— Дио! В далеком прошлом нашей планеты, задолго до появления людей, существовало одно древнее создание. Они не могли смотреть на солнечный свет и построили под землей собственную цивилизацию.
Услышав о том, что нельзя ходить под солнцем, Дио приподнял бровь и произнес:
— О? Это что, вампиры?
Цяо Цзюэ посмотрел на слегка горделивого Дио, и его следующие слова заставили Дио почувствовать себя неприятно.
— Вампиры? Они и в подметки не годятся людям из колонн.
Дио в ярости воскликнул:
— Цяо Цзюэ, ты, ублюдок!
— В том древнем роду появился некто по имени Карс. Он изобрел Каменную маску, чтобы решить проблему с источником пищи и получить возможность выносить солнечный свет.
— Что значит решить проблему с источником пищи? Разве Каменная маска не должна была позволить мне ходить под солнцем? Черт возьми, вы же ее уже уничтожили!
Цяо Цзюэ посмотрел на Дио, который вечно перебивал его, и с недовольством продолжил:
— Существа, превращенные Каменной маской в вампиров, — это всего лишь корм для расы людей из колонн. К тому же в этом мире полно Каменных масок, и пока Карс жив, он сможет бесконечно создавать новые.
В душе Дио зародились сомнения. Его разум подсказывал, что Цяо Цзюэ наверняка врет — как столь великое создание, как вампир, может быть простой едой? Но с другой стороны, он опасался, что все сказанное Цяо Цзюэ — правда.
— И что с того? Прошло столько времени, люди из колонн наверняка уже вымерли.
— Нет, не вымерли. Хотя Карс и перерезал собственный народ, насколько мне известно, в живых остались четверо людей из колонн, включая самого Карса. Не смотри на меня с таким неверием, сначала дослушай. Люди из колонн бессмертны и неуничтожимы, победить их способны только солнце и хамон. Но те, кто практиковал хамон, когда-то были почти полностью истреблены Карсом. К тому же, столкнувшись с солнечным светом, люди из колонн не растворяются, а превращаются в каменные статуи, чтобы избежать этого вреда.
Дио, каменные статуи людей из колонн в будущем будут раскопаны людьми, и тогда никто не сможет их остановить. Ты, ставший вампиром, будешь уничтожен в мгновение ока при первой же встрече.
Глядя на уверенный тон Цяо Цзюэ, Дио начал все больше раздражаться. Он не хотел верить, что все это правда, и что он, великий господин Дио, столько всего добился ради того, чтобы оказаться едой для каких-то древних стариков.
— Дио, присоединяйся ко мне. Мне нужна сильная команда, которая поможет противостоять людям из колонн — этим высшим созданиям. К тому же, пока существуют люди из колонн, тебе никогда не покорить мир. Тебе не уберечь даже собственный мозг под ударом пушечного ядра, способного разнести вампира в пыль. И ты забыл о своем изначальном стремлении: разве ты явился в Дом Джостаров не ради денег? А у меня есть масса идей о том, как легко заработать столько денег, что их невозможно будет потратить.
В этом пункте Дио верил Цяо Цзюэ. Кто в Туманном городе не знал этого гения инвестиций? Меньше чем за семь лет Цяо Цзюэ заработал состояние, которое Дом Джостаров накапливал веками.
Стоит ли соглашаться?
Дио долго размышлял, а затем выдавил из себя цифру:
— Цяо Цзюэ, мне нужно десять миллионов.
Цяо Цзюэ сорвал с дерева кокос и бросил его Дио, подумав про себя, что сделка практически улажена — ведь нет таких вопросов, которые нельзя было бы решить деньгами.
— Мой глупый братец, ты слишком мелочен. Просто присоединись ко мне, и я дам тебе золото стоимостью в двадцать миллионов — оно ценится везде. Кроме того, я отвезу тебя на тот большой остров на севере и помогу пробудить силу Стенда. Без Стенда ты не сможешь противостоять людям из колонн. Но где именно находится этот остров, я скажу тебе только тогда, когда мы отсюда уберемся.
Сидя прямо на земле, они проговорили всю ночь. Дио очень заинтересовался Стендом, о котором упомянал Цяо Цзюэ, но тот постоянно переводил разговор на свои будущие бизнес-планы. Всякие там медицинские центры старика Джона, обувные магазины Тома, иглоукалывание Джексона — стоило открыть хоть пару таких сетевых магазинов в Туманном городе, как Дио непременно озолотился бы.
