Осерский тракт, лагерь захваченной армии Плумении. Хотя сражение закончилось, вокруг царила суета. Захваченные почти без повреждений пушки и припасы были свалены в кучи, и все офицеры с чиновниками носились, пытаясь провести инвентаризацию. Уже смеркалось, и хотелось бы закончить до ночи, но, похоже, это растянется до завтра. Впрочем, если не поторопиться, всё бессмысленно, так что пусть постараются. Я тоже потрудилась, так что, наверное, мне простительно. Самое главное — я президент, а значит, всё в порядке. Но сон был невыносим. Я зевала во весь рот, не стесняясь, и тут появился генерал-майор Ганцель — высокий чин, но бесполезный, то есть, простите, просто генерал-майор.
— А, генерал-майор Ганцель. Вы же можете хотя бы проверить запасы? Только не вздумайте схалтурить и подтасовать цифры.
— К-конечно! Ранее я выказал неприглядное поведение из-за чрезвычайности ситуации, но впредь всё будет в порядке. Я непременно исправлюсь!
— Вот как. Постарайтесь.
Мой тон невольно стал холодным. В недавнем бою, кто бы что ни говорил, больше всех постаралась именно я. Хотя мы её останавливали, она всё равно рванула в полную силу, так что это естественно! Правда, из-за этого я лишилась любимой игрушки. Но за всё нужно платить, так что ничего не поделаешь. «Как же я хочу спать».
Следующий герой — Альстро, который командовал отрядом приманки из пятисот человек и очень старался. Когда я подумала, кому бы поручить заманивание плуменийской армии, он так настойчиво вызывался, что пришлось согласиться. Я думала, он быстро погибнет, но, видимо, у него дьявольское везение — выжил. Я погладила его по голове, говоря «молодец-молодец», и он так обрадовался, что чуть не отдал концы, закатив глаза. Поэтому я поручила ему зачистку поля боя.
— Итак, вы всех убили?
— Д-да. Как бы сказать... все, что ещё шевелилось, мы добили. Нам не сравниться со скоростью Беженского батальона, но и наш отряд хорошо поработал!
— Вот как. Буду ждать от вас в следующий раз. Пожалуйста, постарайтесь.
— Д-да.
Вспомнив что-то, генерал-майор Ганцель побледнел и начал что-то мямлить. Только не вздумайте блевать здесь. Если его затошнит, придётся вышвырнуть. Кстати, зачистка, которую я поручила, — это уборка останков плуменийских солдат. Они не только нарушили обещание, но и напали на мой задний двор и попытались его отнять, поэтому я решила: ни одного не отпускать, всех убить, не оставить даже ошмётков. Я сдержала слово. Из-за этого я устала, хочу спать и перенапряглась. Ошмётки скоро станут удобрением для фиолетовых роз, так что всё в порядке. Ах да, фиолетовые розы, которые местами покраснели, — это те места, где были плуменийские солдаты. Их одежда валяется на земле, так что, если кто-то придёт на переговоры, расскажу. Ведь забрать останки — это важно!
— М-можно задать один вопрос?
— Что такое?
— То, что произошло... это была магия? Если да, то почему не сработал антимагический барьер?
— Это не магия. Я ведь не изучала магию. Вспомните, я из артиллерийского училища.
— Т-тогда что же?
— Это проклятие.
— А?
— Проклятие.
Я пристально посмотрела в глаза генерал-майору Ганцелю. В его зрачках отражались мои тёмные глаза. Хоть и неудобно говорить, но они, наверное, совсем чёрные и страшные! Лицо генерал-майора из белого стало уже землисто-серым. Он покачивался, и это было забавно.
— Сегодня был хороший день, так что я расскажу только вам. Это строго между нами, хорошо?
— Ч-что же?
Генерал-майор сглотнул.
— На самом деле мне нельзя было рождаться. Мне нельзя было жить. Мне нельзя было приходить. Но чудовищное упорство людей связало нас. Аха-ха-ха, как вы думаете, сколько — десятки, сотни, тысячи — сколько «я» было влито в меня? И всё это тщательно, медленно, десять лет варили и выдерживали с огромным количеством магической силы и опасных снадобий. Ведь вино, если его долго выдерживать, становится вкуснее, правда? Если то же самое проделать с людьми, то получится нечто шумное и занятное — ничего не поделаешь! Всё это моя вина, но не только моя!
