В зеркале отразилось бледное, безжизненное лицо. Сероватые зрачки пусто смотрели прямо на того, кто отражался в стекле — или, вернее, на объект в нелепом розово-голубом платье с детским ободком на голове. Зрительные сигналы поступали, но модуль обработки не запускал никаких программ идентификации или оценки собственного образа. Это был лишь набор отраженного света.
Линь Цзе наклонился, и его лицо возникло рядом с лицом Цзян Янь. В глазах за стеклами очков вспыхнул странный, смешанный блеск собственничества и жажды разрушения. Он протянул руку, ледяными пальцами сжал подбородок Цзян Янь, заставляя ее смотреть на него.
— Янь-Янь, — его голос прозвучал прямо у ее уха, горячее дыхание коснулось кожи, вызвав чисто физиологическую, едва заметную дрожь. — Посмотри на меня.
Он отдал приказ, не сводя глаз с ее серых зрачков, пытаясь вырвать из этой пустоты хоть крошечный отклик, хоть намек на отвращение, стыд или... хоть что-нибудь, принадлежащее настоящей Цзян Янь.
В сероватых зрачках отражалось его собственное лицо, искаженное предвкушением. Больше там не было ничего. Ни эмоций, ни когнитивной реакции. Только абсолютное послушание и режим ожидания новых инструкций.
Блеск в глазах Линь Цзе под ее долгим взглядом начал гаснуть. Легкое, едва уловимое раздражение залегло в складках его бровей. Он резко отпустил ее подбородок и выпрямился.
— Улыбнись, — внезапно приказал он, и в его голосе проступила жесткость человека, чья власть оказалась под сомнением.
Инструкция: улыбнуться.
Группы лицевых мышц получили сигнал. Мышцы, поднимающие углы рта, и скуловые мышцы сократились, натягивая бледную кожу. На лице появился стандартный, соответствующий человеческому определению улыбки изгиб. Щеки напряглись, обозначив зачатки носогубных складок. Круговые мышцы глаз остались неподвижны, веки были широко открыты, а серые зрачки продолжали пусто смотреть вперед.
Идеальная, пустая, маскообразная улыбка застыла на бледном лице. Ни тени радости, ни тепла — лишь физическая форма мышц, точно выполнивших команду.
Линь Цзе впился взглядом в улыбающуюся Цзян Янь, затем резко обернулся к телу, сидящему в кресле. В его глазах впервые всколыхнулось огромное, ледяное чувство поражения. Это поражение быстро переросло в ярость. Ему не нужна была пустая оболочка, идеально исполняющая приказы! Ему нужна была Цзян Янь! Ее реакция, ее боль, ее подчинение! Даже малейшее сопротивление или страх были бы лучше, чем эта проклятая, абсолютная пустота!
— Не так! — рявкнул он и с карающей силой сорвал с головы Цзян Янь розово-голубой ободок.
Острый край пластика с декоративными камнями полоснул ее по виску, оставив длинную кровавую царапину. Теплая жидкость мгновенно проступила наружу, потекла по виску.
Сигнал о боли: средний. Источник: физическое повреждение виска. Способ обработки: игнорировать. Инструкция на стрессовую реакцию отсутствует.
Сероватые зрачки даже не дрогнули от внезапной боли. Улыбка, которую приказали поддерживать, осталась застывшей на губах. Кровь из раны змейкой сбегала по бледной щеке, оставляя темное пятно на розово-голубом кружевном воротнике, словно зловещий распустившийся цветок.
Линь Цзе смотрел на новую рану, на застывшую улыбку, на свое тщательно подобранное платье, теперь испачканное кровью... Сцена, которую он выстраивал, чтобы пробудить в ней хоть что-то, превратилась в абсурдный моноспектакль. А единственной актрисой была бездушная марионетка.
Огромная, невыплеснутая ярость охватила его. Он резко взмахнул рукой, и дешевый ободок со свистом полетел в огромное зеркало.
— Дзынь!
Оглушительный звон разбитого стекла заполнил комнату. Зеркало покрылось сетью трещин, осколки брызнули в стороны. Отражение девушки в розово-голубом платье с жуткой улыбкой и окровавленным виском распалось на тысячи искаженных фрагментов. В каждом из них отражалось лицо Линь Цзе, перекошенное от ярости и бессилия.
Осколки посыпались на пол, как град, некоторые упали на подол платья. Но она продолжала сидеть, с застывшей, приказанной улыбкой. Ее серые глаза смотрели сквозь осколки, отражая искаженный свет и фигуру разъяренного человека, спокойные, как глубокий омут.
Линь Цзе стоял среди груды битого стекла, тяжело дыша.
Он смотрел на куклу, сидящую в кресле с кровоточащим виском, и холодная, бездонная паника впервые, подобно змее, обвилась вокруг его сердца.
