Звучащая в голове буддийская песнь не ранила плоть — она принуждала саму душу к мучительному покаянию.
Звучащая в голове буддийская песнь не ранила плоть — она принуждала саму душу к мучительному покаянию.
Внезапно Цинь Ваньэр перестала сопротивляться. Позволив священным звукам неистовствовать в своем сознании, она безучастно наблюдала, как эта сила будоражит ее внутреннюю демоническую энергию. Вырвавшаяся из-под контроля тьма принялась терзать собственное тело девушки, нанося тяжелейшие увечья, однако Цинь Ваньэр лишь слегка приподняла голову. На ее бледном, холодном лице проступила едва заметная, исказившая губы насмешливая улыбка.
Внезапно Цинь Ваньэр перестала сопротивляться. Позволив священным звукам неистовствовать в своем сознании, она безучастно наблюдала, как эта сила будоражит ее внутреннюю демоническую энергию. Вырвавшаяся из-под контроля тьма принялась терзать собственное тело девушки, нанося тяжелейшие увечья, однако Цинь Ваньэр лишь слегка приподняла голову. На ее бледном, холодном лице проступила едва заметная, исказившая губы насмешливая улыбка.
Верещащий, сорванный голос настоятеля разнесся над ущельем. Безумным усилием воли он заставил сиять зажатую в руках Суму Вселенной и прокричал в лицо Цинь Ваньэр:
Верещащий, сорванный голос настоятеля разнесся над ущельем. Безумным усилием воли он заставил сиять зажатую в руках Суму Вселенной и прокричал в лицо Цинь Ваньэр:
— Смири свою гордыню! Неужели ты думаешь, что сможешь уйти живой, столкнувшись с Мантрой Искоренения Кармических Препятствий? Твоим прихвостням ни за что не устоять перед этим священным напевом. Этот ужасающий глас создан специально для того, чтобы сокрушать подобных тебе еретиков и безумцев. Никому под луной не под силу сопротивляться ему — даже тебе, Императрице Демонического Пути! Покорись и прими возмездие, Владычица Демонов!
— Смири свою гордыню! Неужели ты думаешь, что сможешь уйти живой, столкнувшись с Мантрой Искоренения Кармических Препятствий? Твоим прихвостням ни за что не устоять перед этим священным напевом. Этот ужасающий глас создан специально для того, чтобы сокрушать подобных тебе еретиков и безумцев. Никому под луной не под силу сопротивляться ему — даже тебе, Императрице Демонического Пути! Покорись и прими возмездие, Владычица Демонов!
— Кхе-кхе... Хе-хе...
— Кхе-кхе... Хе-хе...
Цинь Ваньэр низко опустила голову и зловеще, тихо рассмеялась. Из ее тела хлынули густые потоки демонической ци. Иссиня-черный туман стремительно расползался во все стороны, укрывая непроглядной пеленой весь горный хребет Пурпурного Запретного Города.
Цинь Ваньэр низко опустила голову и зловеще, тихо рассмеялась. Из ее тела хлынули густые потоки демонической ци. Иссиня-черный туман стремительно расползался во все стороны, укрывая непроглядной пеленой весь горный хребет Пурпурного Запретного Города.
В ее глазах больше не осталось прежней нежности. Исчезла мягкость, способная растопить любой лед, испарилась безграничная любовь.
В ее глазах больше не осталось прежней нежности. Исчезла мягкость, способная растопить любой лед, испарилась безграничная любовь.
Не осталось и следа от той робкой домашней девушки, что когда-то стирала белье для Гу Цинге и краснела от смущения, развешивая его рубашки. Исчезла сладостная истома от его поцелуев, пропала заботливость приветливой старшей сестры, покупавшей сахарное танхулу для соседской девчушки. Больше не было вечернего тепла, когда она, свернувшись клубочком, засыпала в объятиях Гу Цинге, не осталось щемящей тоски по любимому — ничего из этого.
Не осталось и следа от той робкой домашней девушки, что когда-то стирала белье для Гу Цинге и краснела от смущения, развешивая его рубашки. Исчезла сладостная истома от его поцелуев, пропала заботливость приветливой старшей сестры, покупавшей сахарное танхулу для соседской девчушки. Больше не было вечернего тепла, когда она, свернувшись клубочком, засыпала в объятиях Гу Цинге, не осталось щемящей тоски по любимому — ничего из этого.
Теперь в ее взоре бушевало лишь безбрежное море крови и первобытная, сокрушительная жажда убийства.
Теперь в ее взоре бушевало лишь безбрежное море крови и первобытная, сокрушительная жажда убийства.
— Вы посмели сломать то, что подарил мне Цинге... — ее голос упал до леденящего шепота. — Вы действительно решили, что если Императрица Демонического Пути три года не являла миру свой лик, то ее можно безнаказанно оскорблять? За сегодняшнюю сломанную шпильку мой Демонический Путь заставит ваш Великий Храм Громового Раската умыться кровью! Это долг, который вы выплатите сполна!
