Едва Берга закончил делать мне новую броню, я сразу направился в Гильдию авантюристов вместе с Люс.
«Уже вечер, так, может, отдохнём? В такое время мы даже к 〈Яме грёз〉 не подготовимся.»
Сказала Люс со зевком, глядя на закат, пылавший у неё на щеках.
«Последние несколько дней я мотался между кузнецом и алхимиком, так что не мог даже ногой ступить в гильдию. Хочу проверить, не изменилось ли что-нибудь за это время.»
Основной целью была подготовка 〈Брони лазурной королевы〉, но мы также просили Калис обратить предметы в деньги и изготовить алхимические предметы, так что и это заняло время. За этот промежуток наш сбор информации в гильдии совершенно заглох.
«В конце концов, пока мы не смотрели, могли обнаружить новую 〈Яму грёз〉! Я не могу позволить себе упустить 〈Яму грёз〉, где выпадают 〈Книги навыка〉 или появляются Золотые скорпионы-кувшины. Нам не хватает камней печати, и я хочу экипировку, которую можно гибко использовать. Теперь, когда у нас есть связь с алхимиком, я хочу активно целиться и в материальные предметы...!»
«Ты такая старательная, Эльма.» Услышав мою пылкую речь, Люс тепло хихикнула. Возможно, я вложил в это чуть слишком много жара. Засмеявшись в ответ Люс, чтобы скрыть смущение, я поднял взгляд на здание гильдии и собрал выражение.
«...К тому же, возможно, что-то продвинулось в расследовании 〈Авангарда бога сновидений〉.»
На мои слова расслабленные губы Люс сжались в твёрдую линию.
«Культ, к которому принадлежал Калос... верно?»
По-видимому, подчинённые Калоса на днях заметили в Лакорине нескольких людей из дома Хейц, её родного дома. Было редкостью, чтобы вассалы дворян из другого владения появлялись переодетыми. Возможно, назревала какая-то важная встреча. В этот момент я не мог не связать это с делом Калоса.
Когда я открыл двери гильдии, авантюристов было больше обычного. Место казалось даже оживлённее, чем всегда: люди, прижавшись лбами, о чём-то говорили. Оно приобрело вид фестиваля.
«Редко увидишь столько людей в такое время. Неужели обнаружили 〈Призрачную Яму грёз〉 или что-то такое!»
Людей было так много, что я даже не видел доску объявлений гильдии. Прищурившись и вглядываясь сквозь щели в толпе, я почувствовал, как большая рука хлопнула меня по плечу.
«Эй, друг, ты что, не слышал? Маркиз Хоулоуд обнародовал указ об Особом экзамене на повышение.»
Когда я обернулся, там стояла дюжая женщина-авантюристка, на целый размер крупнее меня.
Её лицо было слегка красным, возможно, от выпивки. В одной руке она держала большую деревянную кружку, и от неё сильно пахло алкоголем.
Я с ней несколько раз болтал. Это была Жинетт, пьющая женщина-Кулачный боец. При всей своей внешности она была ветераном-авантюристом ранга B, активной более пяти лет.
«Маркиз Хоулоуд, по-видимому, обнародовал указ об Особом экзамене на повышение.»
«Ага, верно. Маркиз ищет авантюристов, которые действительно могут пригодиться, и это заодно и отбор. Все носятся как угорелые — вдруг их завербует его светлость, если всё пойдёт хорошо.»
«Я не создана для того, чтобы быть каким-то там рыцарем, так что не буду участвовать», — продолжила Жинетт с раскатистым смехом.
Маркизский дом Хоулоуд проводил Особый экзамен на повышение, чтобы собрать боевую силу. Мы с Люс переглянулись. Значит, 〈Авангард бога сновидений〉 и правда что-то затевал.
«Когда это объявили?»
«Уже около недели как идёт, кажется? Раз это испытание для групп, найти участников с этого момента может быть тяжело.»
