# Глава 5. Приключенец ранга S
ВПЕРВЫЕ в жизни я с радостью встретила свой выходной. Перед тем как отправиться гулять по городу Саладину, я одолжила у Энн юбку, чтобы немного нарядиться. Королевство оправдывало репутацию крупнейшего на континенте: его главный город, по слухам, был оживлённее столиц других государств этого мира. Перед дворцом раскинулась большая площадь, от которой во все стороны расходились улицы. Вдоль дорог тянулись многочисленные магазины, а на площади торговали самые разные лотки.
Расстановка лотков напомнила мне летние фестивали в Японии, и сердце забилось от волнения. Когда я была маленькой, дедушка часто водил меня на такие праздники, и это воспоминание было для меня очень дорогим. Альфред рассказывал, что меня призвали в подвале Башни колдунов, стоявшей на окраине дворцовой территории. Я сердито посмотрела на башню (по крайней мере, предположительно на неё), а затем снова повернулась к городу.
— Картошка здесь идеально посолена и очень вкусная, — рассказывала мне Энн. — О, а вон в том лотке лучшие засахаренные фрукты! Такие сладкие и аппетитные! Слой леденца тонкий и хрустит. А в этом магазине много вещей с очень милыми узорами. Рекомендую! Ах! Платья здесь пользуются огромным спросом у всех городских девушек!
Она явно получала удовольствие, водя меня по каждому рекомендованному магазину, и я поражалась её обширным знаниям. В одном из бутиков я выбрала рубашку и юбку спокойных оттенков, платье для повседневной носки и ещё одно, более взрослое платье для особых случаев. Я слышала, что гильдии время от времени устраивают разные мероприятия, и хотела быть к ним готова. Энн даже нашла для меня идеальный крем для рук. Я улыбалась, довольная удачными покупками, а мои руки были заняты пакетами.
Вскоре наступило время обеда, и мы зашли в кафе с открытой террасой — ещё одно любимое место Энн.
— Фух, — вздохнула она. — Мы устроили настоящий шопинг-марафон!
— И не говори, — согласилась я. — Благодаря тебе я, кажется, купила всё необходимое. Ещё раз спасибо.
— Хи-хи! Я тоже прекрасно повеселилась!
Мы заказали еду, потянулись и стали ждать, пока принесут блюда. Я перебирала все покупки, проверяя, ничего ли не забыла, когда на наш стол поставили милый обеденный набор. Жареный рис с кетчупом и курицей выложили маленьким куполом, сверху положили пышный омлет, свежий хрустящий салат и несколько сосисок. Сосиски часто делали из мяса шаровых свинок.
Я с удовольствием принялась за еду и не спешила, пока не опустела тарелка. Покончив с обедом, мы с Энн выпили по чашке чая.
— Кстати, — сказала она, поставив чашку на стол. — Вчера было так неожиданно, правда?
Вчера? А, она, наверное, о том невероятно красивом приключенце, который внезапно появился у стойки, пока мы разговаривали.
— Ты про тот случай с мужчиной? — спросила я. — А кто он вообще?
Он производил пугающее впечатление, а его подавляющая, устрашающая аура сразу бросалась в глаза. Я удивилась, до чего же он был красив. Я никогда особо не обращала внимания на внешность, но его прекрасное лицо поразило даже меня.
— Его зовут господин Мариуц, — объяснила Энн. — Он единственный в королевстве приключенец ранга S!
— Что?! Ранга S?! — ахнула я.
Приключенцам присваивали ранг в зависимости от способностей и достижений. Насколько я знала, существовали ранги от A до F. О ранге S я прежде никогда не слышала.
— Ага, — продолжила Энн. — Его дар называется «Святой меч», и это редкий дар, поднятый до максимального десятого уровня. Он стал приключенцем в пятнадцать лет и с тех пор почти всегда выполнял задания в одиночку. Три года назад дракон напал на королевскую столицу, и, когда Мариуц одолел его в одиночку, королевство наградило героя за этот подвиг. Ему специально присвоили ранг S! Он герой нашей страны!
Ничего себе... Звучит потрясающе. Не могу поверить. Я не смогла скрыть потрясение, и оно отразилось у меня на лице.
