На следующее утро я прекрасно выспалась в своей комнате — формально предназначенной для сотрудников, хотя пока я была всего лишь временной работницей, — и, прежде чем встать за стойку, одолжила фартук и пару перчаток. В деловом повседневном костюме и на каблуках было неудобно, поэтому я надела выданную гильдией форму.
Регистраторы носили элегантные бело-синие платья, но сегодня я работала на стойке разделки монстров. Брюки подходили мне гораздо лучше платья; эти были немного мешковатыми, но тесно обхватывали щиколотки. Рубашка с длинными рукавами была сшита из эластичной ткани и ставила удобство превыше всего.
Утром, когда приключенцы отправлялись на квесты, новой работы поступало немного. Стойка использовала это время, чтобы разобрать вчерашние заказы и принять добычу тех, кто охотился ночью. Поэтому, если я хотела испытать свои навыки, утро было идеальным временем.
Долд, Роланд, Найл и Альфред собрались у стойки и нервно наблюдали за мной.
— Девушка, не жди слишком многого, ладно? — попытался успокоить меня Долд. — Не перенапрягайся, не требуй от себя невозможного и расслабься. Делай, что можешь.
Он протянул мне нож, удивительно похожий на тот, которым я пользовалась на кухне. Сжимая рукоять, я пыталась заглушить бешеный стук сердца. Да, дома я была офисным планктоном и бесплатно перерабатывала, но в глубине души всегда мечтала о карьере в кулинарии. В старшей школе я три года изучала всё, что связано с готовкой, чтобы получить лицензию повара. Я оттачивала своё мастерство.
Для повара нож — настоящий напарник. А значит, в моей руке оказался незаменимый партнёр для расчленения монстров, и от одной этой мысли в груди разгоралось волнение. Нужно просто считать этого монстра дичью. Вот и всё. Бояться нечего, сказала я себе.
— Вот монстр для новичка, — сказал Найл, положив тушу на рабочий стол. — Ранг F, самый низкий из существующих. Называется рогатым кроликом.
Монстр напоминал кролика с единорожьим рогом на голове. Кажется, именно с него начинали новые приключенцы. Я нервно сглотнула и встала перед тушей. Сжала нож, направила острие на монстра — и внезапно застыла. Погодите, я забыла спросить кое-что важное!
— А как мне активировать свой дар? — спросила я.
Напряжение в воздухе тут же спало, а перепуганный Альфред споткнулся и рухнул, ошеломлённый моим вопросом. Это была такая уж сильная реакция?..
— Т-точно, — пробормотал Альфред, поправляя очки. — Простите меня. Вы пришли только вчера и ничего не знаете об этом мире. С моей стороны было жестоко просто попросить вас воспользоваться способностью. Привыкнув, вы сможете активировать её так же легко, как дышите, но пока попробуйте мысленно произнести название дара.
— Понятно...
Так, название моего дара. Разделка. Мне показалось, будто я читаю заклинание, и вдруг тело стало горячим. Ч-чего... Я... Что это? Я понимаю, что нужно делать.
Мне казалось, будто невидимые нити направляют мои движения. Я положила руку на рогатого кролика и ввела кончик ножа. Тело двигалось само. Даже я удивлялась происходящему. Я знала, где резать, с какой силой надавить и как действовать предельно эффективно, чтобы разделать добычу. Словно схема всего монстра всплыла у меня в голове. Ничего себе... Как странно.
Нож был хорошо заточен. Лезвие легко скользило по мясу, и резать им было приятно. Я быстро разделала монстра на пять частей: мясо, шкуру, рог, клыки и когти. Красиво разложила всё на столе, не сделав ни одного лишнего движения. В мгновение ока закончила. Потрясающе! Рука двигалась сама, точно помещая лезвие в нужные места. Я словно работала на автопилоте. Это всё благодаря моей способности?
— О-ой, я закончила! — объявила я.
