Глава 64. Роковая связьУ ворот поместья Юго-Западного Вана остановился монах. Поколебавшись мгновение, он шагнул вперёд и почтительно поклонился двум стражникам:— Амитабха. Генералы, у этого бедного монаха есть дело к Ван-фэй. Не могли бы вы доложить о моём приходе?— К Ван-фэй? — стражники переглянулись. — Зачем?— Этот бедный монах знает о местонахождении княжны Цинцин и хотел бы сообщить об этом Ван-фэй, — смиренно ответил гость.Стражники расхохотались в голос.— Монах, если хочешь выманить награду, сначала разузнай новости! Княжна уже несколько дней как дома. Опоздал ты со своим мошенничеством!— Княжна уже вернулась? — Глаза монаха сузились. — Это правда?— Ты меня во лжи обвиняешь? Иди отсюда, монах. Только из уважения к твоей рясе мы тебя не побьём. Но чтоб духу твоего здесь больше не было! — рявкнул один из стражников и нетерпеливо махнул рукой, прогоняя назойливого просителя.Монаха грубо оттолкнули. Он отступил на шаг, но взгляд его, устремлённый на поместье, стал ещё тяжелее.«Странно. Княжна Цинцин определённо мертва. Неужели это как-то связано с той демонической аурой, что я почувствовал внутри?»Поразмыслив, монах развернулся и отошёл на противоположную сторону улицы, растворившись в тени. Он решил подождать. Ему нужно было убедиться, действительно ли в княжеском доме завелся демон.Тем временем во внутреннем дворе поместья разгорелась ссора. Спустя пару минут из дома пулей вылетела девушка и побежала к павильону на воде.Саньцзан, медитировавший в беседке, открыл глаза. Увидев подбежавшую девушку, чьи щёки пылали от гнева, он удивлённо спросил:— Княжна, что случилось?— Как же я зла! — Цинцин топнула ногой, лицо её выражало крайнюю степень обиды. — Ван-фэй хочет отправить меня в столицу Великой Шан, чтобы выдать замуж за какого-то Первого Принца!В глазах Саньцзана мелькнуло удивление:— Княжна, Ван-фэй — ваша мать. Почему вы так странно её называете?Цинцин на секунду замерла, в её взгляде промелькнула паника, но она тут же нашла оправдание:— Я просто злюсь, вот и всё!— Княжна, этот монах — человек, ушедший от мира, но даже я слышал, что браки в миру заключаются по воле родителей и свах. Партия, которую устроила для вас Ван-фэй, наверняка тщательно подобрана. Отчего же столько гнева?— Мне это не нравится! — капризно заявила Цинцин. — Я выйду замуж только за того, кто мне нравится!Она вдруг в упор посмотрела на маленького монаха:— Монах, забери меня отсюда. Кроме тебя, мне никто не нравится!— Амитабха! — Саньцзан поспешно начал перебирать чётки. — Грех, грех какой. Княжна, прошу, не говорите таких вещей. Этот монах посвятил свою жизнь Будде.— И что с того, что ты монах? Разве монахам нельзя иметь любимых? — возмутилась она.— Нельзя, — твёрдо ответил Саньцзан, покачав головой.— А мне всё равно! — Цинцин снова повисла на его руке. — Я не выйду за этого Принца!Саньцзан нахмурился. Резким движением он высвободил руку, встал и сложил ладони в поклоне:— Амитабха. Княжна, этому монаху действительно пора идти.Развернувшись, он решительно направился к выходу из павильона.— Монах, если ты уйдёшь, я прыгну! — раздался за спиной серьёзный голос Цинцин.Саньцзан застыл. На его чистом, почти детском лице отразилась мучительная борьба. Секунду он колебался, но затем стиснул зубы и сделал шаг вперёд.Плюх!Звук падения тела в воду прозвучал оглушительно резко.Саньцзан резко обернулся. Павильон был пуст.— Княжна!Паника исказила лицо монаха. Он бросился назад и, не раздумывая ни мгновения, нырнул в озеро.