— Неудивительно, что ты удивилась, — сказала Энн. — Он буквально живая реклама приключенцев. Некоторые даже становятся приключенцами, потому что хотят быть похожими на него! Он не любит заводить друзей, и от остальных его отделяет эта прохладная, ледяная аура. Впечатляет, правда? Настоящее воплощение приключенца, я бы сказала.
— Раз ты так говоришь...
Он и правда выглядел человеком, к которому не подойдёшь. Мне казалось, что его взгляд пронзит меня насквозь. Обычным человеком он точно не был, но оказался ещё более впечатляющим, чем я ожидала.
— Но дальше тебе ведь станет труднее, правда? — задумчиво сказала Энн, бросив на меня сочувственный взгляд.
— Что ты имеешь в виду? — спросила я.
Я внезапно встревожилась, и по лбу скатился холодный пот. Мне не хотелось слышать её ответ, но я просто обязана была узнать — люди бессильны перед собственным любопытством.
— Хм? Ну, он только что закончил долгое задание ранга A, — объяснила Энн. — Уверена, некоторое время он пробудет в королевской столице. Задания высоких рангов появляются нечасто, и, думаю, на выполнение этого у него ушло около полугода. Наверное, даже ему хочется немного осесть и отдохнуть в столице.
— Ч-что это значит?
У меня плохое предчувствие... Кровь отхлынула от моих щёк, но Энн, как всегда, сохраняла невозмутимый вид и указывала на меня указательным пальцем.
— Это значит, что господин Мариуц, способный в мгновение ока убивать монстров, каждый день будет приходить к твоей стойке с целой кучей добычи! — объявила она. — И ранги у них будут приличными. Он из тех, кто оставляет простые задания начинающим приключенцам, а сам берётся за самые сложные.
Так и знала! Не стоило спрашивать!
— Уф, то есть мне станет ещё тяжелее... — пробормотала я.
Мой уровень способности слишком мал, чтобы разделывать монстров господина Мариуца... Иными словами, мне следует сосредоточиться на всех монстрах низких рангов, чтобы Долд и остальные могли заняться более сложными. Ха... Значит, дел будет только больше... Ха-ха... Отчаянно пытаясь отвернуться от реальности, я поспешно посмотрела на улицу.
— Э-эй, а здесь что, будет какой-то фестиваль? — спросила я невпопад. — Я заметила повсюду красные и фиолетовые украшения, и мне стало любопытно. Я указала на треугольные гирлянды, протянутые через улицу от магазина к магазину. Тут даже висело несколько бумажных фонариков.
— Точно! Ты ведь не знаешь? — спросила Энн. — Примерно через неделю начнётся Праздник урожая! С наступлением лета поспевают редисовые ягоды, из которых делают чудесное вино! Тогда всевозможные торговые компании начинают выдавать множество заданий на сбор этих ягод. Монстры тоже их любят, так что приключенцы получают дополнительный стимул перебить целые толпы!
Праздник урожая?! Звучит так весело! А алкоголь делает предложение ещё заманчивее!
— Я люблю вино! — воскликнула я.
С тех пор как я попала в этот мир, мне ещё не доводилось пить, и я так обрадовалась, узнав, что здесь есть алкоголь. Когда я была корпоративной рабыней, мне абсолютно не на что было надеяться, но после завершения крупного проекта я всегда выпивала, отмечая победу. Как же давно это было...
Увидев моё воодушевление, Энн рассмеялась и хитро усмехнулась.
— В сочетании с возвращением господина Мариуца кое-кому на Празднике урожая придётся очень много работать...
— Уф... Я буду готова, — сказала я. — Но ради хорошего вина я могу и потрудиться!
Я засмеялась и напрягла мышцы. Я ещё не знала, что через неделю окажусь погребена под горой работы; к такому напряжённому сезону меня ничто не могло подготовить.
— Ещё один ранга D! — рявкнул Долд. — Забирай, Роланд!
— Что?! Я ещё с предыдущим не закончил! — крикнул Роланд.
— Заткнись! Забирай, пока я тебя на задний двор не отправил!
— Демон!
— Найл, помоги ему, ладно? Вы вдвоём быстро с этим управитесь. А закончите — у меня для вас уже готов следующий!
