Глядя на капризную и вздорную маленькую принцессу, Гу Цинге не испытывал ни малейшего дружелюбия.
Глядя на капризную и вздорную маленькую принцессу, Гу Цинге не испытывал ни малейшего дружелюбия.
Раздался тихий щелчок.
Раздался тихий щелчок.
В его руке уже лежал пистолет. Юноша незаметно снял оружие с предохранителя, готовый в любой момент открыть огонь по этой высокомерной девчонке. Пусть он и не знал, возымеет ли пуля действие против практикующей, но просто так сдаваться на милость её свите он не собирался.
В его руке уже лежал пистолет. Юноша незаметно снял оружие с предохранителя, готовый в любой момент открыть огонь по этой высокомерной девчонке. Пусть он и не знал, возымеет ли пуля действие против практикующей, но просто так сдаваться на милость её свите он не собирался.
Гу Цинге скользнул взглядом по её нежным бёдрам, обтянутым шелковыми чулками.
Гу Цинге скользнул взглядом по её нежным бёдрам, обтянутым шелковыми чулками.
Уж лучше взять судьбу в собственные руки, чем уповать на чужую милость. В крайнем случае он просто заберёт обеих своих жён и под покровом ночи сбежит из Пурпурного Запретного Города подальше от границ Великого Тан.
Уж лучше взять судьбу в собственные руки, чем уповать на чужую милость. В крайнем случае он просто заберёт обеих своих жён и под покровом ночи сбежит из Пурпурного Запретного Города подальше от границ Великого Тан.
В плен он сдаваться не намерен.
В плен он сдаваться не намерен.
Вот только... почему имена этих двух девушек кажутся ему такими смутно знакомыми?
Вот только... почему имена этих двух девушек кажутся ему такими смутно знакомыми?
— Ваше Высочество, оставьте его, — раздался ровный, изящный голос. К ним подошла девушка в стальном доспехе поверх белых плотных колготок. — Раз он сам говорит, что в порядке, значит, это не попытка вымогательства. Нам нужно скорее вернуться, забрать снаряжение и отправиться на охоту. Наша цель — Ледяная Мистическая Черепаха на пике Царства Плотской Оболочки, не стоит терять время.
— Ваше Высочество, оставьте его, — раздался ровный, изящный голос. К ним подошла девушка в стальном доспехе поверх белых плотных колготок. — Раз он сам говорит, что в порядке, значит, это не попытка вымогательства. Нам нужно скорее вернуться, забрать снаряжение и отправиться на охоту. Наша цель — Ледяная Мистическая Черепаха на пике Царства Плотской Оболочки, не стоит терять время.
Поняв, что юноша не представляет угрозы, Дева-Меч Сянцзы убрала руку с рукояти висящего на поясе меча и обратилась к миниатюрной принцессе.
Поняв, что юноша не представляет угрозы, Дева-Меч Сянцзы убрала руку с рукояти висящего на поясе меча и обратилась к миниатюрной принцессе.
При этих словах на лице Ли Сяосюэ отразилось разочарование. Она с пренебрежением зыркнула на Гу Цинге и недовольно надула губки:
При этих словах на лице Ли Сяосюэ отразилось разочарование. Она с пренебрежением зыркнула на Гу Цинге и недовольно надула губки:
— Ладно. Раз уж сестра Сянцзы так говорит, я прощу его на этот раз. Пойдём скорее выслеживать Ледяную Мистическую Черепаху! Хи-хи!
— Ладно. Раз уж сестра Сянцзы так говорит, я прощу его на этот раз. Пойдём скорее выслеживать Ледяную Мистическую Черепаху! Хи-хи!
Судя по всему, эти двое собирались поохотиться на какого-то мощного зверя.
Судя по всему, эти двое собирались поохотиться на какого-то мощного зверя.
Гу Цинге слегка расслабил пальцы, сжимавшие рукоять пистолета.
Гу Цинге слегка расслабил пальцы, сжимавшие рукоять пистолета.
Он бросил признательный взгляд на Деву-Меч Сянцзы. Однако та лишь мельком скользнула по нему равнодушным взором и, потеряв всякий интерес, отвернулась к принцессе.
Он бросил признательный взгляд на Деву-Меч Сянцзы. Однако та лишь мельком скользнула по нему равнодушным взором и, потеряв всякий интерес, отвернулась к принцессе.
