─ А? Какую статью? ─ удивился Ли Бинчжан, услышав слова Линь Фэншо.
Вчера, вернувшись в усадьбу, Ли Чживэй действительно упоминала, что Цзян Сяобай успешно стал учеником Линь Фэншо.
И нравы наставника Линя ему, разумеется, были прекрасно известны.
Каждый из учеников обязан был ежемесячно писать сочинение и представлять его на суд учителя для проверки.
Но беда в том... Цзян Сяобай лишь вчера принес ученическую клятву, а уже спешит выдать готовый текст? В такой спешке разве можно создать что-то стоящее?
Уж не... решил ли он просто пустить пыль в глаза Линь Фэншо?
Если дело обстояло так, то он совершал поистине чудовищную ошибку.
Линь Фэншо всегда ценил качество превыше всего. Он говорил, что если уж отведен месяц, то даже задержка на полмесяца не страшна – лишь бы само сочинение было на высоте.
Но этот поступок Цзян Сяобая вышел, мягко говоря, разочаровывающим.
Стоявшая рядом Ли Чживэй тоже явно опешила.
В следующее мгновение в ее чистых глазах промелькнуло отчетливое недоумение, а брови невольно сошлись на переносице.
Сочинение?
Учитель явился сюда из-за какого-то эссе?
Это невольно заставило ее вспомнить вчерашний уверенный вид Цзян Сяобая в усадьбе Линь.
Так что же он в конце концов... написал?
Однако, прежде чем Ли Чживэй успела расспросить обо всем подробнее, из глубины двора усадьбы хоу вновь быстро вышел тот самый слуга, что недавно передавал слова.
Добравшись до крыльца и подняв взгляд, он внезапно замер, заметив Линь Фэншо.
Похоже, он и сам не ожидал, что почтенный старец Линь в самом деле явится сюда.
Впрочем, замешательство длилось недолго.
Вскоре слуга опомнился, торопливо согнулся в поклоне и пробормотал: ─ Уважаемый учитель Линь, господин канцлер, госпожа Ли!
─ Наш князь велел просить вас!
─ Вот и отлично! ─ отозвался Ли Бинчжан, после чего сделал полшага в сторону и жестом пригласил спутника: ─ Учитель, прошу вас первыми.
Линь Фэншо с улыбкой кивнул.
Поддерживаемый за руку своим юным слугой, он шагнул за ворота усадьбы хоу.
Ли Бинчжан и Ли Чживэй последовали за ними шаг в шаг.
...
В этот самый момент.
В главном зале усадьбы Чжэньбэй-хоу.
Цзян Цзинчэн сидел во главе стола, облаченный в безупречно отглаженный парадный мундир генерала, его спина была выпрямлена по струнке, а весь облик излучал куда больше суровой маршальской властности, чем в будничные дни.
Шэнь Юнь же заблаговременно переоделась в элегантное платье и тихо сидела на соседнем кресле.
Хотя оба старались держать лица невозмутимыми, легкое напряжение все же выдавало их тревогу.
Иное дело – Цзян Сяобай.
Устроившись на месте для гостей, он чувствовал себя превосходно, а уголки его губ с самого начала трогала едва заметная улыбка.
Сидевший на возвышении Цзян Цзинчэн уже не в первый раз бросал на сына тяжелые взгляды.
Однако Цзян Сяобай вел себя так, будто вовсе их не замечал, и оттого улыбался лишь непринужденнее.
Это одновременно злило и доводило Цзян Цзинчэна до отчаяния.
И в этот самый момент из-за дверей донесся зычный голос глашатая.
─ Прибыл господин канцлер!
─ Прибыл учитель Линь!
При звуках этих слов Цзян Цзинчэн и Шэнь Юнь вскочили как по команде.
Лица их заметно переменились.
Визита Ли Бинчжана они ждали и готовились к нему, но чтобы Линь Фэншо... и вправду заявился лично?!
Цзян Цзинчэн бросил взгляд на Цзян Сяобая, чувствуя, как внутри все замирает от неожиданности.
Этот сорванец угадал абсолютно все!
Сам Цзян Сяобай тоже медленно поднялся со своего места.
Вскоре в дверях показались несколько фигур.
Впереди всех шел не кто иной, как Линь Фэншо.
Позади него шагали Ли Бинчжан с дочерью.
Завидев переступающего порог Линь Фэншо, Цзян Цзинчэн немедленно подался вперед и приветственно сложил руки перед грудью: ─ Приветствую вас, учитель Линь!
