— Сейчас я расскажу не столько об огневой мощи, сколько о... полезных советах по части утилитарности.
— Утилитарности?
— Юнха, как охотники передвигаются в бою?
— Как передвигаются... Ну, бегают на своих двоих, разве нет?
— Верно. Конечно, саппорты могут наложить вспомогательные заклинания вроде «Ускорения», у высокоуровневых магов есть левитация, да и Артефакты для мобильности найти можно... Но в конечном счете полагаться приходится только на собственные ноги. Впрочем, учитывая вашу запредельную физическую силу, этого и так хватает в большинстве ситуаций.
— Да... вы правы.
— Но вот что я скажу. У вас, Юнха, есть одно средство передвижения, которое не сможет повторить ни один другой охотник.
— ...У меня одной?
— Посмотрите на тренировочную площадку, устланную льдом. Ничего не напоминает?
— Э-э... Простите. Не совсем понимаю, о чем вы.
— Коньки. Вы когда-нибудь катались на них?
— На коньках?
Сначала Ча Юнха растерялась, не понимая, к чему я клоню, но вскоре ее глаза широко распахнулись, словно ее осенило.
— А-а! Точно! Если пол ледяной, можно надеть коньки. Значит, если заранее подготовить...
— Верно. Но в том-то и дело, что отдельно готовить их не нужно.
— Что?
Я указал на Артефакт на ее лодыжке.
— Потому что вы можете сделать их сами. Из льда.
— А...!
— Попробуйте. Секрет прост. Как и раньше, пропустите ману через Артефакт на лодыжке, создайте немного воды у подошвы, а затем заморозьте ее в форме лезвия.
— Хорошо, я попробую.
Ча Юнха отвела правую ногу назад и влила ману в Артефакт.
В тот же миг у подошвы возник сгусток воды.
Хрусть.
Стоило ей провести рукой, словно поглаживая его, как лед, прилипший к подошве ее костюма, принял форму острого лезвия конька.
То же самое она проделала с левой ногой.
— ...С поддержкой воды управлять способностью стало так легко. Раньше я бы ни за что не смогла выточить лед с такой точностью.
Ча Юнха с восхищением разглядывала ледяные лезвия на своих ногах.
И было от чего.
Даже на мой взгляд, эти лезвия выглядели пугающе острыми и изящными — трудно поверить, что они были созданы за считанные секунды.
Качество было таким, будто их вручную вырезал профессиональный скульптор.
— Итак, повторю свой вопрос. Умеете кататься на коньках?
— А... да. В школьные годы немного каталась. Правда, это было уже давно...
— Тогда покажите, на что способны.
Ча Юнха осторожно ступила на лед.
Сначала она двигалась неуверенно, пошатываясь.
Поверхность — не идеальный каток, да и навык она подрастеряла, так что это неудивительно.
Однако вскоре ее скорость начала расти.
Для S-рангового охотника с его физическими данными освоить коньки — сущий пустяк.
Не прошло и пяти минут, как она полностью адаптировалась и начала носиться по периметру площадки с бешеной скоростью, словно профессионал на треке.
Ш-шух! Ш-шух!
— Ого, а она быстра.
С такой скоростью она легко обгонит любой мотоцикл.
— Юнха! Возвращайтесь!
Стоило мне крикнуть, как она резко сменила направление и в мгновение ока оказалась передо мной.
Ка-га-га-га! Ш-шух!
— Эй!
Она попыталась затормозить прямо перед моим лицом, и ледяная крошка, высеченная лезвиями, веером разлетелась в мою сторону.
— Ой! Простите. Еще не привыкла к торможению...
— Кха, кха... Фух. Ничего страшного. Бывает. Ну и как ощущения?
— Это так весело!
— ...
— ...?
— ...Рад, что вам понравилось. Но вообще-то, у нас сейчас идет консультация.
— А?
На секунду она уставилась на меня с ошарашенным видом, а потом, спохватившись, прикрыла рот рукой.
— А. Д-да, конечно. Извините. Кажется, я немного переусердствовала...
Что ж, похоже на то.
Слегка влажные от пота волосы растрепались и прилипли к лицу, дыхание сбилось, а щеки пылали ярким румянцем.
Вылитый ребенок, который вдоволь наигрался и вернулся домой.
Правда, учитывая ее внешность, даже в таком виде от нее исходила какая-то странная, дразнящая сексуальность.
— Кхм, кхм. ...В любом случае, это действительно можно использовать с большой пользой.
Прокашлявшись, Ча Юнха вернулась к своему обычному, невозмутимому тону.
— Именно. Средняя скорость профессионального конькобежца — 60 км/ч. Значит, ваша скорость будет в несколько раз выше.