Я вздохнул на эти слова.
Время было хуже некуда. Такое крупное событие случилось, пока я был занят бронёй. Повезло, что новая броня была закончена вовремя, но мы сильно отстали в сборе группы.
После этого я вытянул из Жинетт больше информации и узнал подробности указа, обнародованного маркизским домом Хоулоуд.
По-видимому, маркизский дом Хоулоуд решил ввести новый ранг авантюриста под названием «полу-A» (Semi-A Rank), чтобы выявить способных людей среди авантюристов ранга B. Условием повышения было прохождение Особого экзамена на повышение, нацеленного на авантюристов ранга B, который в ближайшее время проведут в экспериментальном порядке.
Этот ранг не был официально признан королевством, но по крайней мере делал человека авантюристом с печатью одобрения маркизского дома Хоулоуд. Уже одно это имело бы вес даже за пределами Лакорины.
И они хотели сформировать авантюрную силу, сосредоточенную на тех, кто повысится на этом экзамене, для «Великой зачистки 〈Запретного великого леса〉». Особый экзамен на повышение явно был мерой сбора сил для этой цели.
«Эм, 〈Запретный великий лес〉...?» «Запретная земля, худшая на континенте, где бедствия с монстрами стали нормой.»
Я сразу ответил на вопрос Люс.
Это была зона на северном континенте, переполненная заброшенными 〈Ямами грёз〉, где бедствия с монстрами стали обыденностью. Чтобы не дать королевству оказаться втянутым в бедствия с монстрами 〈Запретного великого леса〉, северные дворяне каждые десять лет объединяли силы для зачистки. Раз эта Великая зачистка близится, это, по-видимому, её подготовка.
«Великая зачистка — слишком тяжкое бремя для авантюристов ранга B, но авантюристов ранга A мало в абсолютных числах. Это особое повышение — мера, чтобы восполнить нехватку людей.»
«Значит, это не связано с тем культом?»
Люс тихо заговорила со мной.
Я взглянул на Жинетт. Мне не хотелось, чтобы это услышал посторонний, но, к счастью, Жинетт, похоже, не интересовалась разговорами о системе и дворянской политике и кутила с другой авантюристкой рядом, опрокидывая выпивку.
«Нет... тот культ и эта Великая зачистка наверняка связаны.»
Великая зачистка в этот момент была аномалией уже сама по себе. Трудно было поверить, что она совпала с тем, как дело 〈Авангарда бога сновидений〉 стало достоянием гласности. Разумно было думать, что есть какая-то связь.
Обычно «Великую зачистку 〈Запретного великого леса〉» проводили раз в десять лет. И всё же последняя Великая зачистка была всего три года назад.
Как бывший наследник дома Эдван, я мог сказать прямо: Великая зачистка, сдвинутая на семь лет, была беспрецедентной. Мобилизовать большое число бойцов уровня, способного присоединиться к Великой зачистке, было нелегко даже с дворянской властью.
Авантюристов высокого ранга было мало в абсолютных числах, а сливки этого слоя имели достаточно средств, чтобы жить в комфорте, не работая. Приходилось тщательно отбирать среди них надёжных людей и заставлять их браться за миссии, связанные с риском для жизни.
Вдобавок, если учесть подготовку, согласование и дорогу, обязательства растягивались далеко за пределы двух-трёх дней, и, естественно, нанимающий дворянин должен был покрывать эти расходы. Даже если подготовить одни только деньги, это ничего не значило без перспективы боевой силы.
Естественно, они не могли оставить собственные владения без защиты на это время. Если владение становилось пустой оболочкой, общественный порядок ухудшался, и, главное, нужно было быть готовыми к бедствиям с монстрами на случай чрезвычайной ситуации.
Как и санкин-котай из прошлого мира, это была адская каторга для тех, кто родился дворянином.
