# Том 1. Глава 4 — Рит из Золтана
На следующий день мы отправились за покупками.
Готовя завтрак на двоих, я подумал о том, насколько изменилась моя повседневная жизнь за последние пару недель. Раньше я жил в дешёвом маленьком таунхаусе в рабочем районе, а теперь у меня была аптека моей мечты. Принцесса, которая когда-то была моей спутницей, бесцеремонно ворвалась в мой дом и поселилась у меня, а я стоял на кухне и готовил завтрак на двоих.
— Жизнь — странная штука.
Если бы давным-давно меня спросили, мог ли я представить себе такое будущее, я бы однозначно ответил: нет. Я мог представить, как с Рути сражаюсь против повелителя демонов в отряде Героя; как сохраняю мир в столице, будучи заместителем командира рыцарей Бахамута; или даже как становлюсь дворянином, владеющим скромными землями вокруг деревни, где родился, и прилегающей территорией... Но содержать аптеку вместе с принцессой, да ещё и в Золтане из всех мест...
— Хотя ничего плохого в этом нет.
Я разложил еду по двум тарелкам. Почувствовав запах, Рит сонно приподнялась с постели.
— Завтрак.
Рит была рядом, с беззаботной улыбкой произносила такие простые слова — и это уже стало для меня маленьким источником счастья.
Вчера мы сделали почти все покупки, а значит, сегодня нас ждало:
— Получение разрешения на лекарство Рэда.
— Не люблю я так его называть. «Красное лекарство» звучит как-то опасно, тебе не кажется?
Багровое лекарство, красный препарат. Как ни назови, звучит зловеще.
— Тогда, может, лекарство Рэдрита? Кстати, надо ещё сменить вывеску магазина.
— Ты серьёзно насчёт «Аптеки Рэда и Рит»? Если мы сменим название, ты ведь потом не сможешь взять и бросить меня, знаешь ли, — пошутил я.
— Значит, ты хочешь, чтобы я осталась здесь навсегда? — с игривой улыбкой парировала Рит.
— Ладно, понял. Тогда заодно заглянем в мастерскую вывесок, — с улыбкой ответил я. — И получим разрешение на новый анестетик. Серебряную посуду для подарка я уже купил, осталось только туда сходить.
— Лучше бы иметь рекомендательное письмо, но с этой частью я справлюсь благодаря своим связям.
— Какая же ты предусмотрительная, Рит. Спасибо, это очень поможет. — В такой ситуации лучше всего было просто принять помощь, которую предлагала блондинка. Рит была лучшей искательницей приключений Золтана, так что влияние у неё имелось немалое.
— А сами переговоры ты ведь проведёшь лучше, правда?
— Ага, оставь это мне.
Я был уверен, что сумею договориться, но...
— Ни за что!
Мне отказали с порога. О переговорах даже речи не шло.
Дэн, мужчина средних лет с небольшим животиком, был чиновником совета, рассматривавшего заявки на новые лекарства. Наверное, он устал: несмотря на пухлые щёки, лицо у него казалось измождённым, а под глазами залегли мешки.
— Подождите. Моё лекарство — безопасная альтернатива, вызывающая меньшую зависимость. Неужели мы не можем хотя бы немного это обсудить?
— Мне нечего обсуждать. Забирайте свой подарок и уходите!
Пока Дэн не получил рекомендательное письмо от высокопоставленного чиновника, которого знала Рит, он сохранял деловую улыбку, пусть и не мог полностью скрыть отсутствие интереса. Но стоило мне заговорить о настоящей цели визита — лекарстве, — как его отношение резко изменилось.
— Что-то случилось?
— Э-это вас не касается.
Я понимал, что внезапная перемена настроения чиновника вызвана не нами. Он изменился лишь после того, как услышал, что мы пришли получить разрешение на новое лекарство. Нетрудно было догадаться, что здесь что-то не так, но главная причина его отказа оставалась неясной.
Надо было заранее собрать побольше сведений.