Я так изумилась ощущениям и так обрадовалась, что закончила первую работу, что забыла сообщить остальным. Это было в первый раз. Я справилась слишком быстро или слишком медленно? Резала точно или всё испортила? Понятия не имела. Я с надеждой повернулась к Долду — он смотрел на меня широко раскрытыми глазами. Ой-ой... Я где-то ошиблась? Затаив дыхание, я тревожно ждала его реакции.
— Н-не могу поверить, — наконец выдохнул он. — Это было невероятно быстро.
— Правда? — неуверенно спросила я, не понимая его реакции.
Все остальные тоже замерли от изумления, приоткрыв рты. Погодите, что?
— Ты делаешь это впервые, но разделала монстра с такой точностью и скоростью... — пробормотал Долд. — Разрезы идеальные, а главное — ты не делаешь лишних движений, поэтому работаешь очень быстро. Разделка, значит... Похоже, это всё-таки потрясающий дар.
Я ничего не понимаю, но, кажется, справилась. Я с облегчением выдохнула, и тут в голове раздался механический голос.
«Вы получили опыт».
— А?! Что это было?! — воскликнула я. — У меня в голове голос! Опыт? Что это значит?!
Меня озадачил монотонный голос.
«Когда вы наберёте определённое количество опыта, способность повысит уровень. Результат разделки рогатого кролика записан. Благодаря записи вы сможете воспроизводить результат разделки этого вида с помощью „Быстрой разделки“.»
Погодите, что?! Слишком много информации за один раз! От неожиданности я схватилась за голову, пока все вокруг с любопытством на меня смотрели.
— Голос в голове? — спросил Долд. — Ты про тот, который появляется, когда повышаешь уровень?
— Сати, что говорит божественный голос? — спросил Альфред.
Ого, вот это название. Как оригинально. Но, похоже, он и правда связан с даром, который я получила. Я пересказала всем услышанное.
— Опыт... Хм, когда человек набирает определённое количество опыта, его способность повышает уровень, — сказал Альфред. — Думаю, первая часть именно об этом. В твоём случае опыт начисляется за разделку монстров. Иными словами, чем больше ты работаешь, тем больше опыта получаешь.
Если у кого-то был боевой дар, опыт начислялся за победу над монстрами. Ремесленники с соответствующими дарами получали опыт всякий раз, когда изготавливали что-нибудь связанное со своей способностью.
— С опытом понятно, но что насчёт «Быстрой разделки»? — спросил Долд. — Это тоже способность?
— Не узнаем, пока не испытаем, верно, Сати? — спросил Альфред; лицо его заметно побледнело.
— Верно! — ответила я.
Я взяла у Найла ещё одного рогатого кролика и положила его перед собой на рабочий стол. Сжала нож и мысленно произнесла: Быстрая разделка!
«Записи цели „рогатый кролик“ найдены. Запускаю быструю разделку».
— А?! Ничего себе! — ахнула я.
Нож в моей руке двигался с безумной скоростью. После приятного для слуха свиста рогатый кролик мгновенно оказался расчленён. Поражена была не только я: все вокруг замерли, не в силах осознать случившееся.
— Что?! — воскликнул Найл. — Ничего себе! А можно ещё раз?!
Он воодушевлённо умчался в кладовую и принёс всех рогатых кроликов, каких только нашёл. Один... два... три... Всего восемь? Кажется, он слегка спихнул на меня часть своей работы, но... Когда кролики выстроились передо мной, а все вокруг нервно сглотнули, я снова использовала способность. Быстрая разделка!
Свист! И всё — восемь рогатых кроликов готовы.
— Ты наш спаситель! — с восторгом объявил Роланд.
Он и Найл уже собирались подбросить меня в воздух от радости, но я увернулась и заметила, что Долд всё ещё не верит своим глазам: медленно моргая, он пытался осмыслить увиденное.
— Не могу поверить, — выдохнул он. — Сати, да? Пожалуйста, позволь мне официально нанять тебя с сегодняшнего дня.
— Правда?! — взвизгнула я. — Буду рада работать с вами!