— Д-да, сэр! — крикнул Найл.
— Давай, Сати, не отставай! Ещё один рогатый кролик! Ц! Похоже, целая орда жевала редисовые ягоды. Вон сколько кроликов ещё осталось!
— А-а-а! — вскрикнула я.
Через неделю после нашей прогулки по магазинам с Энн начался Праздник урожая. Большинство приключенцев королевской столицы отправились собирать редисовые ягоды и ловить монстров, которые вставали у них на пути. Ещё даже не наступило время обеда, а к нам уже привели целое стадо монстров. Я быстро разделывала их своей способностью, но куча всё продолжала расти. Чем больше я работала, тем больше монстров мне приносили.
Я-я слишком занята! — мысленно взвыла я. Монстров рангов D и C было больше обычного, и, пока Роланд и Найл разбирались с ними, я брала на себя всё, что относилось к рангу E и ниже. Я едва не плакала, продолжая использовать способность. Я весь день работала руками, но, как ни странно, от применения навыка Разделки руки совсем не уставали. А вот психологически я выматываюсь, когда вижу, как растёт эта гора работы... Ха-ха-ха...
Но плакать бессмысленно. Это напоминает мне времена корпоративного рабства. В худшие дни мне приходилось работать по ночам три дня подряд. В конце года все сроки наваливались одновременно, и, когда появлялась ещё одна задача, я думала, что умру от истощения. На собственном опыте я поняла: если человек чувствует, что на кону его жизнь, он способен на всё. Я была живым доказательством. Но больше никогда не хотела переживать этот ад.
— Сати! Семь диких быков! — проревел Долд. — Справишься?
— Есть! — крикнула я.
А-а-а! Откуда вообще берутся все эти монстры?! Я продолжала отчаянно размахивать руками, не думая ни о чём другом.
— Роланд, ещё не закончил?! — рявкнул Долд.
— Я делаю всё как можно быстрее! — застонал Роланд.
«Вы получили опыт».
— Найл, отправляю к тебе трёх красных кабанов! — приказал Долд.
— Чего?! — завопил Найл. — Сразу три ранга D?!
«Вы получили необходимое количество опыта для повышения уровня. Теперь уровень вашей способности — 4».
— Если есть время болтать, работай! — взревел Долд. — Праздник урожая только начался! Если вы не справитесь в первый день, дальше будет совсем плохо!
«Количество целей Разделки увеличилось».
— Сати! Вот кокатрикс! — крикнул Долд. — Ранг E, так что это тебе!
— Есть! — крикнула я.
Я уже не понимала, кто что говорит. У стойки царил хаос, и мне казалось, что я упускаю что-то важное, но сегодня оставалось только разбираться с монстрами.
— Уф... Вот же... — пробормотал Долд.
Обычно его руки двигались быстро и ловко, но сейчас он на мгновение застыл — для него это было необычно. Я украдкой посмотрела в его сторону и увидела на столе незнакомого монстра. Это что, обезьяна? У неё две головы...
— Это двуглавая обезьяна, зверь ранга C, — сказал он с гримасой. — Этот агрессивный тип тоже охотится за ягодами? Шкура у него прочная, но если попытаться содрать её силой, качество материалов значительно упадёт... Деликатный экземпляр. Ну и ну... Похоже, придётся заняться им самому.
Он посмотрел на Роланда и Найла, но оба были слишком заняты своей работой и не заметили начальника.
Долд вздохнул.
— Похоже, выбора нет. Сати, немного постоишь за стойкой? Прости. Думаю, к обеду станет поспокойнее, и я постараюсь вернуться как можно скорее.
— Что?! Подождите! Долд?! — воскликнула я.
Он даже не стал ждать моего ответа: с огромным филейным ножом в руке зашагал к старому рабочему столу. Ч-что же делать?! Я протянула руки и попыталась удержать начальника, но схватила лишь воздух. Одним быстрым вжух я разделала выданного мне ранее монстра и бросилась к передней части стойки.
Что от меня требовалось? Имя клиента, ранг монстра и что ещё... Пока я пыталась вспомнить обучение, по стойке с грохотом шлёпнули монстра. Чёрный паук ранга D.
