Жители поселка Белый Утес стали для Нуна смыслом жизни и путём к искуплению.
Жители поселка Белый Утес стали для Нуна смыслом жизни и путём к искуплению.
Он мог умереть, но не имел права проиграть.
Он мог умереть, но не имел права проиграть.
Ревущее пламя вырвалось из почерневших ран. Нун вновь обратился разъярённым демоном огня. Воздух вокруг него искажался от нестерпимого жара, а на земле оставались пылающие следы.
Ревущее пламя вырвалось из почерневших ран. Нун вновь обратился разъярённым демоном огня. Воздух вокруг него искажался от нестерпимого жара, а на земле оставались пылающие следы.
Кипящий Меч раскалился добела, сияя ослепительным величием!
Кипящий Меч раскалился добела, сияя ослепительным величием!
Вестник Смерти не собирался сдаваться. Бесконечная серая мгла окутала его, сформировав непроницаемый кокон.
Вестник Смерти не собирался сдаваться. Бесконечная серая мгла окутала его, сформировав непроницаемый кокон.
Почувствовав колоссальный всплеск мощи Хаоса, Нун с недоверием произнёс.
Почувствовав колоссальный всплеск мощи Хаоса, Нун с недоверием произнёс.
— Как такое возможно... Я думал, это искусство давно забыто миром.
— Как такое возможно... Я думал, это искусство давно забыто миром.
— Ну что ты, в этом мире ничто не исчезает бесследно. Даже Великое Божество: Владыка Сна на такое не способен. К тому же, ты слишком долго прозябал здесь! Ты совершенно не понимаешь, как изменился мир!
— Ну что ты, в этом мире ничто не исчезает бесследно. Даже Великое Божество: Владыка Сна на такое не способен. К тому же, ты слишком долго прозябал здесь! Ты совершенно не понимаешь, как изменился мир!
Клубящаяся мгла резко сжалась, целиком впитавшись в тело Вестника Смерти. Сила Хаоса возросла многократно, и вместе с ней хлынул океан исходной энергии.
Клубящаяся мгла резко сжалась, целиком впитавшись в тело Вестника Смерти. Сила Хаоса возросла многократно, и вместе с ней хлынул океан исходной энергии.
Когда мгла рассеялась, Нун наконец разглядел истинный облик Вестника Смерти.
Когда мгла рассеялась, Нун наконец разглядел истинный облик Вестника Смерти.
Его тело подверглось пугающей мутации. Человеческие очертания почти стёрлись. Кожа, казалось, была обожжена дотла, а затем вылеплена заново — её покрывал узор из пересекающихся чёрных линий. Кости бесконтрольно разрослись: из плеч и позвоночника торчали острые костяные наросты, отливающие мертвенным холодом. Конечности изогнулись под неестественными углами, суставы раздулись до размеров опухолей, источая липкую слизь.
Его тело подверглось пугающей мутации. Человеческие очертания почти стёрлись. Кожа, казалось, была обожжена дотла, а затем вылеплена заново — её покрывал узор из пересекающихся чёрных линий. Кости бесконтрольно разрослись: из плеч и позвоночника торчали острые костяные наросты, отливающие мертвенным холодом. Конечности изогнулись под неестественными углами, суставы раздулись до размеров опухолей, источая липкую слизь.
Запретное искусство: Высвобождение Порога.
Запретное искусство: Высвобождение Порога.
Это запретное искусство существовало с самого зарождения Великих Божеств. В те времена Сверхлюди могли, накопив чудовищный объем исходной энергии, на короткое время пробить барьер между реальным и Духовным мирами, и даже установить связь с Морем Истока.
Это запретное искусство существовало с самого зарождения Великих Божеств. В те времена Сверхлюди могли, накопив чудовищный объем исходной энергии, на короткое время пробить барьер между реальным и Духовным мирами, и даже установить связь с Морем Истока.
Используя этот метод, они напрямую черпали колоссальное количество исходной энергии для битв в реальности.
Используя этот метод, они напрямую черпали колоссальное количество исходной энергии для битв в реальности.
Но цена была высока: если "разрыв", созданный Сверхчеловеком в реальности, не удавалось быстро закрыть, хлынувшая через край энергия без разбора уничтожала всё в округе, затягивая материю в Духовный мир.
