Невыразимый, подобный абсолютному нулю холод мгновенно распространился от места укола. Это был не физический мороз, а нечто гораздо более глубокое, сковывающее само ядро сознания. Казалось, последние крупицы того смутного, не связанного с прямыми командами фона, что составлял сущность Цзян Янь — все эти тактильные и болевые сигналы, помеченные как низкоприоритетные, и даже самое базовое, необходимое для поддержания режима ожидания ощущение собственного существования — всё это безжалостно отторгалось и замораживалось под воздействием ледяной волны.
В её пепельно-серых глазах даже слабая способность отражать свет, казалось, угасала, становясь всё более пустой и бездонной.
Чувство собственного тела стремительно исчезало, словно эта оболочка ускользала из зоны восприятия Цзян Янь. Остались лишь ключевые модули приема и исполнения команд, продолжавшие функционировать на предельно низком уровне в условиях абсолютного холода.
Линь Цзе вытащил иглу и прижал место укола ватным тампоном. Он не сводил глаз с лица Цзян Янь, вглядываясь в её серые, стремительно теряющие последние признаки жизни глаза.
Он наблюдал, оценивая эффект от этого новейшего лечения. Ему требовалась абсолютная пустота и беспрекословное подчинение. Он должен был убедиться, что последние примеси, оставшиеся от Цзян Янь, были окончательно выжжены этим лазурным раствором.
Абсолютный холод, принесенный препаратом, проник в каждый уголок её сознания. Цзян Янь больше не чувствовала своего тела, не ощущала боли от ран или тяжести одежды. Зрительные сигналы продолжали поступать — мертвенно-бледный свет ламп на потолке, гигантская паутина трещин на стеклянной стене — но всё это стало лишь размытыми тенями, лишенными всякого смысла.
Центральный процессор перешел в режим ожидания с минимальным энергопотреблением. Никаких команд. Только бескрайняя, абсолютно безмолвная пустота. Хуже, чем смерть. Ведь у смерти может быть конец, а здесь — лишь вечное, скованное льдом небытие.
— Янь-Янь... — позвал он. Голос звучал неестественно хрипло, будто наждачная бумага терлась о ржавое железо. В этом звуке больше не было прежней властности, контроля или болезненной нежности — лишь бездонная, удушающая пустота и растерянность.
— Я... — он приоткрыл рот, словно хотел что-то сказать, но горло будто сдавило невидимой рукой. Глаза, похожие на пересохшие колодцы, впились в пустой взгляд девушки, пытаясь вырвать из этой пустоты хоть крошечный отклик. Хоть слабый страх, хоть мимолетное отвращение, хоть каплю тепла.
Ничего.
Абсолютно ничего.
Только мертвая тишина и холод.
Его пальцы, ласкавшие кровавый след на виске Цзян Янь, замерли. Легкая дрожь в руках усилилась.
— Я всех их потерял... — пробормотал он. Голос звучал тихо, словно развеиваемая пыль. Взгляд его блуждал в пустоте, пронзая стены этой ледяной тюрьмы и устремляясь в давно забытое прошлое. — И тебя... тоже потерял...
Его тело качнулось, словно из него в одночасье выкачали все силы. Всегда прямая спина впервые медленно, под тяжестью невыносимого груза, ссутулилась.
Он больше не смотрел на Цзян Янь, медленно оседая на холодный пол у кровати. Прислонившись спиной к металлическому каркасу, он подтянул длинные ноги, словно заблудившийся и обессиленный ребенок.
Он спрятал лицо в коленях.
Широкие плечи начали мелко, бесконтрольно дрожать. Ни звука, ни всхлипов. Только эта мелкая, подавленная до предела дрожь передавалась через холодный металл кровати безжизненному телу Цзян Янь.
Линь Цзе продолжал сидеть на полу, глубоко зарывшись лицом в колени, а его плечи сотрясала судорожная дрожь. Это были последние пылинки, взметнувшиеся над руинами его рухнувшей внутренней крепости. Он оставался в этой позе так долго, что, казалось, готов был слиться с фоном из металла и отчаяния.
Внезапно дрожь прекратилась без всякого предупреждения.
Словно его резко дернули за невидимую нить. Он замер на мгновение. А затем медленно, с неестественной заторможенностью, словно ржавые шестеренки, которые заставляют вращаться силой, поднял голову.
Золотая оправа очков съехала набок, на стеклах виднелись следы пыли. Глаза за линзами — ни слез, ни растерянности, только затянутые льдом мертвые колодцы. В них бурлила такая пугающая пустота, будто недавний безмолвный крах выжег последние остатки его человечности.
Опираясь на холодный край кровати, он с трудом поднялся. Спина снова была прямой, но теперь это напоминало стальную линейку, которую выпрямили силой, лишив гибкости — хрупкую, готовую сломаться в любой момент.
Он больше не взглянул на застывшую оболочку на кровати, словно это был лишь предмет обстановки.
