Линь Чжунъу смотрел на промокшую насквозь, словно вытащенную из воды, девочку перед собой, и в его голове пронеслись бесчисленные обрывки воспоминаний.
На этом свете только двое могли называть его дядей.
Дочь второго брата и дочь третьего брата.
Дочь второго, кажется, звали Цинцин.
А дочь третьего — Цици.
Когда Линь Чжунъу двенадцать лет назад уволился из армии, ему было уже тридцать, а Цици и Цинцин было по пять лет.
С тех пор прошло двенадцать лет, и даже с его феноменальной памятью и наблюдательностью он вряд ли смог бы сейчас отличить одну от другой.
Но сейчас Линь Чжунъу думал не об этом.
Его волновало, зачем эта девчонка сюда явилась.
В свое время Линь Чжунъу с большим трудом вырвался из старой семьи Линь.
Все, что он нажил за первые тридцать лет, ушло в руки старухи, и за эти двенадцать лет связь между ними полностью прервалась.
Только бы это не старуха подослала ее, чтобы досаждать ему.
Впервые в жизни Линь Чжунъу почувствовал страх и инстинктивно захотел отступить.
Хотя это и позорно, но некоторые вещи въедаются в кости.
Линь Цици увидела на лице Линь Чжунъу то самое выражение, которое обычно было у членов семьи, когда они сталкивались с бабушкой Линь.
Она боялась, что если не заговорит сейчас, дядя сбежит.
Линь Цици поспешно, словно драгоценность, подняла большой чугунный котел. «Дядя, это я, Цици! Я слышала, что в деревне сейчас не хватает котлов, вот и принесла вам большой чугунный. И еще топор, и серпы — все вам привезла!»
На подносящего подарки с улыбкой рука не поднимается.
Тем более, если подарки щедрые.
Линь Цици просто не верила, что дядя сможет ее прогнать.
Линь Чжунъу смотрел на послушную и понимающую племянницу, держащую большой котел, с сияющими от ожидания встречи глазами, и думал о своих грязных подозрениях насчет этой девочки.
Его охватило чувство вины.
Он взял у Линь Цици большой котел, взвесил его в руке — довольно тяжелый.
Мысль о том, что эта девочка тащила его из города, проделала такой долгий путь, чтобы привезти ему, усилила это чувство вины.
«Цици, пойдем в дом! Пусть тетя тоже тебя увидит, она дома».
Как только Линь Чжунъу заговорил, Линь Цици поняла — ее политика «улыбки и подарков» сработала.
«Спасибо, дядя!» — кивнула Линь Цици.
Собираясь последовать за Линь Чжунъу во двор, Линь Цици взглянула на крестьян, все еще толпившихся у ворот. Линь Чжунъу, видимо, тоже подумал, что такая толпа у его дома — не дело, и сказал: «Расходитесь все по домам, не толпитесь тут!»
Народ нехотя разглядывал большой чугунный котел в руках Линь Чжунъу.
Несколько человек даже хотели спросить Линь Цици, откуда у нее такой котел, но та уже скрылась во дворе вместе с Линь Чжунъу.
В конце концов, всем пришлось разойтись, решив заглянуть позже.
Едва переступив порог дома, Линь Чжунъу громко крикнул: «Сюсю, Сюсю...»
Юй Сюсю вышла из внутреннего двора и, увидев в руках Линь Чжунъу новенький большой чугунный котел, округлила глаза: «Новый большой чугунный котел? Старый Линь, откуда ты его взял?»
Нельзя винить Юй Сюсю за удивление — во всей бригаде никто не слышал, чтобы кому-то удалось раздобыть новый чугунный котел. Даже у бригадира котел был старый, от городских родственников, с тремя дырками, которые пришлось заделывать лудильщику, чтобы он не протекал.
Линь Чжунъу расплылся в улыбке: «Это моя племянница Цици привезла нам из города! И еще привезла инструменты для работы в поле!»
Линь Чжунъу отступил в сторону, чтобы Юй Сюсю могла разглядеть Линь Цици.
Юй Сюсю сложно взглянула на Линь Цици, но через мгновение все же подошла и спросила:
«Что это ты вся мокрая? Под дождем шла?»