Но цена была высока: если "разрыв", созданный Сверхчеловеком в реальности, не удавалось быстро закрыть, хлынувшая через край энергия без разбора уничтожала всё в округе, затягивая материю в Духовный мир.
После Катастрофы Беспросветной Тьмы это искусство стало ещё опаснее.
После Катастрофы Беспросветной Тьмы это искусство стало ещё опаснее.
Теперь вместе с гигантским потоком исходной энергии прорывалась и бушующая сила Хаоса. Сверхчеловек рисковал потерять рассудок в иллюзиях Хаоса ещё до того, как успеет одолеть сильного противника.
Теперь вместе с гигантским потоком исходной энергии прорывалась и бушующая сила Хаоса. Сверхчеловек рисковал потерять рассудок в иллюзиях Хаоса ещё до того, как успеет одолеть сильного противника.
Из-за этих чудовищных побочных эффектов искусство давно исчезло в цивилизованном мире. Но для адептов Хаоса Высвобождение Порога было идеальным инструментом. Оно не только даровало неисчерпаемый источник энергии, но и поднимало волны скверны, на короткий срок создавая в реальном мире подобие Промежуточных Серых Земель.
Из-за этих чудовищных побочных эффектов искусство давно исчезло в цивилизованном мире. Но для адептов Хаоса Высвобождение Порога было идеальным инструментом. Оно не только даровало неисчерпаемый источник энергии, но и поднимало волны скверны, на короткий срок создавая в реальном мире подобие Промежуточных Серых Земель.
Нун сделал глубокий вдох. Струйки пламени взметнулись из его ран. Под воздействием нестерпимого жара плоть начала трансформироваться, превращаясь в иллюзорное духовное тело.
Нун сделал глубокий вдох. Струйки пламени взметнулись из его ран. Под воздействием нестерпимого жара плоть начала трансформироваться, превращаясь в иллюзорное духовное тело.
В ревущем пламени Нун выглядел как разъярённый демон огня.
В ревущем пламени Нун выглядел как разъярённый демон огня.
Вестник Смерти обеими руками вознёс кинжал вверх. Его голос прозвучал как бесплотное эхо.
Вестник Смерти обеими руками вознёс кинжал вверх. Его голос прозвучал как бесплотное эхо.
— Нун, ты никого не спасёшь. Точно так же, как не смог спасти Клан Подсолнечника.
— Нун, ты никого не спасёшь. Точно так же, как не смог спасти Клан Подсолнечника.
В мгновение ока поле боя словно сжала невидимая, ледяная исполинская рука. Температура рухнула с пугающей жестокостью, и пронизывающий до костей холод, подобно бушующей волне, обрушился на всё живое.
В мгновение ока поле боя словно сжала невидимая, ледяная исполинская рука. Температура рухнула с пугающей жестокостью, и пронизывающий до костей холод, подобно бушующей волне, обрушился на всё живое.
В мгновение ока земля покрылась толстой коркой сверкающего льда. Пепел, что до этого кружил в воздухе, замер, как в замороженном времени, неестественно зависнув в пространстве.
В мгновение ока земля покрылась толстой коркой сверкающего льда. Пепел, что до этого кружил в воздухе, замер, как в замороженном времени, неестественно зависнув в пространстве.
Одновременно с этим все звуки исчезли, словно вырванные из мира той же невидимой рукой.
Одновременно с этим все звуки исчезли, словно вырванные из мира той же невидимой рукой.
Зловещий ледяной поток захлестнул Нуна, и в эту секунду он ощутил не просто холод.
Зловещий ледяной поток захлестнул Нуна, и в эту секунду он ощутил не просто холод.
Застой? Оцепенение?
Застой? Оцепенение?
Нун не мог объяснить это жуткое чувство. Он лишь понимал, что биение его сердца замедляется, рёв пламени утихает, а само движение материи стремится к абсолютной неподвижности.
Нун не мог объяснить это жуткое чувство. Он лишь понимал, что биение его сердца замедляется, рёв пламени утихает, а само движение материи стремится к абсолютной неподвижности.
