Маленький евнух тут же выкрикнул:
─ Только что князь Чэнь встретил во дворце князя Цзинъаня, и тот повалил его на землю и начал избивать. Нам ввосьмером едва удалось оттащить князя Цзинъаня!
─ За один раз так избил? ─ Лекарь Чжан осмотрел голову князя Чэня. ─ Эти раны разной давности, не похоже, что все получены разом. Явно старые травмы наслоились на новые.
Для них, лекарей, это было делом привычным.
─ У лекаря Чжана острый глаз... этот сукин сын уже бил меня один раз сегодня, ─ слабо проговорил князь Чэнь.
─ Вот теперь сходится, ─ кивнул лекарь Чжан. ─ А то я смотрю – не похоже на свежее.
─ Предыдущим ранам не меньше часа, ─ добавил четвертый принц.
Лекарь Чжан кивнул:
─ Понятно.
Остальные лекари толпились рядом, смакуя подробности.
Князь Цзинъань – это ведь седьмой принц? А та, что только что упала в обморок – его мать, наложница Жоу.
Седьмой принц с ума сошел? Теперь он посмел поднять руку на четвертого принца – это же верная смерть. Все знали, что влияние седьмого принца было практически нулевым.
Лекари тут же сложили два и два: ясно, наложница Жоу наверняка услышала, что сын побил четвертого принца, и от ужаса лишилась чувств. Несомненно, такова истина.
Быть императорским лекарем непросто: медицина важна, но не она стоит на первом месте. Важнее всего слушать сплетни и быть в курсе текущих событий во дворце.
Например, если императору кто-то мил, то даже при самой тяжелой болезни нужно лечить изо всех сил. А если император кого-то не жалует, то будь недуг пустяковым – не вылечишь, а то и вовсе случайно уморишь.
И дело не только в предпочтениях императора; симпатии знатных дам порой не менее важны, ведь за ними стоят их аристократические кланы.
В этом и заключался социальный интеллект – точно уловить желания каждого господина, чтобы решить, сможешь ли ты успешно и гладко продвигаться по службе в Управлении лекарей.
С виду они лечат болезни, а на деле – читают в сердцах.
Главное – не вылечить кого-то во вред интересам большого вельможи, чтобы потом не гадать, почему на тебя посыпались неприятности.
Лекарь Чжан прощупал пульс:
─ Раны Его Высочества нужно срочно обработать и перевязать. Я также выпишу несколько сборов, принимать шесть раз в день, чтобы отек сошел как можно быстрее.
─ Лекарь Чжан, как я? ─ с тревогой спросил четвертый принц. ─ Не отбил ли он мне мозги? Не изуродовано ли мое лицо?
─ Вашему покорному слуге это пока неизвестно, нужно понаблюдать еще несколько дней, ─ ответил лекарь Чжан.
─ Мать его, этот Ли Чэнцзэ... ─ выругался четвертый принц, но вдруг втянул голову в плечи и посмотрел на двери Управления: ─ Он ведь не придет сюда?
Евнухи тут же загалдели:
─ Не беспокойтесь, Ваше Высочество! Если он явится, мы заслоним вас своими телами!
Князь Чэнь, не на шутку испугавшись, вскочил с места:
─ Нет-нет-нет, давайте перейдем в другое место, боюсь, он нагрянет.
Стоявший позади евнух дал затрещину тому, что стоял спереди:
─ Что ты мелешь? Князя Цзинъаня уже увели под стражей, он никак не может прийти сюда.
Передний евнух тут же закивал:
─ Да-да, верно!
Только тогда четвертый принц немного успокоился. Его глаза превратились в узкие щелочки, и видел он все смутно.
В это время вбежал запыхавшийся евнух с докладом:
─ Его Величество прибывает в Управление лекарей! Всем приготовиться к встрече!
─ Отец едет? ─ четвертый принц опешил, а затем вдруг рассмеялся: ─ Ха-ха-ха! Отец едет, теперь этому мальчишке конец!
─ Увидев меня в таком виде, отец непременно придет в ярость. Сукин сын Ли Чэнцзэ, погоди у меня! ─ добавил четвертый принц.
Лекари поспешили вызвать главу Управления для торжественной встречи.
Лекарь Чжан тем временем размышлял: нужно будет посмотреть, о чьем состоянии император осведомится первым – от этого будет зависеть тон доклада.
Если первым спросит про наложницу Жоу, значит, у четвертого принца лишь поверхностные раны.
