Иллюстрации, персонажи и содержание
Истории Мариэль Кларак
Книга I
Помолвка Мариэль Кларак
Автор: Харука Момо
Иллюстратор: Маро
Помолвка Мариэль Кларак
Симеон Флобер
27 лет. Наследник прославленного дома Флоберов — графского рода, из которого на протяжении поколений выходили министры. Заместитель капитана Королевского рыцарского ордена. Восходящая звезда молодого дворянства: светло-русые волосы, светло-голубые глаза и благородная внешность. Носит очки.
Севран Юг де Лагранж
27 лет. Наследный принц Королевства Лагранж. По-мужски красив, с чёрными волосами и тёмными глазами. Близкий друг Симеона с юных лет.
Словарь
Тарантюль
Известен как лучший бордель Петибона — крупнейшего увеселительного квартала города Сан-Тер. По слухам, его посещают даже члены королевской семьи.
Жюлианна Сорель
Лучшая подруга Мариэль. Заядлая читательница с довольно специфическими литературными предпочтениями.
Орелия Кавеньяк
Дочь маркиза Кавеньяка. У неё светлые волосы, зелёные глаза, и сама она поразительно красива.
Эмиль Кларак
Отец Мариэль, виконт Кларак. На вид приветлив и обходителен, но умеет быть жёстким и расчётливым.
Юбер ван Леер
Новый посол в соседнем государстве Виссель. Утончённый джентльмен с чувством юмора.
Альбер Пуассон
Капитан Королевского рыцарского ордена. На первый взгляд весёлый и приветливый, но с жестокой жилкой.
Седрик Потрие
Наследник дома Потрие, сын второго сына графа Потрие и женщины простого происхождения. Красив, с мягкими, располагающими чертами.
Патрис Бернье
Племянник графа Потрие. Похоже, оказался в непростой ситуации.
Ольга
Входит в группу Три цветка «Тарантюля». Интеллектуалка с каштановыми волосами.
Изабель
Входит в группу Три цветка «Тарантюля». Эффектная рыжеволосая дама.
Хлоя
Входит в группу Три цветка «Тарантюля». Блондинка, создающая нарочито милый образ.
Аньес Вивье
Автор популярных любовных романов. Пользуется огромной популярностью среди юных дворянок. Её настоящая личность остаётся неизвестной.
Лютен
Вор, печально известный не только в Лагранже, но и в соседних странах. Он выбирает своими жертвами исключительно дворян и богачей, поэтому весьма популярен среди простолюдинов.
Мариэль Кларак
18 лет. Дочь виконта Кларака. Каштановые волосы, карие глаза, носит очки. Совершенно неприметная, без каких-либо выдающихся черт. Она настолько незаметна для окружающих, что пользуется особым талантом оставаться незамеченной у всех на виду, чтобы наблюдать за людьми и собирать информацию.
Помолвка Мариэль Кларак — Глава первая
Я дебютировала в высшем обществе в пятнадцать лет. И вот теперь, три года спустя, наконец настал мой черёд получить предложение руки и сердца.
По крайней мере, всё выглядело именно так.
— Рад познакомиться с вами, мисс Мариэль. Меня зовут Симеон Флобер.
Этот господин приехал к нашей семье, чтобы мы могли представиться друг другу. Он приветствовал меня такой красивой и изящной улыбкой, что я едва не растерялась. В подарок он преподнёс небольшой букет цветов, а пока я стояла ошеломлённая, взял мою руку и поцеловал её. Мне оставалось лишь в оцепенении следить за его плавными движениями.
— Для меня большая честь познакомиться с вами, — продолжил он.
— Это для меня большая честь, — ответила я, и в голосе моём прозвучала некоторая нерешительность. — Я Мариэль Кларак. Благодарю, что пришли. Рада нашему знакомству. — Представившись в ответ, я, смею заметить, вполне подобающим образом исполнила положенный реверанс. Кажется, мне едва-едва удалось сохранить ту степень светской учтивости, какой ждут от дочери дворянина.
Но в душе у меня бушевала буря.
Это же просто... безумие! Из всех людей — именно лорд Симеон! Самый беспощадный ум Королевского рыцарского ордена... Улыбающийся Клинок... Ядовитый Лепесток! ТОТ САМЫЙ лорд Симеон!
Правда, когда я как-то упомянула эти прозвища при отце, он ответил: «Нет, никогда не слышал, чтобы его так называли».
Да-да, хорошо, я сама их придумала. Разумеется, за пределами семьи я бы никогда ими не воспользовалась. Даже я понимаю разницу между тем, что можно говорить в приличном обществе, и тем, чего говорить нельзя.
Но вернёмся к лорду Симеону.
