Несколько дней спустя мы с Люс покинули Лакорину под командованием Калоса и отправились к 〈Яме грёз〉, известной как 〈Кладбище скорби〉.
Было мобилизовано двадцать авантюристов.
Несколько были ранга C, но подавляющее большинство — авантюристами ранга B.
«Город с деньгами — это действительно другое дело. Представь только, что можно развернуть столько авантюристов высокого ранга.»
Признаться, уговоры Калоса, вероятно, были главной причиной, по которой гильдия собрала такую мощную силу.
«Тебе не обязательно говорить это так смущённо, Эльма...»
«Я-я не сравнивал с Рондальмом!»
К тому же дом Эдван располагал собственными немалыми средствами.
...Однако я не мог отрицать, что он никогда не координировался с Гильдией авантюристов так тесно, как город Лакорина.
«Наставник, нам действительно нужно столько людей? Я сомневаюсь. Толпа балласта всё равно остаётся балластом. Нескольких пользователей белой магии было бы достаточно.»
«Я попросил гильдию собрать больше людей, чем нам в теории нужно. Яма находится на некотором расстоянии, и ситуация могла ухудшиться, пока меня не было.»
Калос и Хильде шли бок о бок чуть впереди нас.
Калос явно неохотно брал Хильде, но её мольбы, по-видимому, измотали его, пока он не позволил ей присоединиться к масштабному запросу.
«...Почему ученица 〈Меча чёрного пламени〉 несёт косу?»
«Кто знает...? Возможно, она обзавелась деревом навыков косы.»
Двое других авантюристов указывали на спину Хильде и перешёптывались.
Я быстро отвёл взгляд.
...Хильде всё ещё была экипирована 〈Чёрностальной косой〉 и 〈Медвежьим щитом〉.
Она поклонилась Калосу и попросила одолжить ей запасное оружие, но получила ответ: «Оставайся как есть, чтобы никогда не забыть урок той дуэли».
Отправлять её в масштабный запрос с таким снаряжением казалось довольно жестоким, но многие навыки Магического мечника накладывали суровую отдачу или затраты.
Её нынешнее снаряжение мешало бы ей эффективно использовать почти все навыки Магического мечника.
Она могла лишь полагаться на свои чистые характеристики.
Возможно, это была забота наставника: в нынешнем состоянии Хильде была бы менее склонна переоценивать себя.
«Почему Калос вообще взял Хильде в ученицы?»
Люс пробормотала этот вопрос с неловкой улыбкой.
«Прости, что я «та самая Хильде».»
Прежде чем мы это осознали, Хильде стояла прямо перед нами.
«Ик! П-прости, Хильде. Я не это имела в виду...!»
Люс отчаянно пыталась оправдаться.
Прожегши Люс взглядом до молчания, Хильде обратила тот же взгляд на двух авантюристов, которые строили теории о её снаряжении.
Они тоже мгновенно замолчали.
...И всё же от того, как Хильде угрожала им, она становилась ещё больше похожа на маленькую собачку.
«Я не сделал ничего настолько великого, чтобы называть меня её наставником.»
Калос тоже подошёл и зашагал рядом с нами.
При виде его напряжение явно ушло с лица Люс.
По крайней мере в присутствии Калоса Хильде вела себя сдержанно.
«Я считаю Магического мечника мощным классом. Однако эффективность расхода ресурсов у него низкая. В то же время его исключительная атакующая способность позволяет ему одолевать необычайно широкий круг монстров. Это легко порождает разрыв между целями Магического мечника и остальной группы. Предоставленный сам себе, человек в таком положении может не дать результата, оказаться в изоляции внутри гильдии, озлобиться как авантюрист... и в конце концов в одиночку взяться за что-то безрассудное и погибнуть.»
То, что описывал Калос, часто происходило и в 〈Мире магии〉.
Пока группа добивалась успеха, её члены могли делать друг другу поблажки. Но стоило начаться разладу, как они начинали осуждать недостатки друг друга, пока группа не разваливалась.
Это случалось, даже когда всё было всего лишь игрой.
В этом мире, где на кону буквально стояли жизни, группа отчаявшихся людей с несовместимыми характерами едва ли могла избежать горького, затяжного конфликта.
Как и говорил Калос, низкая эффективность расхода ресурсов у Магического мечника и широкий круг подходящей добычи легко порождали противоречивые приоритеты.
В конце концов, оптимальный способ прокачки в 〈Мире магии〉 состоял не в охоте на большое количество, а в разработке стратегии для победы над монстрами хотя бы чуть выше твоего уровня.
