В Цзяннинской управе абсолютно все собирали вещи, готовясь вместе с семьями отправляться в столицу.
Перейти дорогу клану Се из Чэньцзюнь на их собственной земле ─ даже при заступничестве Ли Чэнцзэ им было страшно. Уехать всем вместе казалось лучшим выходом.
В этот момент Ван Фэнпяо подозвали к задним воротам.
─ Вы... вы ведь просто заставляете меня идти против себя!
Управляющий поместья Се ответил:
─ Наш господин сказал: если дело выгорит, он забудет твои прошлые проступки. Но если провалишь ─ сам знаешь последствия. На службе при дворе ты останешься без всякой поддержки.
Ван Фэнпяо впал в крайнее замешательство:
─ Я... я... я...
Управляющий поместья Се молча смотрел на него.
Ван Фэнпяо тяжело вздохнул:
─ Пойду гляну, что да как.
Он повернулся, вошел через задние ворота и без тайн доложил обо всем Ли Чэнцзэ.
Ли Чэнцзэ вальяжно развалился в кресле:
─ Зовет меня пообедать? Зачем? Убить меня собирается, что ли?
Поразмыслив секунду, Ли Чэнцзэ подумал, что такой расклад вполне возможен, и это было бы славно.
Ван Фэнпяо смущенно улыбнулся:
─ Ваше высочество, он не посмеет...
Ли Чэнцзэ поднялся с места:
─ Дам ему такой шанс. Веди.
─ А? Так сразу? ─ удивленно спросил Ван Фэнпяо.
Ли Чэнцзэ подтолкнул его в спину:
─ Просто иди, делов-то на копейку. Шагай.
─ О-о, хорошо-хорошо! ─ пробормотал Ван Фэнпяо.
Управляющий все еще ждал снаружи, когда увидел, что Ван Фэнпяо ведет Ли Чэнцзэ.
Глаза управляющего блеснули: «Ну ты и жук, Ли Чэнцзэ! В точности как и говорил господин: у тебя есть свой умысел. Не будь умысла, с чего бы тебе идти на встречу?»
Велев слуге указывать дорогу впереди, управляющий поспешил догнать своего хозяина, Се Линьвэя.
Сидевший в паланкине Се Линьвэй, выслушав доклад, чуть ухмыльнулся, почувствовав в душе легкое торжество.
«Ну надо же, этот юнец пытается хитрить со мной. Но ты все равно слишком зелен. Сейчас посмотрим, как старик зажмет тебя в кулаке».
Се Линьвэй равнодушно бросил:
─ Назначай встречу в башне Цзуйсянь.
─ Слушаюсь, ─ откланялся управляющий.
Два паланкина один за другим направились к башне Цзуйсянь.
Се Линьвэй восседал на самом верхнем этаже башни Цзуйсянь, разглядывая пейзаж за окном.
Именно здесь только что схватили его сына, однако все следы происшествия давно уже прибрали.
Он сидел с абсолютной уверенностью в себе, ожидая прибытия Ли Чэнцзэ.
Спустя четверть ши Ли Чэнцзэ прибыл.
Се Линьвэй представлял себе, как Ли Чэнцзэ сейчас начнет льстиво улыбаться, сыпля угодливыми речами, и даже размышлял о том, как бы похолоднее от него отмахнуться.
В следующее мгновение дверь отдельного кабинета распахнулась, и Ли Чэнцзэ вошел широким шагом. Он мельком бросил взгляд на Се Линьвэя ─ никакой вымышленной льстивости и в помине не было, напротив, на его лице застыло все то же спесивое выражение.
Ван Фэнпяо поспешно пододвинул Ли Чэнцзэ стул. Ли Чэнцзэ уселся без лишних церемоний, скрестил руки на груди, взгромоздил ноги прямо на обеденный стол и с крайним вызовом уставился на Се Линьвэя.
Се Линьвэй тут же скривился. Это еще что за фокусы? Он что, всерьез думает, будто клан Се из Чэньцзюнь побежит наперегонки выказывать ему поддержку? Важничать тут собрался?
─ Хм, а у князя Цзинъаня, я смотрю, немалый спесь, ─ произнес Се Линьвэй.
─ Ага. И что ты мне сделаешь? ─ ответил Ли Чэнцзэ.
Стоявший за его спиной Ван Фэнпяо: «...»
Се Линьвэй: «...»
Он искренне не понимал, чего добивается Ли Чэнцзэ. Нарывается на ссору?
Однако Се Линьвэй полагал, что Ли Чэнцзэ в конечном счете все равно пришел просить его о помощи, а потому уверенность его не поколебалась. Он усмехнулся, глядя на него, точно на ребяческую капризную выходку:
─ Ха-ха, старик ничего делать не собирается. Я зато отлично знаю, чего хочется вашему высочеству.
─ О-о? ─ отозвался Ли Чэнцзэ.
Се Линьвэй холодно ухмыльнулся. Так он и думал: парень просто строит из себя недотрогу и ждет, пока старик сам все озвучит. И съесть хочется, и лицо потерять боится.
