Ли Чэнцзэ зловеще ухмыльнулся:
─ В этом нет ничего недозволенного, хе-хе-хе.
─ У твоего младшего брата сейчас есть только отрезы ткани, а чтобы сшить из них наряд, потребуется немало времени. Без приличной одежды как же я пойду во дворец!
Ли Чэнцзэ шаг за шагом направлялся к наследному принцу.
Его высочество наследный принц от страха отступал назад, непрестанно маша руками:
─ Седьмой брат, это нарушение устоев, это нарушение устоев! Так ни в коем случае нельзя!
Командир гвардии тоже поспешно подошел, чтобы попытаться отговорить:
─ Ваше высочество князь Цзинъань, надеть clothes его высочества наследного принца – значит навлечь на себя подозрение в посягательстве на престол наследника. Если это…
─ Заткнись, ─ Ли Чэнцзэ обернулся и свирепо рябнул на командира гвардии. ─ Подумаешь, надеть одежду! Разохались, будто небо упало.
Командир гвардии умолк, но про себя подумал: «Это и есть дело огромной важности, за такое, чего доброго, и к смертной казни приговорят, если начнут разбираться».
В императорской семье больше всего дорожили правилами, ведь они служили образцом для всех людей в Поднебесной.
Кто бы мог подумать, что следующая фраза Ли Чэнцзэ заставит командира гвардии ошеломленно замереть, а наследного принца – лишиться дара речи.
─ И вообще, разве я не могу быть наследником престола? Старшему брату можно восседать на этом месте, а мне нельзя? ─ крикнул Ли Чэнцзэ.
Командир гвардии так перепугался, что принялся испуганно озираться по сторонам, а затем бросился вперед и зажал Ли Чэнцзэ рот:
─ Ваше высочество, будьте осторожны в выражениях! За такие слова обезглавить могут!
Ли Чэнцзэ сбросил руку командира гвардии:
─ За такие слова обезглавят? Отлично, тогда я тем более скажу: я именно и хочу стать наследником престола, и что вы мне сделаете?
─ Ваше высочество! ─ Командир гвардии в отчаянии снова огляделся по сторонам и, не найдя иного выхода, просто заткнул уши руками. ─ Я ничего не слышал!
Он повернулся к опешившему наследному принцу и, понимая, что пребывание здесь в конце концов навлечет на него беду, поспешно выкрикнул:
─ Ваше высочество наследный принц, ваше высочество князь Цзинъань, ваш слуга прощается и удаляется!
Сказав это, командир гвардии почти бегом выскочил из поместья князя Цзинъань. Это было слишком страшно: оступишься хоть на шаг – и не сносить головы.
После этого в главном зале остались лишь злорадно хохочущий Ли Чэнцзэ и чистенький, белолицый, пребывающий в полном недоумении наследный принц.
─ Старший брат, скорей одолжи мне свою одежду поносить.
Наследный принц опомнился и замахал руками:
─ Седьмой брат, нельзя, ни в коем случае нельзя! Это же погубит тебя!
─ Хе-хе-хе, а я не боюсь, ─ ответил Ли Чэнцзэ. ─ Захочет отец-император казнить или помиловать – у твоего младшего брата не будет ни единого слова ропота.
─ Не надо, седьмой брат, не надо! ─ кричал наследный принц.
Пуговицы расстегивались одна за другой. Наследный принц отчаянно пытался помешать, но откуда у него, изнеженного и избалованного, взяться силам для сопротивления?
Прежний хозяин тела Ли Чэнцзэ каждый день гнул спину на тяжелых работах, так что силы у него было за двоих таких принцев.
Пуговицы были расстегнуты, и наследного принца силой перевернули.
─ Седьмой брат~
Ли Чэнцзэ, не обращая внимания на его протесты, дернул одежду вниз, и светло-золотое ханьфу с четырёхкогтистыми драконами было сорвано.
Великим князьям полагалось носить ярко-красное, наследному принцу – светло-золотое, а императору – ярко-желтое, то есть золотое. Таковы были правила, но Ли Чэнцзэ плевать хотел на подобный уклад.
Забрав наряд, Ли Чэнцзэ принялся неторопливо надевать его на себя:
─ А ткань-то хороша.
Стоявший рядом наследный принц остался в одном нижнем белом исподнем. Одной рукой он прикрывал грудь, а другую поднял, осуждающе указывая на него:
─ Седьмой брат, как ты можешь так поступать?
Ли Чэнцзэ не обратил на него ни малейшего внимания. Застегнув последнюю пуговицу, он повернулся и посмотрел на управляющего старика Ху, который прятался за колонной зала и не смел издать ни звука:
─ Принеси мою одежду и отдай старшему брату. И еще: вещи подготовлены? Я отправляюсь во дворец.
─ Всё подготовлено и погружено в карету у ворот, ─ честно ответил управляющий старик Ху, думая про себя, что его высочество стал совершенно непохож на себя прежнего.