Костяное лезвие метнулось к горлу старика, как вдруг чужой клинок с силой врезался в него наперерез.
Костяное лезвие метнулось к горлу старика, как вдруг чужой клинок с силой врезался в него наперерез.
— Я ещё здесь!
— Я ещё здесь!
С глухим рычанием Сириан отбил удар.
С глухим рычанием Сириан отбил удар.
Сокрушительная сила прошла по клинку, выбивая из острия сколы. Трещины поползли по металлу, кожу между большим и указательным пальцами Сириана разорвало, а вся рука моментально онемела.
Сокрушительная сила прошла по клинку, выбивая из острия сколы. Трещины поползли по металлу, кожу между большим и указательным пальцами Сириана разорвало, а вся рука моментально онемела.
— Отличная работа!
— Отличная работа!
Под рык Нуна Кипящий Меч описал широкую дугу, разрубив Вестнику Смерти добрую половину живота.
Под рык Нуна Кипящий Меч описал широкую дугу, разрубив Вестнику Смерти добрую половину живота.
Из рваной раны вырвался пронзительный свист закипающей жидкости — нестерпимый жар клинка мгновенно испарял кровь и плоть врага.
Из рваной раны вырвался пронзительный свист закипающей жидкости — нестерпимый жар клинка мгновенно испарял кровь и плоть врага.
— Думаете, это изменит вашу судьбу?
— Думаете, это изменит вашу судьбу?
Вестник Смерти, по-прежнему находясь под воздействием Запретного Искусства: Высвобождение Порога, превратил собственное тело в проводник между реальностью и Духовным миром, позволяя неиссякаемому потоку Хаоса проливаться в этот мир.
Вестник Смерти, по-прежнему находясь под воздействием Запретного Искусства: Высвобождение Порога, превратил собственное тело в проводник между реальностью и Духовным миром, позволяя неиссякаемому потоку Хаоса проливаться в этот мир.
Рассекая ему живот, Нун тем самым разорвал грань между двумя мирами.
Рассекая ему живот, Нун тем самым разорвал грань между двумя мирами.
Клубящаяся мгла хлынула из раны Вестника Смерти, вздымаясь гигантской чёрной волной. Даже свет пламени на теле Нуна не мог противиться такой запредельной концентрации Хаоса.
Клубящаяся мгла хлынула из раны Вестника Смерти, вздымаясь гигантской чёрной волной. Даже свет пламени на теле Нуна не мог противиться такой запредельной концентрации Хаоса.
Корка льда стремительно покрывала тело Нуна, словно заковывая его в тяжёлые доспехи и не давая сделать ни шагу.
Корка льда стремительно покрывала тело Нуна, словно заковывая его в тяжёлые доспехи и не давая сделать ни шагу.
Разум Сириана помутился. Почувствовав слабину, Хаос ворвался внутрь, наполнив его голову какофонией безумного шёпота.
Разум Сириана помутился. Почувствовав слабину, Хаос ворвался внутрь, наполнив его голову какофонией безумного шёпота.
— Ничего, Сириан!
— Ничего, Сириан!
Нун с трудом продвигался вперёд под гнётом магии, но продолжал громко подбадривать.
Нун с трудом продвигался вперёд под гнётом магии, но продолжал громко подбадривать.
— Даже если нас только двое, мы всё равно защитим их всех!
— Даже если нас только двое, мы всё равно защитим их всех!
Внезапно он перестал казаться дряхлым стариком и, словно юноша, впавший в исступление, яростно закричал.
Внезапно он перестал казаться дряхлым стариком и, словно юноша, впавший в исступление, яростно закричал.
— Да! Когда кровь Софлова объединится, мы станем непобедимы! Мы вернёмся с триумфом!
— Да! Когда кровь Софлова объединится, мы станем непобедимы! Мы вернёмся с триумфом!
Вестник Смерти вытащил из вязкой тьмы сочащийся кровью костяной меч. Лезвие полыхнуло бездонным холодным пламенем.
Вестник Смерти вытащил из вязкой тьмы сочащийся кровью костяной меч. Лезвие полыхнуло бездонным холодным пламенем.
И обрушилось сверху вниз!
И обрушилось сверху вниз!