Я и представить не мог, что всё обернётся подобным образом, и ничего не знал о Дэне. Даже если бы я попытался торговаться, мне было не с чего начинать: никакого положения, позволявшего на него надавить, у меня не было.
Неужели после ухода с передовой я стал самонадеянным? Растерял хватку.
Жизнь человека, который изо дня в день лишь собирал травы, определённо притупила некоторые мои способности. Навыки, дарованные благословением, невозможно потерять, но собственное умение понимать, когда и как ими пользоваться, без регулярной практики определённо тускнело.
Рит столько всего сделала, чтобы достать мне рекомендательное письмо, и было жаль позволить ему пропасть зря, но поделать мы ничего не могли. Мы вышли из приёмной.
— Что это вообще было?! — возмутилась Рит.
На самом деле в какой-то момент она так распалилась, что, казалось, вот-вот схватит Дэна за воротник. Если бы я не выставил руку, останавливая её, и не взял разговор на себя, напомнив о нашем положении, Рит могла бы пустить в ход силу и вытрясти из бедняги разрешение. Несмотря на то что она выросла принцессой, ей было трудно сохранять терпение во время долгих обсуждений.
— Я совсем ослабел. Такое нельзя было решить одними переговорами.
Сначала нужно было выяснить настоящую причину отказа. Наверное, это не заняло бы много времени, но... после того как я уже отошёл от подобных приключений, всё это казалось чистой морокой.
— Тогда давай спросим его начальника, — предложила Рит.
— Его начальника? ...Да, пожалуй.
Верно, теперь Рит была на моей стороне. Нужно было как можно лучше использовать её положение лучшей искательницы приключений здешних мест.
— Для меня большая честь принимать саму мисс Рит.
Рудольф, начальник отдела, отвечавшего за правила и нормы в торговле и промышленности, был мужчиной средних лет, в чьих волосах уже пробивалась седина. Он приветливо улыбался, словно и правда был рад встретить юную искательницу приключений.
— Теперь я работаю вместе с Рэдом и хотел кое о чём спросить, если вы не возражаете.
— О-о? Мисс Рит, прославившаяся работой в одиночку, теперь с кем-то объединилась? Не терпится увидеть, что из этого выйдет. Господин... Рэд, верно? Для меня большая честь познакомиться.
Не было нужды сообщать ему, что я искатель приключений D-ранга. Я лишь неопределённо улыбнулся и пожал протянутую руку.
— В общем, мы пришли узнать, как получить разрешение на продажу нового препарата, который будет использоваться как анестетик, но чиновник, отвечающий за одобрение лекарств, нам отказал.
— А, понимаю, — с виноватым кивком сказал Рудольф. — Мне очень жаль, но для такой просьбы вы выбрали не самое удачное время.
— Значит, действительно что-то произошло?
— Как и следовало ожидать от мисс Рит. Да, вы правы, возникла небольшая проблема. Это не та тема, о которой стоит говорить там, где нас могут услышать, поэтому прошу вас сохранить всё в тайне.
— Конечно.
Мы с Рит утвердительно кивнули, и Рудольф продолжил:
— Около месяца назад выяснилось, что лекарство, одобренное Дэном, при немного иной обработке оказывает сильное наркотическое действие. Втихомолку оно разошлось среди беднейших жителей с поистине невероятной быстротой. Им уже начали пользоваться даже некоторые дворяне.
— Лекарство, одобренное месяц назад? — переспросил я.
Я слегка растерялся. Хотя я сам заготавливал лекарства, мне казалось, что Ньюман или кто-нибудь из других врачей упомянул бы новый препарат.
— Полагаю, вы разбираетесь в лекарствах, господин Рэд? И всё же неудивительно, что вы о нём не знали. Большую партию препарата изготовили за пределами Золтана ещё до получения разрешения. Как только его одобрили, всю партию привезли сюда и, судя по всему, сразу продали людям, заранее оформившим заказы. Похоже, с самого начала его собирались продавать как наркотик.
