На площадке, где шла прямая трансляция, Ли Сиа смотрела, как разворачиваются события от лица Соль Хауна.
Полностью погрузившись в ситуацию, он действовал быстро. С учетом потери своей подвижности выбрал иной метод – провод.
Соль Хаун закинул его на крышу какого-то здания, мгновенно забрался наверх и быстро уничтожил снайпера. Потом уселся на его место и достал чашку.
Первые две минуты напоминали шпионский триллер, пока он вдруг не начал неторопливо заваривать кофе. Как раз в тот момент, когда размешал напиток ложкой и сделал глоток...
Появился Ким Дугём.
Соль Хаун улыбнулся ему. Атмосфера внезапно стала напряженной. Незаметно вокруг Ли Сиа собралась значительная толпа – зрители, пришедшие посмотреть на Соль Хауна.
Ким Дугём, казалось, искренне удивился.
Соль Хаун пояснил, наслаждаясь ароматом кофе.
В голосе Ким Дугёма послышались резкие нотки.
Соль Хаун, напротив, излучал спокойствие.
Ким Дугём нахмурился.
Соль Хаун уклонился от ответа и снова отпил из чашки.
Ким Дугём разговаривал злобно. Для Ли Сиа это оказалось неожиданностью. В первом и втором эпизодах «Исследования лабиринтов NaN» он произвел другое впечатление. Не благодаря ли имиджу «хорошего парня» ему уделили столько экранного времени?
Соль Хаун ничего не сказал. Просто улыбнулся и постучал по своим наручным часам.
Стиснув зубы, Ким Дугём в конце концов поплелся к выходу.
— Что с этими двумя?
— Они поссорились?
— Ким Дугём странно себя ведет. Это индивидуальная миссия: почему он выпытывает информацию?
— Время на исходе. Двигайтесь уже.
По толпе прокатился ропот.
Обратная сторона положительного образа. Стоит зрителям почувствовать хотя бы намек на эгоизм в действиях Ким Дугёма, они тут же нарекут его мошенником, прикрывающимся добродетелью.
С другой стороны, какова нынешняя репутация Соль Хауна? Если говорить грубо, какие бы безумные выходки тот ни устроил, все лишь пожмут плечами со словами «Такой уж он человек».
Чем больше Ким Дугём будет с ним связываться, тем хуже для него самого.
* * *
Площадь. Кейт пробиралась сквозь толпу, выслеживая угрозы. Острый взгляд выискивал опасность, а обостренные чувства улавливали даже малейшие колебания магии.
— ...
Внезапно она перевела взгляд куда-то в сторону.
Подозрительная фигура. Одет в пиджак, но тело выглядит неестественно массивным.
Увязавшись за ним следом, она заметила пристегнутую к поясу взрывчатку.
Смертник. Протокол реагирования простой.
Кейт присела на корточки и подняла камешек подходящего размера. Зажала между пальцами и щелкнула им!
— Кх!
Камень пробил террористу горло. Он рухнул, как марионетка, у которой перерезали ниточки.
Мгновенная смерть.
— Говорит Кейт. Нейтрализовала террориста в восточном секторе.
Первая угроза: террорист-смертник.
* * *
Ли Джунхо выслушал ее отчет среди хаоса на площади.
— Принято.
Он шел, сжимая рукоять меча, висевшего на поясе.
Боевая стойка, готовность немедленно отреагировать на любую засаду. Однако в этом месте не происходило ничего подозрительного. Только возбужденные протестующие размахивали плакатами и поддерживали речь оратора.
«Он сказал, что здесь полно сомнительных личностей. О чем вообще, черт возьми, говорил Ким Дугём?»
— Осталось три минуты...
В наушнике раздался отчаянный голос Ким Ухёна.
Боевая тревога!
Ли Джунхо радостно сменил маршрут, но опоздал.
— ...Какого черта?
Он застыл, уставившись в небо.
Монстр взмыл ввысь. Обитатель лабиринта, облаченный в шипастые доспехи. Подскочив, словно прыгун с шестом, и рухнув вниз подобно молнии, он снес политику голову.
[Провал]
Вторая угроза: обитатель лабиринта в шипастых доспехах.
* * *
Вторая попытка.
Начальная стадия развивалась иначе. Соль Хаун поднялся на заброшенное здание, чтобы обеспечить высокий обзор, тогда как Ли Джунхо сразу крикнул Ким Ухёну:
— Ухён! Скажи мне, где находится тот ублюдок!
— Джунхо! Я тоже пойду!
Не успел опомниться, как за ним увязался Ким Дугём. Учуял запах экранного времени.
Оба бросились к бронированному чудовищу.
Ли Джунхо и Ким Дугём добрались до места. На первый взгляд существо выглядело опасным. Полностью черные глаза без белков, на спине извивались фиолетовые шипы.
