— Как продвигаются дела с Ча Юнхой?
Тридцатиэтажное здание штаб-квартиры «Черного меча», кабинет гильдмастера на самом верху.
Мужчина средних лет, глядя сквозь панорамное окно вниз, вытащил сигарету, прикурил и затянулся.
Затем, явно пребывая в дурном расположении духа, он с нахмуренными бровями глубоко затянулся снова и шумно выдохнул — фу-у-у.
Пак Джухван, гильдмастер.
Человек, прошедший путь от рядового сотрудника «Сеган Хэви Индастриз» до главы «Черного меча», ключевого актива группы «Сеган».
— А, да, господин гильдмастер.
Подчиненный, пришедший с отчетом, начал зачитывать данные с экрана планшета.
— Пожалуй, институциональное противодействие через Ассоциацию Охотников или суды вряд ли будет эффективным.
— Вряд ли будет эффективным?
Пак Джухван вскинул взгляд и обернулся.
— А, нет. Видите ли, из-за текущей сложной ситуации гильдии... Пэк Дохён дал стороне шпиона козырь в виде «разоблачения ради общественного блага». К тому же материалы, которые успел выкрасть этот шпион, крайне критичны... Да и общественное мнение, честно говоря, настроено не лучшим образом.
Пэк Дохён. Никчемный отпрыск семьи Пэкмён.
— ...А что там с проверкой Ассоциации Охотников?
— А-а. Да. В общем, благодаря тому, что мы заранее узнали график проверок, удалось спрятать самые уязвимые документы. Однако доказательства, предоставленные «Ревенантом», нам не обойти. Возможно, придется смириться с наказанием или штрафами от Ассоциации...
Пэк Дохён. Гильдмастер «Ревенанта».
— ...Ясно. Что ж. Понял. Бывает. Защищайтесь по максимуму. Используйте связи в Ассоциации и правительстве, сделайте хоть что-нибудь.
— Да, да. Слушаюсь.
— Сейчас важнее всего — погасить общественный резонанс. Если все пойдет так, то на грядущем тендере на Врата правительственные чинуши, оглядываясь на мнение толпы, могут открыто ущемить наши интересы. Ты сделал то, что я приказывал?
— Да. Мы по максимуму проплатили статьи о вербовке Ю Сехвы, выделили заголовки с описанием её достижений и потенциала в ведущих СМИ. Кроме того, запустили вирусную кампанию в сообществах и соцсетях...
— И какой эффект?
— ...
— Почему молчишь? Спрашиваю, какой эффект от влитых в прессу денег и вирусной рекламы?
— Это... эм. Ну. Как бы вам сказать. Гм.
Сотрудник дрожащими руками осторожно протянул Пак Джухвану планшет.
На экране отображалась какая-то новостная статья.
Прочитав заголовок, Пак Джухван исказился в лице.
[«Ревенант», третий охотник — никто иной, как Пэк Дохён. Никчемный отпрыск семьи Пэкмён пробудился!]
[Новости о том, что гильдмастер «Ревенанта» Пэк Дохён пробудился, день за днем вызывают огромный ажиотаж.]
— Этот ублюдок... пробудился?
[Наш корреспондент побывал на месте, где он проходил тест в Ассоциации Охотников. В интервью он заявил, что не собирается отсиживаться в стороне, прикрываясь статусом наследника семьи Пэкмён, и намерен совмещать управление «Ревенантом» с деятельностью охотника.]
[Пользователи сети, узнав об этом, пишут: «Пэк Дохён, что с тобой стало? Почему он вдруг так располагает к себе?», «Раньше я его терпеть не мог, но после истории с «Черным мечом» теперь болею за него»...]
В статье мелькали фотографии Пэк Дохёна с места тестирования.
На снимках он широко улыбался, в спортивном костюме демонстрировал показатели физической подготовки, сражался с монстром в симуляционной комнате, используя меч, словно сотканный из чистой маны, и давал интервью журналистам.
— В общем, мы пытались перетянуть внимание на себя, но новость о пробуждении Пэк Дохёна оказалась слишком шокирующей. Наши махинации просто утонули в этом инфошуме, и всё внимание народа приковано только к нему...