— Правда? Странно, что после всех усилий, потраченных на получение разрешения, они стали продавать его именно так. Даже если это принесло большую начальную прибыль, подобное наверняка привлекло бы проверки и ограничения. Думаю, поддерживать постоянный поток продаж было бы трудно.
— Да, загадка что надо. Возможно, это просто недальновидность начинающего травника. В любом случае произошедшее стало для нас серьёзным пятном и большой проблемой, поэтому Дэн день и ночь разгребает последствия, параллельно выслушивая немало выговоров в свой адрес.
Вот, значит, в чём дело. Втайне я был изрядно зол на этого пухлого мужчину, но, узнав о его положении, смог отнестись к нему с большим пониманием. Ему наверняка пришлось нелегко. Я решил, что в следующий раз принесу ему на одобрение лекарство для успокоения желудка.
— Раз просьбу подаёте именно вы, мисс Рит, уверен, проблем не возникнет. Покажете документы? Я сам займусь одобрением.
— Правда?! Большое спасибо!
В итоге разрешение мы получили довольно легко — и совсем не от того, от кого ожидали. Влияние Рит действительно было чем-то невероятным.
...Разумеется, я это знал, но всё равно чувствовал себя немного подавленно. Во время приключений именно я отвечал за переговоры. Было неприятно осознавать, что без влияния, которое давал статус члена отряда Героя, я способен добиться лишь такого.
Мы показали Рудольфу документы на лекарство, он ещё раз проверил, всё ли в порядке, и выдал официальное разрешение.
Теперь я наконец мог без помех продавать своё лекарство.
Выйдя из здания совета, мы пошли дальше, а я слегка ссутулился.
— Прости, я только и делал, что полагался на тебя.
Хотя я обещал сам провести переговоры, в итоге всё уладила Рит. Я не мог не испытывать некоторого разочарования в себе.
Шедшая впереди молодая женщина обернулась и покачала головой.
— Я всего лишь полагаюсь на тебя в вопросах готовки. Тебя это беспокоит? Ты готовишь потому, что хочешь, чтобы я извинилась?
— ...Конечно нет.
— Рэд, я рада, что смогла тебе помочь. Тебе совершенно не за что извиняться. Отныне я буду помогать тебе всякий раз, когда понадобится. Я для тебя на всё готова.
В душе я был ошеломлён столь неожиданным и прямым признанием в чувствах. Рит тоже остановилась, и мы повернулись друг к другу. Я был не настолько невоспитан, чтобы спросить, почему она готова зайти так далеко ради меня.
— Спасибо, Рит. Я... э-э... думаю, и впредь мне тоже придётся на тебя рассчитывать.
— Ага!
Заразившись весёлой улыбкой Рит, я тоже улыбнулся.
— Понадобится немного времени, прежде чем слухи о свойствах нового лекарства распространятся, — сказала Рит.
В тот вечер мы сидели за столом в гостиной и обсуждали, как лучше увеличить продажи в аптеке.
— Хотя сначала нужно понять, будут ли вообще покупать новый анестетик, — добавил я.
— Да. Хорошо бы иметь ещё какое-нибудь лекарство с более очевидным эффектом, которое люди захотят покупать.
— Легко сказать, но...
У меня был только навык «Элементарное приготовление». Список лекарств, которые я мог приготовить, был ограничен.
— Знаний у меня много, но специальных навыков нет. Я не знаю лекарства, которое подошло бы для такой удобной ниши.
— Да уж...
Моим преимуществом перед другими аптекарями было то, что во время сбора трав мне не приходилось беспокоиться о монстрах. Кроме того, я мог добраться до горы за несколько минут, тогда как другому человеку понадобился бы целый день — или, самое меньшее, полдня, если бы он вложил обычное количество очков в навык, увеличивающий скорость передвижения. Это давало большое преимущество, но без отличий в самих лекарствах оно не привело бы к заметному росту продаж.
— В лучшем случае это помогает, когда лекарство действительно заканчивается, — пробормотал я. За один день я мог заготовить запас, которого с лихвой хватило бы для продажи, а если собирать только действительно необходимое, то управился бы и за полдня.