«Раз её зовут принцессой, и мы находимся у стен Пурпурного Запретного Города... Неужели она действительно член императорской семьи Великого Тан? Или приехала из соседних земель?»
«Раз её зовут принцессой, и мы находимся у стен Пурпурного Запретного Города... Неужели она действительно член императорской семьи Великого Тан? Или приехала из соседних земель?»
Гу Цинге нахмурился. Раз эти люди не собирались нападать, нарываться на неприятности он не станет. Юноша прекрасно понимал предел собственных сил: стоящая перед ним воительница находилась на средней стадии Царства Плотской Оболочки. В открытом бою у него не было шансов, к тому же за её спиной выстроился целый отряд вооружённых солдат.
Гу Цинге нахмурился. Раз эти люди не собирались нападать, нарываться на неприятности он не станет. Юноша прекрасно понимал предел собственных сил: стоящая перед ним воительница находилась на средней стадии Царства Плотской Оболочки. В открытом бою у него не было шансов, к тому же за её спиной выстроился целый отряд вооружённых солдат.
Его взгляд невольно задержался на белых обтягивающих лосинах Сянцзы, выгодно подчёркивающих округлые, сочные бёдра. Да уж, зрелище куда более приятное, чем тощие ножки капризной принцессы.
Его взгляд невольно задержался на белых обтягивающих лосинах Сянцзы, выгодно подчёркивающих округлые, сочные бёдра. Да уж, зрелище куда более приятное, чем тощие ножки капризной принцессы.
Впрочем, полюбовавшись секунду изящной фигурой, Гу Цинге тут же отвёл глаза.
Впрочем, полюбовавшись секунду изящной фигурой, Гу Цинге тут же отвёл глаза.
Любоваться красотой — естественное стремление любого мужчины, но инстинкт самосохранения подсказывал, что пора уходить. Он развернулся и зашагал прочь.
Любоваться красотой — естественное стремление любого мужчины, но инстинкт самосохранения подсказывал, что пора уходить. Он развернулся и зашагал прочь.
«Сегодня нужно добыть как можно больше зверей. Заодно проверю, на что способен Осколок Поглощения Небес»
«Сегодня нужно добыть как можно больше зверей. Заодно проверю, на что способен Осколок Поглощения Небес»
Сянцзы проводила взглядом удаляющуюся спину юноши, после чего тоже отвела взор.
Сянцзы проводила взглядом удаляющуюся спину юноши, после чего тоже отвела взор.
Она была известной в Пурпурном Запретном Городе Девой-Мечом Сянцзы, а её спутница — Ли Сяосюэ, младшая принцесса Великого Тан.
Она была известной в Пурпурном Запретном Городе Девой-Мечом Сянцзы, а её спутница — Ли Сяосюэ, младшая принцесса Великого Тан.
В этот раз они вернулись к городским стенам лишь потому, что забыли часть снаряжения для охоты.
В этот раз они вернулись к городским стенам лишь потому, что забыли часть снаряжения для охоты.
Интересно, встретят ли они этого странного юношу в глубине лесов?
Интересно, встретят ли они этого странного юношу в глубине лесов?
Под восхищёнными взглядами стражников Сянцзы вежливо кивнула и последовала за принцессой обратно к воротам.
Под восхищёнными взглядами стражников Сянцзы вежливо кивнула и последовала за принцессой обратно к воротам.
***
***
Гу Цинге стремительно пробирался сквозь густые заросли, выискивая подходящую добычу.
Гу Цинге стремительно пробирался сквозь густые заросли, выискивая подходящую добычу.
Он даже не подозревал, что за каждым его шагом пристально следят. В тени деревьев бесшумно скользил силуэт, полностью облачённый в чёрные одежды, из-под которых виднелись лишь холодные глаза.
Он даже не подозревал, что за каждым его шагом пристально следят. В тени деревьев бесшумно скользил силуэт, полностью облачённый в чёрные одежды, из-под которых виднелись лишь холодные глаза.
Это был Демонический страж.
Это был Демонический страж.
«Человек, которого приказал охранять сам Левый Защитник, безусловно, имеет огромную ценность. Сегодня я не должен допустить ни единой ошибки»
«Человек, которого приказал охранять сам Левый Защитник, безусловно, имеет огромную ценность. Сегодня я не должен допустить ни единой ошибки»
Страж тихо прошептал эти слова и, заметив, что юноша скрылся из виду, мгновенно устремился следом. На месте, где он только что стоял, остался лишь едва заметный сгусток тёмной энергии, который тут же растаял в воздухе.