— Ты отвечаешь за разделку? — спросил знакомый ледяной голос.
— Что?! — ахнула я. — О-о, господин Мариуц.
Я подняла взгляд и увидела лишённое выражения прекрасное лицо героя этого королевства. Мы пересекались всего на мгновение, но, похоже, он меня запомнил. Я почувствовала, как бледнею.
— Где Долд? — спросил господин Мариуц. — Клиенту прямо сейчас нужен шёлк из этого существа. Простите, но мне нужно срочно.
Но Долд занят монстром ранга C, а Роланд и Найл тоже завалены работой...
— Э-эм, мне очень жаль, — осторожно сказала я. — Из-за Праздника урожая у этой стойки сейчас гораздо больше работы, чем обычно. Долд занят другим монстром, но, как только закончит, я сразу попрошу его заняться вашим.
Господин Мариуц сузил проницательные глаза. О боже! Как же страшно!
— Это не годится, — сказал он. — Хм, хорошо. Сомневаюсь, что ты так же хороша, как Долд, но, раз уж ты стоишь за этой стойкой, полагаю, ты можешь выполнить работу?
— Д-да, наверное, могу, — заикаясь, ответила я.
Нет, пожалуйста. Только не просите меня об этом. Я не хочу.
— Мне всё равно, кто это сделает, — ждать Долда я не могу, — сказал господин Мариуц. — Ты можешь быстро разделать его?
Да, конечно, я так и думала! Но ведь чёрный паук — это ранг D! А я могу справляться только с рангом E... Подождите... Подождите... И тут я наконец вспомнила, что раньше слышала какой-то голос, пока Долд раздавал всем распоряжения. Я посмотрела на чёрного паука. До сегодняшнего утра я не могла работать с этим монстром, но, если этому божественному голосу можно доверять, я повысила уровень. Может быть... Может, всё-таки...
Отказ не пошёл бы мне на пользу, а попробовать казалось разумным. Если я не смогу разделать монстра, то придумаю, что делать дальше.
— К-конечно! — воскликнула я, слегка сорвав голос. — Подождите минутку!
Я собралась с духом и отнесла чёрного паука к свободному рабочему месту. За господином Мариуц уже выстроилась очередь — все несли монстров. Нужно было торопиться.
— Ладно... — сказала я. — Давай, пожалуйста! Разделка!
Тело тут же потеплело, и в голове появилась информация о чёрном пауке. Я могу! Я точно справлюсь! Я позволила телу двигаться самостоятельно и ввела нож. Я читала энциклопедию, которую одолжила у Долда, и знала основные сведения о чёрных пауках: шёлк этот монстр вырабатывал чуть ниже желудка, и именно он был нужен господину Мариуцу. Шёлк чёрного паука обладал великолепным серебристым блеском и был гораздо прочнее любого другого шёлка на рынке. Кроме того, с ним было легко работать, и магазины одежды время от времени подавали заявки на эту ценную нить.
Надо поблагодарить Альфреда за то, что он собрал всю эту информацию. Тем временем мои руки скользили по телу монстра: я умело разделала его и извлекла шёлк, ничего не повредив.
— Да! Кажется, получилось!
«Вы получили опыт. Результат разделки чёрного паука будет записан. С помощью записи вы сможете воспроизводить результаты разделки этого вида через Быструю разделку».
Да! И у меня появилась запись об этом монстре! Значит, на четвёртом уровне я получила возможность разделывать монстров ранга D! Я с облегчением выдохнула.
— Если закончила, неси сюда, — раздался за моей спиной холодный голос.
Я поспешно загрузила монстра на тележку и принесла его вместе со шёлком к стойке.
— С-спасибо за терпение! — заикаясь, сказала я.
Я завернула шёлк чёрного паука в ткань и протянула его господину Мариуцу, который почему-то уставился на меня. А? Я что-то сделала не так? Я замерла от страха, когда он едва заметно улыбнулся.
— Быстро, — заметил он. — Я удивлён. Ты быстрее Долда, и порезы у тебя аккуратные. Шёлк тоже извлечён без проблем.
— Что? О-о... с-спасибо?
Меня... похвалили? Он был не слишком выразителен, но я всё же поняла, что обслуживанием он вроде бы остался доволен.