Я тут же согласилась. Больше я не была безработной — теперь я стала настоящей сотрудницей гильдии!
Долд натянуто улыбнулся и протянул руку.
— Надо же, какая ты удивительная девчонка, — сказал он. — Работа тяжёлая, но, думаю, ты справишься. Рад, что ты с нами. Можешь ещё немного разделать до прихода приключенцев?
— Конечно! — согласилась я. — Раз уж я могу быстро разделывать любого уже опробованного монстра, хочу испытать себя на чём-нибудь кроме рогатых кроликов.
— Вот это разговор! Эй, Найл! Неси сюда вчерашних монстров низкого ранга!
— Есть! — крикнул Найл.
Юноша с энтузиазмом отправился в кладовую и принёс столько, сколько смог унести. Я почти не сомневалась, что он прихватит и свою долю, чтобы спихнуть работу на меня, но сейчас было самое время проверить свои способности. Я не возражала.
— При разделке монстра нужно знать его анатомию, — объяснил Долд. — Чем выше ранг монстра, тем сложнее и своеобразнее его строение. Внутри у некоторых могут быть яд или миазмы. Твоя способность, возможно, справится со всеми, но дополнительные знания о монстрах не повредят.
— Хорошо! — кивнула я.
— Вот это настрой. А пока хотя бы пролистай мою Энциклопедию монстров. Там перечислены все знаменитые монстры. Если появятся вопросы, спроси вон у заместителя главы гильдии. Это он автор книги, и, знаешь, настоящий фанат монстров. — Долд с энтузиазмом указал большим пальцем через плечо на Альфреда, а замглавы смущённо почесал под носом, заметно гордясь.
Что?! Я бы никогда не догадалась, что автор находится рядом. Он ведь говорил, что он заместитель главы гильдии. И его способность «Анализ» привела его на призыв Святой... Неужели он на самом деле такой потрясающий?
— Альфред, надеюсь, вы и дальше будете моим наставником! — сказала я, подбегая к нему с улыбкой и пытаясь взять его за руки.
— Ой, плохая идея, Сати, — предупредил Долд.
Но было уже поздно. Я успела схватить Альфреда за руки, и краска мгновенно отхлынула от его лица. Обычно он и так был бледноват, но теперь побелел как полотно, у него пошла пена изо рта, и он рухнул на пол.
— А-а-а! — закричала я. — Альфред?!
Я поспешно присела рядом, но Долд остановил меня.
— Я так и знал, что это случится, — пробормотал он. — Извини за этого парня. Видишь ли, он вообще не переносит вида крови. Обычно он даже близко не подходит к разделке и расчленению, но, кажется, на этот раз решил пересилить себя.
— Что?
Долд мрачно указал на мой фартук; только тогда я наконец опустила взгляд. Ой... С рогатых кроликов слили почти всю кровь, но кое-что ещё осталось. Пока я разделывала их, остатки крови брызгами покрыли мой фартук и окрасили его в красный цвет.
— Упс... — пробормотала я.
Конечно же, этот человек перепугался бы женщины, залитой кровью и с широкой улыбкой направляющейся к нему.
— Альфред, простите меня!
Я виновато склонила голову, но было уже поздно — до бесчувственного замглавы мои слова не дошли.
После того как Альфреда отнесли в медпункт, я сразу вернулась к работе и ещё немного испытала свою способность. Я разделала около двадцати монстров, в основном ранга F: среди них были комбкены — петушиные монстры с острыми гребнями, шаровые свинки — круглые поросята в форме шаров, — и длиннорогие, похожие на коз монстры с очень длинными рогами.
Мясо монстров считалось пищей, поэтому многие просили разделывать звероподобных монстров на небольшие куски. Эти удобные куски продавали мясным лавкам, а рога, клыки и шкуры отправляли в магазины оружия, одежды и аксессуаров. За вычетом небольшой платы за услуги остальные деньги получал приключенец.
— Так, дальше ранг E! — крикнул Найл.
