Вернувшись на виллу Генри, Чжао Линь лег спать пораньше: дорога отняла много сил, и ему толком не удалось отдохнуть. Памятный подарок от семьи Генри в виде двадцати лет был вовсе не мал — например, отец отдал своей дочери десять лет только после ее совершеннолетия.
Дальше Чжао Линю предстояло дождаться вечеринки, чтобы показаться на публике, завести полезные знакомства среди высших кругов, а затем вернуться в трущобы, открыть торговый центр и приступить к реализации своего плана.
В эти дни Генри повсюду возил Чжао Линя, и они побывали в банке времени, где хранилось двести тысяч лет, принадлежавших Генри. Там же он передал Чжао Линю время, предназначенное для торговых операций. Если Чжао Линь хотел развиваться стремительно, ему требовалось огромное количество времени на наем людей, но пока что имевшихся запасов должно было хватить.
В пространственном хранилище Чжао Линя горами громоздились припасы — их хватило бы на полгода обеспечения всего населения трущоб, так что оставалось лишь вовремя выплачивать зарплату работникам.
Чжао Линь взял Хранитель времени и бросил его прямо в свое пространство, ведь нет места безопаснее. После этого Генри показал Чжао Линю недвижимость, принадлежащую ему в Гринвиче, а также несколько коммерческих улиц и прочие объекты.
По логике вещей, в мире с таким долгим сроком жизни технологии должны были развиваться куда быстрее, однако они оказались на удивление отсталыми. Поразмыслив над этим, Чжао Линь придумал бизнес, который позволил бы вытягивать Время из богачей: он решил запустить онлайн-игры. Как выяснилось, в этом мире никто не занимался разработкой масштабных сетевых игр, ограничиваясь лишь примитивными аркадами, а главным развлечением местных жителей были вечеринки и казино.
У богачей в Районе богачей было столько Времени, что рабочие часы казались сущим пустяком по сравнению с временем, уходящим на развлечения. Стоило лишь взять уже существующие в других мирах игры и подключить их к местным устройствам для хранения Времени, как игроки смогли бы пополнять баланс и играть. И хотя нельзя было сказать, что технологии развиты, этот аппарат для извлечения Времени действительно работал на удивление неплохо, чего нельзя было сказать обо всем остальном.
Чжао Линь собирался настроить самые обычные игры так, чтобы в них можно было играть только ограниченное время, а для продолжения требовалось пополнить счет. Изнеженные богачи вряд ли стали бы мелочиться из-за такой малости, но для этого определенно требовалось офисное здание.
Чжао Линь повернулся к Генри и спросил:
— У тебя есть офисные помещения?
Генри удивился:
— Зачем тебе офис?
— Разумеется, чтобы открыть компанию. Открыть компанию в Районе богачей — лучший способ зарабатывать чужое Время, — ответил Чжао Линь.
— Есть одно местечко, я как раз отвезу тебя посмотреть, — сказал Генри, усаживая Чжао Линя в машину, и они направились к деловому кварталу.
Добравшись на место, они поднялись на четвертый этаж — в их распоряжении оказался целый этаж целиком.
Осмотревшись, Чжао Линь нашел помещение вполне сносным и произнес:
— Мне нужно ненадолго отлучиться в другой мир, чтобы кое-что взять, но я скоро вернусь. Как только здесь все наладится, я возьму тебя с собой.
— Хорошо. Надолго ли ты уйдешь? И отправляешься прямо сейчас? — оглядываясь по сторонам, уточнил Генри.
— Течение времени в каждом мире отличается, так что я вернусь уже через мгновение, — бросил Чжао Линь и покинул этот мир.
Вернувшись в реальность, Чжао Линь вошел во Врата Истока и протянул к ним руку. В его сознании тут же всплыла информация:
«За данное путешествие Хозяин получил в общей сложности 2066 Очков Истока».
«За изменение судьбы главного героя получено 2000 Очков Истока».
«За пребывание в мире в течение одной недели начислено 66 очков».
«Всего за эту поездку Хозяин заработал 2066 Очков Истока. Текущий баланс Хозяина составляет 27 622 Очка Истока».
Похоже, те сто лет, что были у Генри, засчитались как артефакт, но собрать две с лишним тысячи очков — тоже неплохой результат, к тому же мир еще не изменился окончательно. Вернувшись туда в следующий раз, можно будет приступить к преобразованию Управления временем.
— Потратить 100 Очков Истока на перемещение в мир Невидимой сестры, — произнес Чжао Линь, обращаясь к Вратам Истока.
Когда Чжао Линь материализовался вновь, он оказался на том самом складе заваленном товарами, откуда отправлялся в путь. Разумеется, перед уходом он прихватил со склада немало вещей. Стоило ему выйти за дверь, как он столкнулся с тем самым патрульным. Заметив появившегося Чжао Линя, охранник тут же схватился за рацию и доложил начальству. Похоже, в лицо Чжао Линя знал только он один, поэтому здесь и оставили человека караулить его возвращение.
Подойдя ближе, Чжао Линь сказал:
— Я хочу видеть вашего руководителя, доложите о моем приходе.