Страж тихо прошептал эти слова и, заметив, что юноша скрылся из виду, мгновенно устремился следом. На месте, где он только что стоял, остался лишь едва заметный сгусток тёмной энергии, который тут же растаял в воздухе.
Гу Цинге продолжал углубляться в горный хребет Пурпурного Запретного Города. Внешние склоны давно были зачищены другими практиками — здесь почти не осталось ни редких духовных трав, ни ценных зверей, чьи шкуры, кости и внутренности шли на создание брони и пилюль. А ведь ценность добычи возрастала по мере продвижения к сердцу гор.
Гу Цинге продолжал углубляться в горный хребет Пурпурного Запретного Города. Внешние склоны давно были зачищены другими практиками — здесь почти не осталось ни редких духовных трав, ни ценных зверей, чьи шкуры, кости и внутренности шли на создание брони и пилюль. А ведь ценность добычи возрастала по мере продвижения к сердцу гор.
Вдруг из чащи раздался оглушительный треск. Гу Цинге обернулся и похолодел. На него неслась разъярённая тварь.
Вдруг из чащи раздался оглушительный треск. Гу Цинге обернулся и похолодел. На него неслась разъярённая тварь.
«Зверь на пике Царства Концентрации Ци! Ну и везение у меня сегодня...»
«Зверь на пике Царства Концентрации Ци! Ну и везение у меня сегодня...»
Вскочив на толстую ветку дерева, он сверху вниз оглядел преследователя. Это был огромный бронированный носорог. На его лбу красовался острый серебряный рог, а массивное тело покрывала жёсткая бурая шерсть. От его рога всё ещё исходил густой запах свежей крови — судя по всему, совсем недавно этот монстр растерзал какого-то несчастного практика.
Вскочив на толстую ветку дерева, он сверху вниз оглядел преследователя. Это был огромный бронированный носорог. На его лбу красовался острый серебряный рог, а массивное тело покрывала жёсткая бурая шерсть. От его рога всё ещё исходил густой запах свежей крови — судя по всему, совсем недавно этот монстр растерзал какого-то несчастного практика.
Постоянно бежать бессмысленно — рано или поздно зверь его настигнет.
Постоянно бежать бессмысленно — рано или поздно зверь его настигнет.
Гу Цинге выхватил чёрный пистолет и, прицелившись в голову носорога, нажал на спуск.
Гу Цинге выхватил чёрный пистолет и, прицелившись в голову носорога, нажал на спуск.
Грохнул выстрел.
Грохнул выстрел.
Тяжёлая отдача едва не выбила оружие из неопытных рук. Гу Цинге никогда раньше не стрелял из огнестрельного оружия в боевых условиях, поэтому удержать прицел было невероятно трудно.
Тяжёлая отдача едва не выбила оружие из неопытных рук. Гу Цинге никогда раньше не стрелял из огнестрельного оружия в боевых условиях, поэтому удержать прицел было невероятно трудно.
«Мимо... Смазал!»
«Мимо... Смазал!»
Резкий свист пули испугал носорога. Тварь на секунду замерла, решив, что это какая-то скрытая техника. Однако, проследив взглядом за траекторией снаряда, разнёсшего в щепки ветку далеко слева, зверь недоуменно уставился на человека.
Резкий свист пули испугал носорога. Тварь на секунду замерла, решив, что это какая-то скрытая техника. Однако, проследив взглядом за траекторией снаряда, разнёсшего в щепки ветку далеко слева, зверь недоуменно уставился на человека.
Казалось, в его глазах читался немой вопрос: «У тебя какие-то личные счёты с этим деревом?»
Казалось, в его глазах читался немой вопрос: «У тебя какие-то личные счёты с этим деревом?»
Но раздумывать долго носорог не стал. Зверь жаждал свежего мяса.
Но раздумывать долго носорог не стал. Зверь жаждал свежего мяса.
— Эй, приятель, ты же вроде травоядный?! — крикнул Гу Цинге, когда рог чудовища едва не задел его спину.
— Эй, приятель, ты же вроде травоядный?! — крикнул Гу Цинге, когда рог чудовища едва не задел его спину.
Юноша спрыгнул с ветки и со всех ног помчался в противоположную сторону.