— Есть идеи? — спросил я.
— Хм-м-м, — задумалась Рит, закрыв глаза.
Вероятно, она вступила в контакт со своим благословением и снова проверяла, нельзя ли что-нибудь сделать с имевшимися у неё навыками.
— Может, попробуем сделать магическое зелье с помощью духовной магии? Я могла бы заняться этим вместе с тобой.
— Да, это может сработать. Если рекламировать его как зелье, приготовленное с помощью твоей магии, среди искателей приключений Золтана оно наверняка будет пользоваться спросом.
При этом благословение Рит — Духовный Следопыт — в основе своей относилось к ветви Воина. Её магия была скорее козырем, который лучше всего использовать как скрытый туз в рукаве.
— Я знаю, что моя магия не слишком сильна, — сказала Рит, слегка помрачнев.
Наверное, она заметила выражение моего лица. Блондинка прекрасно понимала, что её магия скорее дополняет остальные способности, чем играет главную роль. Это было очевидно хотя бы потому, что она сражалась двумя мечами, занимая обе руки, хотя для активации магических навыков ей требовалось складывать пальцы в печать.
— Кроме этого... Да ничего у меня нет! — Рит подняла обе руки, изображая поражение. Вообще говоря, навыки, дарованные благословениями, были ориентированы на бой. Существовали сотни различных навыков владения оружием, тогда как всё приготовление лекарств охватывали всего несколько уровней навыка «Приготовление» — «Элементарное приготовление», «Промежуточное приготовление» и «Продвинутое приготовление». Для такого разнообразия целебных средств рангов было довольно мало.
Благословения создавались для конфликтов. Так учили священнослужители Святой церкви. Если спросить меня, это было очевидно уже по широте и глубине боевых навыков в сравнении с куда более расплывчатой системой уровней созидательных навыков. Значит, когда дело касалось лекарств, нам почти нечем было заняться, если только мы не наймём кого-нибудь с навыком Промежуточного приготовления или выше.
— Вот ведь трудно найти решение, даже когда ты так хорошо готовишь, — сказала Рит.
Похоже, она с удовольствием закусывала белой редькой и маринованным осьминогом, разложенными на столе. Хотя девушка вовсю хвалила еду, на самом деле я всего лишь отварил осьминога, а потом замариновал его. Редьку я просто посолил. Благодаря навыку Кулинарии даже простые блюда получались довольно удачными.
— Может, вот оно? Может, ты мог бы продавать еду прямо в аптеке?
— Не говори глупостей. У меня всего лишь Элементарная Кулинария, да и уровень у неё первый. Мне не сравниться с профессиональным поваром.
— Если даже такая простая еда получается настолько вкусной, думаю, всё может сработать.
— Подача еды означает массу дополнительной работы. Нельзя сказать, что здесь многолюдно, но дел не настолько мало, чтобы я мог одновременно заниматься ещё и совершенно другой работой.
— Наверное, ты прав. Жаль, — разочарованно ответила Рит.
Но аптека, в которой подают еду... Никогда раньше о таком не слышал. Я невольно тихонько рассмеялся, но тут...
— Аптека, где подают еду? — Слова Рит зацепили меня, и я задумался.
— Что такое? Ты правда собираешься заодно открыть ресторан?
— Нет, не это... Но я хочу кое-что попробовать, — сказал я, вставая. Рит заинтересовалась и пошла следом, спрашивая, что же мне пришло в голову.
Я взял немного измельчённых трав, укрепляющих иммунитет. Обычно эти травы использовали для профилактики усталости и болезней, а также довольно эффективно лечили ими простуду и другие лёгкие недомогания. Однако вкус у них был чрезвычайно горьким. Это было именно то лекарство, которое хотелось бы давать детям со слабым иммунитетом, но из-за ужасного вкуса они нередко его выплёвывали или их тошнило после приёма.
