Хороший меч, который Чжао Линь заказал в кузнице, наконец был готов. Материалом послужил металл из Пространства Первоистока, и кузнецу пришлось повозиться целых несколько дней, прежде чем работа была завершена.
Взяв клинок в руки, Чжао Линь осмотрел его: качество изготовления оказалось вполне сносным, хотя сам материал оставлял желать лучшего. Впрочем, по меркам этой эпохи оружие уже тянуло на высший уровень. В следующий раз, отправившись в другой мир, нужно будет выковать меч из самого прочного сырья.
Получив меч, Чжао Линь задействовал телекинез. Направив клинок с помощью мысленной энергии для атаки, он легко превратил это в Технику управления мечом. Меч послушно опустился к его ногам, и, применив легкие шаги, Чжао Линь встал на лезвие и под покровом ночи взмыл высоко в небо. Отныне у него появился повод покрасоваться — полет на мече в сочетании с Техникой управления мечом.
Вернувшись к себе, он отворил дверь и направился на противоположную сторону улицы, к постоялому двору «Тунфу». Едва переступив порог, он увидел, как какой-то человек накидывает веревку на шею Тун Сянъюй. Чжао Линь тут же окликнул его:
— Эй, вы чем тут занимаетесь?
Услышав это, Шангуань Юньдунь тут же обернулся и бросил взгляд на Чжао Линя. В мыслях он сразу отметил, что перед ним мастер — тот вошел незаметно, и он совершенно этого не почувствовал. Шангуань Юньдунь поспешно сложил руки в приветственном жесте и произнес:
— Я Шангуань Юньдунь, у меня здесь кое-какие дела. Не окажете ли любезность, уважаемый, не вмешивайтесь?
— Люди с постоялого двора «Тунфу» — мои друзья. Разве тут уместно говорить о простой любезности? — ответил Чжао Линь.
Поняв, что дело так просто не разрешить, Шангуань Юньдунь немедленно перешел в атаку и бросился на Чжао Линя. Сделав молниеносный шаг в сторону, Чжао Линь оказался за спиной противника и ткнул его пальцами, сложенными в форме меча. Шангуань Юньдунь среагировал мгновенно и резко ударил ногой назад с разворота. Перехватив инициативу, Чжао Линь сжал пальцы в ладонь, схватил Шангуань Юньдуня за лодыжку и дернул на себя. Его пальцы, острые как лезвие меча, в тот же миг пронзили Даньтянь противника. Шангуань Юньдуня отбросило назад мощным ударом, и он со всего маху врезался в ступени. Чжао Линь не стал лишать его жизни — он лишь уничтожил его культивацию, навсегда лишив возможности практиковаться в боевых искусствах.
В этот момент Да Цзуй как раз спускался со второго этажа со скорпионами в руках. Просто Чжао Линь пришел чуть раньше и расправился с Шангуань Юньдунем заранее.
Лао Бай, прихрамывая, подошел ближе и произнес:
— Не ожидал, что всего за полмесяца ты станешь настолько сильным. Настоящий монстр!
В его голосе явственно звучало изумление.
Тун Сянъюй тут же одернула его:
— Лао Бай, как ты разговариваешь?!
Затем она повернулась к Чжао Линю:
— Большое спасибо тебе, молодой господин Чжао! Если бы не ты, быть нам всем покойниками.
— Не за что. Мы ведь все-таки друзья, неужели я мог смотреть, как люди погибают, и ничего не сделать? — ответил Чжао Линь. Лао Бай охотно закивал, полностью разделяя его слова.
После этого жизнь на постоялом дворе «Тунфу» вернулась в привычное русло. Чжао Линь продолжал тренироваться каждую свободную минуту и по-прежнему ежедневно носил еду и питье Рисующему старику.
В один из дней Чжао Линь пришел к Рисующему старику и сказал:
— Я собираюсь попутешествовать по Цзянху, пришел попрощаться с вами.
Рисующий старик кивнул:
— Что ж, талантом ты наделен отменным, твоя нынешняя сила уже на вершине Цзянху. Но помни: в мире боевых искусств мало обладать высоким мастерством. От открытого копья увернуться легко, а от скрытой стрелы не защитишься. Главное в делах — осторожность.
Он еще немного напутствовал юношу, настойчиво призывая беречь себя во всем. Чжао Линь оставил старику золотых монет, чтобы тот ни в чем себе не отказывал, после чего покинул Цисячжэнь и направился навстречу Цзянху.
Оседлав мотоцикл, он помчался вперед на полной скорости. По пути он то и дело задействовал телекинез: стоило заметить людей, как мотоцикл тут же исчезал в пространстве. Встречавшихся на дороге грабителей и разбойников он неизменно калечил, перерезая им сухожилия на руках и ногах, чтобы те прочувствовали каково это — быть бесполезными отбросами. Убивать их было бы слишком легким наказанием: грабят, убивают, а стоит столкнуться с тем, кто сильнее, сразу начинают молить о пощаде, причитая о престарелой матери дома и малолетних детях. Но разве у людей, которых они убили ради наживы, не было родителей и детей? Разыгрываешь жалость — а сам хоть кого-нибудь пощадил?
Не желая зарабатывать на жизнь честным трудом своими руками, а выбирая разбой и грабеж, будь готов заплатить по счетам. Куда бы ни направлялся Чжао Линь, он везде вершил правосудие во имя добра, и по всему Цзянху быстро разнеслась молва о его подвигах. Из-за его невероятной скорости, легкости и неуловимости — словно бесследное исчезновение — в народе его прозвали Бесследным Юношей. Потратив на дорогу два месяца, он наконец добрался до столицы.