Голос, вырывающийся из моего рта, стал каким-то многоголосым! Словно говорят сразу много людей. Как весело, будто все здесь! К тому же начал подниматься фиолетовый туман, а из глаз, кажется, потекли слёзы. Хотя мне совсем не грустно! Вытерла рукой — они оказались чёрными! Потрясающе!
— Х-хии!
— Если в место, где родилось такое существо, врываются, нарушив обещание, топчут его ногами, то быть проклятыми — заслуженно. Поэтому все умерли. Все стали удобрением для роз. Надеюсь, в следующем году они расцветут ещё красивее. С нетерпением жду.
— П-проклятие...
— Но из-за этого моя башня разрушилась, я ужасно хочу спать, и меня до смерти раздражает, что здесь осталось ещё двое. Понимаете, генерал-майор Ганцель?
— Д-да! Я немедленно вернусь к работе! П-прошу прощения!
Генерал-майор Ганцель, чуть не падая от слабости, бросился бежать. По дороге он эффектно растянулся на земле, и это было смешно. Я вытерла лицо рукавом. Устав болтать, вздохнула и зевнула. Тут подошли гвардейцы из Беженского батальона.
— Госпожа президент, допрос генерал-лейтенанта Блута окончен. Благодаря вашим угрозам он прошёл очень быстро. Мы вытянули все нужные сведения. Что прикажете?
— Тогда готовьтесь. Разбудите генерал-лейтенанта Магнуса. Ах нет, я сама.
— Есть!
Работа всё прибывала. Не только обязанности командующего, но и документы из столицы шли потоком. Ах да, министра внутренних дел Виктора арестовали. По обвинению в контрреволюционной деятельности и государственной измене. Ну, Виктор и люди из Равнинной фракции в большинстве не любили меня, так что ничего не поделаешь. Виктор был довольно способным и мог бы пригодиться, но, если сделать его врагом, он станет слишком хлопотным. Кандидатом в преемники, говорят, стал Джером из подчинённых Альстро. Я поставила печать на документе Сандры и отправила обратно, так что к моему возвращению его, наверное, уже казнят на гильотине. «Мир революции поистине страшен!»
◆
В шатёр, который решили использовать для допроса, я вошла с гвардейцами. На стуле сидел надменный человек с мучительным выражением лица. Правая рука сломана, так что ему, должно быть, больно. Я села на стул и для приличия поздоровалась.
— Добрый вечер. Я Мицуба Клоув, первый президент Республики Розерия.
— Я — генерал-лейтенант Магнус Веберн, командующий Западной армией Плумении. Бывший начальник штаба, а также плуменийский дворянин. Мне не повезло, и я стал военнопленным вашей страны. Хоть я и побеждённый генерал, я требую соответствующего обращения.
— Да?
— П-прошу обращаться со мной как с заложником. В этом случае ваша страна сможет получить немалый выкуп. Кроме того, я посоветую Его Величеству не продолжать войну. Для вашей окружённой страны в этом только выгода, не так ли? К-как вам?
— ...
Он начал нести какую-то чушь. Слушая его, я чувствовала, как раздражение удваивается. И почему он ещё жив? Ах да, потому что у меня к нему было дело. Из меня готово было выплеснуться что-то тёмное и липкое, но я сдержалась и заговорила.
— Итак, во-первых, прошу вас, отобедайте. Я приготовила для вас угощение.
Магнус попытался что-то сказать, но я подняла руку, останавливая его, и приказала гвардейцам принести две вещи. Я дала ему выбор, потому что я сама доброта.
— Это хлеб. А вот этот пучок я не понимаю. Конечно, я проголодался, но один хлеб — это как-то скудно. Хотя, с моей рукой это и кстати.
Он, похоже, ожидал, что с ним будут обращаться прилично, и демонстративно показывал сломанную правую руку. Кажется, он немного приободрился. Моё раздражение снова возросло, но я сдержалась. Я же не та радикальная я без винтиков, и не та я, которая, называя себя умеренной, снесла голову Грутесу! Я сама доброта!
— Можете выбрать. Я добрая, так что даю вам выбор.
— Выбрать? Что это значит?
— Пожалуйста, выбирайте. Что вам больше нравится?