— Да, если использовать коньки, можно перемещаться гораздо быстрее. ...Хотя, хм. В бою их вряд ли удастся применить, верно?
— Почему вы так считаете?
— Ну, коньки хороши для скорости, когда движешься в одном направлении, но резко сменить курс или остановиться на них сложнее, чем просто бежать. В бою, где нужно постоянно маневрировать, это будет скорее помехой...
— В обычных условиях — да. Но я ведь уже говорил: здесь — территория Ча Юнха.
— Да...
— Если Ча Юнха испытывает неудобства при движении на коньках...
Я указал пальцем на ледяные столбы, которые она создала мгновение назад.
— ...то можно просто изменить ландшафт так, чтобы неудобств не было.
— ...!
— Если трудно резко затормозить — выстройте небольшую стену там, где нужно остановиться, и вонзите в нее лезвие конька. Если нужно сменить направление — создайте ледяной склон под углом и используйте его для маневра.
— ...
— По общепринятым меркам движения на коньках ограничены, но для вас, Ча Юнха, это не проблема. Ведь лед — это сфера, которую вы можете создавать и менять по своему усмотрению.
— ...
— Что скажете?
— ...Можно я попробую еще раз? После ваших слов, Пэк Дохён... у меня появилась пара идей.
***
Ш-ш-ш-х!
Она проносится по льду, оставляя за собой четкий след.
Сри-и-нг!
Напитав Артефакт маной, она взмахом руки вызывает перед собой небольшой ледяной столб.
Вонзает в него лезвие конька, используя как опору, и в мгновение ока срывается в противоположную сторону.
Затем создает перед собой пологий ледяной вираж.
Ш-ш-ш-х-х-х!
Мягко, но стремительно она входит в поворот, меняя траекторию.
Ча Юнха продолжала кружить по ледяному полю.
Быстро. Грациозно.
Прошло всего тридцать минут с тех пор, как она начала практиковать методы, предложенные Пэк Дохёном.
Как и подобает S-ранговому охотнику, Ча Юнха уже начала осваивать новые способы применения своей силы.
«...Как же легко».
С того самого момента, как она ступила на лед, в ней проснулось чувство абсолютной свободы.
«На льду... мне кажется, я могу всё».
К конькам она уже более-менее привыкла.
Что ж... попробуем представить реальный бой.
В глазах Ча Юнха вспыхнул азарт.
Ее разум услужливо воссоздал перед ней виртуального врага.
Вместо того великана — нечто куда более опасное.
Гигантская кобра.
Тот самый сильный противник, с которым она в прошлый раз едва справилась в одиночку и который загнал ее в угол во время последнего рейда.
«Сначала нужно оценить обстановку».
Огромная серая кобра длиной более десяти метров шипит, раздвоенный язык мелькает в воздухе, пока она сверлит ее взглядом.
Стоит хоть на секунду потерять бдительность, как ядовитые клыки пронзят ее насквозь.
Но ничего страшного.
«Тварь не поспевает за моими движениями».
Сейчас она другая.
Скорость, с которой она скользит по льду, давно перевалила за 150 километров в час.
Все, что остается врагу — это беспомощно извиваться, пытаясь уследить за мелькающей вокруг него Ча Юнха.
«Как же мне ее одолеть?»
Самой большой проблемой при сражении с этой коброй была ее невероятная защита.
Толстая шкура не пропускала холод, а ледяные глыбы, которые она метала, отскакивали от чешуи.
В прошлый раз ей пришлось изматывать противника, постепенно накапливая холод и нанося точечные удары, чтобы хоть как-то повредить шкуру.
Но теперь в этом нет нужды.
«Огневой мощи у меня предостаточно».
Ш-ш-ш-х!
Она разбрызгивает воду вокруг кобры.
Затем касается ладонью льда, вливая в него холод — и в тот же миг:
Треск!
Вода мгновенно замерзает, и из пола под острым углом вырывается гигантский ледяной шип, целясь прямо в тело змеи.
По сравнению с прошлыми атаками, когда она просто швыряла куски льда, эта — по массе, скорости и пробивной силе — была на несколько уровней выше.
Фью-ить!
Огромный ледяной клинок без труда прошивает тело кобры.
«Да. Именно такого боя я и хотела...!»
Чувство досады, копившееся месяцами после сражений в Башне и Вратах, улетучилось в одно мгновение.
Этот метод работает. Даже против тех, с кем она раньше мучилась из-за нехватки урона.
«...Ой. Нужно сосредоточиться. Бой еще не окончен».
