Ву Юэ встретил вызывающий взгляд Обезьяны с абсолютным, почти ледяным спокойствием. Его лицо не выдало ни тени раздражения, лишь уголки губ тронула едва заметная, холодная усмешка.
— Этот жадеит, что лежит перед нами, уже выкуплен, — ровным голосом произнес он, глядя прямо в глаза оппоненту. — Теперь это моя собственность. Но если у тебя есть интерес, мы можем обсудить перепродажу. Разумеется, по моей цене.
— Кто с тобой дела вести станет, выскочка? — Обезьяна скривился, словно от зубной боли. — Я пришел за товаром старика. А наши с тобой счета мы сведем чуть позже, не сомневайся.
Обезьяна демонстративно, с подчеркнутым отвращением отвернулся от Ву Юэ и зашагал к хозяину дома.
— Слушай сюда, дед! Верни ему деньги сейчас же. Я ясно сказал: забираю всё, что у тебя есть, включая и этот булыжник. Мы же обо всем договорились еще несколько дней назад, а ты решил сторговаться за моей спиной? Ты нарушил уговор, старик. Хоть в управу иди, хоть в полицию — правда на моей стороне.
— Ничего я возвращать не стану, — огрызнулся старик, упрямо выпятив подбородок. — Ты за этот кусок предлагал сущие гроши, несколько сотен тысяч, а этот господин сразу выложил пятнадцать миллионов. Только полоумный откажется от такой выгоды.
— Ты хоть понимаешь, старик, чем для тебя обернется такая жадность? — голос Обезьяны стал вкрадчивым и опасным.
— Я всю жизнь в нищете прожил и смерти не боялся, так неужели тебя испугаюсь? — Старик сорвался на крик, оборачиваясь к хижине. — Старший! Второй! Третий! А ну выходите живо, тут наглецы права качают!
Не успело эхо его голоса затихнуть, как из ветхого шалаша высыпали трое плечистых молодцов. Полуголые, в простых шлепанцах на босу ногу, они сжимали в руках тяжелые кухонные тесаки. Молча, без лишних слов, братья выстроились за спиной отца, сверля компанию Обезьяны тяжелыми, недобрыми взглядами.
Старик явно неспроста чувствовал себя так уверенно, храня в доме ценный материал: сыновья были его личной гвардией, готовой пустить сталь в ход по первому знаку.
Обезьяна, чья храбрость всегда питалась слабостью противника, мгновенно сменил гнев на милость. Увидев, что здесь его не ждут с распростертыми объятиями, он растянул губы в елейной улыбке:
— Да чего вы, в самом деле? Я же за делом пришел, а не ради ссоры. Не хочешь возвращать задаток — воля твоя. Я уже осматривал товар в твоем доме пару дней назад и готов предложить за него по-настоящему щедрую цену.
Хозяин дома, почуяв возможность раздуть торги, хитро прищурился:
— Я уже дал слово господину А-Юэ, он тоже хочет взглянуть на камни. Сделаем так: заходите оба, осматривайте материал одновременно. Кто больше предложит, тот с товаром и уйдет.
Старик шел на откровенный риск, нарушая негласные правила рынка, но его расчет был прост — столкнуть покупателей лбами. Обезьяна же, кипевший от скрытой ярости, воспринял это как шанс. Для него победа в торгах и возможность задавить Ву Юэ капиталом стали делом чести.
— Идет, — буркнул Обезьяна, снова бросив косой взгляд на конкурента. — В состязании кошельков я еще никому не проигрывал.
Ву Юэ лишь пожал плечами. Его интересовало исключительно качество камней. Если попадется редкий экземпляр — он поборется, а если старик пытается сбыть мусор — что ж, это отличный шанс выставить Обезьяну дураком и заставить его переплатить.
— Согласен, — коротко бросил Ву Юэ. — Веди, показывай, что припрятал.
Оставив Сан Бо снаружи приглядывать за первой покупкой, Ву Юэ в сопровождении Гэ Даньвэя вошел внутрь. Жилище оказалось на удивление просторным — видимо, здесь ютилась вся многочисленная семья. В центре главной комнаты на земляном полу уже были выставлены семь необработанных валунов. Разные размеры, разная фактура корки — было очевидно, что камни собирали с нескольких приисков.
Взгляд Ву Юэ сразу зацепился за кусок из Муна весом около восьми килограммов с характерной коркой «янгмей». Он только начал опускаться на корточки, чтобы коснуться камня, как резкий толчок в плечо заставил его потерять равновесие.
— В сторону, малявка! — рявкнул Обезьяна. — На этот я смотрю первым.
Ву Юэ повалился на землю, и в тот же миг внутри него вспыхнула холодная ярость. Не тратя времени на препирательства, он из положения сидя нанес резкий, хлесткий удар ногой, подсекая Обезьяну. Когда тот с глухим стуком рухнул на пол, Ву Юэ молниеносно вскочил, подмял противника под себя и серией тяжелых, выверенных ударов обрушился на его физиономию.
— А-а-а! Убивают! Помогите! — заголосил Обезьяна. От боли и неожиданности у него потемнело в глазах, а воля к сопротивлению испарилась после первого же попадания в челюсть.
Двое подручных Обезьяны рванулись на выручку боссу, но одного из них жестко перехватил Гэ Даньвэй, впечатав в стену.
— А ну пусти его! — взревел второй охранник. Ловко обойдя Гэ Даньвэя, он выхватил из-за пазухи вороненый ствол пистолета и направил его прямо в лицо Ву Юэ.
Зрачки Ву Юэ сузились до точек. Несмотря на то что он в любую секунду мог задействовать Малое Пространство, чтобы поглотить пулю, внутри все равно все сжалось от первобытного страха. Действуя на инстинктах, он рывком вздернул стонущего Обезьяну за волосы, превращая его в живой щит.