— Ха!
Ли Джунхо кинулся в бой, размахивая мечом. Тело обитателя лабиринта мгновенно покрылось острыми выступами для защиты.
Дын!
Длинный меч застрял между колючками, но Ким Дугём подскочил сзади и вонзил твари клинок в бок. Лезвие вошло в плоть, но обитатель лабиринта отреагировал равнодушно. Он взмахнул правой рукой и ударил Ким Дугёма в висок.
— Кха!
Ким Дугёма отбросило прочь, а Ли Джунхо отступил на несколько шагов, чтобы выровнять стойку.
Чудище продемонстрировало силу, превосходящую ожидания. Нужно тщательно выверять время и темп атаки.
Вж-ж-ж-ж... Вж-ж-ж-ж...
Длинный меч рассек воздух. Удары полетели, как щелчки кнута. Ли Джунхо строго держал дистанцию; обитатель лабиринта не мог сократить расстояние и лишь терпел натиск всем телом. Шипы были достаточно прочными, чтобы выдержать силу клинка, однако лезвие постепенно раскалялось докрасна.
Пылающий меч.
С того момента, как началось их противостояние, температура оружия повышалась и уже нагрелась так, что обжигала врага.
Ш-ш-ш-ш—!
Тз-з-з-зт—!
Каждое столкновение меча и острых выступов сопровождалось резким звуком. Шипы, прежде напоминавшие сталь, теперь почернели от сажи.
— Ха!
Ким Дугём, поздно придя в чувство, с шумом присоединился к сражению. На короткий миг он отвлек внимание обитателя лабиринта.
Ли Джунхо не упустил этот шанс. Он нанес колющий удар, целясь существу в шею. Обитатель лабиринта повернул голову, чтобы уклониться от острия, но было слишком поздно.
Ши-и-ик!
Ли Джунхо рванул вытянутый клинок назад по диагонали. Обитателю лабиринта начисто снесло голову.
Отрубленная голова покатилась по земле.
— ...Обитатель лабиринта успешно устранен!
Ким Дугём тут же доложил по связи, будто сделал это сам.
Ли Джунхо вздохнул и ответил:
— Да. Отличная работа. Итак, теперь....
Бу-у-у-у-ум———
Оглушительный взрыв потряс площадь. Ли Джунхо и Ким Дугём инстинктивно пригнулись.
В этот раз все произошло над сценой, где выступал политик.
— ...
— ...
Пока двое смотрели в оцепенении, тело политика взмыло в воздух. Крутясь, как волчок, и скользя, словно бумажный самолетик, оно сделало круг... Бух.
Падение на асфальт превратило его в кашу.
— Ах... черт побери.
Ли Джунхо хлопнул себя по лбу.
[Провал]
Третья угроза: темнее всего под лампой. Бомба, заложенная под трибуной для выступлений.
* * *
Третья попытка.
Развитие событий шло более гладко, чем в первом и втором раундах.
— Ухён, займись бомбой.
Кейт выследила террористов-смертников, а Ким Ухён незаметно проник под сцену. Тем временем Ким Дугём и Ли Джунхо расправились с обитателем лабиринта в шипастых доспехах.
— ...Тяжело, – проворчал Ким Дугём.
Ли Джунхо прислонился к стене и провел рукой по волосам.
— И не говори.
Обитатель в шипастых доспехах – необычный противник. Во второй схватке Ли Джунхо уже стал видеть закономерность его движений, но расплачивался за это собственной выносливостью. Тип, обладающий скорее невероятной прочностью, чем атакующей мощью. С таким меньше всего хочется затягивать бой.
Ли Джунхо заговорил по радиосвязи:
— Эй, Ухён. Ты готов?
Как по команде, сработало взрывное устройство. Но это не повлияло на окружающую обстановку. Все благодаря формуле Ким Ухёна. Он вплел магию в основание платформы, сдерживая ударную волну, чтобы та не просочилась наружу.
Испуганного взрывом политика телохранители быстро сопроводили в бронированный лимузин.
Вру-у-у-ум!
Автомобиль умчался прочь.
— ...Фух.
Ли Джунхо выдохнул.
— Мы справились, Джунхо.
Ким Дугём поднял кулак. Подобное преждевременное празднование Ли Джунхо особенно не переносил.
И все же, получилось ли на этот раз?
— Ну...
[Провал]
— А?
— Что?
И Ли Джунхо, и Ким Дугём были ошеломлены.
Не только они, но и каждый зритель, наблюдавший за происходящим издалека.
* * *
Четвертая попытка.
Все вернулись в исходную точку, не понимая причины.
Кейт стояла посреди площади и размышляла.
Они точно устранили основные угрозы, и политик благополучно уехал.