Нун расколол сковавший его ледяной панцирь и, срывая голос, из последних сил вскинул Кипящий Меч.
Нун расколол сковавший его ледяной панцирь и, срывая голос, из последних сил вскинул Кипящий Меч.
— Только нам это под силу!
— Только нам это под силу!
Будь то в былые времена, удар Нуна был бы стремителен, как молния, но сейчас под гнётом Хаоса меч двигался невыносимо медленно — словно высохший старец вкладывал все свои скудные силы в единственную атаку.
Будь то в былые времена, удар Нуна был бы стремителен, как молния, но сейчас под гнётом Хаоса меч двигался невыносимо медленно — словно высохший старец вкладывал все свои скудные силы в единственную атаку.
При этом он даже не пытался защититься. Удар был нацелен прямо в голову Вестника Смерти.
При этом он даже не пытался защититься. Удар был нацелен прямо в голову Вестника Смерти.
Это была атака ценой собственной жизни. Костяной меч должен был пронзить грудь Нуна, но взамен старик получал шанс снести врагу голову.
Это была атака ценой собственной жизни. Костяной меч должен был пронзить грудь Нуна, но взамен старик получал шанс снести врагу голову.
Это не было безрассудством. Напротив, в его тяжелейшем состоянии это был единственный шанс на победу.
Это не было безрассудством. Напротив, в его тяжелейшем состоянии это был единственный шанс на победу.
За долю секунды до того, как скрестились клинки, из темноты вынырнули парные кинжалы, крест-накрест ударив Вестника Смерти в горло.
За долю секунды до того, как скрестились клинки, из темноты вынырнули парные кинжалы, крест-накрест ударив Вестника Смерти в горло.
Неизвестно, была ли сила нападавшего слишком ничтожной, или же плоть Отродья оказалась слишком крепкой, но лезвия лишь разорвали кожу, не сумев пронзить глотку насквозь.
Неизвестно, была ли сила нападавшего слишком ничтожной, или же плоть Отродья оказалась слишком крепкой, но лезвия лишь разорвали кожу, не сумев пронзить глотку насквозь.
В мутной тьме проступило изящное лицо, испачканное грязной кровью.
В мутной тьме проступило изящное лицо, испачканное грязной кровью.
Мик мёртвой хваткой сжимал рукояти кинжалов, но сколько бы он ни напрягал мышцы, лезвия не продвигались ни на миллиметр.
Мик мёртвой хваткой сжимал рукояти кинжалов, но сколько бы он ни напрягал мышцы, лезвия не продвигались ни на миллиметр.
— Мик!
— Мик!
В отчаянии закричал Сириан.
В отчаянии закричал Сириан.
Будучи простым смертным, Мик не должен был здесь находиться. Ему следовало стоять рядом с Тимом и защищать остальных под спасительным светом духовной эссенции.
Будучи простым смертным, Мик не должен был здесь находиться. Ему следовало стоять рядом с Тимом и защищать остальных под спасительным светом духовной эссенции.
Но он всё равно пришёл, словно отряд смертников, идущий на верную гибель.
Но он всё равно пришёл, словно отряд смертников, идущий на верную гибель.
Мик посмотрел на Сириана. Не произнеся ни слова, он попытался улыбнуться. Кристаллы льда поползли по его лицу, замораживая текущую кровь.
Мик посмотрел на Сириана. Не произнеся ни слова, он попытался улыбнуться. Кристаллы льда поползли по его лицу, замораживая текущую кровь.
— Ублюдок!
— Ублюдок!
Выплюнул проклятие Вестник Смерти. Из его спины вырвалось острое жало хвоста, безжалостно сметая всё на своём пути.
Выплюнул проклятие Вестник Смерти. Из его спины вырвалось острое жало хвоста, безжалостно сметая всё на своём пути.
Худощавое тело подбросило в воздух, разорванное пополам. Оно рухнуло вниз, и звук, с которым грязная кровь и внутренности шлёпнулись оземь, напомнил падение мокрой тряпки.
Худощавое тело подбросило в воздух, разорванное пополам. Оно рухнуло вниз, и звук, с которым грязная кровь и внутренности шлёпнулись оземь, напомнил падение мокрой тряпки.