Спустя несколько мучительных мгновений он вынырнул, держа на руках бесчувственное тело, и с трудом втащил девушку на настил беседки.— Княжна! — Саньцзан тряс её, в голосе звенел страх.— Монах... — через пару секунд Цинцин закашлялась, слабо приоткрыла глаза и, едва дыша, вцепилась тонкими пальцами в его мокрую рясу. — Не уходи.— Княжна, зачем же так мучить себя? — тяжело вздохнул Саньцзан.Но она лишь крепче сжала ткань его одежды и закрыла глаза, всем своим видом показывая: «Не отпущу, хоть убей».Саньцзан замолчал. Глядя на эту хрупкую, жалкую девушку, он почувствовал, как в сердце поднимается что-то сложное, незнакомое и пугающее.«О Будда, что же мне делать?»Неподалёку послышались торопливые шаги. Ван-фэй, услышав всплеск и крики, спешила к озеру. Увидев сцену в беседке, она нахмурилась.— Ван-фэй, — сзади подошёл слуга и почтительно поклонился.— Немедленно готовьте карету и охрану для поездки в столицу. Завтра же отправляем княжну, — голос женщины был твёрд, как сталь.— Слушаюсь!Слуга убежал выполнять приказ. Стоя на берегу, Ван-фэй ещё некоторое время смотрела на павильон, затем холодно хмыкнула и развернулась.«Грешная связь!»На следующий день, едва забрезжил рассвет, у ворот поместья уже стояла карета и отряд сопровождения.Из глубины дома снова доносились крики, на этот раз ещё более яростные. Ван-фэй была непреклонна — никаких компромиссов. Спустя час Цинцин в слезах выбежала из внутреннего двора, пытаясь снова прорваться к озерному павильону.Но путь ей преградили солдаты.— Княжна, пора в путь, — шагнул вперёд тот самый генерал, что привёз её домой.— Я не поеду в столицу! — в бешенстве закричала Цинцин.— Это приказ Ван-фэй. Простите, княжна, но мы вынуждены, — генерал кивнул двум солдатам. — Взять её.— Отпустите меня!Цинцин взвилась, в её глазах снова мелькнул зловещий зелёный блеск. Она уже приготовилась дать отпор, но вдруг замерла. Её взгляд упал на фигуру маленького монаха, стоявшего неподалёку.Тело девушки тут же обмякло, вся сопротивляемость исчезла.Саньцзан смотрел, как стражники уводят её, и в его глазах читалась боль.— Маленький монах, — прошептала Цинцин, проходя мимо него под конвоем. Голос её был тих, но твёрд как камень. — Я лучше умру, чем выйду за этого Принца.В десяти шагах от неё Саньцзан вздрогнул. Его лицо оставалось спокойным, но в душе бушевал ураган.У ворот Цинцин посадили в карету. Кортеж тронулся немедленно. Грохот колёс, топот копыт — процессия двинулась в сторону столицы Великой Шан.На другой стороне улицы монах-наблюдатель с удивлением смотрел на отъезжающую карету.«Странно. Нет запаха крови. Не демон? Демоны едят людей, запах крови скрыть невозможно, его легко учуять. Но от этой девицы ничем таким не пахнет».Посомневавшись, монах решил пока не делать поспешных выводов и двинулся следом за кортежем. Нужно найти возможность проверить всё тщательнее.Вскоре после отъезда процессии из ворот поместья вышел Саньцзан. Он долго смотрел вслед удаляющейся пыли, молчаливый и раздираемый противоречиями.— Амитабха.Наконец, спустя долгую паузу, он произнес имя Будды, принимая решение.У княжны слишком буйный нрав. Если её загнать в угол, она действительно может наложить на себя руки. Спасение одной жизни превосходит строительство семиступенчатой пагоды. Он не может просто стоять и смотреть!Так уговорив свою совесть, Саньцзан зашагал следом.