Все присутствующие проследили за звуком и увидели, что говорил вовсе не кто иной, как Сэнгэринчин.
Эр Фэй, покачивая плечами и с ножнами наперевес, подошел к князю Сэнгэ, ткнул в него пальцем и заявил:
— А не боишься, что после моего удара ты лишишься способности иметь детей?
Князь Сэнгэ издевательски усмехнулся, в мгновение ока схватил Эр Фэя за протянутую руку, подставил подножку и совершил мощный бросок через спину. Эр Фэй, словно мешок с мукой, тяжело рухнул на землю, а меч вылетел у него из рук.
Этот маньчюрский прием на языке предков звался дэхэлэ и был классическим элементом маньчюрской борьбы.
Сэнгэринчин с малых лет занимался борьбой, стрельбой и верховой ездой. Император лично пожаловал ему титул бодоло-батыра, и он по праву считался первым храбрецом нынешней эпохи, ни в чем не уступая некогда гремевшему своими подвигами сановнику Олбою. Его мастерство было отнюдь не пустым звуком: только что он провел прием настолько стремительно и безжалостно, что застал Эр Фэй врасплох.
Чиновники гражданских и военных ведомств дружно зааплодировали, а головы Сяньфэна и Ли Цяна тут же поникли.
Эр Фэй от сильного падения едва не отбил себе все внутренности. Высовывая язык, он долго карабкался на ноги, затем передал меч Ли Цяну, свирепо глядя на князя Сэнгэ. Скинув халат, он подумал: этот старый хрыч решил показать мне крутой нрав; если я сейчас признаю поражение, нам с братом больше нечего делать в этих краях.
Эр Фэй сделал два круга вокруг князя Сэнгэ и внезапно выпалил прямой удар кулаком. Удар этот был тяжелым и сокрушительным — если бы он достиг цели, лицо князя Сэнгэ превратилось бы в сплошное месиво.
Однако князь Сэнгэ с молниеносной быстротой перехватил летящий кулак и, потянув противника за собой, завалился назад. Тело Эр Фэя непроизвольно подалось вперед, а князь уперся обеими стопами ему в живот и исполнил прием заяц бьет орла, отбросив Эр Фэя кувыркаться в воздухе. С глухим стуком тот рухнул навзничь на пол.
Гражданские и военные сановники разразились еще более громкими криками восторга, расхваливая князя Сэнгэ за то, что его боевой дух по-прежнему крепок, и порицая Эр Фэя за глупую самоуверенность.
Эр Фэй уже собирался броситься в драку снова, но Ли Цян вовремя удержал его. С улыбкой обратившись к Сэнгэринчину, Ли Цян произнес:
— Мой брат прибыл сюда недавно и еще не обучен хорошим манерам, поэтому он случайно оскорбил вашего светлости. Прошу вас, не извольте гневаться. Я вижу, что владение кулачным искусством у князя отточено безупречно, и сам внезапно загорелся желанием испытать свои навыки перед лицом вашей светлости.
Князь Сэнгэ презрительно скривил губы, выражая полнейшее пренебрежение.
Эр Фэй схватил Ли Цяна за рукав и зашептал:
— Этот старик мастерски борется, тебе с ним ни за что не справиться.
Ли Цян с улыбкой отстранил Эр Фэя. В его голове промелькнули слова, некогда сказанные тренером по саньда: против борца есть лишь одно средство — ни в коем случае не подпускать его близко к себе.
Утвердившись в этой мысли, Ли Цян применил прыжковый шаг из арсенала бокса, закружив вокруг князя Сэнгэ то слева, то справа.
Князь сделал несколько выпадов, но так и не смог его схватить. От злости его лицо побледнело: что за фокусы вытворяет этот парень? Драться он собирается или нет?
Министры, разумеется, болели за князя Сэнгэ и принялись наперебой гневно окрикивать Ли Цяна.
Ли Цян притворялся, что ничего не слышит: стоило князю броситься вперед, как он отбегал, а в противном случае — подходил ближе, чтобы немного поиздеваться.
Однако в полной мере оправдывалась старая мудрость: имбирь тем острее, чем дольше он зреет. Поняв, что так дело не пойдет, князь Сэнгэ притворился, будто отступает, а когда Ли Цян подбежал вплотную, выждал момент и неожиданно нанес удар ногой. Точно в цель — прямо в грудь Ли Цяну. Тот потерял равновесие и рухнул навзничь.
Из уголка рта Ли Цяна сочилась кровь, он тяжело и прерывисто дышал. Вокруг снова раздался хохот.
Сяньфэн был готов провалиться сквозь землю от стыда, совершенно не представляя, чем все это закончится.
Прижав руку к груди, Ли Цян с трудом поднялся на ноги. Он размышлял о том, что Джит Кун-До впитало в себя квинтэссенцию различных боевых искусств, делая упор на скорость, точность и лаконичность движений. Самый эффективный удар по противнику в кратчайший тайм-аут — это наиболее практичная техника боя, которая должна отлично сработать против маньчюрской борьбы.
Он сбросил верхнюю одежду, обнажив красивый рельеф мышц. Присутствовавшие в зале дружно ахнули, а многие пожилые сановники гневно закричали:
— В императорском тронном зале — стоять с обнаженным торсом! Какое безобразие!