Во время подготовки к Великой зачистке три года назад Исаак был на взводе и день и ночь кричал на своих вассалов. Тогда одна лишь мысль, что однажды я могу принять это командование, заставляла мою кровь стынуть.
«Эльма, у тебя опять отстранённый взгляд. Ты в порядке?»
«Нет, прости, я просто кое-что вспомнил.»
Я прикрыл это кашлем на слова Люс.
«В любом случае... внезапная Великая зачистка на таком коротком цикле ненормальна даже по истории Королевства Норсун. Если это не было национальной чрезвычайной ситуацией, они бы не прибегли к чему-то настолько форсированному. В конце концов, даже маркизскому дому Хоулоуд, который держит город авантюристов высокого ранга Лакорину, нужна особая мера, чтобы наскрести боевую силу.»
В моём сознании всплыло недовольное выражение Исаака. Если даже маркизский дом Хоулоуд так спешно готовится, словно в авральном порядке, то занятость дома Эдван должна быть несравнима. Он, должно быть, был очень неохотно насчёт прошлой Великой зачистки.
«Вероятно, нашли какую-то связь между 〈Запретным великим лесом〉 и культом Калоса, как думаешь?»
Я опёрся локтем на стол и задумался.
Сотрудничество с Великой зачисткой в 〈Запретном великом лесу〉... это была тяжёлая работа даже для нас теперь. Вдобавок, если это связано с 〈Авангардом бога сновидений〉, уровень опасности взлетал ещё выше.
Как простой авантюрист ранга B, даже если это снискало бы мне расположение маркиза и дворян, это было не то дело, в которое стоило неосторожно ввязываться. Если бы это втянуло Люс и всех вокруг нас, было бы ещё опаснее. Мудрым выбором было бы держаться от этого Особого экзамена на повышение полностью в стороне.
Но 〈Авангард бога сновидений〉, вероятно, стал бы крупным происшествием, потрясшим королевство, а вернее, весь этот мир. У меня не было доказательств, но... их главарь, вероятно, был перерожденцем, вроде меня. По крайней мере, они понимали устройство классов и навыков лучше дворян этого мира.
〈Авангард бога сновидений〉 наверняка располагал несколькими чудовищными боевыми силами, вроде Калоса. Отныне, когда их существование раскрыто, они могли прекратить свои подковёрные манёвры и начать действовать против королевства всерьёз. Если это случится, погибнет огромное количество людей.
Как человек, рождённый дворянином, защищающим королевство, и как человек, обладающий знаниями извне этого мира, я не хотел делать вид, что не знаю, и отворачиваться от этого происшествия.
«Ты хочешь присоединиться к Великой зачистке, верно? Тогда давай вместе сдадим Особый экзамен на повышение!»
Рука Люс легла на мою. Когда я поднял взгляд, она улыбалась мне, словно подбадривая.
«Нет...»
«Э-хе-хе, честно говоря, у меня нет такого чувства миссии, как у тебя, Эльма, или чувства борьбы за королевство. Но мне так же не по себе, когда знакомые люди растрачиваются и лишаются жизни! И я ни за что не убегу, пока ты идёшь сражаться, Эльма!»
«Люс... прости.»
«Э-хе-хе, не будь таким официальным. Я у тебя в долгу, который никогда полностью не вернуть! И, и! То есть я решила, что буду поддерживать тебя рядом всю оставшуюся жизнь, эм...!»
Люс покраснела и, выпалив всё разом, перешла в бормотание.
«Но... групповая заявка — вот загвоздка. Говорят, указ вышел всего около недели назад.»
Обычно, когда заявка групповая, группа из четырёх человек была базовой единицей.
Великая зачистка должна была быть хаотичной свалкой против орд монстров. Люди, не научившиеся двигаться с товарищами в уме и не умеющие согласовывать действия, понимая роли своих классов, были балластом, какими бы умелыми ни были. Вероятно, они также делали упор на работу в группах.
