Странные и беспутные дни с изящной и миловидной стюардессой остались позади. Попрощавшись с Барни, Кристмасом и остальными ребятами, Джерри решил больше не вмешиваться в дальнейшие события Неудержимых. Уж что-что, а гражданская война или спасение чужой страны в качестве мессии его совершенно не волновали.
В конце концов, концовка вышла вполне счастливой, так что незачем ломать голову. Пора было возвращаться к собственным делам — вопрос с переводом в другой колледж наконец-то сдвинулся с мёртвой точки.
Благодаря поддержке системных атрибутов и знаниям из прошлой жизни, нужных кредитов для колледжа у Джерри накопилось с избытком, но зачисление в четырёхлетний университет застопорилось.
С помощью Мэтта он получил квалификацию бакалавра в области уголовного правосудия в Университете Аризоны, и теперь Джерри требовалось вернуться, чтобы уладить дела с переводом.
Система образования в прекрасной стране — штука весьма занятная. Если говорить в общих чертах, её можно разделить на две части. Первая — это солидные элитные колледжи, хотя бо́льшая их часть является частными. Вторая — учебные заведения, созданные исключительно ради соблюдения соответствующих законов и политкорректности, и вот они в основном государственные. Уровень таких заведений мягко говоря оставляет желать лучшего, и многие выпускники средних школ выходят оттуда едва ли не полуграмотными.
Но поскольку прекрасная страна так печётся о правах человека, каждый гражданин имеет право на образование. Поэтому в сфере обучения работает простое правило: хочешь учиться и обладаешь минимальными средствами — всегда найдётся место, где тебя примут. Такая система карьерного роста отлажена безупречно, что и приводит к появлению огромного числа талантливых людей, раскрывших свой потенциал уже в зрелом возрасте.
Важнейшую роль в этой системе играют именно общинные колледжи, которые в народе называют просто общественными колледжами. Их можно рассматривать как этакий гибрид отечественных профтехучилищ, техникумов, колледжей и средних специальных учебных заведений. Здесь есть подготовительные курсы для тех, кто плохо закончил школу и не сдал тесты, различные программы для учащихся средних и младших классов, а также курсы профессиональной подготовки и получения учёных степеней.
Джерри как раз проходил программу обучения на степень. По её окончании можно было получить степень младшего специалиста — нечто весьма близкое к диплому колледжа, но всё же иное. Либо, не дожидаясь выпуска, можно было сохранить накопленные кредиты и перевестись в четырёхлетний университет, признающий эти кредиты, при условии наличия у него партнёрского соглашения с вашим общественным колледжем.
Стоило университету принять вас, а вам — набрать нужное количество кредитов, как становился возможным перевод. Однако на степени бакалавра действуют лимиты, из-за чего на этом этапе легко застрять. Абсолютный рекордсмен среди студентов того общественного колледжа, где учился Джерри, провозился с переводом целых шесть лет. Джерри полагал, что ему придётся ждать ещё несколько лет, но к его удивлению, Мэтт смог всё уладить.
Вернувшись, Джерри завертелся как белка в колесе: бесконечные телефонные звонки, запись на прием, бумажная волокита. Потратив почти две недели на хлопоты, он наконец закончил все процедуры с выпуском и переводом. Что же до занятий в Университете Аризоны, Джерри выбрал онлайн-формат, что оказалось невероятно удобно.
Стоило ему, закончив бумажные дела, вернуться в дом Джона, как Джерри тут же без сил рухнул на диван с банкой ледяной колы. В этот самый момент раздался звонок от Рэя, который потребовал немедленно явиться в полицейский участок. Глядя на уже сброшенный вызов, Джерри тяжело вздохнул и залпом допил остатки колы.
— Эй, Рэй, неужели нельзя было обсудить всё по телефону? — обречённо усевшись перед Рэем, простонал Джерри, чьи планы были вероломно нарушены.
— Джерри, мне нужна твоя помощь! — Рэй посмотрел на него с предельной серьёзностью и протянул какую-то папку.
— О нет, тебе ведь известно, что у меня ещё целая неделя отпуска, — Джерри замахал руками, скрестив их на груди, и наотрез отказался брать документы. — К тому же я только что получил степень младшего специалиста, у меня грандиозные планы на празднование!
— Джерри! — взгляд Рэя был полон усталости, а в голосе звучали сложные, трудноразличимые нотки. Джерри впервые видел Рэя таким. Стоило вспомнить, что с момента появления в участке глаза Рэя всегда лучились энергией.
Поняв, что его старому другу действительно пришлось туго, Джерри вздохнул и принял папки.
— Ладно, с тебя причитается вечеринка! — взяв бумаги, он бегло пролистал их. Это оказалось предложение о переводе, ни много ни мало — из Полицейского департамента Лос-Анджелеса.
