — верные братья, прошедшие через огонь и воду, и что бы ты ни задумал, я пойду за тобой в огонь и в воду не задумываясь. Раз ты человек из будущего, то наверняка знаешь, как дальше повернётся история. Но сейчас государство Цин висит на волоске, неужто нашими силами это можно спасти?
Ли Цян не ожидал, что вечно туговатый на ум Эр Фэй задаст столь глубокий вопрос. В этот момент в его голове мелькнули слова, некогда сказанные ему доктором Шэньму: Если ты не сможешь изменить историю, история изменит тебя.
Эти слова неотступно звучали в его мыслях, однако Ли Цян никак не мог разгадать их смысл. Быть может, если ему не удастся изменить ход истории, у него даже не останется шанса вернуться назад. Но одно было ясно наверняка: чтобы изменить историю, нужно захватить власть, иначе всё останется лишь пустыми разговорами.
Поразмыслив добрую минуту, он наконец сказал: Как именно развернётся история — пожалуй, не нам решать. Нам достаточно сделать своё дело так, чтобы не было стыдно перед предками.
Эр Фэй согласно закивал: Ну голова у тебя, братец! Ладно, впредь гражданские дела за тобой, а военные за мной, свергнем же эту систему и совершим великое дело!
Затем Эр Фэй снова поинтересовался: А по дому не скучаешь?
Ли Цян вздохнул и ответил: Как же не скучать? Но задание ещё не выполнено, доктор Шэньму говорил, что вернуться я смогу лишь лет через пять.
Эр Фэй обрадовался: Отлично! Тогда я отправлюсь с тобой наслаждаться жизнью. Всё равно меня здесь ничто не держит, заодно посмотрю, как устроен ваш век.
Ли Цян слабо улыбнулся: Надеюсь, всё пройдёт гладко.
Глаза Эр Фэя загорелись: Точно! К тому времени разбогатеем, обрещем влияние, присмотрим себе по жёнушке и увезём с собой. Смотри-ка, а та благородная супруга И, что была сегодня при императоре, очень даже ничего.
Ли Цян усмехнулся: Брось свои несбыточные мечты. Она императорская супруга, в будущем — сама вдовствующая императрица Цыси, станет она с тобой возиться!
Эр Фэй пренебрежительно скривил губы: Это ещё бабушка надвое сказала! Я заметил, сегодня она смотрела на меня с явным восхищением. Вот придет время, я её как следует приструню, чтобы не вздумала превращаться в какую-то там Цыси.
Ли Цян покачал головой: Не успел толком пожить по-человечески, а уже на императорских женщин заглядываешься. Впрочем, лицо у неё и впрямь до боли знакомое.
Эр Фэй прищурился: Ты часом опять не принял её за объект своей давней платонической любви?
Ли Цян с загадочным видом протянул: Вспомнил! Эта благородная супруга И лицом ну вылитая одна японская актриса.
Эр Фэй тут же подступился с расспросами: Кто такая?
Ли Цян захихикал: Одзава Мэгуми. Кумир моего детства, между прочим.
Эр Фэй презрительно фыркнул: И стоило из-за какой-то актрисы с ума сходить.
Ли Цян отмахнулся: Ладно, проехали, всё равно не поймёшь.
В этот момент в комнату вошел охранник и доложил: Внутренний секретарский ученый муж, господин Му, желает видеть господина Ли.
Ли Цян хлопнул себя по бедру и воскликнул: Отлично! Наживка заброшена, рыба клюнула!

Комментарии

Загрузка...