Пара, вероятно, тоже могла подать заявку на Особый экзамен на повышение, но нетрудно было представить, что они окажутся в изрядном невыгодном положении. Учитывая, что даже обычный авантюрист ранга B будет обузой в Великой зачистке, лучше было не предполагать, что этот Особый экзамен можно пройти, неся бремя половины состава. Это делало поиск товарищей необходимым.
Но энтузиасты наверняка давно собрали свои группы и подали заявки. Неужели остались авантюристы ранга B, чья сила гарантирована и чьему характеру можно доверять?
«Давай снова спросим Келта и остальных! Разве Мейбл тоже недавно не поднялась до ранга B?»
Келт и Мейбл были гарантированы и по характеру, и по способностям. Мейбл, возможно, была немного низковата по уровню для этого Особого экзамена, раз только что достигла ранга B, но, учитывая, что она целительница, она должна была как минимум пройти минимальную черту.
«...Но мне трудно представить, что осторожный Келт согласится.»
Я скрестил руки и застонал.
Келт всегда недолюбливал такого рода сомнительные дворянские дела. Его мышление было таково: раз он платит высокие налоги, чтобы страна была защищена, пусть высокие и могущественные дворяне и рыцари рискуют жизнями в национальной чрезвычайной ситуации. Что ж, в каком-то смысле это было естественно, и, к лучшему или худшему, это был типичный взгляд авантюриста.
Даже для прошлого рейда в 〈Затонувшей столице идеалов〉 мы изрядно на него надавили, чтобы вытащить его. Даже если участие в Особом экзамене на повышение не то же самое, что участие в Великой зачистке, он наверняка будет отмечен маркизом Хоулоудом как кандидат в боевую силу. Келт, вероятно, откажется.
«Всё нормально! В конце концов, это я разгромила большой проигрыш Келта!»
Люс радостно указала на себя. ...Однажды Келта подставили в азартной игре в таверне, и его едва не лишили всей экипировки, а Люс взяла ставку на себя и перевернула её.
«...Возвращаться к этому снова и снова — уже слишком.»
Я схватился за голову.
Как бы то ни было, ничего не решится, пока мы не поговорим с ним лично. Он мог неожиданно согласиться, и не было нулевой вероятности, что он уже в другой группе.
«Тот Особый экзамен на повышение!? Прости, но меня не считайте!»
Келт с силой грохнул по столу таверны. Мы с Люс переглянулись рядом с ним и криво улыбнулись друг другу, подумав: как и ожидалось.
После того как мы решили принять участие в Особом экзамене на повышение, мы сразу позвали Келта и Мейбл, чтобы завербовать их в группу, — и это была ровно та реакция, которую мы и ожидали.
«Если Эльма просит, я в деле. Келт, неужели ты не можешь хотя бы помочь им? Вы двое, пожалуй, единственные, кто стал бы просить помощи у такой парочки чудаков, как мы.»
На слова Мейбл Келт яростно замотал головой.
«Сунь сюда нос — и тебя точно втянут в Великую зачистку! Сразу после дела Калоса всё это выглядит чертовски подозрительно. Кто знает, может, это связано с тем культом.»
«Келт, насчёт этого мне есть что сказать...»
Когда я попытался заговорить, Келт быстро выставил в мою сторону ладонь.
«Стой прямо там! Меня не обманут красивыми словами.»
«Нет, я уверен, что эта Великая зачистка связана с 〈Авангардом бога сновидений〉.»
Для Келта, не знавшего дворянских обстоятельств, не должно было быть много материала, связывающего внезапную Великую зачистку с тем культом, но его чутью нельзя было не подивиться.
«Соври хоть немного, честный ты дурак! Я ни за что не пойду на такое! У меня не так много жизней в запасе!»
Наорав на меня, Келт испустил глубокий, усталый вздох.