— Больше всего на свете я ненавижу, когда в меня целятся, — голос Ву Юэ звучал пугающе спокойно, почти безжизненно. — Хватает духу — стреляй. Нет — опусти волыну, и будем разговаривать как люди.
Старик и его сыновья, увидев оружие, побледнели.
— Тише, тише, господа! — запричитал хозяин, выставив руки вперед. — Мы же просто камни смотрим! К чему здесь свинец? Осматривайте по очереди, камней на всех хватит, клянусь!
Обезьяна, придя в себя от боли, с ужасом обнаружил, что смотрит прямо в дуло пистолета собственного телохранителя.
— Ствол убери, идиот! В меня же попадешь! — в истерике закричал он. — Если пуля дура — я первым к праотцам отправлюсь!
— А... да, босс, сейчас...
Подручный, осознав нелепость ситуации, неуверенно опустил руку и спрятал оружие. Обезьяна, тяжело дыша, покосился на Ву Юэ:
— Босс А-Юэ... может, отпустишь? Признаю, бес попутал, перегнул палку. Твоя взяла. Смотри этот кусок из Муна первым, я подожду.
— Следи за руками, — холодно бросил Ву Юэ и с силой оттолкнул его от себя.
Мысленно он уже подготовил «ловушку» в своем пространстве, окружив волей пистолет охранника. Одно движение мысли — и оружие исчезнет, а он сможет ответить своим огнем. К счастью, Обезьяна оказался типичным трусливым задирой: получив жесткий отпор, он тут же присмирел и забился в угол, опасаясь новых ударов.
Гэ Даньвэй встал за плечом Ву Юэ, контролируя каждое движение наемников. Только тогда юноша смог сосредоточиться на камнях.
Экземпляр из Муна действительно внушал уважение: на одном из сколов проглядывала полоса сочного, изумрудного цвета. Ву Юэ коснулся поверхности левой рукой. По ладони разлилось ровное, уверенное тепло — верный признак ледяно-воскового сорта.
— Старик, какова цена этого красавца?
— Сорок миллионов! — выпалил тот, не моргнув и глазом.
— Хе-хе, ну и запросы у тебя, — усмехнулся Ву Юэ. — С такой ценой даже торговаться не хочется, сразу уйти тянет.
— Так ведь это Муна! Посмотри на этот цвет, он стоит каждого юаня.
— За десять миллионов я бы еще подумал.
— Исключено! — отрезал старик. — Мне за него уже двадцать предлагали.
Ву Юэ разочарованно покачал головой:
— И какой же дурак решился на такую ставку? Смотри сам: кусок всего восемь килограммов, а прямо по центру идет глубокая трещина. Боюсь, там даже на пару приличных браслетов материала не наберется. Вложишься в него и прогоришь.
Старик не успел вставить и слова, как Обезьяна, почуяв укол в свой адрес, подал голос:
— Это я предлагал двадцать миллионов! Какие-то проблемы? Ты кого тут «дырявым» называешь, сопляк? Мы же договорились вести себя прилично!
— А, так это был ты? — Ву Юэ изобразил на лице притворное удивление. — Ну, тогда я умываю руки. Забирай, он твой.
— Вот это другой разговор!
Обезьяна выпятил грудь, вновь почувствовав себя хозяином положения. Хотя в глубине души его свербило неприятное чувство, будто его только что изящно обвели вокруг пальца.
Ву Юэ быстро прошелся по остальным камням. Почти все они отдавали теплом в левую ладонь. Очевидно, старик был не прост: он специально отобрал образцы с хорошим потенциалом, дождался, пока после очистки проявятся признаки, и теперь выставлял их на аукцион.
Последний кусок — из Хойки — был совсем небольшим, размером с кулак. Его корка была испещрена сетью мелких трещин, словно разбитое стекло. Однако когда Ву Юэ поднес фонарик, луч прошил камень насквозь — чистота материала была поразительной. Это был первый случай, когда его дар столкнулся с такой противоречивой находкой. Коснувшись камня, Ву Юэ ощутил, как обжигающее тепло ледяного сорта то и дело прерывается тонкими иглами холода — трещины «резали» энергию камня. Но сорт... сорт определенно дотягивал до «стекла».
Если цена будет низкой, из него можно вырезать великолепные мелкие украшения. А если Обезьяна снова решит поиграть в альфа-самца — это станет для него дорогой ошибкой.
— Старик, а что за этот огрызок из Хойки хочешь?
— На него многие заглядывались! — Старик горделиво выпрямился. — Говорят, внутри чистое стекло. Пусть он и в трещинах, но меньше чем за пятьдесят миллионов я его не отдам.
Ву Юэ скептически хмыкнул:
— Без открытого «окна»? Это же кот в мешке. С такими трещинами, даже если там алмаз, он не стоит и половины. Честно? Красная цена ему — пять миллионов.
— Да что ты понимаешь! — Старик махнул рукой в сторону Обезьяны. — Вот этот уважаемый господин за него десятку давал!
Ву Юэ внезапно помрачнел, изображая растущее раздражение.
— Да что же это такое! Вы тут сговорились, что ли? Решили ценовую войну мне устроить? Ладно! Пятнадцать миллионов за этот камень, и точка!
Обезьяна, увидев, как «вскипел» его обидчик, расплылся в торжествующей ухмылке. Настал момент триумфа.
— Двадцать миллионов! — рявкнул он, перекрывая голос Ву Юэ. — Нет денег — не лезь в калашный ряд, пацан. Ты в этом деле без году неделя. Играть со мной в большие ставки — ты еще рылом не вышел!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...