Сириан смотрел на поднимающийся город, его взгляд мутнел, а сознание погружалось в вязкую пелену.
Он медленно двинулся вперед, неожиданно направляясь вниз по длинной лестнице, желая шагнуть прямо в этот город.
Кто-то звал его.
Нет, вернее будет сказать, что спустя долгую тысячу лет кто-то наконец услышал этот зов.
«Проклятье!»
Сириан собрал остатки рационального мышления, прорываясь сквозь нахлынувшее оцепенение.
Первым делом он взглянул на Знак Уробороса. Раз метка не горела обжигающей болью, значит, этот зов исходил не от Порождений Хаоса.
Тогда от кого же?
Впрочем, неважно. Кем бы ни был этот собеседник, у Сириана не осталось ни малейшего интереса, ни сил ввязываться в чужие конфликты.
Пользуясь тем, что сознание еще принадлежало ему, он продолжил подъем по лестнице.
С каждой пройденной ступенью Сириан ощущал, как в его теле происходят едва уловимые изменения: очищалась духовная эссенция, дух терял страх, а душа обретала небывалую стойкость...
Искра, когда-то посаженная Нуном, разгоралась всё яростнее.
Она пылала без удержу, используя душу Сириана как горнило, а кровь и трупы бесчисленных врагов — как дрова, взращивая его ненависть и гнев, чтобы отлить их в клятву, пронзающую саму судьбу.
Сириан остановился.
В этот момент он достиг конца своего пути, ступив на более высокую ступень.
Огромное тепло мгновенно окутало его.
Сириан поднял голову. Тот самый факел, подобный пылающему солнцу, вновь предстал перед его глазами. Он был настолько ярким, что свет его пламени затмевал всё сущее, оставляя во вселенной лишь свое абсолютное присутствие.
— Чудотворное создание... Факел Непорочности.
Сириан тихо произнес это имя.
— Раз ты всё ещё горишь и не разрушен, значит ли это, что Первопроходец-Завоеватель до сих пор жив в каком-то скрытом уголке мира?
Никто не дал ему ответа. Факел Непорочности лишь безмолвно пылал, словно равнодушный глаз, холодно взирающий на всё сущее.
Сириан смотрел на этот свет, пока глаза не защипало от слез, заливших обзор.
Прямо перед тем, как всё должно было погрузиться во мрак, он услышал за спиной плотный хруст трескающегося пространства.
Краем глаза он успел заметить, что таинственный город поднялся уже высоко в небо, почти скрывшись в облаках. Таинственный голос всё ещё звал его, и на этот раз слова звучали гораздо отчетливее.
Это был голос женщины. Она что-то говорила, но слишком далеко и слишком расплывчато — Сириан не мог разобрать ни слова.
В тот момент, когда последняя искра света готова была утонуть в слезах, голос женщины вдруг стал резким.
Теперь это был не зов. Это было... предупреждение.
Знак Уробороса пронзила жгучая боль. С возвышающегося города к груди Сириана метнулась призрачная цепь.
Мир перед глазами померк.
Когда Сириан снова открыл глаза, в ушах звенел настойчивый стук в дверь, а рядом раздавалось цоканье когтей — Брюс в панике наворачивал круги вокруг него.
Сириан среагировал мгновенно. Видимо, кто-то постучал в дверь прямо во время его возвышения. Но дьявол побери, он никому не сообщал свой адрес. Кто мог прийти?
Подождите-ка. Дейлин!
Зрение Сириана прояснилось, и он обнаружил себя сидящим в знакомой гостиной.
Заметив, что хозяин очнулся, Брюс тут же бросился к нему.
— Сириан, кто-то стучит в дверь, уже полдня долбится! Это, наверное, тот самый Дейлин!
Голова Сириана раскалывалась от боли.
Сначала успешное возвышение, затем город, поднявшийся из Моря Истока, а теперь ещё и внезапный визит Дейлина.
Ах да. И цепь, что метнулась к нему в самый последний момент.
— Эт... это еще что такое?
Голос Брюса внезапно оборвался. Пес настороженно попятился, уставившись на грудь Сириана.
Сириан опустил взгляд. Из его грудной клетки торчала призрачно-синяя цепь.
Никакой раны, ни капли крови — она просто появилась из ниоткуда, словно фантом, лишенный материального тела.
Боль от Знака Уробороса почти прожигала ладонь насквозь.
Но уже в следующую секунду эта боль начала стремительно угасать.
Призрачная цепь вернулась в реальность вместе с Сирианом. Разорвав дистанцию с таинственным городом, она почти потеряла с ним связь, и исходящая от неё аура Хаоса быстро испарялась.
Она готовилась нанести последний удар.
Цепь рассыпалась и вновь собралась воедино, превратившись в размытую тень, занесшую над Сирианом острый клинок.
— Сириан!
Раздался гневный крик. Дейлин, отбросив всякие манеры, вышиб дверь ногой.
