─ Ну, тогда я не буду церемониться.
Наблюдая за тем, как выглядит Линь Циньжоу, Цзян Сяобай почувствовал, как уголки его губ сами собой поднимаются еще выше.
Сказав это, он медленно поднял руку.
Линь Циньжоу в этот момент зажмурилась, ее длинные ресницы едва заметно дрожали, а прежде холодное личико вмиг напряглось.
Верно.
Хоть на словах она и согласилась без лишних раздумий, но когда дошло до дела, на душе все равно было тревожно.
Особенно после того, как Цзян Сяобай специально упомянул, что щелбан будет очень и очень громким.
Стоило ей только представить это, как внутри невольно затаилось дыхание.
Даже пальцы рук, спрятанных в рукавах, судорожно сжались.
Но в следующее же мгновение...
Ожидаемой боли не последовало.
Вместо нее лишь легчайшее касание коснулось ее переносицы.
Оно было невесомым.
Настолько легким, будто подул легкий ветерок – не удар, а скорее... слабое прикосновение.
М?я?
Линь Циньжоу на секунду растерялась, а затем медленно распахнула глаза.
Сначала она подумала, что Цзян Сяобай еще и не думал наносить удар.
Однако, открыв глаза, она увидела, что он уже успел опустить руку.
Теперь его рука покоилась за спиной, на лице играла легкая улыбка, а сам он уже отвернулся и направился к выходу.
Эта картина заставила Линь Циньжоу замереть.
И... все?
Разве Цзян Сяобай только что не собирался щелкнуть ее по лбу изо всех сил?
Почему в конце концов он лишь легонько коснулся ее?
Некоторое время она просто не могла сообразить, что произошло.
─ Госпожа Линь, относиться к окружающим с подозрением – это благое дело.
Голос Цзян Сяобая уже доносился откуда-то извне.
Он даже не обернулся, его слова звучали легко и непринужденно, наполненные какой-то беспечностью.
─ Но порой...
На этих словах Цзян Сяобай чуть притормозил: ─ ...открыть свое сердце, пожалуй, будет гораздо лучше.
Линь Циньжоу стояла на месте, ошеломленно хлопая ресницами.
Она-то полагала, что Цзян Сяобай воспользуется моментом, чтобы нарочно выставить ее на посмешище.
Кто бы мог подумать, что все закончится подобным образом.
В ее холодных глазах на мгновенье промелькнул сложный оттенок.
А Ли Чживэй, наблюдая за происходящим, не смогла сдержать улыбки.
Этот негодяй... Хоть порой с ним и тяжело, но на сей раз он повел себя поистине благородно!
Во всяком случае, все вышло гораздо пристойнее, чем она предполагала.
И тут же голос Цзян Сяобая разнесся вновь: ─ Эх, мир смеется над моей безумной страстью, а я смеюсь над тем, что люди не видят сути.
Да уж, Цзян Сяобай и сам не знал, зачем ляпнул эту фразу!
Наверное, просто посчитал, что в данной обстановке это придаст ему солидности.
«Этот негодяй...»
Ли Чживэй проводила взглядом удаляющуюся спину Цзян Сяобая, и ее ясные глаза наполнились живым блеском.
И правда.
Когда этот тип кривлялся изо дня в день, от него действительно сводило зубы.
Куда ни глянь – сплошные глупости да насмешки, причем с таким невозмутимым видом, что хочется врезать, да повода не сыщешь.
Но иногда...
Цзян Сяобай вдруг выдавал нечто подобное, заставляя смотреть на него во все глаза.
Вроде бы все тот же привычный шалопай.
Но стоило ему стать серьезным или проронить хоть слово от себя, как образ этот мгновенно менялся до неузнаваемости.
Линь Циньжоу все еще стояла неподвижно.
Пальцы, сжимавшие край юбки, наконец разжались.
Но ощущение того невесомого прикосновения ко лбу казалось неизбывным.
Более того, неведомо почему, глубокая неприязнь и отторжение, что она испытывала к Цзян Сяобаю, в этот момент куда-то бесследно испарились.
Особенно после его последних слов...
Они заставили ее сердце трепетать еще долгое время.
Мир смеется над моей безумной страстью, а я смеюсь над тем, что люди не видят сути?