Линь Цици ответила честно: «Только вышла из города, как попала под ливень. А сегодня единственный выходной, завтра мне уже в школу, вот я и решилась добраться сюда».
Услышав это, Юй Сюсю все же прониклась сочувствием.
Она бросила сердитый взгляд на стоящего рядом Линь Чжунъу: «Старый Линь, хватит тебе котел держать, быстрее иди, нагрей воды для Цици, а я пойду за чистой одеждой. Пусть сначала помоется».
Линь Чжунъу поспешно понес котел в дом.
И снова услышал голос Юй Сюсю: «И не забудь развести жаровню!»
«Ладно!»
Юй Сюсю повела Линь Цици в свою с Линь Чжунъу комнату.
Стоя в дверях, Линь Цици одним взглядом окинула их комнату.
В довольно просторной глинобитной комнате стояла глиняная лежанка-кан, на ней лежали две старомодные подушки, а в изножье кана стояли в ряд два сундука из камфорного дерева.
Кроме этого, обстановка в комнате была очень простой: у окна стоял стол с двумя табуретками, рядом — два гардероба.
Юй Сюсю достала из сундука комплект одежды для Линь Цици.
Старомодная белая блуза из грубого хлопка с длинными рукавами, черные брюки, а еще Юй Сюсю предусмотрительно подготовила для Линь Цици майку и белые хлопковые трусы-боксеры.
Найдя одежду, она сразу же отправилась на кухню торопить Линь Чжунъу.
«Старый Линь, жаровня готова? Старый Линь...»
Линь Цици сидела в главной комнате и ждала. Вскоре Юй Сюсю принесла жаровню и поставила перед Линь Цици.
«Цици, вода еще нагревается, погрейся сначала у огня, просушись. Я пойду на кухню, помогу твоему дяде растопить печь, он неумеха, один не справится».
«Хорошо!»
Линь Цици придвинулась к жаровне и протянула к огню руки.
Когда Сян Я вышла из своей комнаты, она увидела Линь Цици у жаровни, от которой валил белый пар.
Сян Я протянула руку, указывая на Линь Цици, ее личико выражало изумление: «Ты... ты загорелась».
Линь Цици повернулась к Сян Я. Девочка была маленькой, но Линь Цици редко видела таких беленьких и пухленьких детей.
Круглые глаза, круглое личико, круглый носик, круглый ротик, даже животик был кругленький, как большая тыква.
Видимо, дома ее очень любили.
Иначе после трех лет голода даже дети стали бы походить на африканских беженцев.
«Я мокрая, от огня идет пар, я не горю! Иди погрейся со мной!» — позвала Линь Цици.
Сян Я с опаской не решалась подойти: «Как ты оказалась в нашем доме?»
Линь Цици улыбнулась: «Я же сказала, я твоя двоюродная сестра! Твои родители сами меня пригласили».
Сян Я покачала головой: «Не верю, я тебя никогда не видела!»
Линь Цици подумала, что и она Сян Я никогда не видела!
«А сейчас ты меня видишь?» — подмигнула Линь Цици.
Сян Я, должно быть, все же была любопытна насчет Линь Цици. Увидев, что та не представляет угрозы, она медленно приблизилась и, пока Линь Цици не видела, украдкой потрогала ее одежду.
Не горячо. Сян Я облегченно вздохнула.
«Откуда ты пришла?» — Сян Я присела на корточки у ног Линь Цици.
Линь Цици смотрела на маленький хвостик на ее макушке, похожий на травинку. Это было чертовски мило, и ей так захотелось потрогать его.
«Из Синьюя!»
«Из города?»
«Угу!»
«В городе весело?»
Линь Цици не отрываясь смотрела на макушку Сян Я и рассеянно ответила: «Не весело, в деревне интереснее!»
«Врешь! В деревне совсем не весело. Папа вечно занят, мама работает, даже брат и тот учится и работает».
Девочка говорила таким милым, детским голоском, что Линь Цици просто не смогла удержаться и протянула свою хищную лапу к ее хвостику, а затем слегка дернула...
----------------------------------------

Комментарии

Загрузка...