Лорд Симеон был человеком во многих отношениях выдающимся. Старший сын и наследник графского дома Флобер, чья история восходила к самому основанию королевства. Заместитель капитана Королевского рыцарского ордена — гвардии, охранявшей королевскую семью. Более того, с самых юных лет он был близким товарищем Его Высочества наследного принца. Среди молодой знати его считали главной восходящей звездой, и многие говорили, что ход его карьеры практически гарантирует ему в будущем важный министерский пост.
Одного этого с избытком хватило бы, чтобы вызвать лихорадочный интерес у всех незамужних барышень, но по-настоящему сказочным принцем его делала необыкновенная красота.
Высокий, стройный, безупречно сложенный. Когда на бледном лице, обрамлённом очень светлыми, почти белыми волосами, появлялась спокойная улыбка, весь его облик дышал умом и благородством. Светло-голубые глаза за стёклами очков сияли добротой, но вместе с тем — исполненной достоинства силой и остротой ума.
В свои двадцать семь он отличался спокойствием и выдержкой, совершенно несвойственными юношам моего возраста. Он и правда производил впечатление взрослого мужчины, и это было просто замечательно.
Такие люди и правда существуют? Подобные вершины совершенства встречаются не только в книгах, но и в настоящей жизни!?
И... один из них собирается жениться на мне!?
Мысленно я попросила у отца прощения. До этого самого мгновения я, признаться, была уверена, что он обо всём этом шутит! Просто не могла поверить, что такое возможно! Прости, что сомневалась в тебе, отец!
Дело в том, что это практически и было невозможно. Мой отец — всего лишь виконт, а наш дом не может похвастаться ни особой древностью, ни положением, ни богатством. По сравнению с домом Флобер мы существовали словно в совершенно разных мирах.
Да, отец и брат добились определённых успехов: оба служили при дворце государственными чиновниками. Однако на министерские посты им не приходилось даже надеяться. Нашему роду попросту недоставало происхождения, необходимого, чтобы подняться так высоко. Между нами и домом Флобер, из поколения в поколение дававшим стране министров и даже премьер-министров, лежала пропасть величиной с небо и землю.
Будь это история из книги, за его предложением могла бы скрываться какая-нибудь тайная, предначертанная судьбой причина — например, он однажды увидел меня где-то и влюбился с первого взгляда. Но я была совершенно, абсолютно уверена, что ничего подобного не произошло.
Почему? Потому что внешность у меня настолько непримечательная, что никто не станет оглядываться на меня второй раз.
Какой хитростью отец сумел заполучить такой улов? Наверняка это величайший триумф за всю его карьеру!
— Полагаю, отец уже рассказал вам, но я выдвинул свою кандидатуру в женихи. Окажете ли вы мне честь, приняв моё предложение?
Голос у него был мягким. Приятным. Я бесчисленное количество раз видела его издалека на балах и садовых приёмах, но никогда прежде не слышала, как он говорит. Красивый голос, под стать красивому лицу.
Его голос был лишь чуть высоковатым и звучал сладко, когда лорд Симеон говорил ласково, однако я была уверена: стоит ему перейти на холодный тон — впечатление окажется не менее сильным. Мягкий, текучий голос, но безжалостный на допросе... От одной мысли об этом у меня участилось дыхание.
Ах, хоть бы раз попасть к нему на допрос!
— Мариэль! — шёпотом окликнул меня отец сзади и ткнул пальцем в спину.
Ой, так не годится! Сейчас совсем не время предаваться мечтам. Я поспешно взяла себя в руки и ответила лорду Симеону: — Такая честь для меня чрезмерна. Но я должна спросить вас, лорд Симеон: вы действительно этого хотите? Как видите, я не ослепительная красавица и не обладаю выдающимся умом. По правде говоря, во мне вообще нет ничего примечательного. Я самая обыкновенная, обыкновенная, обыкновеннейшая из обыкновенных.
Отец прижал палец ко лбу, словно сдерживая стон отчаяния.
Возможно, я выразилась чересчур прямо. Но это было важно. Вполне могло случиться, что эта встреча закончится так же, как все предыдущие: жених полностью утратит интерес, едва увидев моё лицо. Мне нужно было убедиться наверняка.
Старший брат, видимо думавший так же, не смотрел на меня с осуждением. Мама же была настолько очарована лордом Симеоном, что, казалось, вообще ничего не слышала.
— Если ваши чувства изменились, — продолжила я, — пожалуйста, не стесняйтесь сказать об этом. Мне не привыкать, так что особого огорчения это мне не доставит. — Я не собиралась потом затевать никаких нелепых споров, а потому не видела смысла смягчать слова.