В ушах Линь Циньжоу это звучало вовсе не как бахвальство, а скорее как горькая насмешка над самим собой.
Обладать истинным талантом и при этом добровольно носить клеймо никчемного гуляки, позволяя толпе презирать и третировать себя.
Дело не в том, что он не мог оправдаться – ему просто было лень.
Больше всего Линь Циньжоу поражало то, что из уст Цзян Сяобая эти слова прозвучали без малейшей тени обиды.
В них сквозила лишь легкая беззаботность.
Казалось, будто все эти слухи, презрение и слава праздного повесы, гремевшая на всю столицу, для него ровным счетом ничего не значили.
От этого на душе у Линь Циньжоу заскреблось смутное беспокойство.
Будь он действительно бездарным смутьяном, разве смог бы написать «Рассуждение об учителе» и «О лошадях»?
Будь он простым княжичем, выезжающим лишь за счет знатного рода, стал бы он щадить ее гордость вместо того, чтобы унизить, ограничившись лишь легким тычком?
Ее холодные глаза слегка сузились.
Неужели...
Этот Цзян Сяобай и впрямь все это время нечто скрывал?
Но к чему ему эти тайны?
Нарочно притворяется глупцом?
Или... причины кроются в чем-то другом?
─ Сестрица Цинь-эр, я тогда тоже пойду!
Голос Ли Чживэй вывел ее из задумчивости.
Да, раз уж Цзян Сяобай удалился, ей тоже не стоило здесь засиживаться, пора было догонять его.
Однако, прежде чем Ли Чживэй успела сделать шаг, Линь Циньжоу, словно опомнившись, протянула руку и схватила ее за рукав.
─ Посторонись... то есть, постой!
─ М?я?
Ли Чживэй сперва опешила, а затем вопросительно уставилась на подругу.
Линь Циньжоу закусила губу, и на ее лице проступило смущение: ─ Ты же хотела узнать правила аудиенции у императора?
─ Я... я сейчас запишу все для тебя, передашь ему при случае!
Стоило ей это произнести...
Как ясные глаза Ли Чживэй мгновенно загорелись.
─ Отлично!
Ли Чживэй тут же закивала, а на ее лице заиграла радость: ─ Большое спасибо, сестрица Цинь-эр!
Линь Циньжоу тихонько хмыкнула в ответ, больше ничего не говоря, и направилась к письменному столу.
Правда, прежде чем опуститься на стул, она украдкой бросила взгляд на выход.
...Фрагмент...
Тем временем.
Цзян Сяобай вместе с Чжан Синьнянем покинули павильон и еще немного побродили по территории Академии.
Сначала он то и дело оглядывался назад.
Но прождав добрую половину дня и не увидев следов Ли Чживэй, Цзян Сяобай все понял.
Судя по всему, Линь Циньжоу задержала ее у себя.
Этому исходу он не слишком удивился.
В конце концов, Линь Циньжоу и так переступила через себя, а после того пари поступать иначе было бы не в ее характере.
Поразмыслив так, Цзян Сяобай решил больше не тратить время на прогулки и, прихватив Чжан Синьняня, вернулся к карете, ожидавшей за воротами академии.
Устроившись внутри поудобнее, он прикрыл глаза, погрузившись в приятную дремоту.
Шло время.
Прошло около получаса, прежде чем снаружи наконец послышался голос Чжан Синьняня:
─ Госпожа Ли!ин
Услышав это, Цзян Сяобай, только что предававшийся отдыху, лениво приподнял веки.
Снаружи кто-то легко откинул полог, и в карету поднялась Ли Чживэй.
Выражение ее лица было слегка озадаченным.
Едва войдя, она протянула Цзян Сяобаю аккуратно сложенный лист бумаги.
─ Это написала сестрица Цинь-эр, взгляни...
─ Ладно!
Цзян Сяобай без лишних слов взял листок и развернул его.
Однако стоило ему бросить на него первый взгляд, как его лицо застыло в недоумении.
А затем выражение его лица стало донельзя странным, и он, не выдержав, поднял изумленный взор на девушку: ─ Это...
─ Погоди... Ты уверена, что это она написала?

Комментарии

Загрузка...