На собрании воцарилась временная тишина. Никто не произнес ни слова.
Кейт отошла, чтобы заварить чай, а Ли Джунхо и Ким Ухён тупо уставились в пустоту. Видимо, переписалась через систему NaN, ведь там можно отправлять личные сообщения.
Держу пари, перемывают мне косточки.
Я встал и пошел в уборную.
— Э... Хаун.
Вскоре после этого Ким Дугём последовал за мной. Знал, что так произойдет.
Я мыл руки, не сводя с него глаз.
— Если я что-то сделал не так...
Ну вот опять началось это жалостливое притворство, игра в хорошего парня. Настолько отвратительно, что хотелось вырвать вчерашним жареным рисом с кимчи.
— Постараюсь изо всех сил ради сотрудничества...
Я стряхнул воду с рук и уставился на него сверху вниз.
— Эй.
— ...Да?
У меня есть принцип.
Не нужно обращаться по-человеческим с недочеловеком.
— Ты *баный кусок дерьма.
Я сразу начал с оскорбления.
— ...
Лицо Ким Дугёма окаменело.
— Кем ты себя, черт возьми, возомнил, что разговариваешь со мной?
Тест на прощупывание его предела. Как далеко смогу зайти, прежде чем подонок отреагирует? Насколько сильно нужно давить, прежде чем он снимет отвратительную маску и покажет истинное лицо?
— Не стану повторять дважды. Отдай роль скаута, или я выслежу и выбью из тебя все дерьмо, как только начнется лабиринт.
— ...А как же съемка?
— Думаешь, мне не наср*ть? Не смотрел второй эпизод, тупой у*бок? А? Кретин.
Уголок рта Ким Дугёма дернулся.
Не от страха или сомнения. Нет, он чувствовал ровно то же, что и я.
Если выразить одним словом: раздражение.
А если двумя: охр*нительное раздражение.
— Слишком много сквернословишь для того, кто занимает последнее место. «Выбьешь из меня дерьмо»? А сил-то у тебя хватит?
Трещина в маске. Хлопья лицемерия осыпались, видимые только мне.
Я оскалился.
— Ага. Жди с нетерпением.
— ...
Ким Дугём поднял на меня глаза. Я смотрел на него сверху вниз. После короткой дуэли взглядов он резко выдохнул.
— Ладно. Забирай роль скаута. Все равно ничего не изменится. О, ты же в курсе, что всех ниже 50-го места исключат на промежуточном голосовании, верно?
— Иди на х**.
Я показал средний палец, задев кончик его носа. Он вскипел от злости, горячо вдохнув, но отвернулся, не сказав больше ни слова.
Я ухмыльнулся.
— ...Будет весело.
Видите ли, в уборной нет камер.
Социопат с четкой целью – это что-то с чем-то.
* * *
— ...Хён. Что нам делать?
В переговорной комнате после ухода Соль Хауна и Ким Дугёма. Ким Ухён обратился к Ли Джунхо.
— В смысле?
— Мы должны остановить его, да? Даже если придется устроить дуэль. Если Соль Хаун станет скаутом...
Ким Ухён обладает слабым характером. Вот почему его пугают военная грубость и непреклонность Соль Хауна. Он уже пребывал в ужасе, даже не успев испытать их на себе.
— Мне не удалось зачистить прошлый лабиринт на выживание... Я должен пройти этот, хён...
— Эй. Не беспокойся о лабиринте. У тебя есть я и Кейт. Два участника S-ранга смогут пройти его, даже если 96-й просто будет слоняться без дела.
Несмотря на свои слова, Ли Джунхо не сомневался в способностях Соль Хауна. Он лишь ненавидел, когда им манипулируют.
— ...Правда?
— Да. Так что сосредоточиться на том, чтобы получить свое экранное время.
— Ладно...
Ким Ухён все еще выглядел обеспокоенным.
— ...Хён. А может, нападем первыми?! Тебе не нужно вмешиваться. Я сам разберусь.
— Прекрати. Ты с ним не справишься.
— Почему нет? Он же на последнем месте. Я знаю кучу атакующих техник!
96-е место. Честно говоря, Ли Джунхо находил этот рейтинг абсурдным.
— Он сильный. Не под стать 96-му номеру.