Я растворил немного порошка в воде и смешал его с яблочным вареньем. Затем намазал варенье на корж для пирога и поставил его в печь. Благодаря навыку Элементарного приготовления я мог защитить действующее вещество от жара. А благодаря навыку Элементарной Кулинарии — подобрать состав так, чтобы горечь лекарства оттеняла сладость варенья. Корж испёкся всего за десять минут.
— Кажется, я могу использовать лекарство как ингредиент в готовке!
Рит выглядела совершенно озадаченной — раньше она о таком не думала. Я достал золотисто-коричневый пирог.
— Как насчёт дегустации, чтобы проверить, что получилось? — предложил я, разрезая пирог ножом пополам. По крайней мере, выглядел он как самый обычный пирог с вареньем. Помолившись об успехе, мы оба откусили по кусочку.
— Довольно вкусно! — сказала Рит.
— Ага, теперь горечь лекарства совсем не чувствуется.
Так даже ребёнку не пришлось бы чувствовать, что он принимает ужасно невкусное лекарство.
— Пирог долго не хранится, так что, может, лучше сделать печенье? Я тоже попробую, — добавил я.
— Тогда как насчёт испечь много маленьких печений для публичной дегустации? Это всего лишь питательная добавка и средство для укрепления иммунитета, так что здоровым людям они тоже не повредят, верно?
— Да, хорошая мысль.
— Завтра раздам их всем вокруг!
Мы радостно сцепили руки. Похоже, следующий день обещал быть весёлым.
На следующий день Рит взяла корзину, полную печенья, и несколько часов раздавала его фермерам и искателям приключений в северном и рабочем районах Золтана. Тем временем я предлагал попробовать печенье немногочисленным покупателям, заглянувшим в магазин.
— Отзывы хорошие! — возбуждённо сообщила она.
— У меня то же самое, — ответил я.
Мы сияли, глядя друг на друга. Впрочем, чтобы точно понять, удастся ли нам продавать печенье, требовалось ещё немного времени. Едва я об этом подумал, как зазвенел колокольчик у двери.
— Прошу прощения.
— Добро пожаловать!
В магазин вошла немного уставшая женщина. Кажется, её звали Марибель. Она была матерью из рабочей части города.
— Я слышала, у вас тут есть лекарство в виде печенья...
Неужели дела уже пошли в гору?
— Да. Сейчас у нас есть печенье с питательной добавкой, помогающее при простуде. Хотите попробовать образец?
— То самое горькое лекарство...
Я протянул ей маленькое печенье. Немного поколебавшись, она собралась с духом и откусила кусочек.
—?! Как вкусно! Моя дочка, пожалуй, даже сможет съесть такое и не вырвать! Даже если я смешиваю лекарство с молоком, она всё равно с трудом удерживает его в желудке, и я совсем не знала, что делать. — Марибель засияла, а затем добавила: — Я бы хотела купить немного, пожалуйста.
Похоже, слухи о лекарстве быстро разнеслись из уст в уста. До наступления темноты несколько покупателей заглянули купить лечебное печенье.
— Мне, пожалуйста, пять штук.
— Конечно, — ответила Рит.
Стоя за прилавком, она ловко заворачивала печенье в пакетики. Маленьких печений для дегустации уже не осталось. Но даже без них: стоило одному человеку купить эти штуки, как другим покупателям тоже хотелось их приобрести, и в мгновение ока печенье начало разлетаться.
Всего за тридцать минут...
— Мне невероятно жаль, но это была последняя партия на сегодня. Завтра мы приготовим ещё, так что приходите снова. — Мы с Рит извинялись перед покупателями, поднимая пустые корзины.
Когда все покупатели ушли, мы с Рит удовлетворённо засияли, глядя друг на друга. А потом дали друг другу пять.
Печенье отнюдь не приносило огромной прибыли, но полностью распродать его было приятно. К тому же в обычно почти пустой аптеке собралось столько покупателей, что впервые я по-настоящему почувствовал себя владельцем собственного дела.
— Вот это в твоём духе, Рэд! Ты и правда потрясающий!