Поскольку я закончила со всеми монстрами ранга F, которых принесли вчера, довольный Найл с готовностью начал таскать мне монстров ранга E. Уверена, это твоя работа. Ну и хитрец же ты.
— Монстры ранга F обычно меньше и с ними проще управиться, но про ранг E так не скажешь. Многие из них крупнее, — предупредил Долд. — Вот, например, этот дикий бык. У него очень крепкие рога, из которых часто делают оружие.
Он подробно объяснил мне особенности каждого монстра, что очень помогло лучше понять того, с которым я работала. Даже в прежнем мире я была из тех, кто предпочитает сразу взяться за дело и учиться по ходу, поэтому такое практическое обучение пришлось мне по душе.
— Но ты точно справляешься, Сати? — спросил Долд; по его суровому лицу было видно беспокойство. — Не удивился бы, если бы девушка твоего возраста упала в обморок при виде крови. — Он скрестил руки на груди, явно впечатлённый.
— Раньше я хотела стать поваром, — призналась я. — Поэтому, если считать этих монстров дичью, проблем не возникает.
— Га-ха-ха-ха! Смелая ты! Мне нравишься!
— Благодарю.
Передо мной лежал дикий бык. Он был вдвое крупнее рогатого кролика.
— Ну что ж! — с воодушевлением сказала я, направляя нож на добычу. — Начнём! Разделка!
И тут я получила неожиданное сообщение.
«Уровень цели превышает возможности способности. Активация отменена».
— Что?!
Сверкающая схема монстра не возникла у меня в голове, а руки отказались двигаться. Долд, Роланд и Найл озадаченно смотрели на меня, не слыша голоса, звучавшего у меня в голове.
— Похоже, уровень этой цели слишком высок, — печально сказала я. — Моя Разделка не активируется...
— Что?! Серьёзно?! — взвизгнул Найл.
— Видимо, Разделка не всесильна, — добавил Роланд.
— Хм, похоже, на текущем уровне твой предел — ранг F, — задумался Долд.
Уровень? Что это значит?
— Эм, а что вы имели в виду, говоря об уровне способности? — спросила я.
— Это особенность дара, — объяснил Долд. — Набрав определённое количество опыта, он повышает уровень. Максимальный уровень — десятый. С повышением уровня можно использовать больше навыков, связанных с даром, сокращать время активации или работать быстрее. Эффекты у каждого разные.
— В твоём случае, похоже, ты не сможешь разделывать монстров высокого ранга, пока не наберёшь больше уровней, — заключил Роланд.
— Ну-у-у... — почему-то протянул Найл.
Но это лишь значит, что я могу продолжать разделывать монстров ранга F, получать опыт и повышать уровень. Раз у меня ещё есть куда расти, жаловаться не на что.
— Простите! — окликнул кто-то. — Вы можете разделать десять рогатых кроликов?
— Похоже, у нас клиент, — сказал Долд. — Сейчас подойду!
Стойка осталась без присмотра, и мужчина, по всей видимости, приключенец, искал того, кто займётся его просьбой. Долд энергично направился к клиенту.
— Я продам шкуры и рога, — сказал приключенец. — А мясо хочу забрать и съесть, так что оно моё.
— Понял, — сказал Долд. — Нужно побыстрее?
Он широко и бесстрашно улыбнулся, и я почти уверилась, что эта работа создана для меня. Я тихонько затянула завязки фартука.
— Что? — переспросил мужчина. — Ну да, чем скорее, тем лучше. Долд, ты редко предлагаешь мне такой выбор. — Приключенец, возможно, постоянный клиент, растерянно усмехнулся.
— Хе-хе, у нас тут новичок, — сказал Долд. — Эй, Сати! Десять рогатых кроликов! Справишься? Роланд, Найл, отнесите их на рабочее место и помогите, чем сможете!
— Есть! — ответили оба.
Они вышли из-за стойки, схватили рогатых кроликов и отнесли их внутрь. Когда десять туш выстроились в ряд, я закатала рукава и встала перед ними. Мне не терпелось взяться за работу. Быстрая разделка!
Свиист!