Юноша спрыгнул с ветки и со всех ног помчался в противоположную сторону.
***
***
Находившийся в засаде Демонический страж пребывал в глубоком замешательстве. Стоит ли ему вмешиваться прямо сейчас?
Находившийся в засаде Демонический страж пребывал в глубоком замешательстве. Стоит ли ему вмешиваться прямо сейчас?
Левый Защитник дал чёткие указания:
Левый Защитник дал чёткие указания:
«Этот парень особенный. Он не должен погибнуть. Но ты не смеешь раскрывать себя или позволить ему учуять дыхание демонической магии. Дай ему закалить свой дух в сражениях. Действуй только в самый критический момент, когда его жизни будет угрожать смертельная опасность»
«Этот парень особенный. Он не должен погибнуть. Но ты не смеешь раскрывать себя или позволить ему учуять дыхание демонической магии. Дай ему закалить свой дух в сражениях. Действуй только в самый критический момент, когда его жизни будет угрожать смертельная опасность»
Страж ломал голову, пытаясь оценить степень угрозы. С подобными деликатными поручениями он раньше не сталкивался. Обычно его работой было устранение гениальных учеников праведных сект, а тут приходилось нянчиться с неопытным юнцом.
Страж ломал голову, пытаясь оценить степень угрозы. С подобными деликатными поручениями он раньше не сталкивался. Обычно его работой было устранение гениальных учеников праведных сект, а тут приходилось нянчиться с неопытным юнцом.
К тому же странное скрытое оружие в руках парня заставило стража вздрогнуть.
К тому же странное скрытое оружие в руках парня заставило стража вздрогнуть.
«Что это за артефакт? Скорость атаки просто невероятная... Неудивительно, что сам Левый Защитник взял его под крыло. Да и остальные владыки залов приглядывают за ним. Может ли быть так... что этот юноша — сын Державной Повелительницы Демонического Пути?»
«Что это за артефакт? Скорость атаки просто невероятная... Неудивительно, что сам Левый Защитник взял его под крыло. Да и остальные владыки залов приглядывают за ним. Может ли быть так... что этот юноша — сын Державной Повелительницы Демонического Пути?»
От этой мысли у Демонического стража перехватило дыхание.
От этой мысли у Демонического стража перехватило дыхание.
«Сын Императрицы Демонического Пути... Это единственное логичное объяснение! Проклятье, предо мной наследник нашей владычицы, а я стою и считаю ворон!»
«Сын Императрицы Демонического Пути... Это единственное логичное объяснение! Проклятье, предо мной наследник нашей владычицы, а я стою и считаю ворон!»
Осознание этого факта заставило его похолодеть от ужаса. Если с молодым господином что-то случится, его ждёт кара, по сравнению с которой смерть покажется избавлением.
Осознание этого факта заставило его похолодеть от ужаса. Если с молодым господином что-то случится, его ждёт кара, по сравнению с которой смерть покажется избавлением.
Страж сорвался с места и безумным вихрем устремился в ту сторону, куда побежал Гу Цинге.
Страж сорвался с места и безумным вихрем устремился в ту сторону, куда побежал Гу Цинге.
Когда он достиг места недавней погони, его сердце ушло в пятки.
Когда он достиг места недавней погони, его сердце ушло в пятки.
Земля была залита свежей кровью, повсюду валялись куски разорванной плоти и обломки костей. Разобрать, кому принадлежали эти останки, было невозможно — поляна превратилась в кровавое месиво.
Земля была залита свежей кровью, повсюду валялись куски разорванной плоти и обломки костей. Разобрать, кому принадлежали эти останки, было невозможно — поляна превратилась в кровавое месиво.
Тело стража задрожало. Лицо его побледнело, а из глаз от отчаяния хлынули кровавые слёзы.
Тело стража задрожало. Лицо его побледнело, а из глаз от отчаяния хлынули кровавые слёзы.
Он бессильно рухнул на колени, хватаясь за голову:
Он бессильно рухнул на колени, хватаясь за голову:
— Всё кончено... Я упустил сына нашей Владычицы! Теперь весь Демонический Регион проклянёт меня! Я мертвец...
— Всё кончено... Я упустил сына нашей Владычицы! Теперь весь Демонический Регион проклянёт меня! Я мертвец...