— Нет, всё получилось только благодаря твоему совету.
— Правда? ...Мне приятно это слышать. — Лицо Рит слегка покраснело. Она выглядела так мило, что я не удержался, подхватил её и поднял в воздух.
— А-а?
Теперь, когда моя аптека наконец начала набирать ход, я был на седьмом небе от счастья.
— Спасибо, что ты со мной, Рит! Если бы не ты, я так и остался бы скучать в одиночестве за прилавком аптеки, куда никто не заглядывает!
Я радостно поднял Рит и закружил её. Я сказал нечто ужасно смущающее, но тогда меня это нисколько не беспокоило.
Когда Рит сама делала первый шаг, она была очень решительной, но стоило инициативу проявить мне, как девушка заливалась румянцем и не знала, куда себя деть.
— Д-да... Думаю, иначе в Золтане я всегда была бы одна, так что... я рада, что смогла быть с тобой, — пробормотала Рит, покраснев до кончиков ушей и спрятав весёлую улыбку за синей банданой на шее.
К несчастью для неё, я был закалённым в боях бывшим членом отряда Героя. Мой навык Восприятия был довольно высок, поэтому я не мог удобно не расслышать подобную фразу.
— Я это запомню слово в слово, — сказал я.
Лицо Рит стало ещё краснее, и в моих руках она замолчала. Было ясно, что она улыбается, хотя улыбку скрывала бандана. Я прекрасно понимал, что она чувствует, даже без навыка чтения мыслей.
Часть 4.1. Интерлюдия — Ризлет из Логгервии
# Том 1. Интерлюдия — Ризлет из Логгервии
Замок Логгервии, комната Рит.
— Что же мне делать...?
Принцесса сидела, обхватив руками колени. Её наставник и искатели приключений, с которыми она путешествовала, погибли. Их убил демон-асура по имени Шисандан.
Армия, пытавшаяся захватить замок Логгервии, прекратила наступление после гибели своего командующего, но замок по-прежнему окружали войска повелителя демонов. Пути снабжения были перерезаны.
Постепенное истощение запасов, особенно нехватка еды и топлива, сильно подрывало боевой дух защитников замка. Зимы в Логгервии были холодными. Без топлива, которое можно было бы сжигать для обогрева, многие замёрзли бы насмерть. О том, что случится без еды, и говорить не приходилось.
Даже если бы они продержались, победить они не могли. У герцогства Логгервия уже возникло несколько дипломатических проблем в отношениях с соседними странами. В частности, ещё до вторжения армии повелителя демонов у них произошла небольшая ссора с расположенной неподалёку страной Санленд из-за прав на каменоломню возле границы.
Если Логгервия не склонит голову и не отправит письмо с просьбой о подкреплении, надеяться на помощь извне не приходилось. Но в окружении замка ни один посланник не выжил бы. К тому же было ясно, что у армии повелителя демонов запасов более чем достаточно. Орки, составлявшие значительную часть армии, не боялись зимнего холода. Ледяной климат Логгервии играл на руку врагу.
Чтобы вырваться из этого тупика, Рит попыталась возглавить отряд логгервийских искателей приключений и при поддержке своего наставника Гайуса и его королевской стражи неожиданно атаковать главные силы врага, но...
И всё, что у меня осталось...
Узнав, что Гайус уже погиб, отец Рит, правитель страны, впал в депрессию. С юных лет они были близкими друзьями. Именно поэтому он доверил обучение любимой дочери Гайусу: он верил в его характер. Правитель винил себя за то, что, несмотря на многолетнюю дружбу с этим человеком и ощущение, что что-то не так, не сумел понять: Гайуса кто-то подменил. Эти угрызения совести и депрессия лишили воли к борьбе правителя прежде непоколебимой военной державы.
С Рит произошло то же самое. Она не поняла, что обожаемого ею наставника подменил кто-то другой, позволила себя обмануть, а из-за неё погибло столько людей — всё это тяжело ранило её душу.
Прости. Прости. Мне так жаль...