Дио казалось, что все это звучит не слишком надежно, но неугомонный Цяо Цзюэ тараторил без остановки, так что у Дио едва голова не раскололась от шума. Глубокой ночью Цяо Цзюэ наконец зевнул и сам собой завалился спать.
Дио не стал нападать на уже заснувшего Цяо Цзюэ, потому что знал: где-то поблизости наверняка находится Стенд Цяо Цзюэ. К тому же ему нужно было хорошенько переварить услышанное этой ночью о людях из колонн, а затем тайком сбежать с этого необитаемого острова.
Ночью в лунном свете звездное небо над островом было прекрасным. Дио толкнул в воду железный ящик — он собирался уплыть с этого необитаемого острова в ящике, пока Цяо Цзюэ спал.
Он не верил ни единому слову из тех бредней, что нес Цяо Цзюэ, боясь угодить в его ловушку. Все эти массажи, иглоукалывания и пластыри казались ему какой-то ерундой. Что же до людей из колонн, он, Дио, лично убедится, правдивы ли эти слухи.
Дио греб самодельным веслом из ветки кокосовой пальмы, дрейфуя по открытому морю. Его дальнейшей целью был северный остров Гренландия. Подумаешь, таинственный северный остров! Будто он, Дио, совсем не читал книг! Гренландия так Гренландия, а то Цяо Цзюэ вечно строит из себя великого эрудита. Если Цяо Цзюэ смог пробудить там Стенд, то он, Дио, конечно же, сможет тоже.
Цяо Цзюэ уже давно проснулся и стоял на земляном холме, наблюдая, как Дио покидает остров. Он заранее кое-что подстроил с железным ящиком, заставив четыре духовные силы прикрепиться к нему.
Когда Дио почувствовал, что скоро взойдет солнце, он закрыл крышку ящика. Получившие заранее заданную команду четыре духа заставили Цепи Посланника Душ мертвой хваткой опутать ящик и завязать их намертво глухим узлом. Выполнив задание, духи шнырнули внутрь цепей, вес последних резко возрос, и ящик начал погружаться в пучину океана.
Дио почуял неладное внутри ящика, но обнаружил, что открыть его невозможно. Поняв, что это снова проделки Цяо Цзюэ, он в ярости выругался:
— Цяо Цзюэ, ты просто нелюдь!
— Дио, будешь кормить рыб на дне океана. Без рыбной ловли и улова не видать, только жаль мои Цепи Посланника Душ, которые я так долго ковал, — теперь они останутся дремать с тобой на морском дне.
Цяо Цзюэ вдыхал морской бриз, глядя на тихий, безлюдный необитаемый остров. Ему даже стало немного одиноко — первый день без Дио.
Ранним утром на второй день после исчезновения Дио Цяо Цзюэ ломал голову над тем, как отсюда выбраться. Путем бесчисленных экспериментов с душами он вдохнул чистую душу в только что пойманную морскую рыбу, добавив туда капельку собственного духовного начала.
Когда Цяо Цзюэ снова открыл глаза, он обнаружил, что превратился в рыбу, плавающую в море. Его истинное тело оставалось на необитаемом острове, но рыба стала его временным аватаром: пока запас духовной силы не иссякнет, она будет повиноваться его приказам.
Огромный корабль под пиратским черным флагом с черепом пересекал эти воды, и странная рыба, то и дело выпрыгивающая из воды, привлекла внимание пиратского главаря.
— Шпана, тот, кто первый поймает эту рыбу, получит от меня повышение и станет моим телохранителем.
Пираты радостно завопили и спустили на воду шлюпку, бросившись преследовать рыбу, которая все не переставала выпрыгивать из воды, в то время как сам главарь пиратов напился в хлам только что награбленным вином.
Преследуя добычу до самого необитаемого острова, где находился Цяо Цзюэ, пираты обнаружили черноволосого восточного юношу, державшего их цель.
— Главарь, главарь! Мы нашли рыбу, а еще здесь оказался восточный человек, который говорит, что хочет преподнести эту странную рыбу в дар главарю.
Пираты притащили Цяо Цзюэ на свой флагман. Глядя на развевающийся пиратский флаг, Цяо Цзюэ тронул губы легкой улыбкой.
— Ну просто тигр ворвался в стаю волков. Недостающие души наконец-то нашлись.

Комментарии

Загрузка...