Соль Хаун пережил пламя войны. Выжил на поле боя, где погиб Со Джихёк.
В тот время как Ли Джунхо хвастался званием лучшего выпускника старшей школы для исследователей, Соль Хаун убивал людей в реальных сражениях. От него исходил слишком сильный запах крови.
— ...Понял.
Ким Ухён надулся.
— Хорошо. Иди помедитируй там.
Ли Джунхо вздохнул и достал с пояса длинный меч. Привычка, когда испытывал стресс.
Лезвие отражало освещение комнаты, синий отблеск проник в его зрачки.
Ли Джунхо размышлял.
Мечи прекрасны.
Сам акт рассечения прекрасен. Без лишних сложностей. Безупречный. Искусство разрушения структуры объекта.
Чистый разрез расцветает, как бутон цветка. Элегантность порождает эстетику. Возможно, это самая чистая форма красоты.
Ли Джунхо провел пальцем вдоль клинка.
— Хён. У тебя кровь.
— ...
На кончике указательного пальца выступила капля крови. Ли Джунхо напрягся. Как бы ни пытался скрыть, но Соль Хаун выводит его из себя.
Ли Джунхо не понимает, что за человек Соль Хаун. Его мотивы и логику. Что произошло между ним и Со Джихёком.
И наоборот, Соль Хаун, кажется, знает его слишком хорошо. Его взгляд словно проникает до глубины души, из-за чего сложно долго удерживать зрительный контакт.
Человек, который ничего о себе не раскрывает, но видит других насквозь. Наверняка за его издевательствами кроется цель...
В тот момент вернулся Ким Дугём. Позади стоял Соль Хаун.
— Я, э-э, поговорил с Соль Хауном.
Ким Дугём слегка побледнел. По одному выражению легко угадать, как прошел разговор.
— Думаю, будет лучше, если Соль Хаун станет скаутом. Ради успеха команды...
Ю Джиин на мониторе вмешалась с яркой улыбкой, словно только того и ждала.
Она вдруг потребовала голосование.
Лицо Соль Хауна посуровело. Кейт удовлетворенно кивнула.
— Похоже, мы обязаны проголосовать. Выбора нет.
* * *
Ситуация снова изменилась. Изначально скаутов избирали внутри команды.
Это личное решение Ю Джиин или производственная группа посчитала, что так интереснее?
После короткого голосования Ким Дугёма назначили скаутом. Он сделал вид, что пытается понять мою реакцию, пока остальные шестеро вздохнули с облегчением.
Я хранил молчание.
В любом случае не стал бы доверять его информации. Мое обещание остается в силе.
Я буду мешать. Изо всех сил.
Кому?
Ким Дугёму.
Скауты обязаны полагаться исключительно на собственные физические способности. Лабиринт, в который они войдут, уже находится в предварительно активированном состоянии, поэтому искусственные вспомогательные средства нельзя использовать.
Им предстояло на ощупь пробираться сквозь запутанный мир, собирая данные по крупицам.
Голос Ю Джиин прозвучал из монитора. Я покосился на Ким Дугёма. На его лице застыло выражение, будто вот-вот расплачется.
Разумеется. Камеры ведь работают.
* * *
[05:00]
Перед его глазами появился таймер.
— Ха-а...
Ким Дугём резко выдохнул, войдя в лабиринт. Еще даже не начав разведку площади, он уже скрежетал зубами.
— *баный ублюдок.
Он скинул с себя удушающую личину добродушия.
— Надо было просто прикончить его. Долбаный калека, кусок...
Ким Дугём не мог сдержать ярость. Встреться они снаружи, он бы уже проломил череп этого покалеченного подонка. Может, сделать это прямо сейчас? Разбить ему лицо, а потом прикинуться невиновным.
— У*бок. Кусок дерьма. Ублюдок.
Бух. Бух. Бух.
Он топал ногами ни в чем не повинную землю, выплескивая злость, прежде чем наконец осмотреться вокруг.
— А-а-а-а-а!!
— Конгрессмен!! Взгляните сюда, пожалуйста!!
Море людей. В буквальном смысле.
— Что за черт? Почему тут столько народу?
Политик стоял на центральной трибуне, позади сидели жена и дочь. Телохранители окружали их плотным кольцом.