Ему хватило одного взгляда, чтобы оценить картину: сидящий в гостиной Сириан и фантом с занесенным клинком.
Всё произошло в одно мгновение.
Дейлин преодолел несколько метров одним прыжком. Мощный поток Исходной энергии сконцентрировался на его кулаке, обретая плотность металлического лезвия.
Порыв ветра мазнул Сириана по переносице, и удар кулака вдребезги разбил призрачный силуэт, окончательно гася не успевшую высвободиться энергию Хаоса.
Но на этом Дейлин не остановился. По инерции он схватил Сириана за воротник и вышвырнул через балкон на улицу, по пути ухватив за шкирку Брюса, и выпрыгнул следом.
Два человека и одна собака приземлились на пустом участке перед домом.
Подождав немного и убедившись, что никаких аномалий больше нет, Дейлин наконец с облегчением выдохнул и принялся ворчать.
— Сириан, это что, был твой ритуал возвышения? Ты слишком беспечен! А если бы что-то пошло не так, кто бы тебя защитил?
Непредвиденное обстоятельство уже случилось, но Дейлин разобрался с ним одним ударом.
Сириан стоял на одном колене.
Он только что завершил возвышение и еще не успел адаптироваться к новой силе. Вдобавок ко всей этой череде событий, ледяной пот насквозь пропитал его рубашку на спине.
— Значит, возвышение прошло успешно? Стать Воином Горнила в таком юном возрасте... У тебя безграничный потенциал.
Дейлин совершенно не обращал внимания на слабость Сириана, бормоча себе под нос.
— Но что это был за фантом? Я видел множество сбоев во время ритуалов, но такую тварь встречаю впервые.
Он потер костяшки пальцев, тщательно анализируя короткую стычку.
— Хм... В отличие от чистой мощи Хаоса, это было больше похоже на оскверненную Исходную энергию. К тому же сама сила не несла смертельной угрозы, она скорее пыталась связать тебя.
У Сириана не было времени обдумывать природу загадочного города и призрака.
— Ты закончил?
Он устало поднял голову.
— Зачем ты вообще ко мне пришел?
— Ах, это.
Дейлин расплылся в улыбке.
— Ты попался, Сириан.
Брюс понял, что запахло жареным. Он задергался, пытаясь сбежать, но Дейлин мертвой хваткой держал его за шею.
Дейлин продолжил:
— О, виноват. Теперь к тебе следует обращаться... Нисунь.
Брюс упал в обморок.
...
Вернувшись в всё ещё разгромленную гостиную, они бросили Брюса в угол. Сириан и Дейлин сели друг напротив друга.
Между ними повисла вязкая тишина, в которой рождались и ширились мысли.
С того самого дня, как Сириан решил взять на себя личность Нисуня, он понимал, что его действия вызовут подозрения у Дейлина. Но учитывая мотивы и разницу в силе, это оставалось лишь подозрениями, а не твердой уверенностью.
Не говоря уже о том, что раскрытие правды не принесло бы Дейлину никакой выгоды.
В тот момент, когда Дейлин добровольно признался, что сохранил досье Нисуня, они, в некотором смысле, оказались в одной лодке.
Дейлин хитро ухмылялся, совсем не похожий на человека, пришедшего кого-то арестовывать.
— Думаешь, как оправдаться?
Сириан покачал головой.
— Я жду, как ты собираешься это доказать.
— Доказательства?
Дейлин бесцеремонно закинул ноги на журнальный столик, чувствуя себя как дома.
— Всё очень просто, Сириан. Нисунь исчез много лет назад. Учитывая информационную блокаду Городского Совета, мало кто вообще помнит, как он выглядел. Подробные данные сохранились только у меня. И вскоре после того, как я поделился этим досье с тобой, Нисунь внезапно объявляется вновь. Сложно не заподозрить в этом тебя.
Сириана, казалось, это совершенно не волновало.
— Продолжай.
— Самое главное — показания Элтона. Он забрел в Темную аллею, и там Нисунь спас ему жизнь. Позже Аня прибыла на место и обнаружила там огромное количество остаточной духовной эссенции...
Дейлин сделал паузу и сменил тон.
— Досье, которое я тебе показывал, было неполным. Например, убивая врагов, Нисунь всегда оставлял лишь рубленые раны от меча. Там никогда не было ни следов духовной эссенции, ни ожогов от яростного пламени.
— Таких подозрений недостаточно, — на лице Сириана заиграла легкая улыбка.
— Еще до сегодняшнего дня я был всего лишь на первом классе. Убить столько сильных врагов... это было бы слишком сложно.
— Для кого-то другого — возможно. Но для тебя...
Дейлин нарочито растянул слова, а затем его голос стал предельно серьезным.
— Для человека, в чьих жилах течет благородная кровь, единственного выжившего из поселка Белый Утес — это ведь не так уж и сложно, верно?
Улыбка Сириана застыла. Кипящий Меч оказался под рукой.
В одно мгновение атмосфера накалилась до предела.

Комментарии

Загрузка...