Хотя, победив Шисандана, они отомстили за погибших, сердце Рит по-прежнему было окутано мраком, и она могла лишь снова и снова просить прощения.
И тут в дверь постучали.
Я постучал в дверь комнаты Рит. Я чувствовал её присутствие за дверью, но ответа не последовало.
— Рит, можно войти?
— ...Гидеон?
— Да, это я.
— Хорошо...
Открыв дверь, я увидел Рит, сидевшую на кровати. Её глаза покраснели и распухли от слёз.
— Можно я присяду? — Увидев, как девушка кивнула, я сел рядом с ней на кровать. — Военный совет сегодня закончился. Похоже, они собираются ничего не менять и запереться, пережидая осаду.
— Угу.
— Но все понимают, что такими темпами положение будет лишь ухудшаться. После смерти Гайуса люди растеряны.
— Ничего не поделаешь.
На лице Рит читалось отчаяние, словно она уже смирилась с кажущейся неизбежной гибелью родины. Принцесса сдалась, как и многие другие. Такими темпами Логгервия действительно будет уничтожена армией повелителя демонов.
Будучи посторонним, я не хотел слишком глубоко вмешиваться в чужие дела, но всё же решил поговорить с блондинкой начистоту.
— Рит.
— ...
— Рит! Посмотри на меня!
Я схватил её за оба плеча и заставил повернуться ко мне. Встретившись с моим взглядом, её глаза заблестели от слёз.
— Я знаю, как тебе больно. Я понимаю, что и страна лишилась воли к борьбе. Но, Рит, ты ведь говорила, что собираешься защищать эту страну, разве нет?
— Да...
— Если ты сейчас скажешь, что действительно больше не хочешь сражаться, я не стану тебя заставлять. Но дело не в этом. Ты не перестала хотеть сражаться. Тебя просто тянет ко дну от печали.
— Может быть. Но всё безнадёжно. Мечи, которые я так любила... я больше даже не могу их держать. Мне страшно... Я боюсь потерять ещё хоть что-нибудь, — призналась она, и слёзы снова хлынули из её глаз.
Я осторожно притянул её к себе. Она уткнулась лицом мне в грудь и разрыдалась, больше не в силах сдерживаться.
— ...Мне страшно. Я так боюсь... Я знала тех, кто погиб. У Клайва была жена. Они поженились только в прошлом году, а он всё время рассказывал, какая у него замечательная жена. У Дэнни был больной отец. Он так усердно работал, чтобы оплачивать отцу лекарства. Старик Сорэт собирался выйти на пенсию ещё через год. Он говорил, что после выхода на пенсию испечёт для внука целую гору печенья. Бобби был сиротой, и однажды я помогла ему, когда он связался с хулиганами. После этого он стал искателем приключений, потому что хотел быть похожим на меня. Я... я... сказала ему: «П-постарайся, я-я уверена, что когда-нибудь ты станешь сильным искателем приключений». Если бы я этого не сказала... он был бы сейчас жив. Королевская стража и искатели приключений... все они... Я...
— Это были хорошие люди.
— Были и плохие. И такие, что находились где-то посередине. Но я разговаривала со всеми. Я знала их лица. Знала, какие у них характеры! Как они жили! Почему были готовы сражаться вместе со мной! Я знала всё! Но теперь все они погибли. Из-за меня они все умерли. Я больше никогда их не увижу. Мне страшно, и мне одиноко. — Рит всхлипнула.
Обнимая её за плечи, я старался разделить с ней как можно большую часть боли, которую она носила в сердце. Я чувствовал её рыдания, пока она продолжала говорить, отвечал лишь изредка, чтобы ей было легче продолжать, и время от времени мягко подталкивал её говорить дальше.
Я не представлял, сколько времени прошло. Уставшая от слёз, Рит обмякла, прислонившись ко мне.
— ...
— Послезавтра мы составим конкретный план, но собираемся вырваться из осады и отправиться за подкреплением. Мы пойдём через Чарующий лес.
— Чарующий лес?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...