Под руководителем Чжао Линь имел в виду Ли Сяньчжана — человека, который представлял государство на переговорах с ним.
Патрульный тут же отрапортовал:
— Пожалуйста, следуйте за мной, господин Чжао, наш начальник уже ждет вас.
Судя по всему, стоило докладу поступить наверх, Ли Сяньчжан отдал приказ немедленно проводить Чжао Линя к нему.
Вскоре Чжао Линь уже встретился с Ли Сяньчжаном. После короткого обмена вежливостями Ли Сяньчжан попросил остальных выйти и спросил:
— Господин Чжао, с каким вопросом вы пожаловали на этот раз?
Чжао Линь ответил:
— Дело действительно есть, но сначала мне нужно провести один эксперимент. Если все пройдет успешно, мы продолжим разговор, если же нет — придется искать другие варианты сотрудничества.
Ли Сяньчжан обрадовался: судя по всему, успех этого партнерства зависел от результатов проверки. В конце концов, пока шла торговля, можно было извлекать выгоду из других миров.
— Что за эксперимент вам нужен? Я распоряжусь, чтобы для вас освободили лабораторию, — с готовностью отозвался Ли Сяньчжан, решив, что речь идет о каких-то научных разработках.
Чжао Линь покачал головой:
— Никакая лаборатория не нужна, мне требуется лишь один доброволец для подыгрывания. Если эксперимент удастся, то все остальное пойдет как по маслу.
Ли Сяньчжан насторожился:
— Доброволец? А это не опасно?
Больше всего Ли Сяньчжана волновала безопасность людей. Нельзя же подвергать человека риску ради эксперимента. Если бы возникла угроза, пришлось бы искать другой выход, хотя прямо говорить об этом не стоилось.
— Будьте спокойны, ни малейшей опасности, — ответил Чжао Линь.
Стоявший рядом охранник тут же шагнул вперед:
— Тогда давайте я! Что мне нужно делать?
Ли Сяньчжан не стал возражать: раз опасности нет, то и переживать не о чем, и молча остался наблюдать.
Чжао Линь кивнул:
— Ничего особенного, просто подойди и протяни руку.
С этими словами он достал из своего пространства Хранитель времени.
Охранник закатал рукав и протянул запястье. Чжао Линь приложил к нему Хранитель времени и перечислил на запястье ровно один год. Цифры на столетнем накопителе мгновенно изменились, показав 0089:00:0:00:00:00. Затем Чжао Линь посмотрел на охранника: тот явно помолодел, а на его коже проступил светящийся циферблат с цифрами 0027:31:9:15:36:20 — остаток жизни охранника сократился до двадцати семи лет.
Глядя на накопитель, Чжао Линь погрузился в раздумья: почему списалось на десять лет больше? Голова была забита вопросами.
Охранник ошарашенно разглядывал цифры на руке, не понимая, что происходит. Ли Сяньчжан переводил взгляд то на запястье подчиненного, то на его помолодевшее лицо. Уж не это ли...
Чжао Линь спросил:
— Сколько вам лет в этом году?
Охранник растерянно ответил:
— Мне исполнилось тридцать два.
— Тогда поздравляю, — улыбнулся Чжао Линь. — Хоть у вас осталось двадцать семь лет жизни, ваш биологический возраст зафиксируется на отметке в двадцать пять лет и будет держаться так до тех пор, пока ваше время не иссякнет.
Указав пальцем на цифры на руке охранника, он продолжил:
— Теперь у вас организм человека, неподвластного старости, что же до продолжительности жизни...
С этими словами Чжао Линь добавил на запястье охранника еще один год, и счетчик тут же отсчитал двадцать восемь лет жизни:
— Вот теперь у вас прибавился еще один год сверх того.
Сообразив, что тридцатидвухлетнему мужчине омоложение до двадцати пяти лет обошлось ровно в десять лет списанного времени, Чжао Линь понял: Хранитель времени потратил целое десятилетие, чтобы восстановить изношенное за тридцать с лишним лет тело. Иными словами, чем старше человек, тем больше времени требуется на улучшение его физической формы. И тем не менее, это была потрясающая новость: по крайней мере, Время можно было использовать в других мирах. Хотя потери имели место, они не шли ни в какое сравнение с порядками Управления временем, где после обязательного преобразования в двадцать пять лет человеку оставляли всего один год.
Выслушав Чжао Линя, охранник и Ли Сяньчжан лишились дарa речи. Люди действительно могут вернуть молодость и получить дополнительную жизнь? До чего же невероятно! И самое главное — первым испытать это на себе довелось обычному охраннику.
Окинув взглядом застывших мужчин, Чжао Линь произнес:
— Господин Ли, полагаю, вы сами увидели результат. Именно об этом сотрудничестве я и говорил. Что вы об этом думаете?
Другие руководители, следившие за происходящим через камеры в комнате, были вне себя от восторга. Вернуть молодость и продлить жизнь — такое соглашение просто обязано состояться. Каковы бы ни были условия второй стороны, эту сделку следовало заключить во что бы то ни стало.

Комментарии

Загрузка...