— В следующий раз я тоже на тебя рассчитываю, — сказал он.
— Конечно! — ответила я. — Что?! Подождите, что?!
Он оставил меня стоять на месте, а сам галантно удалился с полученными материалами в руках.
В ТОТ вечер, после того как я разделала своего первого чёрного паука и закончила рабочий день, я потащила к Альфреду измученное, разбитое тело. Я хотела, чтобы он снова применил ко мне Анализ. Я явно вымоталась, и он беспокоился обо мне, но ни разу не показал, что моя просьба его тяготит, и любезно использовал на мне способность. Результат меня порадовал.
Дар: Разделка
Уровень: 4
Уровень цели разделки: ранги D, E, F
Цели разделки: монстры, животные
Скорость разделки: C-
Точность разделки: C-
Уникальные навыки: Филировка, Разрез костей
Как и ожидалось, я достигла четвёртого уровня, но удивилась, увидев пункт «уникальные навыки», которого раньше не было.
— Что такое уникальные навыки? — спросила я, склонив голову.
— Это навыки, которые идут вместе с твоим даром, — объяснил Альфред. — Обычно они связаны с даром, и, думаю, твои тоже, Сати. Наверняка оба можно использовать для разделки.
Хм... Значит, Филировка нужна для рыбы и всего такого? А Разрез костей, наверное, означает, что я могу просто прорезать кость. Тоже полезная способность. Кости монстров были очень твёрдыми, и для превращения их во что-нибудь другое требовались специальные инструменты и процессы. Обычно я срезала мясо с кости, поскольку знала: если попытаться разрубить кость, ножи вместо этого сломаются. Этого следовало избегать. Хм, интересно будет попробовать...
— О? — Альфред нахмурился.
— Что-то не так? — спросила я.
— Я пытаюсь узнать о твоей способности больше, но не могу. Словно над некоторыми словами висит туман, из-за чего их трудно прочитать... Может быть, мы узнаем больше, когда ты поднимешь уровень.
Наверное, я получила ещё один навык, но пока он не может его прочитать. Уверена, однажды ему это удастся. С оптимизмом глядя в будущее, я наконец решила на сегодня закончить.
БУМ. На стойку положили монстра ранга D — радужную птицу. Господин Мариуц снова был здесь и, как всегда, сохранял бесстрастное выражение лица.
— Эй, ты. Девушка-разделка. Хочу, чтобы ты занялась этим, — сказал он.
— Я?
Шёл уже третий день Праздника урожая. Как обычно, стойка разделки монстров была завалена монстрами и работой, когда снова появился хладнолицый господин Мариуц и попросил меня заняться его добычей. Я только что использовала Быструю разделку на красном кабане из лежавшей передо мной кучи.
В красных кабанах было много постного мяса, а простой вкус напоминал свинину. Может, сегодня вечером приготовить чашу с жареным красным кабаном и имбирём, — подумала я.
— Что такое? — потребовал господин Мариуц. — Поторопись.
Я вернулась в реальность, оторвав мысли от сегодняшнего ужина, и неохотно встретилась с ледяным взглядом приключенца ранга S.
— Радужная птица, — сказала я. — С монстром ранга D я справлюсь. Однако можно мне кое-что сказать?
— Что? Говори быстрее, — ответил он.
Не знаю, почему последние два дня он обращается именно ко мне, но одну вещь нужно прояснить. Я глубоко вдохнула и прямо посмотрела ему в глаза, отказываясь отступать.
— Пока я могу справляться только с монстрами до ранга D, — сказала я. — Мне дарован дар под названием «Разделка», который помогает в работе. Но мои нынешние способности позволяют разделывать только монстров ранга D и ниже. С монстрами ранга C и выше я работать не могу. Поэтому принимаю только заказы на монстров ранга D и ниже. Заранее прошу прощения, но со всем остальным обращайтесь к Долду. И меня зовут не «девушка-разделка». Я Сати!
Я гордо подняла голову: наконец-то сказала всё, что думала. Эй, я старалась как могла.
Господин Мариуц некоторое время обдумывал мои слова, а затем поднял голову.
— Принято. Буду иметь в виду, — сказал он.
