Под всей стеной из синего кирпича Цзян Чэн неожиданно нащупал внутренний выступ. Он был утоплен в кладке, или, вернее сказать, скрыт ею. Цзян Чэн отчетливо почувствовал, что внутри лежит кирпич, причем неплотно пригнанный. Он припал к земле, вглядываясь в основание стены: там действительно горизонтально располагался кирпичный блок, а по краям виднелись щели. Похоже, это был механизм.
Цзян Чэн поднялся и еще раз осмотрел стену. Он размышлял: неужели здесь скрыт какой-то секрет? Этот кирпич мог быть частью пускового устройства, только вот куда оно ведет?
— Старший брат, А Чжоу, поищите вокруг, нет ли здесь еще каких-нибудь скрытых рычагов.
Едва Цзян Чэн закончил фразу, как А Чжоу принялся осматриваться. Чжан Чэн, присев на корточки у основания стены, долго изучал механизм, а затем нащупал точку давления. Нажимая на нее, он проговорил:
— Если мы сдвинем это, то сразу узнаем, где механизм, верно?
Цзян Чэн, услышав это, поспешно обернулся и одернул его:
— Не трогай!
Но было поздно. Земля под ногами Цзян Чэна внезапно содрогнулась, и раздался отчетливый лязг — словно тяжелый камень упал с высоты в пустоту. Цзян Чэн невольно посмотрел на Чжан Чэна. Тот, повернув голову, медленно поднялся, с неловким видом глядя на своих спутников.
— Что случилось?
— Я нажал на камень внизу, и он провалился. Видимо, куда-то упал, — пояснил Чжан Чэн.
— Судя по звуку, под нами пустота? — спросил А Чжоу.
Цзян Чэн беглым взглядом сканировал пространство, пытаясь найти признаки активированного механизма. Вдруг пол под ногами дернулся еще трижды. Троих качнуло, они с трудом удержали равновесие, а когда подняли головы, то обнаружили, что окружающие предметы начали медленно подниматься вверх.
— У меня голова кружится, или стена движется? — пробормотал Чжан Чэн.
— Это не стена движется, это мы опускаемся! — вскрикнул А Чжоу, указывая на пол.
Цзян Чэн и Чжан Чэн поспешно посмотрели вниз и с изумлением увидели, что площадка, на которой они стояли, медленно уходит вглубь. Обернувшись к каменной лестнице, по которой они пришли, они поняли, что та уже возвышалась над ними почти на метр.
— Мы точно активировали механизм, не шевелитесь! — скомандовал Цзян Чэн.
Они плавно опускались, и перед их глазами постепенно открывалось неровное пространство. Откуда-то сверху пробивался слабый свет, освещая обширную, пустую залу, выдолбленную прямо в скальной породе. Свод был покрыт хаотичными каменными выступами — то ли следы грубой обработки, то ли природные сталактиты. Свет вверху становился все дальше и дальше. Трое стояли на каменной платформе, не смея пошевелиться, пока она не опустилась до уровня пола пещеры и, слегка дрогнув, не замерла.
— Брат Цзян Чэн, где это мы? — А Чжоу оглядел мрачную залу, и в его голосе послышался страх.
Чжан Чэн хоть и молчал, но нервно сглотнул. Лишь Цзян Чэн не испытывал ужаса — напротив, им овладело любопытство. В конце концов, Чжан Чэн и А Чжоу были еще детьми, и их страх перед дикими местами был естественен, тогда как зрелый разум Цзян Чэна оставался невозмутимым.
— Давайте осмотримся. Держитесь рядом, — сказал Цзян Чэн и направился к источнику света.
Оказавшись в столь странном месте, Чжан Чэн и А Чжоу не осмелились отстать и поспешили следом. Вскоре они вышли к повороту. За ним пол был усыпан опавшей листвой. Свет здесь был ярче: вверху, метрах в двадцати, зияло отверстие в своде, сквозь которое виднелись ветви высоких деревьев. Пещера была завалена толстым слоем листьев, копившихся здесь годами.
Прямо под отверстием стоял длинный каменный постамент, также засыпанный листвой, так что невозможно было понять, что это такое.
Цзян Чэн хотел подойти ближе, но А Чжоу потянул его за край одежды. Глядя на три стены пещеры, он прошептал:
— Брат Цзян Чэн, что это на стенах?
Цзян Чэн перевел взгляд на стены: на каждой из трех сторон были выдолблены по девять прямоугольных ниш — три ряда по три. Присмотревшись, он заметил в них нечто странное. Предчувствуя недоброе, он велел спутникам оставаться на месте, а сам подошел ближе.
Лучше бы он этого не делал. В нишах лежали останки. Плоть давно истлела, остались лишь белые кости, прикрытые лохмотьями одежды, которая не успела превратиться в прах. И так было на всех трех стенах.
Цзян Чэн бросил взгляд на Чжан Чэна и А Чжоу, затем вернулся и сказал:
— Не бойтесь, это просто кости. Они лежат здесь уже очень давно.
Чжан Чэн и А Чжоу были так напуганы, что не могли вымолвить ни слова. Но спокойный тон Цзян Чэна немного их приободрил.
— Брат Цзян Чэн, тебе совсем не страшно?
— Я тоже хотел спросить, почему ты ничего не боишься?
— Наверное, я... родился таким смелым, — ответил Цзян Чэн на их недоуменные вопросы.
Они попытались найти выход, но, кроме площадки, на которой они спустились, других путей не было. Незаметно наступил закат. Свет, проникающий через отверстия, начал меркнуть, и в каменной комнате стало совсем темно. Поняв, что выхода нет, А Чжоу заплакал:
— Что нам делать? Мы заперты здесь и не сможем выбраться!
— Придет ли кто-нибудь нас спасти? Неужели я больше не увижу маму?
Рыдания А Чжоу эхом отдавались в зловещей тишине. Чжан Чэн, несмотря на страх, проявил удивительную рассудительность и попытался успокоить товарища:
— А Чжоу, не бойся, кто-нибудь обязательно нас найдет.
— Кто нас найдет? Кто вообще знает, что мы здесь?
А Чжоу не унимался. Чжан Чэн и Цзян Чэн переглянулись. Они оба прекрасно понимали ситуацию: они забрались глубоко в горы, в древнюю гробницу Яован, и оказались заперты в подземной камере. Даже если их будут искать, найти их здесь было попросту невозможно.
Чжан Чэн опустил голову — ему нечего было ответить. Цзян Чэна тоже охватило беспокойство. Единственным спасением был поиск выхода, но наступила ночь. В пещере стало совсем жутко: холодный ветер, задувающий в отверстие, шелестел сухими листьями. Бледный лунный свет упал на каменный постамент и на одну из стен, выхватывая из темноты белые кости. Только сейчас Цзян Чэн осознал: длинный стол, укрытый листвой, вполне мог оказаться гробом.
Чем глубже становилась ночь, тем зловещее казалось это место. Глядя на постамент, даже Цзян Чэн почувствовал, как по спине пробежал холодок.

Комментарии

Загрузка...