Он зашагал прочь. Кожаные туфли с неприятным хрустом раздавили осколки стекла на полу. Он шел прямо к тяжелой герметичной двери лаборатории. Походка была ровной, но лишенной жизни, как у запрограммированного робота.
Вум.
Глухой звук закрывающейся за спиной двери прозвучал как погребальный колокол, окончательно отрезав его от ледяного тела в комнате и монотонного писка приборов.
В коридоре густой запах антисептика смешался со свежим запахом крови, словно вязкая субстанция, прилипшая к холодному воздуху. Линь Цзе стоял посреди коридора, повернувшись спиной к двери.
На подоле его белого халата виднелись пыль и пятна крови, а на скуле наливался синяк от удара, разбитая губа выглядела особенно ярко в мертвенно-белом свете ламп. Без очков его глаза, лишенные защиты, казались еще более пугающими — больше никакой расчетливости или холодного контроля, только мертвая, выжженная пустота.
Он опустил голову, глядя на свои запачканные пылью и кровью Шэнь Фэна ботинки, словно недавний крах и холодный приговор о том, что она мертва, окончательно лишили его жизни.
В нескольких шагах от него Шэнь Фэн, свернувшись калачиком у стены, напоминал загнанного зверя, истекающего кровью. Рана на лбу снова открылась, темно-красная кровь, смешиваясь с холодным потом, стекала по его тяжело вздымающейся шее. Каждый вдох сопровождался свистом, похожим на работу старых мехов, а каждая попытка подняться заставляла его обессиленные руки дрожать.
Но его налитые кровью глаза были прикованы к спине человека, стоявшего неподалеку, словно живой труп. Слова Линь Цзе о том, что Цзян Янь давно мертва, вонзились в остатки его разума, как отравленный ледяной шип.
— А-а-а-а!!!
Нечеловеческий вопль, полный боли, отчаяния и неистовой ненависти, вырвался из горла Шэнь Фэна. Звук ударился о стены, эхом разлетаясь по узкому коридору.
Этот крик стал камнем, брошенным в стоячую воду. Линь Цзе, до этого момента неподвижный, как статуя, вздрогнул. Его блуждающий взгляд сфокусировался, в глубине глаз вспыхнула звериная ярость, и он резко обернулся.
В тот же миг Шэнь Фэн, подобно демону, восставшему из ада, вложил последние остатки сил в рывок. Не обращая внимания на негнущиеся ноги и открытые раны, он бросился на Линь Цзе, как снаряд, охваченный пламенем разрушения.
Удар!
В коридоре раздался глухой, болезненный грохот. Мужчины столкнулись, словно два поезда на полной скорости. Линь Цзе охнул от неожиданности, его отбросило назад, и он с силой ударился спиной о металлическую дверь. Шэнь Фэн, словно раскаленными клещами, вцепился в воротник его халата, прижимая врага к стене.
— Верни её... мне! — Шэнь Фэн, чье лицо было залито кровью, почти прижался к лицу Линь Цзе, выплевывая слова вместе с горячей кровью. Каждое слово было проклятием, вырванным из самой глубины души.
Мертвая пустота в глазах Линь Цзе мгновенно сменилась яростью. Он больше не был опустошенным сосудом, он стал разъяренным хищником. С рыком он вскинул руку, нанося мощный удар локтем в рану на боку Шэнь Фэна.
— Аргх! — Шэнь Фэн от боли едва не потерял сознание, его хватка ослабла.
Линь Цзе не упустил шанса: левой рукой он перехватил запястье Шэнь Фэна, а правой нанес сокрушительный апперкот в челюсть. Шэнь Фэн среагировал молниеносно, дернув головой в сторону — кулак лишь оцарапал его скулу, оставив кровавый след. В то же время колено Шэнь Фэна с яростной силой ударило Линь Цзе в живот.
Линь Цзе согнулся от боли, но левая рука, сжимавшая запястье противника, осталась неподвижной, как тиски. В его глазах сверкнула злоба, и он с силой наступил на ногу Шэнь Фэна.
Раздался хруст костей.
Шэнь Фэн взвыл от боли, едва держась на ногах, но его вторая рука, всё еще державшая воротник, с удвоенной силой впечатала голову Линь Цзе в металлическую дверь.
Бах!
Затылок Линь Цзе с глухим стуком врезался в металл, перед глазами поплыли искры, в ушах зазвенело, а на лбу мгновенно вздулась шишка.
Боль окончательно пробудила в обоих первобытные инстинкты. Семь лет ненависти, ревности и отчаяния из-за потери любимой превратились в чистое безумие.
Они яростно сцепились в узком коридоре. Звуки ударов, скрежет костей, тяжелое дыхание, стоны боли и звериный рык слились воедино. Кулаки, локти, колени, укусы — всё шло в ход. Дорогие костюмы и белые халаты были разорваны в клочья, пропитаны кровью, потом и пылью. Алая кровь брызгала из ран, окрашивая холодный пол и стены коридора.

Комментарии

Загрузка...