Он победил? Он полностью стер Цзян Янь? Но почему эта пустая победа пугает его больше, чем поражение?
Он резко развернулся, не желая больше смотреть на нее, и, словно спасаясь от чего-то ужасного, зашагал к главному пульту управления. Под его ногами с неприятным хрустом крошилось стекло.
За стеклянной перегородкой, в застывшей кровавой тени, тело Шэнь Фэна едва заметно дернулось.
Его рассеянный, пустой взгляд сквозь забрызганное кровью стекло и треснувшее зеркало упал на фигуру в нелепом платье.
Мутная слеза, смешавшись с засохшей кровью, медленно скатилась из его безжизненного глаза и беззвучно упала на холодный пол.
В лаборатории лишь мерный, сводящий с ума писк кардиомонитора среди крови и блеска розовой ткани упрямо возвещал о некой абсолютной, отчаянной вечности.
Осколки зеркала, как замерзшее озеро, отражали искаженный свет и застывшую улыбку. В воздухе приторный запах клубничной эссенции перекрывал холодный аромат дезинфекции, смешанный со слабым металлическим привкусом крови.
Сенсоры уловили эти молекулы, проанализировали и классифицировали как параметры среды, сохранив в базе данных.
Центральный процессор оставался спокойным. Инструкция ожидания: поддерживать текущую позу.
Линь Цзе прошел по осколкам, хруст был отчетливо слышен в мертвой тишине.
Он подошел к пульту, его спина была напряжена, в движениях белого халата сквозила скрытая суетливость. Он больше не взглянул на Цзян Янь, словно она была невыносимым загрязнителем.
На огромном экране вспыхнул синий свет, осветив его челюсть. Он вызвал карту активности нейронов. Зоны, отвечающие за лимбическую систему и эмоциональные центры, были мертвы, как заброшенные шахты.
Зато зоны, отвечающие за выполнение базовых инструкций, мерцали стабильными синими огнями, как индикаторы на точной микросхеме. Идеально, холодно, пусто.
Пальцы Линь Цзе зависли над сенсорным экраном. В стеклах очков отражался холодный свет монитора, скрывая эмоции.
Поражение? Ярость? Или нечто более глубокое, в чем он сам не хотел себе признаваться — паника? Неужели эта пустая оболочка, идеально исполняющая приказы, — это и есть та Янь-Янь, ради которой он семь лет шел на все? Та женщина, которая умела злиться и улыбаться, пусть даже через силу, но неся на себе отпечаток настоящей Цзян Янь?
Он со всей силы ударил кулаком по металлическому краю пульта. Костяшки пальцев распухли и содрались, но он не почувствовал боли — лишь ледяную ярость, метавшуюся в груди.
За стеклом, в тени, Шэнь Фэн смотрел на окровавленный висок Цзян Янь. Слеза проложила дорожку по его грязной щеке. Последний слабый огонек в его глазах, казалось, погас вместе с этой слезой.
Тело еще раз слегка вздрогнуло и обмякло, оставалось лишь слабое, инстинктивное дыхание.
Время тянулось в абсолютной тишине под гул приборов.
Наконец Линь Цзе отвернулся от пульта. Ярость и поражение были подавлены, лицо вновь скрыла холодная маска хозяина положения.
Он подошел к Цзян Янь, игнорируя кровь и порванное стекло на ее платье.
— Встать, — приказал он сухим голосом.
Тело Цзян Янь немедленно подчинилось. Суставы тихо скрипнули, движения были точными, хоть и замедленными. Она встала и замерла.
Линь Цзе молча направился к матовой стеклянной двери. Цзян Янь, получив скрытую команду следовать, пошла за ним босыми ногами по осколкам.
Острая боль пронзила ступни. Подол платья замел по полу, собирая пыль и битое стекло.
Они вернулись в главную лабораторию. Больничная койка под мертвенно-бледным светом напоминала ледяной алтарь. Линь Цзе подошел к встроенному холодильнику и ввел сложный код.
Дверь бесшумно отъехала, вырвался холодный воздух. Там не было лекарств, только ряды запаянных пробирок с бесцветной или бледно-голубой жидкостью. Он достал одну, с этикеткой, на которой красовалась сложная формула и череп.
Он подошел к койке, взял шприц с длинной трубкой и набрал жидкость. Бледно-голубой раствор в прозрачном шприце отражал холодный свет.
— Ложись, — коротко бросил он.
Она легла. Движения были стандартными, руки сложила на животе.
Линь Цзе наклонился. Холодный спиртовой тампон коснулся кожи на внутренней стороне ее руки. Затем — резкий укол иглы.
Холодная бледно-голубая жидкость медленно потекла по ее венам.

Комментарии

Загрузка...