Кр-р-р.
Раздался неприятный хруст сдавленных челюстей.
Опять Пэк Дохён. Снова и снова.
— Пэк Дохён, Пэк Дохён... Пэк Дохён!!!
БА-БАХ!
Пак Джухван смахнул планшет со стола, и тот, увлекая за собой другие предметы, с грохотом разлетелся о пол.
— И-ик...!
— Ха-а. Ха-а. Да какого черта. Что это за херня...!
Он не мог сдержать ярость и метался по кабинету.
Что, черт возьми, сожрал этот никчемный отпрыск семьи Пэкмён, что теперь так прет вверх?
Чем, мать вашу, «Черный меч» ему насолил, что он вечно встает у нас на пути?
— ...Фу-у. Прости. Немного вспылил. Надо успокоиться. Да.
Пак Джухван натужно выдавил из себя жуткую улыбку.
— Нельзя просто сидеть и ждать удара. Пресс-конференцию подготовил?
— Да, да! Завтра она будет транслироваться в прямом эфире по всем каналам.
— Отлично. Раз посмел увести у нас Ча Юнху...
Если нельзя вернуть свое, значит, нужно просто уничтожить это.
Так, чтобы даже тот, кто забрал, не смог этим воспользоваться.
— ...Свободен.
Сотрудник поспешно удалился, а Пак Джухван подхватил смартфон.
Пресс-конференция — лишь легкий предупредительный выстрел. Настало время действовать по-настоящему.
Нужно прижать к ногтю этого наглого выскочку из семьи Пэкмён.
«— Алло? А, давненько не общались! Господин гильдмастер. Дело такое... не хотите ли как-нибудь собраться втроем: Тэхён, Аллен и "Черный меч"? Посидеть, обсудить дела...»
***
Подземный этаж No3 гильдии Ревенант, тренировочный зал.
Огромное белоснежное помещение размером с добрый спортивный комплекс.
Именно здесь я собирался продемонстрировать свои способности Юнсоль и Ча Юнха.
— Итак, сейчас я раскрою возможности нового охотника, Пэк Дохёна! Прошу любить и жаловать, старшие товарищи!
— У-ху! Крут, Пэк Дохён!
— ...Э-э, ну.
На мой нарочито бодрый тон Юнсоль откликнулась с энтузиазмом, а вот Ча Юнха, переводя взгляд с одного на другого, растерялась, словно не понимая, с чего это мы вдруг устроили этот цирк.
— Аха-ха! Это просто ролевая игра, онни.
— А, вот оно что. А я уж подумала, чего это вы двое...
— В любом случае, гильдмастер! Скорее показывайте, что вы умеете. В СМИ писали только про какое-то «манипулирование маной», и всё.
— Понял. Ну что, приступим?
Ху-у.
Я закрыл глаза и выровнял дыхание.
Тук-тук.
Сердце заработало как насос, выталкивая ману по энергетическим каналам.
Ощутив этот поток, я открыл глаза и уставился в пустоту.
С какой формы начать? Пожалуй, для начала сойдет простая сфера.
В тот же миг передо мной возник синий шар из чистой маны размером с футбольный мяч.
— О-о...!
— ...!
Обе замерли в изумлении.
— Это и есть способность гильдмастера?
— Да. Если быть точным, лишь ее малая часть.
Я снова сосредоточился на шаре. Попробовать изменить форму?
— О-о?
Шар вытянулся, превращаясь в острое копье.
— Такое мне тоже под силу.
Снова концентрация — и вот в воздухе уже парит щит.
— Ух ты.
— Поразительно...
Я подхватил левитирующий щит левой рукой и слегка постучал по нему.
Раздался глухой гул, словно я ударил по массивному металлу.
— Это и есть моя способность пробуждения. А именно... материализация маны.
— Материализация... маны?
— Как вы все знаете, сама по себе мана не оказывает никакого физического воздействия на предметы. Ее даже потрогать нельзя.