Если вкратце, они хотели забрать к себе одного сотрудника. А если вдаваться в детали, то за последние годы в столице расплодилось столько новых ведомств, что они успели выкосить кадры полиции Лос-Анджелеса почти под корень, и теперь департамент отчаянно нуждался в подкреплении из числа толковых офицеров.
Джерри прекрасно понимал причины происходящего. Он сам с ходу мог назвать несколько отделов, о которых в прошлой жизни даже не слышал, не говоря уже о бесчисленных командах и организациях, числившихся при нынешних структурах.
Создать ведомство — это полдела, на вывеску людей не поймаешь, нужен штат. А что делать, если рук не хватает? Объявлять набор! Но эти новые подразделения и команды отчаянно нуждались в результатах, чтобы доказать свою состоятельность или укрепить влияние и власть. Поначалу всё шло гладко: переманивали опытных костяк из других структур да набирали новичков по спецнабору из полицейских академий, этого хватало для базовой работы.
Только вот новые и реорганизованные ведомства росли как грибы после дождя. Ходили даже слухи, что в одном из городских офисов ФБР от прежнего штата осталось всего пара клерков-бумажников. К счастью, у ФБР имелась идеальная питательная база — полиция, чьи сотрудники отличались от федералов лишь полномочиями и юрисдикцией. Проведя экстренный набор и краткосрочный курс подготовки, Бюро успешно восполнило потери за счёт копов.
Вдохновленные опытом ФБР, другие крупные структуры вроде ЦРУ, налоговой и прочих, понесшие тяжелые кадровые потери, тоже обратили взоры на многочисленных полицейских. Никакая, даже самая мощная полиция не способна выдержать непрерывный вампиризм со стороны всех ведомств сразу.
К тому же, как уже упоминалось, вербовка шла и по линии тренировочных лагерей. Полицейские академии, обладавшие самой широкой сетью и крупнейшей базой обучающихся во всей стране, стали главным источником кадров. А поскольку этот мир представлял собой причудливую смесь самых разных полицейских боевиков, рядовые копы гибли и увольнялись пачками, словно стебли пшеницы под серпом жнеца.
Полицейские участки, кровь и мозг которых выпили досуха, были близки к слезам. Возрастные цензы для поступающих в академии росли на глазах; например, Полицейский департамент Лос-Анджелеса, прежде сквозь пальцы смотревший на возраст новобранцев, поднял планку аж до сорока пяти лет.
Сам город Лос-Анджелес, который вполне можно было назвать реальным Лос-Сантосом, отличался полнейшим безумием, а общественное недовольство достигло предела. Мэра и членов городского совета склоняли на все лады, после чего они вызвали к себе комиссара полиции и устроили ему жесточайший нагоняй.
Градоначальник и совет потребовали немедленно исправить ситуацию. Комиссар ломал голову над этой задачей до боли в пальцах и в конце концов решил последовать примеру крупных федеральных ведомств, обратив взор на сельские и провинциальные участки — те-то могли набирать людей прямо с улицы.
Вот только в реальности в деревнях и провинциях полицейских не хватало точно так же, а поскольку подчинения между ними не было, периферийные копы плевать хотели на столичных начальников.
Тогда комиссар обратился к мэру и совету с просьбой выбить внебюджетные средства на подкуп кандидатов. Метод сработал, но приток оказался мизерным — капля в море. Однако ухватившийся за эту соломинку комиссар понял: раз на местных надежды нет, придется искать в других регионах.
Предложения о переводе разослали по всей Калифорнии. Сперва дела шли неплохо, удалось заманить немало людей — всё-таки бренд Лос-Анджелеса по-прежнему звучал громко.
Но дефицит кадров испытывал не только Лос-Анджелес, остальные департаменты тоже сидели без людей! Другие участки ведь тоже вели набор, и тут блеск лос-анджелесской вывески померк, потому что игра не стоила свеч. Ехать в Лос-Анджелес и сталкиваться там с кучей бытовых проблем? Уж лучше остаться дома, поближе к семье.
Снова зашедший в тупик комиссар перевёл прицел на другие штаты, и в итоге эта бумага оказалась в руках Джерри.
Глядя на лежащий перед ним документ, Джерри тоже принялся задумчиво чесать затылок. Будь подобная нелепая причина озвучена в его прошлой жизни, её сочли бы чистой воды выдумкой, но сейчас всё это суровая реальность, воплощенная в бумаге.
— И что ты намерен делать? — Джерри закрыл папку и посмотрел на Рэя.
Рэй помолчал несколько мгновений и произнёс:
— У меня есть план!

Комментарии

Загрузка...