Как это может быть он? Как такое вообще возможно? — Рэй не верил собственным ушам и с выражением ужаса на лице вновь переспросил старого шерифа.
Снова услышав от старого шерифа имя этого человека — Стэн Фил, — Рэй мысленно вернулся к тем временам, когда они оба были простыми патрульными. Стэн был его последним напарником. Они действовали настолько слаженно, что их даже вместе перевели в детективное управление, а затем вплоть до ухода Рэя в отставку они вместе служили в отделе по борьбе с наркотиками.
Рэй вспомнил их разговор перед выездом на задание. Еще тогда ему показалось странным, что для обычной, казалось бы, рутинной операции тот проявлял излишнее, просто небывалое беспокойство.
Рэй закрыл глаза, мысленно восстанавливая детали беседы. Стэн говорил, что противник — не какая-то мелкая сошка, и даже предлагал привлечь спецназ. Сам же Рэй тогда отверг это предложение, заявив, что парни из штурмовой группы — лучшие из лучших.
Тогда, желая успокоить напарника, он даже раскрыл ему кое-какие детали операции и запасной план. Рэя вдруг осенило: то была секретная операция, откуда Стэну было знать, что противник — не мелкая сошка? Теперь всё встало на свои места. Неудивительно, что столько лет им никак не удавалось вычислить крота.
Рэй скрежетал зубами от ярости, а из его груди вырвался нечеловеческий, хриплый стоп:
— Я так ему доверял, этот проклятый ублюдок!
Ослепленный гневом, Рэй тут же вскочил на ноги, намереваясь немедленно вернуться в Лос-Анджелес и собственноручно пристрелить ублюдка.
— Не горячись, Рэй. Поверь мне, он получит по заслугам, мы все тебе поможем, — Джерри крепко схватил в охапку рванувшегося с места Рэя. При этом Джерри серьезно опасался, что старый шериф пришел вовсе не с новостями, а специально для того, чтобы раскачать им нервы. Не он ли следующий на очереди?
Джон тоже подскочил, помогая удержать Рэя. Надавив ему на плечи, он заглянул прямо в глаза и твердо произнес:
— Он там никуда не денется, поверь мне. Сначала разберемся с тем, что перед нами, а потом я поеду с тобой, и мы прикончим его вместе.
— Нет, пристрелить его слишком просто! Я запихну его в чан с кипящим маслом! Он просто мразь! — Рэй уселся обратно, немного успокоившись, но его голос звучал ледяно, и было слышно, как скрипят от сжатых челюстей зубы.
Почувствовав, что Рэй больше не рвется в бой, Джерри отпустил его, утешительно похлопал по плечу и вернулся на свое место.
Все долго молчали. Наконец старый шериф заговорил снова, на сей раз обращаясь к Джерри.
Хотя старый шериф еще ничего не сказал, Джерри уже почувствовал, что с его душевным равновесием творится что-то неладное. Неужели ему сейчас выдадут банальный сюжетный поворот в духе того, что гибель его приемных родителей вовсе не была случайностью?
Старый шериф пристально смотрел на Джерри и лишь спустя долгое время произнес:
— Малыш, я видел, как ты растешь. Но после гибели родителей ты сильно изменился. Хотя ты изо всех сил стараешься скрывать это, чтобы мы не переживали, мы все это видим. Просто из страха сделать тебе больно никто ничего не говорил и подыгрывал тебе.
Услышав слова старого шерифа, Джерри почувствовал, как в голове гулко зазвенело. Неужели его изменения после попаданчества были настолько заметными? А он-то всегда считал, что вжился в роль просто идеально и мог бы дать фору любому обладателю Оскара.
И вот теперь ему заявляют: это не я вас всех переигрывал, это вы все подыгрывали мне?
Заметив, как перепугался Джерри от его слов, старый шериф громко рассмеялся, похлопал парня по плечу и сказал:
— Малыш, наш городок так мал. Настолько мал, что все мы здесь — одна большая семья. И не только ты — все дети в нашем городке суть наши дети.
Старый шериф взял Джерри за руку и легко похлопал по ней:
— Не переживай, ты ничего не испортил. Ты держался отлично, поначалу никто ничего и не заметил.