Ли Чэнцзэ пошарил в рукаве:
─ Ого, старший брат, у тебя тут еще и денежные билеты есть? Тогда считай, что подарил их мне, спасибо, старший брат!
Ли Чэнцзэ довольный и радостный вышел за ворота, оставив опечаленного наследного принца в одиночестве.
Как только он вышел, светло-золотое одеяние сразу бросилось всем в глаза.
Следовавшие за ними свыше сотни стражников с грохотом упали на колени:
─ Приветствуем его высочество наследного принца!
─ Стойте здесь на коленях и не вставайте без моего приказа, ─ произнес Ли Чэнцзэ.
─ Слушаемся!
Кое-кто усомнился, отчего это голос наследного принца звучит так странно, но никто не осмелился поднять голову и взглянуть.
Слуги поместья князя Цзинъань, правя каретой, повезли Ли Чэнцзэ в императорский дворец.
Спрятавшийся командир гвардии осторожно высунул голову. Дождавшись, пока фигура Ли Чэнцзэ скроется вдали, он вышел наружу:
─ Вставайте, вставайте, живо вставайте!
Все подняли головы и посмотрели на неизвестно откуда появившегося командира гвардии Го Сюня.
─ Командир Го, но ведь это его высочество наследный принц велел нам стоять на коленях, мы не смеем ослушаться приказа наследного принца, ─ со смущенными лицами проговорили подчиненные.
─ Какой еще наследный принц! Его высочество наследный принц все еще внутри! ─ крикнул командир гвардии Го Сюнь.
─ Это невозможно, командир Го, ─ возразил сотник. ─ Только что его высочество наследный принц вышел наружу, мы никак не могли ошибиться, эта одежда…
─ А лицо? Это было лицо наследного принца? ─ Го Сюнь дал сотнику подзатыльник.
Сотник мгновенно растерялся:
─ Ваш слуга… ваш слуга не разглядел… Но… но ведь никто не посмел бы надеть одежду наследного принца, это же тяжкое преступление, караемое смертью!
─ Как это «никто»? Только что перед вами был именно такой человек! ─ отрезал командир гвардии Го Сюнь.
─ А??? ─ Свыше сотни человек одновременно широко разинули рты.
─ Командир, вы хотите сказать, что тот человек только что… был его высочеством князем Цзинъанем?
Едва прозвучали эти слова, как наступила мертвая тишина.
─ Я ничего не говорил, ─ произнес командир гвардии Го Сюнь. ─ И вы держите язык за зубами. Если кто-то проболтается и об этом узнают при расследовании – берегитесь, останетесь без головы. Быстро вставайте, наследный принц внутри.
Остальные один за другим поднялись на ноги, но потрясение в их глазах невозможно было скрыть.
Это было слишком страшно.
Го Сюнь сначала вошел внутрь, а затем вышел снова, но уже в сопровождении белолицего юноши, одетого в простую холщовую одежду.
─Приветствуем его высочество наследного принца!
Толпа снова пала ниц, пытаясь переварить невероятный шок.
О небеса, князь Цзинъань сорвал одежду с самого наследного принца!
Командир Го действительно не обманул: тот, кто только что вышел отсюда, был вовсе не наследный принц, а князь Цзинъань.
…
Ли Чэнцзэ ехал верхом на высоком породистом коне, а за ним следовала доверху груженая повозка.
Приближаясь к главным воротам императорского дворца.
─ Приветствуем наследного… на… на… на… ─ забормотали воины императорской гвардии.
─ Заикаться начали? ─ спросил Ли Чэнцзэ.
Несколько десятков гвардейцев одновременно разинули рты.
Вот дерьмо, когда это князь Цзинъань успел стать наследным принцем? Почему до них не дошло ни единого слуха?
Командир императорской гвардии тут же громко возгласил:
─ Приветствуем его высочество князя Цзинъаня!
Остальные поспешно подхватили:
─ Приветствуем его высочество князя Цзинъаня!
─ Ладно, расступитесь, я въезжаю во дворец, ─ произнес Ли Чэнцзэ.
─ Ваше высочество, во дворце передвигаться верхом и на повозках воспрещено. Просим ваше высочество сойти с коня, ─ ответил командир императорской гвардии.
─ А если я настаиваю на том, чтобы въехать? ─ спросил Ли Чэнцзэ.
Несколько десятков гвардейцев лишились дара речи: «…»
Командир императорской гвардии с грозным видом подошел к коню Ли Чэнцзэ:
─ Если ваше высочество непременно будет стоять на своем, то не обессудьте, если ваш слуга упадет на колени!
Договорив, командир императорской гвардии с грохотом опустился на колени и горько зарыдал:
─ У вашего слуги старые родители и малолетние дети! Если я пропущу ваше высочество, вся моя семья лишится жизни! Молю ваше высочество, не создавайте нам трудностей!

Комментарии

Загрузка...