«Я не хочу переманивать тебя ложью. Это ведь риск для жизни. И всё же даже маркиз Харден не может ждать, что каждый авантюрист, поднявшийся до ранга полу-A, присоединится к Великой зачистке. Заполнение рядов — главная цель, но дворяне наверняка рассчитывают, что множество авантюристов придёт на приманку титула, признанного дворянством.»
Я оглядел заведение.
Место было оживлённее обычного, но много было незнакомых лиц.
Слух об Особом экзамене на повышение, по-видимому, распространился и на другие владения, и со всех сторон собирались авантюристы высокого ранга ради титула полу-A. Большинство из них наверняка не имели ни малейшего намерения присоединяться к Великой зачистке.
«Для дворянской стороны связи с авантюристами высокого ранга тоже важны. Маркиз Харден не стал бы делать ничего настолько небрежного, чтобы принуждать людей и навлекать на себя их обиду.»
Если они могли бы внести в списки выдающихся авантюристов среди ранга B и укрепить связи со своим домом, уже одно это было достаточно значимым для дворянской стороны. Маркизский дом Хоулоуд, возглавляющий город авантюристов Лакорину, знал это куда лучше меня.
«Ты не понимаешь, да? Дворяне видят в нас лишь пешек, которых можно израсходовать.»
Келт носил выражение, словно пережёвывал слова.
...При этом это было неловко для человека из бывшего дворянского дома. Честно говоря, мой отец Исаак вполне мог бы обойтись с авантюристом ранга A так же небрежно. Тот человек не слишком доверял авантюристам и вдобавок считал позором для дворян полагаться на них.
«Вам двоим тоже точно стоит держаться в стороне. Мы уже внесли более чем достаточно вклада во владение в прошлом бою, разве нет? Я так же волнуюсь из-за опасных людей рядом, но это не наша работа. Дворяне могут рисковать жизнями ради своих обязанностей, но у них есть сила защитить себя. У нас, авантюристов, её нет.»
Переубедить его будет трудно.
«Хватит разговоров. Этот счёт на мне.»
Келт встал, небрежно швырнув купюры на стол. Мы сказали ему, что сегодня платим мы, так что это был его способ отказаться от угощения и настоять на том, чтобы разделить счёт. Похоже, он не намеревался слушать дальше.
С Келтом в составе у нас было бы как с сотней бойцов, но, возможно, стоило сдаться и поискать кого-то другого.
Именно в этот момент, когда Келт попытался уйти, преграждая ему путь, через проход прошли двое пьяных.
«Эй, ты слышал? Говорят, кто-то видел Даррена снова в Лакорине.»
«Ге, я думал, он давно сдох. Примчался после указа маркиза, а? Жутко.»
Я думал, это пустая болтовня... но тут, разом, манера Келта полностью изменилась. Глаза его расширились, лицо застыло, и в следующий миг он схватил ворот пьяного перед собой и с размаху приложил спиной к ближней колонне.
«О-ого, что ты только что сказал, чёрт возьми!? Эй!»
Ошеломлённый яростью Келта, граничившей с криком, мужчина беззвучно хлопал ртом. Мейбл, тут же поднявшаяся, схватила Келта и оттащила его от мужчины.
«Ч-что ты делаешь, Келт!?»
«Даррен — этот ублюдок вернулся в Лакорину!»
Даже пока Мейбл его держала, Келт напирал на мужчину.
Я на мгновение остолбенел, но быстро поднялся, подошёл к Келту и помог Мейбл, прижав его плечо.
«Я-я не знаю! Я слышал это как слух в гильдии.»
Двое пьяных, шатаясь, ушли, пока мы удерживали Келта.
«Эй, Келт... это кто-то, кого ты знаешь?»
«...Он научил меня основам авантюрной жизни и луку.»
Голос Келта звучал так, словно он отчаянно пытался сдержать себя. Дыхание его сбилось от волнения, плечи вздымались.
«Восемь лет назад, в 〈Яме грёз〉, он ограбил собственную группу и убил товарищей. Когда отговориться уже стало невозможно, он сбежал из Лакорины. Он человеческий мусор — худший вид преступника.»