Вместо удивления лорд Симеон лишь тихонько рассмеялся. — Ну что вы, не нужно так говорить. Я нахожу вашу внешность весьма милой. А ещё слышал, что вы обладаете очень острым умом.
Отец! Ты ведь всё приукрасил, правда!? И, судя по всему, очень сильно! Я украдкой взглянула на отца, а тот яростно мотал головой. Теперь уже поздно отнекиваться! Понимаю, нужно выставлять всё в лучшем свете, чтобы человек ненароком не упустил хорошую возможность, но чего теперь лорд Симеон от меня ожидает!? Если слишком перестараться и внушить ему нелепые ожидания, потом страдать придётся мне!
— Боюсь, я не могу с вами согласиться... Мне неприятно это признавать, но я неинтересная женщина без каких-либо особых достоинств. Я умею примерно то же, что и любой обычный человек, но почти ничего сверх того. — Я на мгновение замолчала. — Поэтому уверена, что только разочарую вас. А услышать впоследствии, что я вас разочаровала, мне тоже было бы неприятно. Так что, если вы собираетесь передумать, я была бы признательна, если бы вы сделали это сейчас.
— Мариэль, это действительно необходимо? — вмешалась мама, вдруг вернувшись к жизни после того, как всё это время была заворожена красотой лорда Симеона. — Очевидно же, что он желает взять тебя в жёны, и давно пора! Эти уничижительные речи просто невежливы!
Мама, каким бы ослепительным он ни был, обручается он всё-таки со мной, а не с тобой...
Она продолжила: — Когда тебе говорят такие чудесные вещи, не время придираться ко всему подряд. Лучше постараться восполнить то, чего тебе недостаёт. Какой смысл сдаваться с первой же минуты?
В словах мамы был смысл. Если я упущу такого прекрасного господина, вполне возможно, больше мне вообще никто никогда не сделает предложения.
Никогда прежде я не видела у неё такого напряжённого выражения. Даже немного страшно стало. — Мама, я...
— Вы считаете меня неподходящим партнёром, мисс Мариэль? Я вам не по душе? — сладкий голос лорда Симеона оборвал противостояние матери и дочери. Я снова посмотрела на него, и по спине у меня пробежала дрожь.
Его улыбка... Я не выдержу! А выражение лица... В нём прячется едва заметная садистская нотка, будто он хочет подразнить меня — нет, помучить! У меня голова кружится! Как один мужчина может казаться одновременно таким благородным и таким чувственным?
За его сладкой улыбкой скрывалась бездонная глубина. О чём он думал на самом деле, пока его губы произносили слова, способные растопить женское сердце? Невообразимо сложный, совсем не прямолинейный и вовсе не из тех, кого легко разгадать... Да! Именно так! Вот он, настоящий лорд Симеон!
Это ведь знали все. Каждый дворянин во всём королевстве Лагранж.
Все знали, что заместитель капитана Королевского рыцарского ордена выглядит красивым и дружелюбным, но в действительности, в полном контрасте со своей внешностью, остаётся исключительно хладнокровным, а порой даже суровым военным — и непревзойдённо искусным тактиком.
Если человек всегда готов одарить вас доброй улыбкой и тёплым словом, это ещё не делает его безобидным. Немало глупцов смотрели на лорда Симеона свысока, принимали его за безобидного слабака — и все за это поплатились. Своего высокого положения он добился отнюдь не одной лишь знатностью рода.
Мягкий и кроткий заместитель капитана, верно поддерживающий сурового и мужественного капитана.
Обладатель выдающегося ума.
Куда уж классичнее. Обожаю! Я просто не могу устоять перед этим подспудным коварством! Оно бьёт точно в моё слабое место и мгновенно пробуждает во мне фанатку!
Спасибо тебе, отец! Не могу поверить, что всю оставшуюся жизнь смогу вблизи наблюдать именно за тем, что так люблю! Я так счастлива!
Другого выбора у меня больше не было. Похоже, лорд Симеон и вправду намеревался на мне жениться. Конечно, причины его предложения по-прежнему вызывали у меня сомнения, но думать об этом я уже не могла. В голове осталось лишь одно: подчиниться своим фанатским инстинктам и принять протянутую им руку.
Разум исчез, остались только чувства. Нет... желания. Никто ещё не заставлял моё сердце биться так быстро. Как я могу упустить такой шанс, который выпадает лишь раз в жизни!?
— Мариэль Кларак, вы выйдете за меня?
Его вопрос прозвучал почти как признание в любви. Очарованная этим словно приснившимся мне предложением, я кивнула.
— Если вы согласны взять меня в жёны... я буду очень рада.
Так началась моя помолвка с лордом Симеоном.

Комментарии

Загрузка...