Если же первым спросит про четвертого принца, значит, у того внутренние повреждения, тяжелые травмы и угроза потери лица – в общем, описывать все нужно в самых мрачных красках.
Впрочем, скорее всего, он спросит про четвертого принца: все-таки тот – сын благородной супруги и родная кровь Его Величества, а наложница Жоу – лишь нелюбимая наложница. Да и седьмой принц под арестом и ждет суровой кары.
Через десять с небольшим минут раздался выкрик: «Прибывает Его Величество!».
Старый император вошел в Управление императорских лекарей.
─ Приветствуем Ваше Величество. Да здравствует Ваше Величество десять тысяч лет, десять тысяч и еще десять тысяч лет.
─ Подданный Чжан Янь приветствует Ваше Величество.
Старый император окинул взглядом лекаря Чжана и стоявшего на коленях четвертого, чье лицо распухло, как свиная голова.
─ Чжан Янь, каково состояние наложницы Жоу?
Все лекари внезапно подняли головы, в их глазах читалось недоверие.
Император первым делом справился о наложнице Жоу? Разве она не была нелюбимой наложницей?
Это был мощный сигнал: в глазах императора важность наложницы Жоу сейчас перевешивала важность четвертого принца.
А значит, и значимость седьмого принца теперь могла поспорить со значимостью четвертого.
Даже стоявший на коленях четвертый принц, князь Чэнь, замер в оцепенении: «Почему отец, придя сюда, первым делом спросил не обо мне???»
Лекарь Чжан, поклонившись, ответил:
─ Отвечаю Вашему Величеству: здоровью наложницы Жоу ничего не угрожает, она лишь перенесла легкий испуг. Ваш подданный уже выписал успокоительное средство.
Старый император кивнул:
─ Обязательно вылечите и укрепите ее организм, чтобы она не была такой слабой.
─ Ваш подданный непременно запомнит это, ─ заверил лекарь Чжан.
─ А что с четвертым? Как он? ─ спросил Старый император.
Лекарь Чжан почти не раздумывая ответил:
─ Всего лишь поверхностные раны, ничего серьезного.
Лекари Управления: «???»
Ошарашенный четвертый принц на коленях: «???»
«И ты называешь это поверхностными ранами???»
Все лекари как один опустили головы: отныне, кто бы ни спросил, у четвертого принца – поверхностные раны.
Четвертый принц не выдержал:
─ Лекарь Чжан, этот сукин сын Ли Чэнцзэ бил князя дважды! Я на ногах стою с трудом, три-четыре зуба выбито, а ты говоришь – поверхностные раны?
Старый император нахмурился.
Лекарь Чжан и глазом не моргнул. Он не собирался менять показания – слово лекаря твердо, как камень:
─ Князь Чэнь крепок телом, для вас подобные травмы и впрямь являются лишь поверхностными ранами.
─ ... ─ Четвертому принцу нечего было возразить. Не мог же он в присутствии отца признать себя слабаком? Он выпятил шею. ─ Что ж, лекарь, пожалуй, не ошибся.
Остальные лекари склонили головы: отныне, кто бы ни спросил, князь Чэнь – исключительно крепок телом.
Старый император кивнул, чувствуя облегчение – все же оба были его сыновьями:
─ Поверхностные – и хорошо.
Стоящий на коленях четвертый принц вдруг почувствовал невыносимую обиду:
─ Отец, вы не знаете, седьмой брат – просто сумасшедший! Я всего лишь пришел к нему в поместье, чтобы он вернул вещи Управлению императорским двором, а он стащил меня с коня и избил. Если бы вы знали, как он свиреп, он и вправду обезумел!
─ Отец, вы должны наказать его со всей строгостью! ─ заголосил четвертый принц. ─ Если бы вы видели: он гнался за мной и бил, напрочь забыв о братских чувствах. Гнал и бил от ворот Чэнъань до самой улицы Чжуцюэ!
─ Как мне теперь показываться в столице? Я ведь принц! Это позор для вас, отец – он избил меня прилюдно, что народ подумает о нашей императорской семье? ─ Четвертый принц разразился рыданиями.
Старый император молча выслушивал его излияния.
В этот момент евнух снаружи громко провозгласил:
─ Прибывает благородная супруга Ван!
Вслед за криком в помещение стремительно ворвалась благородная супруга Ван:
─ Проклятый Ли Чэнцзэ! Если я его не погублю – зря ношу титул благородной супруги!
Старый император обернулся к ней.

Комментарии

Загрузка...