Фух, кажется, он всё понял.
Но через несколько дней я быстро осознала, что слишком наивно надеялась на лучшее.
— Девушка-разделка, я принёс ещё одного монстра, — говорил господин Мариуц. — Давай быстрее. Пять монстров ранга D. Разделай их как можно скорее. Девушка-разделка. Ну же, быстрее. Ты слишком медленная.
День за днём он приносил монстров, которых убивал при каждом удобном случае. Казалось, он знал, что по вечерам у нас самая напряжённая работа, и избегал этого времени, но приходил так часто, что я не могла быть благодарна ему даже за эту крупицу внимания. Каждый раз он требовал именно меня. Он всегда хотел, чтобы монстра разделали на месте, и всякий раз я принимала заказ с отрешённым взглядом, а затем работала за ближайшим к стойке столом. Теперь это практически было моё рабочее место.
Во время работы я чувствовала на себе пронзительный взгляд, а когда осторожно оборачивалась, господин Мариуц неизменно стоял рядом, скрестив руки и наблюдая за моей работой. Не обязательно же смотреть! Я хорошо выполняю свою работу! Честно! Но такая трусиха, как я, не могла произнести эти слова вслух и просто активировала навык.
— Спасибо за терпение, — сказала я.
Я разделала монстра и вынесла материалы, которые ему требовались. Остальное, включая мясо, через гильдию отправлялось тем, кому оно было нужно.
— Я вовсе не ждал, — ответил господин Мариуц. — Как всегда, я впечатлён твоей работой.
— Что?
— Я ещё приду.
Он меня только что похвалил? Я ошеломлённо смотрела, как он улыбнулся мне, развернулся на каблуках и ушёл. Он правда мне улыбнулся? Пока я пыталась осмыслить этот странный обмен репликами, кто-то похлопал меня по плечу.
— Долд!
— Ага, похоже, ты ему понравилась, — сказал Долд.
— Уф...
Долд, похоже, находил эту ситуацию забавной — а мне она вовсе не казалась смешной. Я вздохнула. Поскольку господин Мариуц был единственным, кто теперь просил обслужить его именно у меня, это не так сильно меня беспокоило. Но частота его визитов и холодное отношение выматывали меня психологически. К тому же он смотрел так пристально, что я начинала нервничать и уставать. У меня плечи затекли...
— Думаю, он пытается помочь тебе повысить уровень способности, — заметил Долд.
— Правда?! — ахнула я и удивлённо повернулась к нему. Найл и Роланд за его спиной закивали.
— Похоже на то, — сказал Найл. — Обычно он берётся только за монстров ранга C и выше, но в последнее время ничего подобного не убивал. Думаю, он охотится на монстров ранга D ради тебя, Сати!
— А если ты скоро сможешь справляться с рангом C, это сильно нам поможет, — добавил Роланд с надеждой в голосе.
Эй, вы что, извините?! Хотите свалить на меня ещё больше своей работы?! — проворчала я, пока Долд громко хохотал.
— Га-ха-ха! Найл, Роланд, такими темпами Сати вас превзойдёт! Лучше продолжайте работать, а то отстанете!
— Уф! — застонал Найл.
— Так точно... — пробормотал Роланд.
К нашей стойке подошёл ещё один приключенец, и мы все вернулись к своим обязанностям.
— ФУХ, я устала... — пробормотала я, глубоко вздохнув.
— Ха-ха, хорошо поработала сегодня, — рассмеялась Энн, подбадривая меня.
Наконец закончился длившийся неделю Праздник урожая, и я получила выходной. Я пригласила Энн прогуляться по городу, и, хотя был самый разгар дня, мы позволили себе выпить. Передо мной гордо стояла запотевшая кружка эля, на её поверхности выступали холодные капли, которые затем стекали на стол, а я зачарованно смотрела на напиток.
— В этом году редисовые ягоды уродились хорошо, — сказала Энн. — Вино будет готово осенью. Давай будем его ждать.
— Правда?! — воскликнула я. — Тогда все эти усилия окупятся.