В идеале спутники Магического мечника сметали бы более слабых врагов на пути, позволяя Магическому мечнику появляться лишь против сильных противников. Но мало какая группа могла организовать свою деятельность вокруг такого удобного расклада.
Фундаментальный конфликт интересов в конце концов становился открытым раздором.
Калос упоминал, что ему тоже не повезло со спутниками.
Похоже, он вынес немалый конфликт в начале своей карьеры.
«Нетерпение ослепляет тебя к тому, как мир видят другие. Когда-то я был таким же. Я страдал, потому что никто меня не понимал, и отчаянно жаждал достижений... Я эгоистично возмущался, почему все остальные настаивают на таких эгоистичных словах. Даже сейчас я иногда жалею, что тогда не нашёлся спокойный голос, который дал бы мне наставление. Вот почему я протянул руку Хильде.»
Калос, по-видимому, немало настрадался, прежде чем достичь нынешнего положения.
Он и правда был человеком исключительного характера.
Мне повезло, что первым авантюристом ранга A, которого я встретил, оказался такой порядочный человек.
«Мой наставник великодушен, силён и добр! Впечатляет, правда?»
«...Вот если бы его ученица приложила чуть больше усилий, чтобы уподобиться его характеру.»
«Что ты сказал?!»
Я вздохнул.
Люс гадала, почему Калос взял Хильде в ученицы. Ответ, по-видимому, был в том, что он ясно видел, как она безрассудно несётся навстречу гибели от лап монстра.
Общий класс не позволял ему её бросить.
Услышав всё это, характер Хильде стал куда понятнее.
Интересы Магического мечника часто не совпадали с интересами группы.
Для Магического мечника, исследующего 〈Яму грёз〉, самый эффективный способ прокачки состоял в том, чтобы оставить и расчистку пути, и зачистку после неё другим авантюристам, а самому сосредоточиться только на главной цели.
Но если бы они уступали награды другим и оставались кроткими, их заклеймили бы как балласт, не вносящий ничего существенного.
Возможно, чтобы выжить авантюристом, требовалась определённая доля острого эгоизма.
«Не могу представить, чтобы Калос вёл себя так плохо...»
Люс пробормотала это после того, как Калос и Хильде покинули нас, чтобы вернуться на своё место во главе колонны.
И правда, было трудно представить мягкого Калоса спорящим с членами группы или отчитывающим гильдию и местных кузнецов, как это делала Хильде.
«...Подозреваю, он преувеличил своё прошлое, чтобы защитить Хильде от дальнейшего унижения.»
Глубоко в лесу, окружавшем 〈Кладбище скорби〉, мы обнаружили, что сражаемся с ордой нежити, которая, по-видимому, хлынула из 〈Ямы грёз〉.
«Гу-у-у-у-ух!»
На нас бросился волк с гниющей плотью.
Монстр: Безумный волк
Ур.: 52
ОЗ: 102/102
ОМ: 62/62
Пятьдесят второй уровень, сразу...
Если бы монстры такого уровня хлынули из 〈Ямы грёз〉 возле Рондальма, дело непременно потребовало бы вмешательства лорда.
В Лакорине, возможно, и много авантюристов высокого ранга, но одно лёгкое нарушение этого баланса могло бы ввергнуть всё владение в катастрофу.
До сих пор город управлялся с землями, где появлялись такие 〈Ямы грёз〉 высокого уровня, но его процветание явно держалось на шатком равновесии.
Я же теперь был 【Ур.: 62】.
Мой новоприобретённый 〈Мифриловый меч〉 тоже давал исключительную прибавку к характеристикам.
Появление 〈Смертельного оружия〉 было ужасной неудачей, но победа над ним позволила мне разом поднять много уровней и улучшить снаряжение.
Монстры такой степени больше не могли мне докучать.
«〈Парирование〉!»
Я отступил, чтобы погасить силу рывка безумного волка, поймал его на клинок и отшвырнул в сторону.
«Рр-р-р...!»
«Хья!»
Безумный волк потерял равновесие, и Люс тут же метнулась вперёд и полоснула его кинжалом.
«Гр-р-р...!»
Безумный волк застонал от боли.
«Он отравлен!»
Эффект уже сработал.
Он исходил от нового оружия Люс — 〈Кинжала ядовитой многоножки〉, выпавшего из 〈Смертельного оружия〉.
〈Кинжал ядовитой многоножки〉《Рекомендуемый ур. экипировки: 70》
【Атака: +28】
【Рыночная стоимость: 28 000 000 золотых】
Кинжал, пропитанный смертельным ядом многоножки.