В ту пору правил император Ваньли из династии Мин. Чжао Линь скрыл свое присутствие и прямо по воздуху залетел внутрь императорского дворца. В этот момент император Ваньли все еще изучал государственные доклады. Чжао Линь швырнул прямо на стол перед правителем переведенный на современный лад учебник истории. Император в испуге отпрянул, завопив: «Кто здесь?!», и в тот же миг стражники бросились в покои защищать монарха.
Заметив лежащую на столе книгу со странным названием Исторические записки, император Ваньли взял ее в руки. Осмотрев обложку со всех сторон, он приказал страже удалиться, уселся на место и принялся листать страницы. Сейчас была лишь первая половина правления Ваньли — к концу эпохи он погрязнет в распутстве и запустит дела государства. Подбросив ему историю династии Мин прямо сейчас, можно было хотя бы немного подстегнуть его к усердному правлению.
Затем Чжао Линь передал ему чертежи простейшего огнестрельного оружия — куда более совершенного, чем то, что создавалось в эту эпоху. Развитие конфуцианской мысли к нынешнему времени вызывало лишь горькую усмешку: ради укрепления позиций ученых мужей все прочие философские школы втоптали в грязь. Это так называемое почитание Конфуция и возвышение конфуцианцев привело к тому, что нация утратила свои принципы. Близкие люди считались людьми, а чужие — нет; знать почитаема, а бедняки жалки; богачи радуются, а нищие прозябают. Вся Поднебесная Хуася фактически оказалась выжженной пустыней, а династию преследовали сплошные бедствия и мрачное будущее.
Именно поэтому Чжао Линь испытывал глубокое отвращение к идее возвышения исключительно конфуцианства. Во всех династиях прослеживалась одна и то же закономерность: гибель любого царства неизменно оказывалась связана с конфуцианскими чиновниками и литераторами. У конфуцианской идеологии имелись огромные изъяны: феодальные этические нормы вроде трех устоев и пяти постоянств служили лишь поддержанию деспотичного правления и сословного неравенства, подавляя человеческую природу, сковывая мысль и тормозя развитие науки.
По этой причине взгляды Чжао Линя на конфуцианство были крайне критическими. Помимо исторических книг, он оставил императору Ваньли ключевые тезисы, необходимые для развития этой эпохи, рекомендации по совершенствованию законодательства, упрощенное описание сырья для производства беспроводного телеграфа, а также материалы по шифрованию телеграфных сообщений. Изолировав комнату от звуков с помощью телекинеза, Чжао Линь подсыпал в чай императора препарат NZT-X, чтобы тот мог усвоить всю информацию как можно быстрее. Ровно за неделю Ваньли полностью переварил и усвоил эти знания. Не понимая, откуда взялся столь щедрый дар, император счел это милостью бессмертных и не стал разглашать тайну посторонним.
Перед уходом Чжао Линь оставил Ваньли сто капсул NZT-X с подробной инструкцией по применению. Этого времени правителю вполне хватит на развитие страны.
Чжао Линь продолжил вершить правосудие и сражаться с известными мастерами, одновременно накапливая репутацию и двигаясь обратно в Цисячжэнь. Вернулся он спустя два месяца. В первый же вечер они собрались на постоялом дворе «Тунфу», и Чжао Линь за ужином увлеченно рассказывал занимательные истории из своих странствий по Цзянху. Больше всех жаждала приключений Го Фужун — она без конца расспрашивала обо всем на свете. Попрощавшись со всеми, Чжао Линь отправился к Рисующему старику, прихватив с собой кое-какие вкусные угощения.
Увидев уровень культивации Чжао Линя, Рисующий старик едва не лишился дарвиной речи — тот уже достиг ступени Сяньтянь: Ранняя ступень. Достичь такого всего за несколько месяцев — поистине чудовищный талант, невиданный в этих краях. Старик был бесконечно рад за него.
Пробыв в Цисячжэне еще два дня, Чжао Линь попрощался с жителями постоялого двора и покинул этот мир. Все боевые искусства Чжао Линя были созданы самим Рисующим стариком и основывались на скорости, поэтому Чжао Линь просто назвал внутреннюю технику Бессследное Сердце, а легкие шаги — Бесследное исчезновение. Что же касается Техники меча, то она также происходила из наработок старика, отличалась стремительностью и опиралась на философию о том, что в мире боевых искусств лишь скорость непобедима, позволяя сокрушать любые движения противника. Не желая ломать голову над названиями, он назвал её Бесследный меч.
Предоставив всему идти своим чередом, Чжао Линь вернулся в реальность и шагнул в Пространство Первоистока. Протянув руку к Вратам Истока, он коснулся их, и в его сознание хлынул поток информации.
— За нынешнее путешествие в иной мир хозяин получил в общей сложности 5373 Очка Истока.
— За изменение сюжета получено 200 очков.
— За пять месяцев пребывания в мире начислено 173 Очка Истока.
— За изменение истории династии Мин получено 5000 Очков Истока.
— Суммарный доход хозяина за эту поездку составил 5373 Очка Истока. Текущий баланс хозяина — 25756 Очков Истока.
Пусть Чжао Линь и не стал менять сюжет оригинала кардинально, но изменение истории целой династии принесло свои плоды: на этот раз он сорвал солидный куш в виде Очков Истока. К тому же он освоил боевые искусства, существенно повысив свою скорость реакции. Раньше одного лишь телекинеза не хватало для идеальной защиты в ближнем бою, но теперь эта проблема решена — он силен как в дальних атаках силой мысли, так и в рукопашной схватке.

Комментарии

Загрузка...