Всё произошло слишком быстро. Не было ни прощальных слов, ни времени на осознание. Мик просто умер на глазах у Сириана — лёгкий, как перышко, совершенно лишённый веса.
Всё произошло слишком быстро. Не было ни прощальных слов, ни времени на осознание. Мик просто умер на глазах у Сириана — лёгкий, как перышко, совершенно лишённый веса.
Но смертельная битва продолжалась.
Но смертельная битва продолжалась.
Неожиданная атака Мика выиграла время для Нуна. Кипящий Меч на долю секунды опередил противника, врубившись в шею Вестника Смерти и распоров его тело вдоль прежней раны, едва не разрубив врага надвое.
Неожиданная атака Мика выиграла время для Нуна. Кипящий Меч на долю секунды опередил противника, врубившись в шею Вестника Смерти и распоров его тело вдоль прежней раны, едва не разрубив врага надвое.
Но в это же мгновение костяной клинок пробил грудь Нуна, выйдя между лопатками.
Но в это же мгновение костяной клинок пробил грудь Нуна, выйдя между лопатками.
Оба силуэта замерли — то ли в противостоянии, то ли опираясь друг на друга.
Оба силуэта замерли — то ли в противостоянии, то ли опираясь друг на друга.
Сириан шагнул вперёд, намереваясь нанести Вестнику Смерти последний удар, но с ужасом обнаружил, что его тело отказывается подчиняться командам разума.
Сириан шагнул вперёд, намереваясь нанести Вестнику Смерти последний удар, но с ужасом обнаружил, что его тело отказывается подчиняться командам разума.
Снова это жуткое чувство оцепенения. Оно добралось даже до его сознания.
Снова это жуткое чувство оцепенения. Оно добралось даже до его сознания.
Зрение Сириана затопила густая тьма. Бескрайняя, как океан, тишина обрушилась на него, отрезая весь шум поля боя: треск пламени, душераздирающие вопли тварей и звон сталкивающихся клинков. Мир словно погрузился в абсолютную немоту.
Зрение Сириана затопила густая тьма. Бескрайняя, как океан, тишина обрушилась на него, отрезая весь шум поля боя: треск пламени, душераздирающие вопли тварей и звон сталкивающихся клинков. Мир словно погрузился в абсолютную немоту.
В мертвой тишине остался лишь еле слышный, прерывистый стук его собственного сердца, который постепенно замедлялся, стремясь к полной остановке.
В мертвой тишине остался лишь еле слышный, прерывистый стук его собственного сердца, который постепенно замедлялся, стремясь к полной остановке.
Раздался тонкий хруст. Это слои льда нарастали на коже Сириана, расползаясь всё дальше.
Раздался тонкий хруст. Это слои льда нарастали на коже Сириана, расползаясь всё дальше.
Но из-за удушающего оцепенения он даже не чувствовал холода, а само восприятие времени растворилось в безмолвии.
Но из-за удушающего оцепенения он даже не чувствовал холода, а само восприятие времени растворилось в безмолвии.
И всё же он отчётливо понимал, что превращается в ледяную статую. Вестнику Смерти достаточно будет лёгкого толчка, чтобы он разлетелся на осколки о твёрдую землю, как хрупкий фарфор.
И всё же он отчётливо понимал, что превращается в ледяную статую. Вестнику Смерти достаточно будет лёгкого толчка, чтобы он разлетелся на осколки о твёрдую землю, как хрупкий фарфор.
А возможно, он умрёт от удушья ещё до этого толчка. Или того хуже — его рассудок угаснет в оцепенении раньше, чем откажет тело.
А возможно, он умрёт от удушья ещё до этого толчка. Или того хуже — его рассудок угаснет в оцепенении раньше, чем откажет тело.
Тьма потушила всё пламя и пожрала остатки света.
Тьма потушила всё пламя и пожрала остатки света.
Но вдруг раздался старческий голос, разбивший завесу мрака.
Но вдруг раздался старческий голос, разбивший завесу мрака.
— Сириан!
— Сириан!
В бушующей тьме крохотная искра света начала стремительно разрастаться, скидывая оковы и превращаясь в ревущее пламя.
В бушующей тьме крохотная искра света начала стремительно разрастаться, скидывая оковы и превращаясь в ревущее пламя.