Келт с трудом выдавил эти слова дрожащим от ярости голосом. В его глазах была ярость и ненависть, каких невозможно было вообразить у обычного Келта.
«...Ограбление группы.»
Подобные случаи были в 〈Мире магии〉.
Люди формировали группу с намерением украсть предметы с самого начала, входили в 〈Яму грёз〉, совершали убийства игроков во время боя с монстрами и уносили деньги и добро. В игровые дни над этим смеялись как над грубостью игроков, но в этом мире это было не смешно.
«Думал, восемь лет это забудут, идиот? Это единственный человек, которого я обязан убить.»
Мы усадили Келта обратно, чтобы успокоить. После того как он осушил вино в стакане, он медленно заговорил.
«...Даррен был Охотником, как я, и подкатил ко мне по-дружески, когда я был новичком. Всё это дерьмо вроде «тяжко, должно быть, с классом, который не может выдавать очевидный урон», этим сиропным, фальшивым сюсюканьем.»
Мы продолжали слушать историю о Даррене от Келта после этого.
Даррен, похоже, был поистине ужасным человеком. Келта взвалили бесконечные работы и опасную работу, почти все с трудом заработанные деньги у него отбирали, а когда тот человек был в плохом настроении, его избивали до полусмерти под предлогом тренировки.
И всё же среди авантюристов низкого пошиба в Лакорине такое было не особенно редкостью, и Келт отчаянно выучил способы выжить как авантюрист в промежутках между этим.
Дерево навыков, мышление авантюриста высокого ранга, стрельба из лука, работа ножом, рукопашный бой. Даррен был ещё той сволочью, но как авантюрист высокого ранга он, по-видимому, был превосходен.
Его стрельба из лука была грозной, но и техника ближнего боя, не полагавшаяся на навыки, была исключительной. Келт, по-видимому, выучил большую часть своих фирменных боевых искусств и работы ножом у него.
«В общем, тогда у меня была драгоценность. Это была памятная вещь моего покойного старика. Тогда у меня не было рекомендуемого уровня для неё, так что я каждый день думал, что однажды воспользуюсь ею.»
Родители Келта поженились внутри своей группы, но из-за авантюрной деятельности оба лишились жизни, прежде чем он вырос.
В конце концов, когда пришёл его Ритуал божественного благословения, Келт получил тот же класс Охотника, что и его отец. Тогда он верил, что однажды стать топовым авантюристом и прославиться тем луком будет его единственным способом отплатить родителям.
«Однажды тот Даррен внезапно склонил передо мной голову, говоря, что ему срочно нужны деньги, чего бы это ни стоило. Я был потрясён. Отчасти я не мог отказать в силу нашего положения, но тогда я был ещё наивным ребёнком, а он был единственным взрослым, на которого я мог положиться. Увидев, что он ведёт себя необычно смиренно, я потерял голову и заложил памятную вещь старика, чтобы наскрести ему денег.»
Сказав это с самоиронией, рука Келта, державшая вино, яростно задрожала.
«В тот же самый день Даррен исчез из Лакорины. Позже я узнал, что он убил товарища-авантюриста в 〈Яме грёз〉, украл его предметы и сбыл их силой в лавке в заднем переулке — сразу после того, как это вскрылось. Рассудив, что чисто уйти ему не удастся, он решил напоследок нажиться на мне. Убитый тогда человек был мне тоже знаком — добродушный парень из питейного круга Даррена.»
Пока Келт говорил, мы с Люс и Мейбл почти не проронили ни слова.
Теперь я, казалось, смутно понимал, почему Келт так основательно отказывался доверять другим авантюристам, когда мы впервые встретились на рейде в 〈Кладбище скорби〉.