— Чего?! — воскликнул приключенец. — Это всё произошло в один миг! Ничего себе!
— Вы ведь хотели только мясо? Вот оно, — сказал Долд. — Остальные материалы продадим, а деньги я отдам вам в следующий раз. Подходит?
— Конечно! Ничего себе, какие чистые разрезы! Мясо выглядит аппетитно! Я сейчас же пойду домой и приготовлю его! Огромное спасибо!
Мужчина выглядел ошеломлённым, пока Долд гордо заворачивал мясо. Приключенец вприпрыжку отправился домой, сияя от радости.
Ух ты, работа удивительно приятная. Взбодрившись, я вытерла пот со лба, и в голове раздался божественный голос.
«Вы набрали достаточно опыта для повышения уровня. Ваша способность достигла второго уровня».
— О?!
«Список целей Разделки расширен».
— А-а?! П-погодите! Найл! Стой!
Я бросилась к нему. Он уже сжимал нож и собирался разделать дикого быка — монстра, с которым я ещё недавно не справилась. Я заметалась, размахивая руками и пытаясь его остановить.
— Что случилось? — спросил он. — Не переживай, Сати! Я не такой быстрый, как ты, но управлюсь в мгновение ока! Вот увидишь!
Раньше ты не был таким воодушевлённым! Хотя нет, дело не в этом!
— Эм, думаю, моя способность повысила уровень! — крикнула я. — Возможно, теперь я смогу разделать монстра ранга E, так что позвольте попробовать!
— Серьёзно?! — воскликнул Найл.
Я снова встала перед диким быком и нервно сглотнула. Навела лезвие на монстра. В прошлый раз у меня не получилось, но теперь... Разделка!
Сердце забилось от ожидания, пока я произносила заклинание. В голове возникла разноцветная схема, а нож заскользил по мясу, словно им двигала какая-то сущность. Я знала, как прорезать эту мускулистую плоть, и движения давались естественно. Лезвие плавно прошло по туше, и в мгновение ока работа была закончена.
«Вы получили опыт. Результат разделки дикого быка записан. Благодаря записи вы сможете воспроизводить результат разделки этого вида с помощью „Быстрой разделки“.»
— Ура! — закричала я. — Получилось! Я закончила!
— Отлично! — обрадовался Найл. — Ты повысила уровень и теперь можешь разделывать монстров ранга E!
Мы схватили друг друга за руки и запрыгали от радости, пока Долд внимательно проверял куски дикого быка.
— Хм, как всегда эффективно, и разрезы чистые, — заметил он. — Все материалы целы. Идеальная работа.
— Хе-хе-хе! Спасибо!
Он ласково улыбнулся и взъерошил мне волосы. Руки у этого крепкого мужчины были грубыми, но я не привыкла к похвале, и от счастья в груди разлилось тепло. Когда меня в последний раз вообще за что-нибудь хвалили? Каждый день я была погребена под работой и трудилась до последнего ночного поезда. Все вокруг уже были на пределе.
Когда человек выходит за пределы своих сил, ему не до других, не говоря уже о похвале. Стоит закончить одну работу, как из ниоткуда появляется следующая. Если и находилось время похвалить кого-то, его тратили на работу. В компании, где я служила, всё было именно так, поэтому неудивительно, что там никто не привык хвалить других. Не думала, что такой простой жест может сделать меня настолько счастливой.
Я так погрязла в делах, что перестала замечать маленькие радости. Прошло всего два дня с моего появления здесь, но мне казалось, будто я снова обрела частицу человечности — нечто настолько важное, что успела потерять. Мне хотелось работать всё усерднее, быть полезной Долду и остальным сотрудникам. И я с нетерпением ждала, что принесут новые уровни.
— Я постараюсь быть вам полезной! — крикнула я.
— Вот это настрой! — сказал Долд. — Рассчитываю на тебя, новичок!
На стойке воцарилась мирная атмосфера, но продлилась она лишь до самого полудня. Когда солнце миновало зенит, приключенцы вернулись и выстроились в очередь.