В его голосе звучала беспредельная скорбь и ужас перед неминуемой расплатой:
В его голосе звучала беспредельная скорбь и ужас перед неминуемой расплатой:
— Моя жизнь оборвалась здесь! Я похоронил будущее всего нашего ордена! Единственный сын Императрицы погиб по моей вине... Мою семью вырежут до седьмого колена... Простите меня, Левый Защитник! Я не смог уберечь наследника!
— Моя жизнь оборвалась здесь! Я похоронил будущее всего нашего ордена! Единственный сын Императрицы погиб по моей вине... Мою семью вырежут до седьмого колена... Простите меня, Левый Защитник! Я не смог уберечь наследника!
Страж затих, уставившись в пустоту остекленевшим взглядом человека, который уже мысленно простился с жизнью.
Страж затих, уставившись в пустоту остекленевшим взглядом человека, который уже мысленно простился с жизнью.
***
***
Наблюдавший за этой сценой из надёжного укрытия Гу Цинге замер, его зрачки сузились.
Наблюдавший за этой сценой из надёжного укрытия Гу Цинге замер, его зрачки сузились.
Что за безумную чушь только что прокричал этот парень?
Что за безумную чушь только что прокричал этот парень?
«Я... сын Державной Повелительницы Демонического Пути?!»
«Я... сын Державной Повелительницы Демонического Пути?!»
Все его прежние сомнения насчёт необычности его жён мгновенно вспыхнули с новой силой, а затем... полностью рассеялись.
Все его прежние сомнения насчёт необычности его жён мгновенно вспыхнули с новой силой, а затем... полностью рассеялись.
Раньше он втайне подозревал, что его супруги — вовсе не те, за кого себя выдают. Он думал, что Цинь Ваньэр на самом деле является грозной Императрицей Демонического Пути, а Ян Шэньпань — величественной Владычицей Дворца Шэньцюн. Слишком уж много совпадений случилось в день их свадьбы.
Раньше он втайне подозревал, что его супруги — вовсе не те, за кого себя выдают. Он думал, что Цинь Ваньэр на самом деле является грозной Императрицей Демонического Пути, а Ян Шэньпань — величественной Владычицей Дворца Шэньцюн. Слишком уж много совпадений случилось в день их свадьбы.
Но услышанное сейчас в корне меняло дело.
Но услышанное сейчас в корне меняло дело.
Раз этот могущественный практик, чью силу невозможно даже измерить, защищает его и называет наследником... сомневаться в его словах не приходилось.
Раз этот могущественный практик, чью силу невозможно даже измерить, защищает его и называет наследником... сомневаться в его словах не приходилось.
Однако, если Цинь Ваньэр действительно была бы Императрицей Демонического Пути, а он — её сыном...
Однако, если Цинь Ваньэр действительно была бы Императрицей Демонического Пути, а он — её сыном...
Тогда все их недавние нежности, поцелуи и то, как они заходили за грань дозволенного, раздевая друг друга... было бы чудовищным, противоестественным грехом!
Тогда все их недавние нежности, поцелуи и то, как они заходили за грань дозволенного, раздевая друг друга... было бы чудовищным, противоестественным грехом!
Они ведь делили одну постель, ласкали друг друга, и она даже принимала его семя! С кровными родственниками такое попросту невозможно.
Они ведь делили одну постель, ласкали друг друга, и она даже принимала его семя! С кровными родственниками такое попросту невозможно.
Следовательно, версия о том, что его жена — скрытая владычица демонов, полностью исключалась.
Следовательно, версия о том, что его жена — скрытая владычица демонов, полностью исключалась.
Его прекрасные жёны действительно были самыми обычными, хрупкими смертными женщинами, которые безумно его любили и никогда не лгали ему.
Его прекрасные жёны действительно были самыми обычными, хрупкими смертными женщинами, которые безумно его любили и никогда не лгали ему.
От этой мысли на душе у Гу Цинге стало невыразимо легко. Все подозрения улетучились без следа.
От этой мысли на душе у Гу Цинге стало невыразимо легко. Все подозрения улетучились без следа.
Но с другой стороны...
Но с другой стороны...
«Я — сын великой Императрицы Демонического Пути? Будущий владыка всех демонов?!»
«Я — сын великой Императрицы Демонического Пути? Будущий владыка всех демонов?!»
От масштаба открывшейся истины у него захватило дух.
От масштаба открывшейся истины у него захватило дух.

Комментарии

Загрузка...