Он подошел к князю Сэнгэ. В его голове пронеслись образы бесчисленных киногероев: Брюс Ли, Чэнь Чжэнь, Хуан Фэйхун, Ип Ман, Сейлор Мун, Ультрамен...
Шаги Ли Цяна стали непредсказуемыми: он использовал привычные для саньда и бокса прыжковые движения, кружа вокруг князя Сэнгэ то спереди, то сзади.
Князь пришел в ярость, подумав, что этот парень — настоящий орешек. При его-то борцовском мастерстве обычный человек уже давно не смог бы встать, а этот мало того что цел и невредим, так еще и выдумывает все новые фокусы.
Громко взревев, Сэнгэ бросился на него, раскинув руки, чтобы схватить Ли Цяна за пояс. Если бы тот позволил себя схватить, ему наверняка не избежать нового броска.
Кто бы мог подумать, что на сей раз Ли Цян не станет уворачиваться? Выждав просвет в защите, как раз в тот момент, когда пальцы князя коснулись его пояса, Ли Цян внезапно задрал ногу и с яростным криком врезал противнику в левую подмышку.
Князь Сэнгэ отшатнулся назад на несколько шагов, чувствуя, как половина его руки онемела и повисла плетью, отказавшись подчиняться.
Потухший император Сяньфэн при виде этой картины мгновенно воспрянул духом и невольно поднялся с тронного места.
Чиновники ошеломленно замерли.
Эр Фэй расплылся в широчайшей улыбке.
Князь Сэнгэ тоже растерялся, не понимая, с какой стати он схлопотал удар ногой. Не раздумывая, он издал грозный рев, метнул кулак в лицо Ли Цяну и тут же выбросил левую ногу, пытаясь подсечь ему колени.
Ли Цян продолжал порхать влево-вправо и, видя атаку соперника, даже не думая уворачиваться, взметнул ногу и со всего маху ударил князя в колено левой ноги.
Левая нога князя Сэнгэ тут же подогнулась, а замах его кулака заметно замедлился.
Воспользовавшись моментом, Ли Цян следом нанес удар кулаком в ту же подмышку, а затем обеими руками принялся молотить князя градом ударов по лицу, груди и животу, периодически издавая боевые кличи: А-та! А-та!
Князь Сэнгэ к тому моменту был полностью дезориентирован. У него не осталось ни малейшей возможности для контратаки, и он стоял неподвижно, как деревянный чурбан, позволяя сопернику делать с собой все, что угодно.
Высшие гражданские и военные чины онемели от изумления — никто из них никогда прежде не видел подобных приемов. Многие настолько погрузились в зрелище, что непроизводственно вырвали себе клочья собственных бород.
Сяньфэн уже не мог сдерживать обуревавшего его восторга и безостановочно кричал: Прекрасно!
А Эр Фэй восхищенно воскликнул:
— Цян-гэ снова одержим духом какого-то там дракона! Кажется, на этот раз получилось еще круче, того старика сейчас сплющат в лепешку!
В этот момент Ли Цян издал громогласный вопль: Непобедимый вихревой огненный удар! — развернулся на месте и с разворота нанес мощнейший пинок со спины. Удар обладал невероятной силой: князя Сэнгэ отбросило на сажень назад. Сделав пару кувырков, он уткнулся лицом в пол и потерял сознание.
Во всем тронном зале воцарилась абсолютная тишина. Было слышно лишь то, как бьются чужие сердца.
Сяньфэн от переполнявших его чувств лишился дар речи: все годы унижений и притеснений со стороны клики князя Сэнгэ выплеснулись наружу вместе с этим ударом Ли Цяна.
Глаза Ли Цяна покраснели от возбуждения. Перехватив меч Эбилуна, он осквернился улыбкой в сторону министров и воевод и произнес:
— Кто еще не согласен — выходите смело, я составлю вам компанию до самого конца!
Увидев, что даже сам князь Сэнгэ повержен без сознания, кто посмел бы вымолвить хоть слово возражения? Чиновники наперегонки бросились угодничать, в один голос заявляя, что боевое искусство Ли Цяна превосходит небеса, а его талант не знает равных в Поднебесной. С такой поддержкой императору отныне суждено брать любые крепости и одерживать победы в любых сражениях, а князь Сэнгэ лишь переоценил свои силы и сам напролся на беду.
Выслушав поток льстивых речей, Ли Цян лишь молча улыбнулся. Эр Фэй почувствовал, что на душе у него потеплело, и широко ухмыляясь, принялся нести новую околесицу.
Сяньфэн пришел в дикий восторг и снова поинтересовался у сановников, нет ли у кого иных возражений.
В ответ прозвучал единый хор голосов: Решение Вашего Величества свято, а мы, ваши слуги, готовы сложить головы и безропотно следовать за вами повсюду.
Поняв, что момент настал, Ли Цян взмахнул кулаком и прокричал:
— Да здравствует император!
Толпа министров дружно подхватила:
— Да здравствует император!
Восседавший на троне Сяньфэн чувствовал себя так, будто его овеял весенний ветерок, и радости его не было предела.

Комментарии

Загрузка...