— Вы посмели сломать то, что подарил мне Цинге... — ее голос упал до леденящего шепота. — Вы действительно решили, что если Императрица Демонического Пути три года не являла миру свой лик, то ее можно безнаказанно оскорблять? За сегодняшнюю сломанную шпильку мой Демонический Путь заставит ваш Великий Храм Громового Раската умыться кровью! Это долг, который вы выплатите сполна!
Встретившись взглядом с Цинь Ваньэр, настоятель Будай невольно отступил на шаг. Но заметив, с каким яростным рвением продолжает читать сутры Дуньу, он вновь обрел былую уверенность и воскликнул:
Встретившись взглядом с Цинь Ваньэр, настоятель Будай невольно отступил на шаг. Но заметив, с каким яростным рвением продолжает читать сутры Дуньу, он вновь обрел былую уверенность и воскликнул:
— Какие бы тайные козыри ты ни прятала в рукаве, тебе не сдержать мощь Мантры Искоренения Кармических Препятствий! Даже если ты явишь величайшее сокровище демонов, это не спасет тебя. Каждый, на ком лежит клеймо греха, обречен на падение в бездну!
— Какие бы тайные козыри ты ни прятала в рукаве, тебе не сдержать мощь Мантры Искоренения Кармических Препятствий! Даже если ты явишь величайшее сокровище демонов, это не спасет тебя. Каждый, на ком лежит клеймо греха, обречен на падение в бездну!
Цинь Ваньэр проигнорировала и торжествующий крик настоятеля, и неистовое бормотание Дуньу. Она даже не взглянула в сторону окраины горного хребта, откуда доносились глухие стоны ее подчиненных — Левого Защитника и остальных демонов, которые, не вынеся звуков мантры, катались по земле, зажимая уши руками.
Цинь Ваньэр проигнорировала и торжествующий крик настоятеля, и неистовое бормотание Дуньу. Она даже не взглянула в сторону окраины горного хребта, откуда доносились глухие стоны ее подчиненных — Левого Защитника и остальных демонов, которые, не вынеся звуков мантры, катались по земле, зажимая уши руками.
Она лишь мягко, с прежней домашней теплотой улыбнулась, глядя в сторону Пурпурного Запретного Города, где в глубине жилых кварталов скрывался их скромный дворик.
Она лишь мягко, с прежней домашней теплотой улыбнулась, глядя в сторону Пурпурного Запретного Города, где в глубине жилых кварталов скрывался их скромный дворик.
— Шэньпань, помоги сестре.
— Шэньпань, помоги сестре.
***
***
«Помощник?»
«Помощник?»
Монахи оторопели, растерянно переглянувшись.
Монахи оторопели, растерянно переглянувшись.
— Раз уж просит сестра, то Шэньпань, конечно, поможет. Иначе Цинге расстроится. Не волнуйся, сестра, я обо всем позабочусь.
— Раз уж просит сестра, то Шэньпань, конечно, поможет. Иначе Цинге расстроится. Не волнуйся, сестра, я обо всем позабочусь.
Этот тихий девичий шепот, донесшийся словно ниоткуда, обладал такой чистотой и нежностью, что у монахов невольно дрогнули сердца. В нем слышалась неземная гармония, будто говорила сама небожительница, спустившаяся из чертогов бессмертных.
Этот тихий девичий шепот, донесшийся словно ниоткуда, обладал такой чистотой и нежностью, что у монахов невольно дрогнули сердца. В нем слышалась неземная гармония, будто говорила сама небожительница, спустившаяся из чертогов бессмертных.
Цзечэнь и Водао на мгновение впали в оцепенение. Кому мог принадлежать этот невероятный голос? Что за женщина скрывалась за ним?
Цзечэнь и Водао на мгновение впали в оцепенение. Кому мог принадлежать этот невероятный голос? Что за женщина скрывалась за ним?
На одной из вершин горного хребта Пурпурного Запретного Города, среди острых и обветренных скал, мелькнул белый силуэт. Прекрасная дева в простых белоснежных одеждах легко, словно пушинка, коснулась носочками камня. В руках она держала древний, лишенный украшений меч, а ее глаза сияли первозданной чистотой, подобно горному источнику.
На одной из вершин горного хребта Пурпурного Запретного Города, среди острых и обветренных скал, мелькнул белый силуэт. Прекрасная дева в простых белоснежных одеждах легко, словно пушинка, коснулась носочками камня. В руках она держала древний, лишенный украшений меч, а ее глаза сияли первозданной чистотой, подобно горному источнику.