Пусть он и носил титул князя, а к чиновникам питала неприязнь вся его натура, перед бывшим великим наставником императора невозможно было не выказать почтения.
Шэнь Юнь тоже расплылась в любезной улыбке: ─ Для нашей усадьбы огромная честь принимать вас лично, уважаемый наставник! Мы счастливы до глубины души!─
Цзян Сяобай тоже шагнул навстречу, слегка склонив голову: ─ Ученик приветствует учителя!
Однако на эти приветствия Линь Фэншо лишь устремил тяжелый взгляд на Цзян Сяобая и глухо фыркнул.
─ Кхм!─
Звук вышел негромким, но в тишине просторного зала прозвучал предельно отчетливо.
После этого Линь Фэншо, не говоря больше ни слова, решительно прошел вглубь помещения.
От этой картины у Цзян Цзинчэна сердце ухнуло в пятки.
Да.
Хоть он и происходил из военной династии, ему доводилось слышать о суровых порядках в школе Линь Фэншо.
Если ученик совершал проступок или ронял достоинство, старик являлся лично, чтобы с позором изгнать негодяя из числа своих питомцев!
Судя по нынешнему виду Линь Фэншо...
Уж не из-за этого ли скандала он заявился?
В эту секунду Цзян Цзинчэн был готов взвыть от тревоги.
И пока в его голове бушевали дурные предчувствия, в дверях показались Ли Бинчжан с Ли Чживэй.
Едва переступив порог, канцлер столкнулся взглядом с Цзян Цзинчэном.
Мгновение спустя.
Они синхронно издали презрительные смешки.
─ Хм!─
Звуки вышли разными по тону, но смысл несли абсолютно одинаковый.
Они терпеть друг друга не могли.
Атмосфера в зале вмиг стала тяжелой и натянутой.
Впрочем, в следующий миг внимание Шэнь Юнь внезапно привлекло появление Ли Чживэй.
Стоило ей бросить на девушку взгляд, как глаза материнского сердца радостно засияли.
Эта осанка, эти манеры, эта фигура...
Да в ней прекрасно буквально все!
Удовольствие тотчас отразилось на лице Шэнь Юнь, и она поспешно двинулась навстречу гостье.
─ Ты ведь Вэй-эр, верно?─
Это ласковое уменьшительное прозвучало настолько естественно и тепло,
что даже Ли Чживэй на секунду замерла. Впрочем, она быстро взяла себя в руки, слегка присела в реверансе и промолвила нежным голосом: ─ Приветствую госпожу.
Выпрямившись, Ли Чживэй перевела взгляд на Цзян Цзинчэна и снова грациозно склонила голову: ─ Мое почтение князю.
Заметив это, Цзян Цзинчэн почувствовал, как напряжение отпускает его суровое лицо, и кивнул: ─ Не стоит церемоний, госпожа Ли.
А стоявшая рядом Шэнь Юнь продолжала любоваться девушкой, находя ее все более восхитительной.
Мало того что у невестушки была безупречная репутация, так еще и воспитание оказалось на высоте.
Радость хозяина дома почти открыто светилась на лице хозяйки.
Цзян Сяобай наблюдал за этой сценой со стороны, не удержавшись от легкой ухмылки.
─ Давайте-ка присядем и поговорим!─
Наконец подал голос Цзян Цзинчэн. Хотя общество Ли Бинчжана вызывало у него глухое раздражение, статус хозяина обязывал соблюдать приличия.
Последовав приглашению, гости заняли свои места, но... атмосфера оставалась зловеще тихой.
Даже по лицу Линь Фэншо было заметно, что настроение у него хуже некуда.
Ли Бинчжан уже собирался заговорить, но при виде хмурого старика благоразумно промолчал.
Что до Ли Чживэй, то ее глаза украдкой косились в сторону Цзян Сяобая – ее снедало любопытство.
Что же такого написал этот сорванец, раз почтенный наставник лично явился в их дом?
Да еще и с таким грозным видом.
Сам же Цзян Сяобай выглядел безмятежнее всех присутствующих, и в глубине его глаз играли веселые искорки.
Он-то прекрасно знал, отчего сердится старый учитель.
Спустя мгновение Линь Фэншо прервал молчание, обведя взглядом Цзян Сяобая и переводя его на Цзян Цзинчэна.
─ Князь Чжэньбэй, да уж, хорошего же ты сына породил...─

Комментарии

Загрузка...