— Ранги F и E — Сати! — распорядился Долд.
— Есть! — ответили Роланд и Найл.
— Вы двое, займитесь рангом D! Клиент хочет забрать мясо домой, так что разделайте побыстрее!
— Поняли!
— Сати, сначала разделывай тех монстров, чьи результаты уже записаны. Потом берись за всех монстров ранга E, с которыми справишься!
— Е-есть! — крикнула я.
Монстров низких рангов чаще всего истребляли, и нередко их мясо попадало на стол простых людей. Иными словами, больше половины принесённых нам монстров относились к рангам F или E. Благодаря дару я быстро с ними управлялась, но их всё равно было слишком много.
«Вы получили опыт. Результат разделки кокатриса записан. Благодаря записи вы сможете воспроизводить результат разделки этого вида с помощью „Быстрой разделки“.»
«Вы получили опыт. Вы получили опыт. Вы получили опыт. Вы получили опыт».
У меня уже не было времени, чтобы, как прежде, упиваться своей победой. Самый напряжённый период почти кружил голову: день обещал быть очень тяжёлым. Как же трудно!
Когда наступило восемь вечера, мы с Роландом и Найлом от усталости рухнули на колени.
— О? — сказал Долд. — Монстров рангов F и E больше не осталось. Завтра нам не придётся ими заниматься. Это благодаря тебе, Сати.
— Вы слишком добры, — ответила я.
Только у него всё ещё оставались силы; возможно, Долд по-своему был страшен. Проверяя оставшихся монстров, он заодно распланировал работу на завтрашнее утро.
— А раз ты разобралась со всеми монстрами ранга E, Роланду и Найлу достались монстры более высоких рангов, — добавил Долд. — Ты очень нам помогла. Серьёзно, спасибо, что пришла к нам. Я... даже не знаю, что ещё сказать, кроме как поблагодарить тебя...
Он неловко почесал затылок, и я заметила, как покраснели его уши. Он смотрел на рабочее место, повернувшись ко мне широкой спиной, но, кажется, пытался скрыть смущение. Как это мило, подумала я. Он хвалит меня, ценит мою работу и благодарит. Лучшего начальника и пожелать нельзя, правда?
— Это я должна вас благодарить, — сказала я. — Меня затянуло в этот мир, и, когда я узнала, что не могу вернуться домой, я растерялась. Но теперь у меня есть где жить, работа и замечательные коллеги. Я добиваюсь успеха только благодаря всем вам.
— Са-а-ати! — всхлипнул Найл. — Если тебе понадобится помощь, только скажи! Я для тебя всё сделаю!
— И я тоже! — добавил Роланд. — Для меня честь работать с тобой! Надеюсь, мы и дальше будем вместе!
Они улыбались мне, а усталость явственно проступала на лицах. Работа здесь была тяжёлой, но эти люди нуждались во мне, и рядом с ними я знала, что справлюсь.
— Конечно! — ответила я. — Будем и дальше хорошо работать!
Удовлетворённая, я закончила рабочий день. Поужинала в гильдейской столовой и направилась в свою комнату. Я знала, что, если присяду, уже не встану, поэтому взяла чистую одежду и отправилась в баню. Освежившись, я наконец легла на кровать и уставилась в потолок.
— Фух, я вымоталась.
Я устала, но теперь мне не приходилось работать сверхурочно, как раньше, и я могла выспаться. Как же мне повезло. Сначала этот мир пугал меня, но теперь я была так благодарна всем встреченным людям. Усталость казалась почти уютной, пока я улыбалась, думая обо всех, с кем познакомилась за последние несколько дней.
— Дедушка, я постараюсь здесь, — прошептала я.
Он всегда говорил: если есть время предаваться тревогам, нужно смотреть вперёд и просто идти. Я улыбнулась его словам и посмотрела в окно, на ночное небо. Высоко в небесах ярко мерцали прекрасные звёзды, словно поддерживая моё новое начинание.

Комментарии

Загрузка...