Ее лицо дышало холодной изысканностью. Тонкие губы алели столь естественно и ярко, что никакие румяна не смогли бы соперничать с их природным цветом. А в глубине ее взора таилась такая одухотворенность, что любой, кто осмеливался взглянуть на нее, невольно ощущал собственное ничтожество.
Ее лицо дышало холодной изысканностью. Тонкие губы алели столь естественно и ярко, что никакие румяна не смогли бы соперничать с их природным цветом. А в глубине ее взора таилась такая одухотворенность, что любой, кто осмеливался взглянуть на нее, невольно ощущал собственное ничтожество.
Ее стройные белые ноги, угадывающиеся под легкой тканью одеяний, очертания высокой груди и безупречная шея, напоминающая тончайший белый нефрит — вся она казалась неземным видением, прекрасным сном наяву. У молодых монахов Цзечэня и Водао, чья буддийская стойкость была еще слаба, затрепетали души. Их хватка на оружии невольно ослабла, а былая решимость пошатнулась.
Ее стройные белые ноги, угадывающиеся под легкой тканью одеяний, очертания высокой груди и безупречная шея, напоминающая тончайший белый нефрит — вся она казалась неземным видением, прекрасным сном наяву. У молодых монахов Цзечэня и Водао, чья буддийская стойкость была еще слаба, затрепетали души. Их хватка на оружии невольно ослабла, а былая решимость пошатнулась.
Она была воплощением чистоты и благородства. Тонкий силуэт, изящные пальцы, подобные молодым побегам нефрита, развевающиеся по ветру шелковистые пряди и живой блеск прекрасных глаз... Столь совершенная, она словно пребывала на недосягаемой высоте, куда не дотянуться простым смертным.
Она была воплощением чистоты и благородства. Тонкий силуэт, изящные пальцы, подобные молодым побегам нефрита, развевающиеся по ветру шелковистые пряди и живой блеск прекрасных глаз... Столь совершенная, она словно пребывала на недосягаемой высоте, куда не дотянуться простым смертным.
Внезапно настоятель Будай схватился за грудь. Внутри его даньтяня забурлила ледяная лазурная дымка. Морозная энергия ураганом пронеслась по его меридианам, отдаваясь в теле невыносимой резью, словно десятки невидимых клинков резали плоть изнутри. Острая, пронзительная аура меча едва не разорвала его энергетические каналы на части.
Внезапно настоятель Будай схватился за грудь. Внутри его даньтяня забурлила ледяная лазурная дымка. Морозная энергия ураганом пронеслась по его меридианам, отдаваясь в теле невыносимой резью, словно десятки невидимых клинков резали плоть изнутри. Острая, пронзительная аура меча едва не разорвала его энергетические каналы на части.
— Владычица Дворца Шэньцюн... Ян Шэньпань! — дрожащим от ужаса голосом выдохнул Будай.
— Владычица Дворца Шэньцюн... Ян Шэньпань! — дрожащим от ужаса голосом выдохнул Будай.
Его слова заставили Дуньу прервать чтение и широко распахнуть глаза. Взглянув на парящую над вершиной девушку, истинную небожительницу, он замер в оцепенении. Перед ними стояла та, о ком втайне грезили даже отрекшиеся от мирских соблазнов буддийские послушники — юная богиня Ян Шэньпань!
Его слова заставили Дуньу прервать чтение и широко распахнуть глаза. Взглянув на парящую над вершиной девушку, истинную небожительницу, он замер в оцепенении. Перед ними стояла та, о ком втайне грезили даже отрекшиеся от мирских соблазнов буддийские послушники — юная богиня Ян Шэньпань!
Эта дева была чиста, как первовыпавший снег, свободна от мирской скверны и греховных помыслов. Ей даже не нужно было являть свою божественную суть — одного взгляда хватало, чтобы понять, кто она. На всем Восточном Континенте лишь владычица Дворца Шэньцюн обладала столь неземным обликом.
Эта дева была чиста, как первовыпавший снег, свободна от мирской скверны и греховных помыслов. Ей даже не нужно было являть свою божественную суть — одного взгляда хватало, чтобы понять, кто она. На всем Восточном Континенте лишь владычица Дворца Шэньцюн обладала столь неземным обликом.
— Говорили же, что Владычица Дворца Шэньцюн ушла в затворничество... Кто бы мог подумать, что она... вышла замуж! Да еще за какого-то безвестного смертного из Пурпурного Запретного Города! — сокрушался Цзечэнь.
— Говорили же, что Владычица Дворца Шэньцюн ушла в затворничество... Кто бы мог подумать, что она... вышла замуж! Да еще за какого-то безвестного смертного из Пурпурного Запретного Города! — сокрушался Цзечэнь.
Его худощавое тело мелко дрожало. В этой дрожи мешались благоговейный трепет от встречи с кумиром своих грез и глубокая, ранящая душу скорбь.