Полдня спустя кортеж покинул пределы города и направился на восток. Саньцзан держался поодаль, стараясь не попадаться на глаза.В карете Цинцин то и дело приподнимала занавеску, вглядываясь назад в надежде увидеть знакомый силуэт. Но раз за разом дорога была пуста. Прекрасное лицо девушки омрачилось печалью. Неужели он не пошёл за ней?Пока княжна Цинцин ехала навстречу своей судьбе, столица Великой Шан бурлила. До открытия Небесной Книги оставались считанные мгновения. Все взгляды были прикованы к Академии Тай сюэ.Девятый день!В Западном флигеле сада Ли Юань раздался дикий, необузданный хохот, эхом прокатившийся по всему поместью.— Я сделал это! Сделал, мать вашу! Ха-ха-ха!В конце лабиринта из красных нитей стоял Ли Цзые. Уперев руки в бока и запрокинув голову, он хохотал так, будто весь мир лежал у его ног. Его подбородок от гордости задрался так высоко, что едва не протыкал небо.Во внутреннем дворе Чжан Лата, услышав этот наглый смех, скривил лицо в сложной гримасе.«Этот паршивец действительно освоил третью форму "Летающего Бессмертного" на первой стадии развития?!»Конечно, ресурсы, которые в него вливали, вызывали чёрную зависть, но нельзя было отрицать и усердие мальчишки. Жрать горькие, вяжущие рот лекарства как репу, чтобы восстанавливать энергию... Когда этот парень входит в раж, он страшен в своей одержимости. От одной мысли об этих лекарствах Чжана мутило, а пацан глотал их не морщась.Впрочем, результат того стоил. Освоив третью форму, он действительно получил право бросить вызов лучшим из молодых. Да, до монстров вроде Бай Ванъюя или Янь Сяоюя ему ещё далеко, но много ли в мире таких, как они?— Поздравляю брата Ли. — Бай Ванъюй смотрел на юношу, который от радости был готов взлететь без крыльев.— Скромнее, скромнее надо быть! — продолжал орать Ли Цзые, всё так же уперев руки в боки. — Хотя кого я обманываю? Я чёртов гений!— Брат Ли, не хочешь провести спарринг? — с невинной улыбкой предложил Бай Ванъюй, извлекая меч Тай И.— Э-э... — улыбка Ли Цзые мгновенно застыла. Он неловко кашлянул:— Да ладно, к чему эти формальности? Не стоит.— Ну почему же? Обмен опытом полезен. Только в бою можно понять, как далеко ты продвинулся, — настаивал Бай Ванъюй, и улыбка его становилась всё шире.— Пшел ты!Ли Цзые прекрасно понял, что Красная Шапочка просто хочет сбить с него спесь.— Старина Бай, ты становишься всё вреднее и вреднее! Я просто немного погордился собой, разве это преступление?!Бум! Бум! Бум!Внезапно над столицей разнёсся колокольный звон. Три удара, от которых содрогнулся воздух.— Небесная Книга открылась!Вся столица замерла, мириады взглядов устремились к Академии Тай сюэ.В Западном флигеле лицо Бай Ванъюя мгновенно стало серьёзным. Он посмотрел в сторону Академии:— Началось. Брат Ли, идём!Он убрал меч и быстрым шагом направился к выходу.— Чего так гнать-то... — пробормотал Ли Цзые, но быстро собрался и побежал следом.Академия Тай сюэ.Появление Небесной Книги сопровождалось всплеском Благородной Истинной Силы. Ослепительный свет, пронзающий небеса и землю, залил всё вокруг.В этом сиянии проступили очертания каменной стелы. Она была древней и местами повреждённой, но от неё исходила такая мощь, что хотелось пасть ниц.Перед Книгой неподвижно стоял Жу-шоу. Его старые глаза смотрели на камень, и в их глубине мерцали загадочные огоньки.Кто же в этот раз сможет начертать своё имя?Полярная ночь, лютая зима, демоны, пожирающие людей... Этому миру нужны перемены. Нужна переменная, способная перевернуть всё!