Однако кобра в ее воображении, пронзенная ледяным копьем, все еще извивается, пытаясь вырваться.
Пора заканчивать.
Она призывает еще два таких же столба и пронзает тело змеи со всех сторон.
Теперь кобра не может даже дернуться, лишь в агонии мотает головой из стороны в сторону.
«Прикончу тебя».
Ш-ш-ш-х!
Ча Юнха взмыла вверх, оттолкнувшись от вонзенного в кобру шипа.
Набрав скорость, она в мгновение ока взлетела по телу твари к самой голове —
Тап.
И прыгнула прямо на макушку кобры.
Прыжок Ледяной императрицы был прекрасен.
Разлетающиеся вокруг ледяные осколки сверкали, словно прожекторы, освещая её фигуру.
Срынг—
Впрочем, ледяные клинки, мгновенно выросшие в её руках, были остры и пугающе смертоносны.
Высоко подпрыгнув, она в падении вогнала ледяные лезвия в затылок кобры.
Кобра испустила дух, обдав всё вокруг брызгами крови.
Тап.
Ча Юнха мягко приземлилась перед тушей.
— С-с-с... Ха-а.
Она прикрыла глаза и глубоко вдохнула; свежий, ледяной воздух наполнил её легкие.
Стоило открыть глаза, как кобра исчезла. Разумеется. Это ведь было лишь воображение.
Хлоп, хлоп, хлоп.
В этот момент тишину тренировочного зала нарушили аплодисменты.
— Великолепно, Юнха!
— Ох.
Погрузившись в бой, она совсем забыла о присутствии Пэк Дохёна.
От смущения лицо залило краской.
Интересно, как со стороны выглядела её атака по пустому воздуху?
Пока она мялась, не зная, как отреагировать, он пересек ледяное поле, приближаясь к ней.
— Ой.
Чуть не поскользнулся на ровном месте.
— Это был превосходный бой. Красивый и элегантный — как раз под стать вам, Юнха.
Пэк Дохён произнес этот неловкий комплимент с самым невозмутимым видом.
Но почему-то... на душе у неё стало на удивление легко.
— Кхм. Значит, вы поняли, что это была имитация боя.
— Может, это была Гигантская ящерица?
— Ох. Как вы догадались...?
— Просто предположил. Это ведь противник, с которым у Ча Юнхи недавно возникли трудности.
— Верно.
— Ну и как?
— Удивительно легко справилась. Хотя, конечно, в реальности всё иначе.
— В реальности всё будет точно так же. Ручаюсь.
Пэк Дохён, подошедший на шаг ближе, одарил Ча Юнху лукавой улыбкой.
— Итак, что скажете? О потенциале Ча Юнхи, который я вам показал.
— ...
Ча Юнха молча вглядывалась прямо в его глаза.
Странное дело.
«Как человек может так разительно меняться?»
До встречи с ним её впечатление, сложившееся по новостям и статьям, было, мягко говоря, не лучшим.
О поведении и говорить нечего, да и лицо, хоть и красивое, казалось слишком легкомысленным.
Но сейчас Пэк Дохён в её глазах выглядел предельно надежным.
Даже зная о его прошлых «подвигах».
«Кто же этот человек, стоящий передо мной, на самом деле...?»
С момента пробуждения Ча Юнха без отдыха тренировалась, постоянно ломая голову над тем, как лучше использовать свои способности.
Однако Пэк Дохён указал ей на новую возможность — ключ к тому, чтобы преодолеть стену, которую она сама считала непреодолимым пределом.
В нем скрыто нечто большее. Интуиция Ча Юнхи твердила именно об этом.
Но в то же время она давала ей и другой совет.
Что руку, которую он протянул, нужно непременно схватить.
Ху-у. Ча Юнха глубоко вздохнула, словно принимая решение, и осторожно заговорила:
— ...Вы будете поддерживать меня и дальше, как сейчас?
— Разве я не говорил об этом с самого первого нашего звонка?
— ...Пу-ху. И правда.
Его озорная улыбка заставила её невольно рассмеяться в ответ.
***
— Я подпишу контракт. С Ревенантом.
Вернувшись в кабинет главы гильдии, Ча Юнха сразу же объявила о своем решении.
— Мы только этого и ждали.
Вторая пуговица была застегнута.
— Я немедленно отправлю вам документы, необходимые для контракта. Изучите их дома и дайте знать. Минутку...
Мы с Сохён принялись суетливо искать бумаги и стучать по клавишам, запуская процедуру заключения договора.
Однако по какой-то причине лицо Ча Юнхи, ожидавшей на гостевом диване, внезапно помрачнело.
— Что-то не так, Юнха?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...