Цель очевидна: защита VIP-персоны. Нужно защитить того спикера.
— Все! Помните, что я обещал вам в ■■■! Что сберегу ваши ■■■!
Толпа взревела в ответ на громкий голос политика.
— Заткнитесь нахр*н.
Ким Дугём закрыл уши. Скривившись, начал проталкиваться через сутолоку, уже продумывая, как блеснуть в нужный момент.
Среди собравшихся попадались подозрительные личности. Волны их магии отличались от обычных людей, а некоторые прятали оружие под одеждой.
Похоже, задача действительно заключалась в том, чтобы предотвратить убийство конгрессмена.
Его глаза забегали по сторонам.
И тут вдалеке показалось бетонное здание. Далеко от площади, но Ким Дугём бросился к нему.
— ...!
Он нырнул за дерево. Возле заброшенного строения прятались вооруженные незнакомцы.
Вот оно.
Здесь что-то есть.
А значит, он займет эту локацию.
[2:00]
Осталось всего две минуты. Даже профессиональный скаут не способен добиться многого за пять минут. Достаточно притвориться, что он очень старался.
Ким Дугём побежал трусцой на месте, тяжело дыша и изображая, будто тщательно все разведал, одновременно запоминая расположение здания.
Нужно бежать прямиком сюда, как только мы начнем.
* * *
— ...На площади политик проводил нечто вроде избирательной кампании. Думаю, наша цель: защитить его.
Вернувшись в комнату для совещаний, Ким Дугём доложил о своих выводах.
— Еще в толпе находились индивиды со странными волнами магии. Вы их сразу узнаете, когда увидите. Большинство носили кепки или капюшоны...
Расплывчато описал внешность, изображая усердие.
— Изображу схему площади.
Он достал бумагу и ручку и начал рисовать по памяти.
Ким Ухён ахнул.
— Дугём хён, ты хорошо рисуешь.
— Просто хобби...
Он смущенно улыбнулся, составляя план.
— Рядом с выступающим стоял человек, похожий на главу охраны. Его жена и дочь сидели позади... Огромное пространство.
Ким Дугём подробно описал всё: структуру площади, ключевые фигуры, расположение объектов.
Без единой лжи. В конце концов, это покажут в эфире.
Кейт одобрительно кивнула.
— Мы должны поделить зоны ответственности.
— Ах, Кейт.
Ким Ухён указал пальцем.
— Но тот человек... кажется, вообще не собирается сотрудничать.
Соль Хаун. Верный своему слову, он сидел, покачиваясь на стуле, и пил кофе.
Кейт покачала головой.
— Игнорируйте его.
— Игнорировать – ладно, но если он начнет саботировать нас...
— Для защиты випа пусть четверо останутся на площади, а трое патрулируют.
Кейт взяла ручку и разделила площадь на секции, словно разрезала пиццу.
— Я возьму этот сектор.
Ли Джунхо ткнул в верхний правый участок. Ближе всего к заброшенному зданию, которое заприметил Ким Дугём.
— Вот тут много подозрительных личностей...
Ким Дугём быстро указал на другую локацию. В противоположном нижнем левом углу.
— Правда? Тогда пойду туда~
Ли Джунхо, как всегда помешанный на битвах, попался на удочку. Будучи S-рангом, он добровольно выбирал более опасные зоны.
— Я... возьму на себя этот участок.
Ким Дугём, естественно, забрал верхний правый сектор, который изначально назвал Ли Джунхо.
Кейт уточнила:
— Есть какие-нибудь выгодные точки для снайперской стрельбы?
— Эм... Ну... Не успел проверить. Я сосредоточился на том, чтобы запомнить саму площадь. Извините.
Солгал с невинными лицом.
Черта с два он им скажет. Ему нужно пойти первым и обеспечить себе экранное время.
— Все в порядке. И этого более чем достаточно.
— Рад слышать...
Команда продолжила обсуждать роли и стратегии. Ким Дугём перевел взгляд в сторону.
Соль Хаун спокойно пил кофе.
Он хотел порезать его на куски прямо сейчас, если бы мог. Но приходилось терпеть.
Лучше представить в голове три раза иероглиф «терпение» (忍). Тот неудачник в любом случае не попадет в топ-50, так что скоро вылетит.

Комментарии

Загрузка...