На столе лежали хлеб на тарелке и пучок из ста игл. В хлебе, разумеется, тоже было сто игл. Я подумала, что есть иглы в чистом виде неудобно, и, хоть я и занята, приготовила хлеб с иглами. Представляете, это блюдо от самого президента! Я подала знак гвардейцам, и они скрутили Магнуса.
— Ч-что вы делаете?! Е-если вы не будете обращаться со мной прилично, я не стану вам помогать!
— Мне это уже не важно. Всё, что нужно, мне рассказал генерал-лейтенант Блут. Мне от вас нужно только одно — этот выбор. Итак, что выбираете?
— С-сумасшедшая! Нет, это всё-таки сон! Точно сон! Я не поддамся!!
— Ой-ой, сбежал в мир фантазий. Ну ладно. У меня нет времени, так что пойдём наружу. Захватите и хлеб.
— Есть!
Выйдя из шатра, я увидела, что гильотина, которую предусмотрительно привезли, уже установлена. Люди из Беженского батальона работают быстро. В свете факелов это выглядело фантастично. Из полумрака, прихрамывая, ко мне подошёл Альстро с улыбкой.
— Госпожа президент! Всё готово. Можно немедленно приступить к казни?
— Да, прошу. Ах да, генерал-лейтенанта Блута избавьте от игл. Ведь он дал информацию, так что это смягчение наказания. Сделка с правосудием.
— Есть!
— Рычаг пусть тянет господин Альстро. Вы сегодня потрудились. Прошу вас и впредь!
— О-о, какая высокая похвала! П-предоставьте это мне, Альстро!
По сигналу Альстро выволокли яростно сопротивлявшегося генерал-лейтенанта Блута.
— Н-не хочу! Спасите! Б-боже! Я не хочу умирать от такой штуки!!
— Как грубо. Это благородное и почтенное орудие казни.
— Не хочу!! М-Магнус, спаси!!
Его уложили лицом вниз, закрепив. Затем, не растягивая и не пугая, Альстро привёл приговор в исполнение. Голова с глухим стуком упала в корзину. Как эффективно. Даже я, создавшая это, удивилась. Человек из внешнего мира, который придумал такую штуку, поистине гениален.
— П-перестань. Т-такая жестокость непозволительна...
— По-моему, это вполне гуманно. Ах, но вы не умрёте так же легко, как генерал-лейтенант Блут.
— Прекрати, умоляю, я не виноват. Это всё канцлер, да, я лишь выполнял указания Болтуса...
— Я решила, что ни за что не прощу, так что бесполезно. Да и зачем вам одному выживать? Командующий должен нести ответственность. Брать на себя ответственность — работа больших людей.
— Н-не хочу.
— Вы же не ребёнок, капризы недопустимы. Вот я, например, не сплю, хотя хочу спать.
Из командования в живых оставался один Магнус, так что отпускать его я не собиралась. Я мило улыбнулась и покачала головой. Гвардейцы силой схватили его за челюсть и раскрыли рот так, что он чуть не порвался. Возможно, челюсть вывихнули. Ему запихнули хлеб с иглами и заставили жевать. Раздались беззвучные крики и брызги крови. Тело сильно задёргалось, глаза закатились. Ему замотали рот тканью и уложили на гильотину. Альстро потянул рычаг. Голова упала.
— Фух, наконец-то полегчало. Господин Альстро, все, спасибо за работу.
— Есть! Благодарю!
— Головы этих двоих пригодятся позже, так что сохраните как-нибудь.
— Есть!
— Тогда остальное на вас. Я сделала всё, что нужно, и устала. Пожалуй, я немного отдохну. Завтра, когда всё будет готово, мы выступаем, так что действуйте по плану.
— Есть! Да здравствует госпожа Мицуба!
— Да здравствует госпожа Мицуба!
Альстро и гвардейцы отсалютовали, а затем закричали «ура». Шумно и очень весело. Я постаралась как можно более величественно отдать честь в ответ. Потом помахала рукой и направилась к шатру для отдыха. Ах да, я забыла об одном важном деле. Есть ещё двое, которых здесь нет. По словам генерал-лейтенанта Блута, один — главный виновник всего. Другой, хоть и старался, но в итоге не смог остановить. Что же с ними делать? Пока надо хотя бы поздороваться! Я действительно хочу спать, но посплю после. Но сначала скажу главное. Всем спокойной ночи.

Комментарии

Загрузка...