— Запомни эти слова! Это клятва легиона, эпитафия нашей жертвы!
— Запомни эти слова! Это клятва легиона, эпитафия нашей жертвы!
Нун не обращал внимания на пробившую его грудь кость и на стремительно утекающую жизнь.
Нун не обращал внимания на пробившую его грудь кость и на стремительно утекающую жизнь.
Он отпустил Кипящий Меч, позволив ему вонзиться в землю, а свободными руками мёртвой хваткой вцепился в голову Вестника Смерти.
Он отпустил Кипящий Меч, позволив ему вонзиться в землю, а свободными руками мёртвой хваткой вцепился в голову Вестника Смерти.
— Нет света в Серых Землях, лишь тлеющий пепел укрывает границы!
— Нет света в Серых Землях, лишь тлеющий пепел укрывает границы!
Громогласно провозгласил Нун клятву, что должна была быть забыта миром.
Громогласно провозгласил Нун клятву, что должна была быть забыта миром.
— Встанет Носитель Факела, и бездну охватит трепет.
— Встанет Носитель Факела, и бездну охватит трепет.
Его слова, словно заклинания, несли в себе сверхъестественную силу. Густая серая мгла забурлила, с пронзительным визгом испаряясь на глазах.
Его слова, словно заклинания, несли в себе сверхъестественную силу. Густая серая мгла забурлила, с пронзительным визгом испаряясь на глазах.
— Пусть судьба разъедает кости, а внешние божества пожирают свет.
— Пусть судьба разъедает кости, а внешние божества пожирают свет.
Вестник Смерти сжал костяной меч и отчаянно забился, но они с Нуном стояли слишком близко — для сильного удара не хватало замаха. К тому же, бесконечное пламя старика уже перекинулось на его тело, пожирая окровавленную плоть.
Вестник Смерти сжал костяной меч и отчаянно забился, но они с Нуном стояли слишком близко — для сильного удара не хватало замаха. К тому же, бесконечное пламя старика уже перекинулось на его тело, пожирая окровавленную плоть.
Когда бушующий огонь полностью скрыл их фигуры, Нун выкрикнул последние слова клятвы:
Когда бушующий огонь полностью скрыл их фигуры, Нун выкрикнул последние слова клятвы:
— Сожгу останки плоти, клянусь, я разорву беспросветную ночь!
— Сожгу останки плоти, клянусь, я разорву беспросветную ночь!
Как только клятва стихла, из недр Моря Истока раздался далёкий, полный ярости рёв. За ним последовали искажённые бормотания и шёпоты, будто тысячи призраков заговорили во мраке.
Как только клятва стихла, из недр Моря Истока раздался далёкий, полный ярости рёв. За ним последовали искажённые бормотания и шёпоты, будто тысячи призраков заговорили во мраке.
Словно повинуясь чужой воле, Сириан вскинул голову. Хоть тьма и сожрала весь свет, в небесах он смутно различил очертания чего-то огромного.
Словно повинуясь чужой воле, Сириан вскинул голову. Хоть тьма и сожрала весь свет, в небесах он смутно различил очертания чего-то огромного.
Вновь явилась иллюзия, виденная им во время дарования кровной линии Нуном: три титана, застилающие небеса, взирали на землю, словно верховные владыки мироздания.
Вновь явилась иллюзия, виденная им во время дарования кровной линии Нуном: три титана, застилающие небеса, взирали на землю, словно верховные владыки мироздания.
Спустя сотни лет клятва легиона вновь прозвучала над миром. Они были в бешенстве, поклявшись стереть её в порошок.
Спустя сотни лет клятва легиона вновь прозвучала над миром. Они были в бешенстве, поклявшись стереть её в порошок.
Но Сириан не поддался отчаянию.
Но Сириан не поддался отчаянию.
Невероятно мощные эмоции вспыхнули в его груди. Он ещё никогда не испытывал такой ярости. Даже застывшая в его теле духовная эссенция вновь полыхнула.
Невероятно мощные эмоции вспыхнули в его груди. Он ещё никогда не испытывал такой ярости. Даже застывшая в его теле духовная эссенция вновь полыхнула.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...