— В чем же я оплошал?
Джерри заставил себя отбросить мысли о каких-нибудь тайных арестах и человеческих экспериментах, однако голос все равно слегка подрагивал. Он прекрасно понимал истину: невиновен лишь тот, кто не владеет сокровищами, а владение сокровищем навлекает беду. Будь у него выбор, он бы предпочел быть осторожным и расчетливым героем вроде Хань Ли, а не бездумным имбой наподобие Лун Аотяня.
— Хороший мой, не нервничай, ты не виноват. Я понятия не имею, с чего ты взял, будто твои родители погибли из-за того, что строго следовали букве закона, — старый шериф даже указал на битком набитый патронами и снаряжением пояс Джерри. — Разве ты не заметил, как отчаянно ты стал держаться за правила после смерти родителей?
Слова старого шерифа снова повергли Джерри в шок. Он передумал тысячу вариантов, но такого предположения не ожидал. И что ему теперь сказать — признаться, что поначалу сказывалось воспитание человека из другой страны, а теперь его просто стимулирует система своими наградами?
— Джерри, запомни мои слова: процедурная справедливость — это лишь продукт идеальных условий. В реальном мире нам зачастую приходится идти на некоторые «необходимые» жертвы, чтобы защитить то, что нам дорого.
Старый шериф указал на полицейский значок на груди Джерри и продолжил:
— Он сияет благодаря улыбкам окружающих, а его истинная слава никогда не зависела от законов, которые пишут всякие глупцы.
Сидевший всё это время в стороне офицер Майко поправил форменную рубашку и фуражку. Будучи давним подчиненным, он был уверен, что у старого шерифа припасено немало напутствий для него. Майко приготовился внимательно выслушать каждое слово и с огромным нетерпением ждал обращения старого командира.
Старый шериф извлек из кармана бумажку, протянул ее Джону и произнес:
— Насчет легавых из легиона штата не беспокойся, я сам во всем разберусь. А что до проблем с той стороной... мой друг дал мне один номер телефона. Он считает, что этот человек сможет нам помочь.
Старый шериф хлопнул себя по коленям, с чувством обвел взглядом участок — так, словно прощался с родными стенами, которым отдал всю жизнь.
— Теперь я стар, да и глаза уже не те. Вижу только свой маленький дом. Джон, сбереги эту большую семью!
Старый шериф поднялся на ноги, одернул форму, взял с рабочего стола Джерри ковбойскую шляпу, аккуратно водрузил ее на голову, похлопал Майко по плечу и широким шагом вышел из участка. Проводив взглядом отъезжавшую машину, сотрудники погрузились в тяжелое молчание.
Майко вдруг вскочил и завопил:
— Сгодите-ка! А мне? Почему мне ничего не сказали?
Ощутив себя обделенным вниманием, он подбежал к Джону:
— Шеф, вы же меня знаете, я предан участку больше всех! Или старый шериф чересчур в мне уверен?
Джон спрятал записку в карман, поднялся, похлопал Майко по плечу и сказал:
— Фил хоть ничего и не сказал, но все видели, как сильно он тебя поддерживал. Ладно, давайте собираться, у нас будет много работы.
С этими словами он вышел из участка — ему требовалось кое к чему подготовиться.
Рэй тоже подошел и потрепал Майко по плечу:
— Майко, верь в себя. Ты ведь самый опытный в нашем участке.
Глубоко вздохнув — дел предстояло невпроворот, — Рэй большими шагами тоже покинул участок.
Видя это, Джерри тоже состроил серьезную физиономию, подошел и хлопнул Майко по плечу:
— Пусть старый шериф ничего не сказал, но мы-то знаем: он ценит тебя больше всех. Верь в себя, офицер Майко!
С этими словами Джерри тоже вышел из участка. Ему нужно было вернуться и как следует изучить торговый центр системы — посмотреть, что там может пригодиться. Это будет его первое выступление в новом мире, а та перестрелка была всего лишь разминкой. На лице Джерри появилась улыбка.

Комментарии

Загрузка...