Помимо высокой атаки, у него есть небольшой шанс отравить цель.
В описании говорилось, что эффект редкий, но у Люс исключительно высокая удача.
Само по себе оружие было довольно мощным, но в её руках оно давало необычайную синергию.
Урон был желанным, но яд в 〈Мире магии〉 ещё и снижал скорость на 【10%】.
В замедленный череп безумного волка глубоко вонзилась стрела.
Её выпустил один из авантюристов позади нас.
Безумный волк покатился по земле и замер.
【Получено 174 очка опыта.】
Первый был повержен.
Наше численное преимущество давало достаточно пространства для манёвра.
«Их ещё много! Продолжайте сокращать их число!»
Час спустя... последние монстры в округе наконец исчезли из виду.
Я поднялся с 【Ур.: 62】 до 【Ур.: 64】.
«Довольно яростный приём, а мы ведь ещё даже не вошли в 〈Яму грёз〉...»
Землю усеивали трупы безумных волков и птиц-упырей.
Их плоть и кости постепенно растворялись, пока не оставались только магические камни.
【Эльма Эдван】
Класс: Тяжёлый рыцарь
Ур.: 64
ОЗ: 197/202
ОМ: 83/83
Атака: 55+46
Защита: 112+15
Магическая сила: 65
Скорость: 65
【Снаряжение】
〈Мифриловый меч〉〈Щит берсерка〉〈Чёрностальная броня〉
【Особый навык】
〈Неистовый дракон смерти〉
【Обычные навыки】
〈Крепостная контратака〉〈Разоружение〉〈Парирование〉
〈Контрудар〉〈Шаг тени〉〈Удар щитом〉
〈Щит жизни〉〈Неуёмная ярость〉
【Титулы】
〈Неподвижный〉〈Авантюрист ранга B〉
〈Победа вопреки〉〈Убийца кошмаров〉
Я стал довольно сильным.
Нехватка атаки у Тяжёлого рыцаря была неоспорима, но против врагов такого уровня моих сил было более чем достаточно.
Защита у меня, тем временем, была должным образом высока. Несколько атак врагов низкого уровня не могли нанести сколько-нибудь значимого урона.
Одного естественного восстановления хватало, чтобы бесконечно компенсировать такие мелкие раны.
〈Мифриловый меч〉《Рекомендуемый ур. экипировки: 70》
【Атака: +46】
【Рыночная стоимость: 51 500 000 золотых】
Магический меч, окутанный мощным свечением маны.
Мифрил — драгоценный и редкий металл; одно лишь обладание мифриловым снаряжением непременно снискало бы авантюристу уважение.
В клинок также вставлен 〈Камень печати разрушения〉.
Более того, 〈Камень печати разрушения〉 значительно усилил и без того исключительный 〈Мифриловый меч〉.
〈Камень печати разрушения〉 увеличивал прибавку к атаке вставленного оружия на 【30%】.
Благодаря этому эффекту 〈Мифриловый меч〉 поднялся с исходных 【Атака: +35】 до 【Атака: +46】.
Его характеристики далеко превосходили среднее снаряжение, доступное в моём диапазоне уровней.
〈Чёрностальная броня〉《Рекомендуемый ур. экипировки: 45》
【Защита: +15】
【Рыночная стоимость: 4 500 000 золотых】
Броня, выкованная из чёрностали.
Её характеристики непримечательны, но относительная доступность делает чёрностальное снаряжение распространённым среди авантюристов.
Превышает ли предмет чёрносталь или уступает ей — распространённый критерий качества.
Я тихо радовался, что заменил и броню.
Теперь никто не принял бы меня за новичка-Тяжёлого рыцаря в 〈Железной броне〉.
Я попросил кузнеца Бергу выковать её вместе с 〈Мифриловым мечом〉.
Броня заняла на несколько дней больше, чем 〈Мифриловый меч〉, но, к счастью, была готова к этому масштабному запросу.
Её рекомендуемый уровень был несколько низковат, но она давала минимум, ожидаемый от брони Тяжёлого рыцаря в моём диапазоне уровней.
По крайней мере броня не тянула меня назад.
Бои с сильными врагами в любом случае зависели от дерева навыков 〈Клыка тлеющего безумия〉, так что умеренное улучшение защитного снаряжения дало бы мало пользы.
Снаряжение получше было бы, конечно, желанным, когда я смогу себе его позволить, но пока 〈Чёрностальной брони〉 было достаточно.
