─ Еще одну?
Услышав это от Линь Циньжоу, Ли Чживэй на мгновение опешила и не удержалась от удивления: ─ Сестрица Цинь-эр, разве статьи пишутся по первому требованию?
─ Особенно... в столь сжатые сроки!
Да, даже несмотря на то, что Ли Чживэй уже прониклась изрядным доверием к Цзян Сяобаю, подобная просьба показалась ей чересчур чрезмерной.
─ Разве он не написал «Рассуждение об учителе» в тот же самый день? ─ Линь Циньжоу оставалась невозвозмутимой. ─ Если он и впрямь так талантлив, что ему стоит написать еще одну прямо здесь?
Докучливый взгляд ее прохладных глаз вновь обратился на Цзян Сяобая: ─ Я ведь права, шицзы Цзян?
─ Верно, разумеется, права. ─ Цзян Сяобай улыбнулся в ответ. ─ Но позволь, с какой стати... я должен потакать твоим проверкам и писать статьи на заказ?
Хочешь помогать – помогай, я не собираюсь умолять тебя об услуге.
И уж тем более... писать для этого новую работу лишь для того, чтобы ты убедилась в моих силах?
Стоило этим словам сорваться с губ, как холодный взгляд Линь Циньжоу заметно сузился.
Верно. Она думала лишь о том, чтобы проверить правдивость слухов, но упустила из виду одну простую вещь.
С чего бы... Цзян Сяобаю ей подыгрывать?
В комнате мгновенно повисло тягостное молчание.
Ли Чживэй собиралась что-то сказать, но слова застряли в горле.
Внимать чьей-либо стороне сейчас было бы опрометчиво.
Пожалуй... лучше оставаться простой наблюдательницей.
К счастью, неловкость продлилась недолго – Линь Циньжоу нарушила тишину первой: ─ Боишься писать? Значит... ты просто неспособен.
─ Я неспособен?
Цзян Сяобай лишь молча возвел очи к небу.
Подобные фразы легко наводили на самые разные мысли.
Впрочем, понимая, что Линь Циньжоу имела в виду совсем другое, он не стал развивать скользкую тему и продолжил: ─ Не пытайся меня раззадорить. Если ты действительно хочешь, чтобы я написал еще одну статью, это возможно.
Замешкавшись на мгновение, Цзян Сяобай лукаво приподнял уголки губ: ─ Но за это... придется поставить на кон награду.
Награду?
Линь Циньжоу нахмурилась: ─ Хорошо. Если ты впрямь напишешь то, что меня удовлетворит, я поведаю тебе обо всех деталях и правилах аудиенции у императора. Идет?
─ Никуда не годится! ─ Цзян Сяобай с усмешкой покачал головой. ─ Я же говорил: твоя помощь мне без надобности.
─ Так что... барышня Линь, придумай что-нибудь другое.
─ Ты... ─ Линь Циньжоу нахмурилась еще сильнее.
Очевидно, упрямство Цзян Сяобая превзошло все ее ожидания.
На мгновение она растерялась, совершенно не представляя, что предложить в качестве ставки.
В конце концов, этот молодой человек происходил из усадьбы Чжэньбэй-хоу, и казалось, что он ни в чем не нуждается.
После короткой паузы Линь Циньжоу заговорила вновь: ─ Тогда... ладно. Я исполню любое твое желание.
─ Любое желание?
Брови Цзян Сяобая легко взметнулись вверх, и он с ног до головы окинул девушку лукавым взглядом: ─ Ого, ну совсем любое?
─ Ты... ─ заметив его взгляд, Линь Циньжоу тут же нахмурилась: ─ Разумеется, кроме непотребств!
─ Ох... ─ протянул Цзян Сяобай и, наконец кивнув, улыбнулся: ─ Ну хорошо... раз так, я попробую.
Без лишних слов он решительно повернулся и направился к письменному столу наставника Суна.
Ли Чживэй невольно изумилась.
Неужели Цзян Сяобай действительно собрался писать прямо сейчас?
Сочинить за столь короткое время вещь, способную угодить Линь Циньжоу – задача непростая.
Та обладала редким талантом и заоблачными требованиями к искусству.
Если только Цзян Сяобай не разродится новым шедевром, равным по силе «Рассуждению об учителе», ему не справиться!
Но разве великие тексты рождаются по щелчку пальцев?
Несмотря на скепсис, сердце Ли Чживэй забилось в предвкушении.
Общаясь с ним ранее, она поняла, что мерить Цзян Сяобая мерками обычных людей – пустая трата времени.
Тем временем Цзян Сяобай подошел к столу, взмахнул рукой, плавно раскатал чистый лист бумаги и взял в пальцы кисть.
Кончик кисти замер в воздухе, а взгляд поэта затуманился в раздумьях.
Остальные трое замерли в комнате, не смея издать ни звука.
Все боялись потревожить его вдохновение.
А Линь Циньжоу продолжала пристально следить за каждым его движением.
Ей не терпелось узнать, обладает ли этот юноша подлинным даром или просто пускает пыль в глаза.
В этот момент Цзян Сяобай неожиданно поднял голову и посмотрел на Линь Циньжоу: ─ Барышня Линь.
─ М? ─ та слегка растерялась, а затем холодно бросила: ─ Что, не можешь написать?
ق>Ли Чживэй думала ровно о том же: творить экспромтом – изнуряющее испытание.
Но Цзян Сяобай лишь покачал головой: ─ Вовсе нет. Я просто хотел спросить, что ты думаешь... о лошадях?
─ О лошадях? ─ Линь Циньжоу нахмурилась от столь неожиданного вопроса.
Однако спустя мгновение она спокойно ответила: ─ Скакуны быстры, выносливы, способны нести грузы и мчаться по ратным полям.
─ Для простолюдина это тягловая сила, для войска – мощь, а для полководца – вещь незаменимая.
Она сделала небольшую паузу и добавила: ─ Разумеется, породистые скакуны ценятся куда выше.
─ Прекрасно, этого достаточно.
Слегка кивнув, Цзян Сяобай улыбнулся краешком рта.
Больше он не произнес ни слова, вновь склонив голову над бумагой и уверенно опуская кисть.
Чернила быстро растекались по рисовой бумаге.
В тишине комнаты раздавался лишь мерный шорох ворса по бумаге.
Ли Чживэй наблюдала за сосредоточенным юношей со странным выражением лица.
Неужели он и впрямь напишет о лошадях?
Разумеется, не она одна задавалась этим вопросом – Линь Циньжоу разделяла ее сомнения.
Прошло совсем немного времени, как стремительно двигавшаяся кисть замерла.
Цзян Сяобай отложил её в сторону, взял свежий лист за углы и легко встряхнул, подсушивая чернила.
─ Готово.
С этими словами он протянул исписанный лист Линь Циньжоу: ─ Прошу, барышня Линь, взгляните.
Та с недоверием посмотрела на бумагу, протянутую ей.
Уже?
Вот так быстро?
И впрямь.
С той минуты, как Цзян Сяобай взял кисть, прошло совсем немного времени.
Все произошло настолько молниеносно, что казалось нереальным.
Разве можно создать стоящее произведение на столь скорую руку?
Но листок уже лежал перед ее глазами.
После секундного колебания Линь Циньжоу протянула руку и приняла бумагу.
Ее взгляд скользнул к самому верху страницы.
Мгновение спустя два крупных иероглифа бросились ей в глаза.
«О лошадях»?

Комментарии

Загрузка...