Что это за сценарий такой? У кого от такого голова кругом не пойдет?
— Возможно, нынешний характер Анны — это влияние того сердца. Она стала более жесткой, похожей на мальчика, но с уклоном во тьму. Она даже подстриглась как Диландора, — Ормонд закрыл глаза и допил остатки остывшего какао.
— Анна — хороший ребенок. Я верю в это. И моя главная надежда сейчас — что вы поладите.
Ормонд тяжело вздохнул, встал и положил руку на плечо Хантера.
— Если... я говорю «если», — тихо произнес он.
— Что?
— Если однажды ты увидишь, что Анна в беде...
Отец сделал паузу, собираясь с силами.
— Если у тебя будут силы, пожалуйста, вытащи её. Не дай ей умереть. Она слишком радикальна, слишком легко лезет в ловушки. Она просто ребенок с огромной душевной травмой. Это просьба отца. Эгоистичная, я знаю, но я надеюсь, ты прислушаешься.
— Идите спать, дядя. Я постараюсь быть хорошим старшим братом.
«Ну вот, я уже решил её прикончить при случае, а ты заставляешь меня чувствовать вину. Раньше я бы, наверное, просыпался по ночам от совести и бил себя по лицу».
Хантер задумался.
Но ничего не произошло. То, что он считал давно удаленным из своей психики — чувство вины, раскаяние, сожаление — действительно отсутствовало. Даже психологического давления не было.
Хантер неохотно побрел к выходу.
— Это не к добру.
— Кстати! — вдруг окликнул его Ормонд. — Очень важная вещь. Сердце Анны — это сердце дочери Короля Вампиров. Если оно потеряет жизненную силу, Король Вампиров придет за тобой. И тогда я, скорее всего, уже ничем не смогу тебе помочь.
— ...
«Твою ж налево! Теперь она точно не должна умереть. Теперь она — мое сокровище, моя хрустальная ваза».
«Только приехал, а уже такой прессинг».
Хантер натянул вымученную улыбку.
...
Февраль 2021 года.
В Дорайн, южный мегаполис Федерации Аркхем, наконец-то пришла настоящая весна. Холодный ветер еще кусался, но на ветках деревьев уже пробивалась первая робкая зелень.
— Снова весна, а холод собачий.
Хантер небрежно подхватил рюкзак и, воспользовавшись тем, что Учёный Кот спит, от души потискал его пушистое пузо.
Пора в путь.
Из окна комнаты было видно вишневое деревце, которое он посадил три года назад. Теперь на его ветках галдели воробьи, устроив шумное собрание. Саженец превратился в крепкое молодое дерево.
Вёсны сменяли зимы, многое менялось, но многое оставалось прежним.
Он думал, что за эти три года случится какой-нибудь мистический трындец, но всё было тихо. Жизнь текла своим чередом. Все занимались своими делами. Разве что Ормонд два года назад уехал на раскопки месяца на три.
Хантер ожидал, что Анна попытается убить его в отсутствие отца, но она... ничего не сделала. Она вообще его игнорировала. Словно его не существовало. Их графики были идеально рассинхронизированы.
Впрочем, каждый раз, когда она всё же задумывала какую-то пакость, верный Учёный Кот будил его.
«Мой счастливый талисман».
— Сегодня снова завтракаешь на ходу?
— Да, дядя Ормонд, — Хантер сунул в рюкзак бутылку молока и сэндвич, распахивая дверь и впуская в дом свежий, прохладный воздух.
— Прошло уже три года. Почему ваши отношения ни на йоту не сдвинулись с мертвой точки? — раздался голос из гостиной.
Ормонд, просматривающий утреннюю газету, тяжело вздохнул.
Хантер жил у них уже третий год. В этом году он заканчивает университет. Хотя в кампусе его видели редко, оценки он держал на уровне. За эти три года он выработал железную привычку: вставать на 20 минут раньше Анны и уходить в университет, а возвращаться — на 20 минут позже.
Они просто не пересекались. Ормонд пытался выяснить причину, но оба хранили партизанское молчание.
Сказать, что они враждуют? Нет. Они общались только по делу, но если возникала необходимость совместной работы, понимали друг друга с полуслова, обходясь одними взглядами.
Учителя Сент-Дерика рассказывали Ормонду, что на кулинарных курсах эти двое могли испечь идеальный торт, не проронив ни звука. Абсолютная, пугающая синхронизация.
Сказать, что они дружат? Они избегали друг друга как чумы. Если один в душе, второй даже не пройдет по коридору рядом.
Ормонд ломал голову: они так тщательно изучили привычки друг друга, почему же не могут просто поговорить? Стесняются? Вряд ли.
Они были как две параллельные прямые — идеально ровные и никогда не пересекающиеся.
— Тебя не нужно подбросить? — спросил Хантер, наматывая шарф. — Сегодня четверг, у тебя с утра лекции.
— О, не стоит. Мои студенты на практике, мне нужно только заглянуть к ним после обеда.
Ормонд поднял голову, и Хантер ужаснулся цвету его лица.
— Почему у тебя такие круги под глазами?
— Думаешь, я рано встал? — отец семейства протяжно зевнул. — Я вообще не ложился.
— Что ты делал?
— Раз уж пар нет, решил устроить марафон сериалов. Всю ночь смотрел.
«Взрослый мужик, а энергии как у подростка».
— Тогда отдыхай. Я пообедаю в университете.
— Да, я скину тебе 50 шиллингов на карту.
— Отлично! Спокойного сна, я побежал! — услышав заветное слово «деньги», Хантер мгновенно развернулся к выходу.
— Твой уровень заботы обо мне рухнул сразу после упоминания денег, — пробурчал Ормонд, хватаясь за голову. — Скоро родительское собрание. Надеюсь, я не услышу новостей о том, что ты снова макнул кого-то головой в унитаз и отбил ему... кхм... шары?
— Не будет такого. Это было на первом курсе, а я уже на четвертом.
«Учителя уже давно у меня на крючке. Уверен, у него больше нет ко мне претензий. Если только он не хочет отведать свинца».
— Иди спи, дядя, а то в больницу загремишь.
Хантер закатил глаза, захлопнул дверь и вышел на Первую улицу. В семь утра здесь было пустынно.
Утро делилось на 20-минутные фазы. В 7:00 на улицах царили старики и те, кто полз с ночной смены. Студенты только продирали глаза. А он уже почти у цели. В этом и была суть «игры с временем».
Иногда тишину нарушало церковное пение — в соседней церкви Святого Андрея начиналась ранняя месса.
— Доброе утро, мистер Хантер.
С ним поздоровалась монахиня, подметающая крыльцо. Сестра Эрнст. Имя звучало мужским, но внешность была обманчива.
Она была красивой рыжеволосой женщиной чуть за тридцать. О том, какая фигура скрывается под бесформенной рясой, ходило много слухов. Но однажды Хантер мельком увидел в складках её одеяния блеск металла.
«Лучше не думать об этом. Может, она ниндзя или киллер на пенсии».
С ней у Хантера были хорошие отношения. Последний год он по выходным помогал в церкви.
— Доброе утро, сестра Эрнст. Вы выглядите встревоженной, и это прекрасно!
— Хотела бы я возразить против твоего выбора слов, но ситуация действительно паршивая, — сестра Эрнст сжала крест на груди.

Комментарии

Загрузка...