Глава 64. Роковая связь
У ворот поместья Юго-Западного Вана остановился монах. Поколебавшись мгновение, он шагнул вперёд и почтительно поклонился двум стражникам:
— Амитабха. Генералы, у этого бедного монаха есть дело к Ван-фэй. Не могли бы вы доложить о моём приходе?
— К Ван-фэй? — стражники переглянулись. — Зачем?
— Этот бедный монах знает о местонахождении княжны Цинцин и хотел бы сообщить об этом Ван-фэй, — смиренно ответил гость.
Стражники расхохотались в голос.
— Монах, если хочешь выманить награду, сначала разузнай новости! Княжна уже несколько дней как дома. Опоздал ты со своим мошенничеством!
— Княжна уже вернулась? — Глаза монаха сузились. — Это правда?
— Ты меня во лжи обвиняешь? Иди отсюда, монах. Только из уважения к твоей рясе мы тебя не побьём. Но чтоб духу твоего здесь больше не было! — рявкнул один из стражников и нетерпеливо махнул рукой, прогоняя назойливого просителя.
Монаха грубо оттолкнули. Он отступил на шаг, но взгляд его, устремлённый на поместье, стал ещё тяжелее.
«Странно. Княжна Цинцин определённо мертва. Неужели это как-то связано с той демонической аурой, что я почувствовал внутри?»
Поразмыслив, монах развернулся и отошёл на противоположную сторону улицы, растворившись в тени. Он решил подождать. Ему нужно было убедиться, действительно ли в княжеском доме завелся демон.
Тем временем во внутреннем дворе поместья разгорелась ссора. Спустя пару минут из дома пулей вылетела девушка и побежала к павильону на воде.
Саньцзан, медитировавший в беседке, открыл глаза. Увидев подбежавшую девушку, чьи щёки пылали от гнева, он удивлённо спросил:
— Княжна, что случилось?
— Как же я зла! — Цинцин топнула ногой, лицо её выражало крайнюю степень обиды. — Ван-фэй хочет отправить меня в столицу Великой Шан, чтобы выдать замуж за какого-то Первого Принца!
В глазах Саньцзана мелькнуло удивление:
— Княжна, Ван-фэй — ваша мать. Почему вы так странно её называете?
Цинцин на секунду замерла, в её взгляде промелькнула паника, но она тут же нашла оправдание:
— Я просто злюсь, вот и всё!
— Княжна, этот монах — человек, ушедший от мира, но даже я слышал, что браки в миру заключаются по воле родителей и свах. Партия, которую устроила для вас Ван-фэй, наверняка тщательно подобрана. Отчего же столько гнева?
— Мне это не нравится! — капризно заявила Цинцин. — Я выйду замуж только за того, кто мне нравится!
Она вдруг в упор посмотрела на маленького монаха:
— Монах, забери меня отсюда. Кроме тебя, мне никто не нравится!
— Амитабха! — Саньцзан поспешно начал перебирать чётки. — Грех, грех какой. Княжна, прошу, не говорите таких вещей. Этот монах посвятил свою жизнь Будде.
— И что с того, что ты монах? Разве монахам нельзя иметь любимых? — возмутилась она.
— Нельзя, — твёрдо ответил Саньцзан, покачав головой.
— А мне всё равно! — Цинцин снова повисла на его руке. — Я не выйду за этого Принца!
Саньцзан нахмурился. Резким движением он высвободил руку, встал и сложил ладони в поклоне:
— Амитабха. Княжна, этому монаху действительно пора идти.
Развернувшись, он решительно направился к выходу из павильона.
— Монах, если ты уйдёшь, я прыгну! — раздался за спиной серьёзный голос Цинцин.
Саньцзан застыл. На его чистом, почти детском лице отразилась мучительная борьба. Секунду он колебался, но затем стиснул зубы и сделал шаг вперёд.
Плюх!
Звук падения тела в воду прозвучал оглушительно резко.
Саньцзан резко обернулся. Павильон был пуст.
— Княжна!
Паника исказила лицо монаха. Он бросился назад и, не раздумывая ни мгновения, нырнул в озеро.
Спустя несколько мучительных мгновений он вынырнул, держа на руках бесчувственное тело, и с трудом втащил девушку на настил беседки.
