Цзян Сяобай впервые узнал.
Оказывается, от одного пинка человека действительно можно отбросить на десять метров!
И впервые воочию увидел, что такое сорокаминутный... тьфу, сорокафутовый тесак!
«Бах!»
Раздался глухой удар.
Цзян Сяобая, словно старый мешок с тряпками, отбросило прочь, и он со всего маху впечатался в колонну посреди парадного зала, высеча спиной из каменного пола целое сноп искр и жуткий скрежет.
Дикая боль на миг затянула глаза непроглядной тьмой.
Не успел он сделать и вдоха, как леденящий до мозга костей холод уже приставили к самому горлу.
Цзян Сяобай с трудом приподнял голову.
В следующий миг он замер, окончательно потеряв дар речи.
Посреди зала стоял мужчина средних лет со смертоносным клинком в руке.
Острие чуть приподнято.
А сияние клинка, казалось, обрело плоть и тянулось дальше самой стали.
Простираясь от самого центра залы, оно уперлось прямо ему в переносицу.
Среди вспыхивающих холодных искр чудилось, будто стоит податься хоть на дюйм вперед – и его разрубит надвое.
Это что... сон такой?
В голове Цзян Сяобая билась лишь одна эта мысль.
Но в следующее мгновение пронзившая всё тело боль вернула его к суровой реальности.
Это точно был не сон!
─ Неужели... я попаданц? – едва успела промелькнуть мысль, как наваждение сменилось лавиной чужих, чудовищных по объему воспоминаний, хлынувших в сознание с напором весеннего паводка.
«Бах!»
Цзян Сяобаю показалось, что кто-то со всего размаху врезал ему по голове молотом.
Бесчисленные незнакомые картины замелькали перед внутренним взором.
Спустя мгновение.
Цзян Сяобай тупо сидел на полу с совершенно ошарашенным выражением лица.
Он и вправду переместился в другой мир.
Переместился в империю по имени Дахуа.
И по воле судьбы он теперь – шицзы усадьбы Чжэньбэй-хоу.
Что еще забавнее, прежний владелец этого тела носил то же самое имя и фамилию.
А тот самый человек, что только что запустил им в полет – его новоявленный отец.
Чжэньбэй-хоу, Цзян Цзинчэн!
Мастер боевых искусств седьмого ранга Гуйюань.
В этом мире... существуют боевые искусства?
При этой мысли Цзян Сяобай невольно сглотнул вязкую слюну.
Но тут возник один вопросик.
С какого перепугу собственный отец решил отделать его с такой жестокостью?
Не успел он толком покопаться в чужих воспоминаниях, как низкий, полный ярости голос Цзян Цзинчэна обрушился на него: ─ Да наши предки из поколения в поколение проходили сквозь горы трупов и моря крови!
─ А дошло дело до тебя – так ты вместо того, чтобы постигать боевое ремесло и совершать подвиги на поле брани, удумал купить себе литературную славу!
─ Да к тому же какую – само первое место на экзамене! Чжуанъюаня удумал купить!!
─ Ты предков порадовать решил? Да ты мне в душу плюешь, ты позоришь седины всех наших пращуров!
А?
Купить чжуанъюаня?
Разве звание главного ученика можно купить?
Он поспешно заглянул в память прежнего владельца, и всё встало на свои места.
И правда: в Дахуа не было ни предварительных столичных экзаменов, ни дворцовых испытаний – кто занимал первую строчку в списках по итогам когюй, тот и становился чжуанъюанем!
И теперь ему стало ясно, почему отец так взбешен.
В глазах Цзян Цзинчэна все эти гражданские чинуши – сплошь сборище никчемных крыс, умеющих лишь прятаться за стенами дворца да разводить демагогию.
Начнется война – они не смеют обнажить клинков, падет город – они не наденут доспехи, чтобы встать на стену.
А как только стихнет грохот битвы, они набьют животы конфуцианскими трактатами и явятся в Зал Цзиньлуань рассуждать о высоких материях.
Все лавры достаются императорскому двору, а позор – военачальникам.
Пара строк на бумаге да болтливый язык весят больше, чем десятилетие кровавого потливости пограничной стражи.
Мало того, судя по тем же воспоминаниям, прежний хозяин тела являлся редкостным блудником и никчемным шалопаем.
Пить, гулять и развлекаться он умел мастерски.
Но вот что касается учебы...
Судя по всему, этот болван едва ли мог грамотно вывести собственное имя.
И вот теперь подобный кадр умудряется с блеском сдать экзамены и занять первую строчку.
Кто в это поверит?
Это же прямой плевок в лица всех ученых мужей Поднебесной и чиновничьего аппарата, издевательство над ними как над последними дураками!
От этой мысли у Цзян Сяобая по спине побежали капли холодного пота.
Не мудрено, что батюшка так рассвирепел: оступись они хоть на шаг – грядет грандиозный скандал!
─ Князь! Князь! – раздался вдруг заунывный топот быстрых шагов, и Цзян Сяобай, вскинув голову, увидел спешащую в залу женщину.
На ней было скромное платье, лицо излучало мягкость, но в каждом движении сквозила природная стать.