«〈Кинжал ядовитой многоножки〉, похоже, хорошо работает, Люс.»
«У моего класса тоже мало огневой мощи, так что кинжал, который может наложить недуг всякий раз, когда удар попадает, — это чудесно! Такое чувство, будто я вдруг стала намного сильнее!»
Радостно ответила Люс.
«Похоже, ты получила немного урона. Ты в порядке?»
«Я слишком обрадовалась новому оружию... Мы не знаем, какие монстры впереди, так что, пожалуй, стоит на всякий случай использовать 〈Зелье лечения〉. Они действуют довольно долго...»
«〈Лечение〉.»
Белое сияние окутало тело Люс.
Я обернулся и увидел девушку с большим посохом.
Узкие глаза придавали ей добродушный вид.
«О, спасибо... Эм...»
«Меня зовут Мейбл, мой класс — Клирик. Меня взяли, потому что я целительница, но я всё ещё всего лишь авантюрист ранга C, знаете ли. Буду полагаться на вас двоих, ранга B.»
«Мы сами только что получили повышение, так что тоже новички. Я Эльма, Тяжёлый рыцарь, а это Люс, Шут. Мы тоже будем на тебя полагаться.»
Надёжность спутников была главной заботой во время масштабного запроса.
В такой большой группе связи между людьми неизбежно были поверхностными.
Один из вариантов — с самого начала отказаться от надежды на согласованность, но авантюристы, несущиеся вперёд в одиночку или громко выдвигающие эгоистичные требования, встречались отнюдь не редко.
Пока что я был рад, что наша жизненно важная пользовательница белой магии казалась надёжной.
«Мы ещё даже не вошли в 〈Яму грёз〉. Не заставляй ценную целительницу тратить ОМ здесь.»
Нас прервал мужчина с луком за спиной.
Атмосфера мгновенно похолодела.
Это был шатен с змеиными глазами, лишёнными эмоций.
На вид ему было около тридцати.
Если я правильно помнил, это был Келт, Охотник ранга B.
Он был среди авантюристов самого высокого уровня, участвующих в этом масштабном запросе.
«Мы на открытом воздухе, места достаточно, чтобы держать дистанцию. Если бы передовая сосредоточилась на сдерживании монстров, можно было бы свести урон к минимуму. Того, кто несётся вперёд во время простой разминки, стоило бы оставить расхлёбывать последствия. Какая трата — нанимать целительницу, которая даже не умеет соразмерять свои ОМ.»
«А... Прости, Келт. В следующий раз я подумаю получше, прежде чем действовать.»
Мейбл повторно кланялась в извинениях.
«Это чистое знание задним умом. Против такого множества монстров приоритет наступления, сокращавшего их число, был совершенно разумным. Затягивание боя лишь увеличило бы шанс, что удар из слепой зоны нанесёт серьёзную рану. По крайней мере, не стоило отравлять атмосферу, чтобы это сказать. Такое поведение куда вреднее для этого масштабного запроса.»
Я встал между ними.
«Ты ничего не понимаешь. Этот масштабный запрос будет долгим предприятием. Разобраться со всплеском монстров — лишь одна из целей; наша главная задача — обыскать 〈Яму грёз〉 в поисках подозрительных следов. Это не обычная экспедиция в 〈Яму грёз〉. Не упирайся и не бросай вызов тем, кто выше тебя, новичок.»
Он использовал своё старшинство, чтобы свести спор к неразрешимому разногласию во мнениях.
Этот ответ подтвердил мои подозрения.
«...Ты нарочно нарушил атмосферу, чтобы захватить контроль над группой.»
Келт усмехнулся на мои слова.
Его критика создала ожидание, что он может диктовать действия целительницы, одновременно сдерживая других авантюристов передовой.
Роль исцеления была краеугольным камнем группового боя.
Если Келт контролировал, кто получает исцеление, он мог направлять группу так, чтобы только он накапливал опыт и предметы.
То же было верно и в его критике Люс.
Если бы передовая колебалась атаковать и сосредоточилась на сдерживании внимания монстров, класс Охотника Келта получал бы выгоду, добивая их безопасно сзади.
Он мог без труда увеличивать число наносимых им смертельных ударов, а значит, и получаемый опыт.
«Не говори что вздумается и не черни моё имя, парень. Ты ведь не хочешь, чтобы старший авантюрист заинтересовался тобой? Учись жить мудро.»
Келт с нарочитой силой ударил меня по плечу, делая угрозу недвусмысленной.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...