Поэтому охотники преобразуют и обрабатывают ману, используя ее на свой лад.
Как Юнха, Юнсоль или Ю Сехва, преобразующие ее в стихии.
Как саппорты, создающие различные вспомогательные эффекты.
Или как бойцы ближнего боя, усиливающие свое оружие и броню.
— Но я могу высвобождать свою ману и придавать ей осязаемую форму. Например... скажем, Юнха? Можешь создать немного льда? Что-нибудь потолще, чем мое тело.
— А, да, конечно.
Сразу после ее слов передо мной вырос ледяной столб размером с человека.
Я сотворил меч из маны, сжимая его обеими руками.
— Если превратить в клинок... выйдет вот так.
Си-и-инг!
Я одним движением рассек ледяную глыбу поперек.
— А теперь... Юнсоль, поможешь мне?
Я сформировал из маны массивный щит и закрепил его на правой руке.
— Да! Что нужно делать?
— Ударь по этому щиту своей молнией. В полную силу.
— Э-э, ты уверен? Ничего не будет?
— Всё нормально.
— Ладно, тогда...
Ху-у. Юнсоль коротко выдохнула, собрала в правой руке электрические разряды и с силой обрушила их на мой щит.
Па-зи-зи-зик!
— О-о...
Юнсоль восхищенно выдохнула, глядя на результат.
Щит успешно выдержал ее атаку.
— ...Хм. Похоже, полностью заблокировать не удалось.
По щиту пробежала мелкая трещина, и вскоре он рассыпался, растворившись в воздухе.
— Ну, это лишь базовое применение. Если честно, мечи или щиты можно заменить обычным снаряжением.
— А что еще ты можешь?
— Сейчас покажу.
На этот раз потребовалась глубокая концентрация.
Я снова вытянул ману из своего Мана-сердца. На этот раз — почти половину всего запаса.
У-ун, у-ун, у-ун...
Я воплотил эту ману в пространстве.
Над моей головой зависли четыре двухметровых копья.
— Думаю, такое тоже возможно.
Я поднял руку вверх, а затем резко взмахнул в сторону дальней стены.
Ш-ш-ух!
Копья сорвались с места, как стрелы, выпущенные из лука.
Ка-ка-га-ганг!
С пронзительным скрежетом они вонзились прямо в стену.
— Пока что это все базовые приемы, что я успел обнаружить. Превращать свою ману в материю и управлять ею по своему желанию. Вот в чем заключается моя способность...
— Что такое, Золотая ложка? ...Это название твоей способности? Мороки с тобой. Просто назови это манипуляцией маной.
— Это манипуляция маной.
— Ого. Звучит невероятно! Можете показать еще раз?
Я вновь вызвал перед глазами сферу маны, и Юнсоль принялась рассматривать её, словно диковинку.
— Это совсем не похоже на какой-нибудь магический снаряд или что-то в этом роде. Удивительная способность! К тому же, если вы смогли заблокировать мою атаку, будучи только что пробудившимся гильдмастером, значит, прочность этой материализованной маны весьма высока.
— Верно. Я и сама никогда не видела подобных способностей. И к тому же... у неё безграничный потенциал.
Не успел я опомниться, как Юнха подошла ближе и легонько постучала пальцем по сфере маны.
— Вы придаете мане любую форму, какую пожелаете. На словах это кажется простой способностью, но на деле, в зависимости от навыков пользователя, она позволяет создать бесконечное множество способов применения.
— Золотая ложка. Потенциал твоей способности огромен. Можно воздвигнуть колоссальную стену, чтобы защитить товарищей, создать платформу, чтобы бегать по воздуху, или обрушить на головы монстров шквал из сотен, тысяч копий.
— Атака, защита, вспомогательные функции. Твоя способность «манипуляция маной» позволяет блистать в любом аспекте. В этом-то вся суть.
Оценка Ча Юнхи совпала с тем, что говорил мне глава Ассоциации Охотников до моего перерождения.
Способность, близкая к совершенству, если уметь ею пользоваться — манипуляция маной.