Едва переступив порог и увидав открывшуюся картину, она резко изменилась в лице и стремглав заслонила собой Цзян Сяобая: ─ Муж мой, все претензии – ко мне!
─ Сяобай... Сяобай ведь еще совсем ребенок!
А?
Услышав это, Цзян Сяобай сперва опешил, а затем уголки его губ нервно дернулись.
Впрочем, догадаться о причинах было несложно.
Перед ним стояла его матушка, Шэнь Юнь.
Цзян Цзинчэн исподлобья глянул на вставшую на пути жену, его лицо потемнело; помедлив секунду, он все же опустил клинок, однако ярость на его лице не убавилась ни на йоту.
─ Ребенок? – холодно усмехнулся Цзян Цзинчэн. ─ Да его нрав – целиком и полностью твоих рук дело, избаловала донельзя!
С этими словами он снова уставился на сына, и пламя гнева вспыхнуло с новой силой: ─ Да кто во всей империи не знает, что я, Цзян Цзинчэн, на дух не перевариваю штатских чинуш!
─ И что же? Этот негодный щенок умудряется втихаря купить себе звание чжуанъюаня! Каково мне теперь людям в глаза смотреть, куда девать моё честное имя?!
─ Дорогой, да ты просто закостенел в своих предрассудках! – не выдержала Шэнь Юнь, сердито фыркнув. ─ Наш сын ведь просто хотел сделать тебе сюрприз!
─ Закостенел? Сюрприз?! Да ты сама умом тронулась!
Взорвался Цзян Цзинчэн: ─ Черт с ней, с репутацией, но... да кто в столице не знает истинную цену способностям нашего сынка?!
─ Когда огласят списки, стоит хоть единой душе подать голос сомнения – и это станет железным доказательством коррупции и подделки результатов!
─ Это не просто оскорбление высочайшего авторитета трона, это прямое заявление всему миру, что усадьба Чжэньбэй-хоу ради показного блеска растертала остатки всякой чести и совести!
─ Муж мой, неужели всё настолько страшно? – лицо Шэнь Юнь мгновенно побледнело.
─ Еще бы! – процедил сквозь зубы Цзян Цзинчэн. ─ Продажа должностей – тягчайшее преступление, а уж экзамены высшей ступени тем более!
─ Тогда придумай же что-нибудь, ради всего святого! – запаниковала Шэнь Юнь. ─ Он – единственный наш наследник! Если с ним что-то случится, мне незачем будет жить!
─ И весь ваш род Цзян окончательно оборвется на этом!
─ Ты... – Цзян Цзинчэн сжал кулаки так, что суставы затрещали, глядя на заливающуюся слезами жену.
А Цзян Сяобай тем временем через обрывки чужих воспоминаний прекрасно понял причину столь бурной реакции матушки.
До него у них родилось еще двое старших сыновей.
Но оба они сложили головы на полях сражений, и если сгинет он сам, род Цзян действительно пресечется на веки вечные.
Однако история с покупкой должности выглядела... куда сложнее простой шалости.
Судя по памяти предшественника, инициатором этой аферы выступил один из экзаменаторов – шилан Министерства ритуалов.
Он усердно обрабатывал парня, уверяя, будто высшая ученая степень прочно укрепит позиции клана Цзян при дворе.
А сам он вмиг превратится из всеобщего посмешища в обожаемого народом любимца небес.
Поддавшись на сладкие уговоры, прежний дурачок... и вправду поверил.
Дальнейшее шло подозрительно гладко: готовые темы сочинений, подставной решатель заданий, полное отсутствие преград на пути.
Теперь, оглядываясь назад, он видел во всём этом заранее расставленные сети.
В день оглашения списков сами списки и станут смертельным приговором.
Тогда под удар попадет не только он сам, но и вся усадьба Чжэньбэй-хоу.
Вот только зачем шилану Министерства ритуалов понадобилось проворачивать подобное?
Цзян Сяобай погрузился в глубокие раздумья.
В голове забрезжила смутная догадка.
Их семейство держало в кулаке всю армию северных рубежей, обладая чудовищным весом при дворе.
Если с кланом Цзян случится беда... кому это выгодно больше всего?
Уж не... самому ли Сыну Неба?
От этой мысли по телу прошел мороз.
Впрочем, он тут же отогнал столь крамольное предположение.
Ладно, политические игры – штука тонкая, здесь вполне мог действовать скрытый кукловод.
Но распутать этот клубок для него не составляло особого труда.
В прошлой жизни он имел степень доктора гуманитарных наук – в конце концов, можно просто взять и честно подтвердить этот статус знаниями!
Но... загвоздка заключалась в том, что усадьба и без того располагала колоссальной военной силой. Появись у них вдобавок еще и законный обладатель высшей ученой степени – даже если император здесь ни при чем...
Престол просто не стерпит подобного усиления.
Пока он ломал голову над безвыходным положением, вздохнувший Цзян Цзинчэн проронил: ─ Эх, похоже, остался лишь один выход...
Цзян Сяобай поднял голову, оживленно блеснув глазами: ─ Ого, мы идем бунтовать?

Комментарии

Загрузка...