─ Раз уж ваше высочество пришли на встречу, давайте откроем окна и поговорим начистоту, ─ Се Линьвэй посмотрел на Ли Чэнцзэ. ─ Ваше высочество всего лишь хотите получить поддержку моего клана Се из Чэньцзюнь при дворе. Это несложно. Пока ваше высочество согласитесь на мои условия, вы без труда обретете подмогу нашего клана Се при дворе, и мы поможем вам заполучить место наследного принца.
Глаза Ли Чэнцзэ оживились:
─ Ого-го.
Он-то думал, что снаружи устроили засаду из десятков мечников, готовых изрубить его в капусту, а оказалось, с ним пришли вести переговоры. И кому нужны эти переговоры?
Кому вообще сдался этот трон наследника?
─ И какова же цена? ─ спросил Ли Чэнцзэ.
Се Линьвэй мгновенно проникся еще большей уверенностью: «В самом деле хочет договориться».
─ Условий три. Первое: став наследным принцем, должность первого министра вы отдадите нашему клану Се. Второе: приговор Фэн-эру будет изменен на полностью невиновен. Третье: вы публично принесете Фэн-эру извинения.
Бам!
Ли Чэнцзэ со всей силы пнул стол:
─ Собачью чушь несешь, твою мать!
Затем он вскочил и одним рывком опрокинул стол:
─ Забудь про три условия, князь тебе ни на одно не согласится!
─ Что ты сказал?! ─ вытаращился Се Линьвэй.
Ли Чэнцзэ пошел напролом:
─ Я сказал: не соглашусь! И что ты сделаешь?
Се Линьвэй сжал кулаки:
─ Ты это серьезно?!
─ Естественно! А как иначе? Если я не отпущу твоего сыночка, ты меня убьешь, что ли? ─ Ли Чэнцзэ вскинул брови. ─ Я не то что не стану перед ним извиняться, я его еще и в столицу утащу и башку отрублю! Эдакому отродью вообще не место среди живых.
Се Линьвэй громко и угрожающе выкрикнул:
─ Ли Чэнцзэ, хорошенько подумай! Он ─ родной сын меня, Се Линьвэя, законный отпрыск клана Се из Чэньцзюнь и племянник нынешнего первого министра! Ты понимаешь, какими будут последствия твоей самоуправщины?!
Ли Чэнцзэ с холодной ухмылкой подошел вплотную к Се Линьвэю:
─ И какими же? Разжалуют меня в простолюдины? И только-то?
Се Линьвэй: «...»
Он сжал зубы, но заготовленные угрозы застряли в горле.
Ли Чэнцзэ и впрямь сбрендил! Неужели он даже разжалования в простолюдины не боится?
─ Нечего сказать? ─ продолжал Ли Чэнцзэ. ─ Тогда скажу тебе прямым текстом: пока он не сдохнет, я не успокоюсь.
─ Ли Чэнцзэ! ─ взревел Се Линьвэй.
Ли Чэнцзэ не отступил ни на шаг, они стояли лицо к лицу:
─ Я сегодня вечером буду ждать тебя на постоялом дворе. Признательные показания я прихвачу с собой. Если кишка не тонка ─ засылай убийц! Я па пальцем не шевельну, чтобы нанять охрану, и никакой брони под платье не надеโну.
С этими словами Ли Чэнцзэ пинком опрокинул стул и, грохнув дверью, вышел вон.
Ван Фэнпяо с крайним смущением посмотрел на подавленного и багрового Се Линьвэя, виновато улыбнулся и серой мышью выскочил вслед за князем.
─ Сопляк! Щенок! ─ Се Линьвэй вскочил и со всей силы пнул стул.
За десятки лет он еще ни разу не был в такой ярости.
─ Как этот щенок смеет?! Как он смеет?!
─ Это прямое попрание моего клана Се! За кого он принимает меня, Се Линьвэя?! За кого он принимает весь наш клан Се из Чэньцзюнь?!
─ Прикончить его! Я обязательно прикончу его! ─ Се Линьвэй тоже грохнул дверью и покинул башню Цзуйсянь.
Хозяин башни Цзуйсянь стоял на коленях за дверью и не смел поднять головы ─ сошлись небесные владыки, простым смертным тут делать нечего.
......
Столица. В это самое время целая стая почтовых голубей одновременно опустилась на стены крупнейших поместий, а многие из них залетели вглубь императорского дворца.
В тот же вечер о действиях князя Цзинъаня Ли Чэнцзэ в Цзяннани стало известно всем ключевым фигурам.
Усадьба наследного принца. Наследный принц поспешно созвал чиновников Шести ведомств Восточного дворца для обсуждения.
Он разглядывал лежавшее перед ним письмо, никак не в силах поверить, что подобное мог выкинуть его седьмой брат.
─ Господа, что вы об этом думаете? ─ спросил наследный принц, глядя на собравшихся вокруг чиновников.

Комментарии

Загрузка...