— Княжна! — Саньцзан тряс её, в голосе звенел страх.
— Монах... — через пару секунд Цинцин закашлялась, слабо приоткрыла глаза и, едва дыша, вцепилась тонкими пальцами в его мокрую рясу. — Не уходи.
— Княжна, зачем же так мучить себя? — тяжело вздохнул Саньцзан.
Но она лишь крепче сжала ткань его одежды и закрыла глаза, всем своим видом показывая: «Не отпущу, хоть убей».
Саньцзан замолчал. Глядя на эту хрупкую, жалкую девушку, он почувствовал, как в сердце поднимается что-то сложное, незнакомое и пугающее.
«О Будда, что же мне делать?»
Неподалёку послышались торопливые шаги. Ван-фэй, услышав всплеск и крики, спешила к озеру. Увидев сцену в беседке, она нахмурилась.
— Ван-фэй, — сзади подошёл слуга и почтительно поклонился.
— Немедленно готовьте карету и охрану для поездки в столицу. Завтра же отправляем княжну, — голос женщины был твёрд, как сталь.
— Слушаюсь!
Слуга убежал выполнять приказ. Стоя на берегу, Ван-фэй ещё некоторое время смотрела на павильон, затем холодно хмыкнула и развернулась.
«Грешная связь!»
На следующий день, едва забрезжил рассвет, у ворот поместья уже стояла карета и отряд сопровождения.
Из глубины дома снова доносились крики, на этот раз ещё более яростные. Ван-фэй была непреклонна — никаких компромиссов. Спустя час Цинцин в слезах выбежала из внутреннего двора, пытаясь снова прорваться к озерному павильону.
Но путь ей преградили солдаты.
— Княжна, пора в путь, — шагнул вперёд тот самый генерал, что привёз её домой.
— Я не поеду в столицу! — в бешенстве закричала Цинцин.
— Это приказ Ван-фэй. Простите, княжна, но мы вынуждены, — генерал кивнул двум солдатам. — Взять её.
— Отпустите меня!
Цинцин взвилась, в её глазах снова мелькнул зловещий зелёный блеск. Она уже приготовилась дать отпор, но вдруг замерла. Её взгляд упал на фигуру маленького монаха, стоявшего неподалёку.
Тело девушки тут же обмякло, вся сопротивляемость исчезла.
Саньцзан смотрел, как стражники уводят её, и в его глазах читалась боль.
— Маленький монах, — прошептала Цинцин, проходя мимо него под конвоем. Голос её был тих, но твёрд как камень. — Я лучше умру, чем выйду за этого Принца.
В десяти шагах от неё Саньцзан вздрогнул. Его лицо оставалось спокойным, но в душе бушевал ураган.
У ворот Цинцин посадили в карету. Кортеж тронулся немедленно. Грохот колёс, топот копыт — процессия двинулась в сторону столицы Великой Шан.
На другой стороне улицы монах-наблюдатель с удивлением смотрел на отъезжающую карету.
«Странно. Нет запаха крови. Не демон? Демоны едят людей, запах крови скрыть невозможно, его легко учуять. Но от этой девицы ничем таким не пахнет».
Посомневавшись, монах решил пока не делать поспешных выводов и двинулся следом за кортежем. Нужно найти возможность проверить всё тщательнее.
Вскоре после отъезда процессии из ворот поместья вышел Саньцзан. Он долго смотрел вслед удаляющейся пыли, молчаливый и раздираемый противоречиями.
— Амитабха.
Наконец, спустя долгую паузу, он произнес имя Будды, принимая решение.
У княжны слишком буйный нрав. Если её загнать в угол, она действительно может наложить на себя руки. Спасение одной жизни превосходит строительство семиступенчатой пагоды. Он не может просто стоять и смотреть!
Так уговорив свою совесть, Саньцзан зашагал следом.
Полдня спустя кортеж покинул пределы города и направился на восток. Саньцзан держался поодаль, стараясь не попадаться на глаза.