«Каждый авантюрист знал, что Даррен сбежал. Но гильдия и стража не захотели возиться с розыском того, кто сбежал в другую землю как преступник. «Улик нет, ведь место в 〈Яме грёз〉», — говорили они и так и не разобрались толком — просто замяли. Правда в том, что им плевать, умрёт один авантюрист или нет.»
С точки зрения стражи это был, вероятно, лишь один из бесчисленных споров между авантюристами. Даже если бы они его преследовали, без решающих улик он мог уйти, а улики лежали внутри 〈Ямы грёз〉, кишащей монстрами, где добыть их было непросто.
Я мог понять обстоятельства, но и эта реакция стражи, похоже, подпитывала недоверие Келта к гильдии и дворянам.
Справедливости не было. Памятная вещь отца Келта прошла из ломбарда к другому авантюристу и исчезла без следа. По иронии судьбы слова Даррена — «Никогда не доверяй товарищу-авантюристу» — стали худшим возможным уроком, выжженным в Келте.
«Придёт он или уйдёт?»
Даже Мейбл, обычно подкалывавшая Келта, всё это время слушала его с болезненным выражением.
«Эльма, насчёт Особого экзамена на повышение — позволь мне тоже присоединиться к группе.»
После того как он осушил вино в наполненном заново стакане, Келт сделал мне это предложение.
«Я благодарен, но... ты уверен?»
Я, конечно, хотел, чтобы Келт присоединился, но не хотел тащить его силой. Раз он передумал, я хотел подтвердить причину.
«Я не знаю, зачем Даррен вернулся, но не могу поверить, что это не связано с этим экзаменом. Они собирали авантюристов и из-за пределов владения. Ограбление группы, которое он совершил, вызвало тогда изрядный переполох среди авантюристов. Он не покажется на публике без причины, но если цель — экзамен на повышение, он будет там.»
«Это всего лишь слух. Может быть, его перепутали.»
Источник был всего лишь рассказом пьяного. Вдобавок первоначальная информация была неизвестного происхождения.
«Даже одного процента шанса заставить того ублюдка заплатить мне достаточно. Это за памятную вещь отца — и чтобы отомстить за Гиса, человека, на которого я равнялся. Я поймаю его, заставлю во всём признаться, а затем перережу ему глотку собственными руками!»
Гис — человек, которого Келт называл старшим братом, — по-видимому, был жертвой ограбления группы пять лет назад. Это было не совсем то, что я представлял, но Келт согласился присоединиться к нашей группе для Особого экзамена на повышение.
И всё же что-то не переставало меня грызть. Неужели человек, совершивший ограбление группы, и правда вернулся бы в город, из которого сбежал, надеясь поступить на дворянскую службу? Если он действительно вернулся, время указывало на связь с Особым экзаменом на повышение, но даже так, помимо титула полу-A, была ли у него какая-то другая цель?
Наконец, мы вчетвером — я, Люс, Келт и Мейбл — должны были сдавать Особый экзамен на повышение маркиза Хоулоуда. Поскольку заявка прошла без проблем, я снова наведался в алхимическую мастерскую Калис, 〈Печь дварфа〉, ради Особого экзамена на повышение.
«Покупатель, ты правда сдаёшь экзамен маркизского дома Хоулоуд?»
Калис испустила измученный вздох. Она выглядела так, словно не могла в это поверить.
«Ты быстро схватываешь. Как и ожидалось от скрытого главы гильдии 〈Мифриловой флейты〉.»
«Я не намерена идти, но не могу представить, чтобы твоя семья была довольна. Уж не думаешь ли ты идти на Великую зачистку?»
Она попала в больное место. Возможно, и мне стоило сдерживаться чуть больше.
«Да ладно, ты, должно быть, шутишь. Если столкнёшься с отцом на Великой зачистке, какое лицо ты сделаешь?»
«...Граф Исаак и маркиз Харден грызутся друг с другом. Пока я служу маркизу Хардену как вассал, у меня не будет шанса войти в контакт с семьёй.»
И не то чтобы я собирался ронять себя.