Его худощавое тело мелко дрожало. В этой дрожи мешались благоговейный трепет от встречи с кумиром своих грез и глубокая, ранящая душу скорбь.
Та, кого даже суровые буддийские монахи шепотом звали своей сестрицей-небожительницей, связала себя узами брака!
Та, кого даже суровые буддийские монахи шепотом звали своей сестрицей-небожительницей, связала себя узами брака!
Пусть они и посвятили себя аскезе, многие из них в глубине души все еще лелеяли воспоминания о мирских привязанностях. Но даже если забыть о былых привязанностях, божественная Ян Шэньпань оставалась недостижимым идеалом для каждого послушника.
Пусть они и посвятили себя аскезе, многие из них в глубине души все еще лелеяли воспоминания о мирских привязанностях. Но даже если забыть о былых привязанностях, божественная Ян Шэньпань оставалась недостижимым идеалом для каждого послушника.
На лице Водао отразилась глубокая печаль. Но, помня о своем монашеском обете, он заставил себя смотреть исключительно на ее безупречный, точеный лик, не смея опускать взгляд ниже. Позволить себе рассматривать изгибы ее тела было бы непростительным грехом и святотатством.
На лице Водао отразилась глубокая печаль. Но, помня о своем монашеском обете, он заставил себя смотреть исключительно на ее безупречный, точеный лик, не смея опускать взгляд ниже. Позволить себе рассматривать изгибы ее тела было бы непростительным грехом и святотатством.
Они попросту не смели.
Они попросту не смели.
Пожалуй, во всей Поднебесной лишь Гу Цинге было дозволено безмятежно любоваться ею от заката до рассвета. Пусть он еще не делил с ней ложе, но порой мог невзначай коснуться ее нежной щеки или мочки уха — вещь, о которой другие смертные не смели даже грезить! Гу Цинге же изо дня в день делил с ней скромную комнату в шесть квадратных чжаней. И пусть кровати у них были разные, он засыпал и просыпался под ее тихое дыхание, вдыхая тонкий аромат ее присутствия и наслаждаясь каждым мгновением этой совместной жизни.
Пожалуй, во всей Поднебесной лишь Гу Цинге было дозволено безмятежно любоваться ею от заката до рассвета. Пусть он еще не делил с ней ложе, но порой мог невзначай коснуться ее нежной щеки или мочки уха — вещь, о которой другие смертные не смели даже грезить! Гу Цинге же изо дня в день делил с ней скромную комнату в шесть квадратных чжаней. И пусть кровати у них были разные, он засыпал и просыпался под ее тихое дыхание, вдыхая тонкий аромат ее присутствия и наслаждаясь каждым мгновением этой совместной жизни.
Они жили под одной крышей.
Они жили под одной крышей.
Если бы об этом прознали великие мастера Восточного Континента, то уже в следующее мгновение — без преувеличения, в ту же секунду! — Пурпурный Запретный Город был бы стерт с лица земли обезумевшими от ревности преследователями. И это не пустые слова: стоило бы разгневаться хотя бы паре древних старцев, скрывающихся от мира, и от великого города не осталось бы даже пепла.
Если бы об этом прознали великие мастера Восточного Континента, то уже в следующее мгновение — без преувеличения, в ту же секунду! — Пурпурный Запретный Город был бы стерт с лица земли обезумевшими от ревности преследователями. И это не пустые слова: стоило бы разгневаться хотя бы паре древних старцев, скрывающихся от мира, и от великого города не осталось бы даже пепла.
Слава Ян Шэньпань давно затмила известность ее предшественницы на посту владычицы Дворца Шэньцюн. В народе говорили просто: если смертные не молились Будде, они молились Ян Шэньпань. Ее красота и добродетель воспевались по всей стране, а среди культиваторов ее имя знал каждый.
Слава Ян Шэньпань давно затмила известность ее предшественницы на посту владычицы Дворца Шэньцюн. В народе говорили просто: если смертные не молились Будде, они молились Ян Шэньпань. Ее красота и добродетель воспевались по всей стране, а среди культиваторов ее имя знал каждый.
И эта непорочная, совершенная дева жила бок о бок с обычным смертным, будучи его женой! О том, заходили ли их отношения дальше простых прикосновений, монахи боялись даже думать.
И эта непорочная, совершенная дева жила бок о бок с обычным смертным, будучи его женой! О том, заходили ли их отношения дальше простых прикосновений, монахи боялись даже думать.
Заметив, что Ян Шэньпань медленно поднимает руку, настоятель Будай побледнел и отчаянно закричал:
Заметив, что Ян Шэньпань медленно поднимает руку, настоятель Будай побледнел и отчаянно закричал:
— Неужели твой Дворец Шэньцюн готов объявить войну всему миру?!
— Неужели твой Дворец Шэньцюн готов объявить войну всему миру?!

Комментарии

Загрузка...