В карете Цинцин то и дело приподнимала занавеску, вглядываясь назад в надежде увидеть знакомый силуэт. Но раз за разом дорога была пуста. Прекрасное лицо девушки омрачилось печалью. Неужели он не пошёл за ней?
Пока княжна Цинцин ехала навстречу своей судьбе, столица Великой Шан бурлила. До открытия Небесной Книги оставались считанные мгновения. Все взгляды были прикованы к Академии Тай сюэ.
Девятый день!
В Западном флигеле сада Ли Юань раздался дикий, необузданный хохот, эхом прокатившийся по всему поместью.
— Я сделал это! Сделал, мать вашу! Ха-ха-ха!
В конце лабиринта из красных нитей стоял Ли Цзые. Уперев руки в бока и запрокинув голову, он хохотал так, будто весь мир лежал у его ног. Его подбородок от гордости задрался так высоко, что едва не протыкал небо.
Во внутреннем дворе Чжан Лата, услышав этот наглый смех, скривил лицо в сложной гримасе.
«Этот паршивец действительно освоил третью форму "Летающего Бессмертного" на первой стадии развития?!»
Конечно, ресурсы, которые в него вливали, вызывали чёрную зависть, но нельзя было отрицать и усердие мальчишки. Жрать горькие, вяжущие рот лекарства как репу, чтобы восстанавливать энергию... Когда этот парень входит в раж, он страшен в своей одержимости. От одной мысли об этих лекарствах Чжана мутило, а пацан глотал их не морщась.
Впрочем, результат того стоил. Освоив третью форму, он действительно получил право бросить вызов лучшим из молодых. Да, до монстров вроде Бай Ванъюя или Янь Сяоюя ему ещё далеко, но много ли в мире таких, как они?
— Поздравляю брата Ли. — Бай Ванъюй смотрел на юношу, который от радости был готов взлететь без крыльев.
— Скромнее, скромнее надо быть! — продолжал орать Ли Цзые, всё так же уперев руки в боки. — Хотя кого я обманываю? Я чёртов гений!
— Брат Ли, не хочешь провести спарринг? — с невинной улыбкой предложил Бай Ванъюй, извлекая меч Тай И.
— Э-э... — улыбка Ли Цзые мгновенно застыла. Он неловко кашлянул:
— Да ладно, к чему эти формальности? Не стоит.
— Ну почему же? Обмен опытом полезен. Только в бою можно понять, как далеко ты продвинулся, — настаивал Бай Ванъюй, и улыбка его становилась всё шире.
— Пшел ты!
Ли Цзые прекрасно понял, что Красная Шапочка просто хочет сбить с него спесь.
— Старина Бай, ты становишься всё вреднее и вреднее! Я просто немного погордился собой, разве это преступление?!
Бум! Бум! Бум!
Внезапно над столицей разнёсся колокольный звон. Три удара, от которых содрогнулся воздух.
— Небесная Книга открылась!
Вся столица замерла, мириады взглядов устремились к Академии Тай сюэ.
В Западном флигеле лицо Бай Ванъюя мгновенно стало серьёзным. Он посмотрел в сторону Академии:
— Началось. Брат Ли, идём!
Он убрал меч и быстрым шагом направился к выходу.
— Чего так гнать-то... — пробормотал Ли Цзые, но быстро собрался и побежал следом.
Академия Тай сюэ.
Появление Небесной Книги сопровождалось всплеском Благородной Истинной Силы. Ослепительный свет, пронзающий небеса и землю, залил всё вокруг.
В этом сиянии проступили очертания каменной стелы. Она была древней и местами повреждённой, но от неё исходила такая мощь, что хотелось пасть ниц.
Перед Книгой неподвижно стоял Жу-шоу. Его старые глаза смотрели на камень, и в их глубине мерцали загадочные огоньки.
Кто же в этот раз сможет начертать своё имя?
Полярная ночь, лютая зима, демоны, пожирающие людей... Этому миру нужны перемены. Нужна переменная, способная перевернуть всё!

Комментарии

Загрузка...