Член дворянского дома, добывающий достижения как авантюрист или рыцарь, в принципе был заслугой самого дома. Я надеялся, что Исаак будет снисходителен и проводит меня тепло.
«Человек, изгнанный из дворянского дома, не должен выделяться.»
Калис развела руками и покачала головой.
«Не дразни Эльму, Калис! Не нужно быть с ним такой резкой! В конце концов, это ты построила один из крупнейших кланов в другом владении, управляла гильдией и торговой ассоциацией вокруг, а потом расхаживала, заявляя, что всё это твоих рук дело!»
«Бить туда и правда больно, так что не могла бы ты прекратить?»
На прямую защиту Люс Калис замахала руками в протесте.
«Э-эй, я лишь давала совет как собрат по изгнанию. Прежде всего, я алхимик, оживившая алхимические круги Лакорины и сделавшая немало достойного признания, так разве нельзя иногда хотеть немного уважения? Что в этом плохого! Выговоров от Эванса более чем достаточно!»
Калис сжала кулак и с грохотом ударила по столу.
«Так теперь ты просто бесстыдна.»
«...В любом случае Особый экзамен на повышение послезавтра, так что я хотел бы забрать алхимические предметы, которые заказал, до этого, если возможно.»
Криво улыбнувшись и покосившись на Люс рядом, я проверил алхимические предметы, заказанные у Калис.
Особый экзамен на повышение, по-видимому, был изрядным предприятием, проводимым за пределами Лакорины в течение полного дня. Я думал, что нам следует как следует запастись восстанавливающими предметами и прочим.
«Ах, конечно, они готовы. Ты знаешь необычные предметы, покупатель.»
С этими словами Калис достала из 〈Волшебного мешка〉 пять зелий и выстроила их на столе. В бутылках бледно-голубая жидкость держала зелёные, студенистые кусочки мяса, плавающие в ней.
«Эм, что это?»
Люс робко взяла одну.
Я взял одно из зелий. Я заказал его у Калис, попросив её достать ингредиенты через 〈Мифриловую флейту〉 и сварить его мне алхимией.
〈Вино жизненных сил Раны〉【Рыночная стоимость: 2 000 000 золотых】
Вино, настоянное на мясе Раны и травах. Используются сильно пахнущие травы, чтобы замаскировать запах мяса, что придаёт ему резкий, насыщенный характер.На определённый период скорость авторегенерации ОЗ и ОМ умеренно повышается.
«Фу-у... Рана...»
Проверив подробности, Люс прищурилась с нескрываемым отвращением.
В 〈Мире магии〉 игра была устроена так, что восстановление в бою полагалось в основном на навыки. Восстанавливающие предметы в основном работали, усиливая авторегенерацию, позволяя подготовиться к следующему бою во время путешествия.
В этом мире нехватка информации затрудняла подготовку экономичных восстанавливающих предметов, подходящих своему уровню.
Однако с алхимиком Калис это было другое дело. Отныне она могла готовить 〈Тоник жизненных сил Раны〉, мощное восстановительное средство, всякий раз, когда нам понадобится. Это было дорого, но качество гарантировано, так что сейчас было не время экономить на исцелении.
«Пожалуйста, подготовь больше, когда будет запас. С 〈Тоником жизненных сил Раны〉 чем больше, тем лучше.»
«Значит, мне тоже придётся это пить.»
Люс с мёртвыми глазами взболтала тоник. Кусочки мяса Раны внутри раскрошились, разбросав порошкообразные крупинки по жидкости.
«А следующее — для госпожи Шута... верно ведь?»
Калис достала из-под прилавка ещё одну бутылку. Внутри стеклянной бутылки, украшенной ангелами, золотой порошок плавал в тёмно-синей жидкости. Калис вложила её в руки Люс.
«Фу-э... это мне? Но разве это напиток?»
«Покупатель, это семьдесят миллионов золотых, так что не роняй.»
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...