Неужели за это время сработала еще одна ловушка? Или существовал какой-то фактор, который никто не заметил?
Пока Кейт ломала голову, на ум пришел один человек.
— ...Постойте.
Соль Хаун.
Что, если он вмешался?
— Что произошло?
Подошел Ким Дугём. Как раз вовремя. Кейт сразу спросила:
— Дугём. Где Соль Хаун?
— А... на крыше здания. Он занял то место с самого начала.
Ким Дугём указал на северо-восток.
— Что он делал?
— Убил снайпера, потом сказал, что собирает какую-то информацию...
Тут к ним присоединился Ли Джунхо. Он потер глаза с измученным видом.
— ...Кейт. Похоже, вы думаете о том же, что и я?
В его голосе послышались нотки гнева. Он тоже подозревал, что проблема в Соль Хауне?
Но с самим Ли Джунхо что-то было не так.
— Ли Джунхо. Выглядите уставшим. Давайте поменяемся. Я разберусь с бронированным монстром.
— Нет.
Ли Джунхо покачал головой.
— Для вас это станет первым боем против него, Кейт. А я начинаю привыкать. Так лучше для команды. И...
Уголок его губ приподнялся.
— Я не устал.
«На взводе», «разгоряченный», «взволнованный» – такие слова подходят больше.
Сражения всегда приводили Ли Джунхо в восторг. Шипастый обитатель представлял собой идеальную игрушку для разминки.
...По крайней мере, так считал он сам.
— Вот как.
Кейт видела обратное. Он пребывал в опасном состоянии. Перегретом или чрезмерно чувствительном.
— Хорошо тогда.
Но, похоже, тот не собирался прислушиваться к доводам рассудка. Кейт терпеть не могла тратить время впустую.
Ли Джунхо и Ким Дугём снова направились к обитателю лабиринта. Кейт тоже начала действовать.
Хотя она и подозревала Соль Хауна, делать поспешные выводы опасно. Она быстро обезвредила террористов-смертников и осмотрела площадь в поисках других потенциальных опасностей.
Отчет Ким Ухёна.
Ли Джунхо уничтожил обитателя лабиринта. Все шло так же, как раньше.
— ...
Кейт стояла в центре площади, наблюдая за политиком. Закончив свою речь, он помахал рукой и сел в машину вместе с женой и дочерью.
Синяя пуля попала в голову начальника охраны, стоявшего рядом со спикером. Пробила ему висок, и он погиб.
Слабый звук выстрела смешался с шумом толпы, но это определенно пуля маны.
Кейт проследила ее траекторию в обратном направлении.
Крыша заброшенного здания.
Позиция Соль Хауна.
— Тц...
Закусив губу, она посмотрела вслед удаляющемуся лимузину.
— ...Если начальник охраны мертв...
Даже если автомобиль уедет, внутри уже некому будет защитить конгрессмена.
[Провал]
* * *
Пятая попытка.
Кейт опустила голову. Невыносимый гнев поднялся из глубины души, но усилием воли она подавила его. Сейчас главное пройти лабиринт.
— Я нашла причину. Продолжайте в том же духе.
Кейт стремительно двигалась. Зачерпнув горсть мелких камней, она бегом пронеслась по площади, щелкая ими один за другим.
Тук! Тук! Тук! Тук!
Убила всех террористов-смертников, которых запомнила.
Вскоре она остановилась там, откуда виднелось заброшенное здание. Не отрывая взгляда от крыши, она собрала всю свою магию.
Треск! Треск-!
Из ладони полетели искры. Магия высокой плотности приняла вытянутую форму.
Копье.
— Соль Хаун. Не двигайтесь, – произнесла Кейт.
Сообщение по радиосвязи, которое мог слышать только он.
Теперь она ясно видела его. На не столь отдаленной крыше мужчина держал синюю снайперскую винтовку на плече.
— Последнее предупреждение.
Копье Кейт способно сравнять с землей целое здание. Среди лучников она считалась редким типом «разрушителя».
Соль Хаун ответил:
— В кого планируете стрелять следующим?
— ...Ха.
В наушнике Кейт зазвучали голоса остальных.
Каждый устранил свою угрозу.
Бомба под трибуной. Убийцы и смертники, смешавшиеся с толпой. Обитатель лабиринта в шипастых доспехах. И последняя угроза.
Соль Хаун.
— Если хоть немного шевельнетесь – я вас уничтожу.
Кейт приняла стойку, сдерживая Соль Хауна. Он спокойно возразил:
— Это решать мне.
— ...Вы безнадежны. Считаете, что сможете меня победить?
Смелое заявление. Кейт сочла его почти смешным.
Щелк.
У дула винтовки Соль Хауна собралась магия.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...