— Однако ты пробудился слишком поздно. Объём и плотность маны, которую ты можешь призвать... напрямую зависят от твоего чистого резерва и уровня Мана-сердца.
В прошлом было именно так, поэтому, даже после бесчисленных тренировок в реальных боях и занятий с другими охотниками, я так и не смог достичь уровня S-ранговых охотников.
Но сейчас всё иначе. Пробуждение на семь лет раньше. Сейчас мне двадцать четыре.
Хоть и на грани, но это всё ещё тот возраст, когда можно тренировать Мана-сердце.
— В общем, моя способность такова.
— Значит, гильдмастер тоже будет работать как охотник?
— Конечно. Я буду становиться сильнее вместе с вами.
Как и охотники, которых я уже принял в гильдию или собираюсь принять, я тоже поднимусь на гораздо более высокий уровень, чем в прошлой жизни.
На этом демонстрация моей способности была окончена.
Раз уж время позволяло, я раздумывал, не присмотреть ли за тренировкой этих двоих, как вдруг вышел из симуляционной комнаты.
Цок, цок.
Как раз вовремя, издалека ко мне поспешными шагами направлялась Сохён.
— Гильдмастер.
— Сохён, что случилось?
— ...Гильдия «Черный меч» провела экстренную пресс-конференцию.
Кабинет гильдмастера.
На столе для гостей лежал планшет, транслирующий прямой эфир с популярного видеохостинга.
Мы вчетвером молча окружили его, наблюдая за происходящим на экране.
Главным героем пресс-конференции был человек, которого мы прекрасно знали.
Бывший менеджер Ча Юнхи, Пак Тэсик.
— Я здесь, чтобы раскрыть правду о переходе Ча Юнхи в «Ревенант».
Сделав такое вступление, он принялся лить слова, словно горный поток.
Решение «Черного меча» избавиться от Ча Юнхи было разумным.
Осознав свой предел, она, преследуя цель сорвать куш за остаток своей карьеры охотника, объединилась с «Ревенантом» и предала «Черный меч».
— Вот доказательство. Отчет, опубликованный одним из американских исследовательских институтов. В нем указывается на пределы способностей ледяных магов.
В руках у него был тот самый отчет.
[Исследование пределов ледяных способностей]
Причина, по которой «Черный меч» решил выбросить Ча Юнхи.
Пресс-конференция продолжалась.
Ча Юнхи и другие ледяные маги больше не могут развиваться.
Почувствовав угрозу, Ча Юнхи, опасаясь, что этот факт будет обнародован, решила перейти в «Ревенант», чтобы заработать как можно больше денег, пока не стало поздно.
Это было краткое содержание первой части пресс-конференции.
— И, признаюсь, работая её менеджером, я натерпелся всякого произвола...
А вторая часть состояла лишь из клеветы и нападок на Ча Юнхи.
— Поэтому, чтобы восстановить справедливость, мне пришлось предстать перед вами. Спасибо.
На этом пресс-конференция закончилась.
— ...Действительно.
Первой заговорила Сохён.
— Как вы и говорили, гильдмастер, «Черный меч» сделал ход.
— Да. Это было предсказуемо.
«Черный меч» не собирался просто так оставлять Ча Юнхи, которую у них увели из-под носа.
Если они не могут обладать ею, то хотя бы нагадят напоследок.
С таким настроем они и опубликовали тот самый отчет.
До этого момента всё легко просчитывалось.
Как и то, что они попытаются очернить репутацию Ча Юнхи с помощью клеветы.
— Хоть вы и предупреждали меня, гильдмастер... всё равно тяжело это слышать.
— ...Онни.
Юнсоль поспешно взяла за руку приунывшую Ча Юнхи.
— Не слушайте этих ублюдков, онни.
— Спасибо, Соль-а...
Я предупредил их обоих, чтобы они были готовы к тому, что гильдия Черный меч пойдет на такие меры.
«...»
И все же, Ча Юнха не могла не быть потрясена.
Это вполне естественно. Человек, который привел ее в эту индустрию и был ее менеджером, на самом деле участвовал в плане по ее увольнению, да к тому же...
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...