Разумеется, это означало и то, что за сочными ягодами охотилось больше монстров, из-за чего на моей работе стало как никогда многолюдно, а суматоха праздничного сезона только усилилась. Я даже выполнила заказы господина Мариуца, так что очень хотела себя похвалить. Я молодец, — подумала я.
Неудивительно, что такая нагрузка помогла мне повысить уровень способности. Теперь у меня был пятый уровень, и это было замечательно, но праздновать достижение я не могла. Набор целей не расширился, и я подозревала, что список доступных для разделки существ увеличивается только на чётных уровнях.
— Вы слышали о новичке на стойке разделки монстров? — раздался чей-то голос.
— Хм? — Я как раз отпила из кружки и услышала обрывок разговора.
— Да, о девушке, которая разделывает монстров в мгновение ока? — отозвался другой голос. — Я тоже приносил монстра, и она со мной справилась. Очень быстро!
— Она разделывает их так, будто это проще простого!
— И гильдии, и приключенцам от неё огромная польза.
Они ведь обо мне, правда? Энн счастливо улыбнулась и подмигнула мне. Немного неловко, но приятно, когда твой труд признают. Всю последнюю неделю я стояла за стойкой и начала узнавать лица некоторых приключенцев. Я так погрузилась в работу, но, может быть, наконец-то вошла в здешний круг общения. Я улыбнулась, благодарная за всё, чего успела добиться.
— На днях я сам заходил подать заявку, — сказал кто-то. — Долд был занят, и её поставили принимать заказы. Она была вся в крови, но улыбалась так ярко. Даже жутковато стало.
— Похоже, она и правда Кровавая Девушка-разделка.
Что?! Это совсем не милое прозвище! И я раньше о нём не слышала! Я резко повернулась к Энн, но та энергично покачала головой. Если она не знает, значит, это просто прозвище, которое они придумали между собой? Пожалуйста, пусть это не распространится. Умоляю.
К моему облегчению, посетители сменили тему.
— В этом году урожай был богатым, — продолжил один из них.
— Да, но монстров было слишком много, — ответил другой. — Говорят, сборщикам ягод пришлось нелегко.
— Ещё бы. Обычно монстры высоких рангов не появляются так часто. Интересно, что случилось в этом году. Поскольку Мариуц первым прорубил себе дорогу через всех монстров, среди приключенцев не было серьёзных жертв.
— Он всегда возвращается в это время года, сколько бы дел у него ни было. Наверняка любит вино из редисовых ягод. Как обычно, действует в одиночку и держится подальше от остальных, но не забывает считаться с другими приключенцами. Вот это человек.
Похоже, остальные приключенцы восхищаются господином Мариуцем и любят его. Он неприветливый и пугающий, но, кажется, всё же хвалит людей, когда есть за что, а убитые им монстры были в превосходном состоянии. Он бил точно в жизненно важные места и убивал их одним ударом. Сомнений нет — он силён. Неудивительно, что он единственный в королевстве приключенец ранга S.
Энн тоже помрачнела, прислушиваясь к разговору.
— Что случилось? — спросила я.
— Похоже, в этом году всё было необычно... — пробормотала она.
— Необычно?
Этот год отличался от обычных? Я впервые здесь и не знаю, как всё должно быть.
— Говорят, монстры были агрессивнее обычного, и дело не только в том, что редисовых ягод уродилось так много, — объяснила Энн. — Долд заметил, что к стойке приносят гораздо больше монстров, чем обычно, и попросил Альфреда разобраться. Есть несколько причин, по которым монстры становятся свирепее. Мог появиться необычайно сильный монстр или случиться предвестие бедствия. Надеюсь, мы просто слишком много думаем об этом. — На её лице появилась обеспокоенная морщинка.
В отличие от мира, из которого я пришла, этот мир кишел монстрами. Люди не позволили им себя одолеть и оттачивали навыки, чтобы сосуществовать с этими пугающими зверями. Так здесь и выживали. С тех пор как я попала в этот мир, прошло немного времени, но я успела привязаться к людям, которые принимали меня такой, какая я есть. Город и гильдия были полны жизни и улыбок — это было хорошее место.
— Надеюсь, ничего не случится, — сказала я.
Я всем сердцем и со всей искренностью молилась, чтобы миру не угрожала опасность.

Комментарии

Загрузка...