Шух!
На экране брошенное лассо обвило шею зверя. На этот раз успешно. Со Джиу тут же дернула веревку, и животное потянуло к ней, будто тот летел по воздуху.
Ей едва удалось раздобыть пропитание. Хоть она вздохнула с облегчением, ее лицо вскоре снова напряглось.
Вблизи оказался слишком молодым. С невинными глазами.
Олененок.
Со Джиу колебалась, убивать или нет. Но недолго. Будь он немного старше, она бы разделала его на мясо, но этот был слишком мал. Даже если съест его, все равно не насытится.
Со Джиу ослабила петлю.
Она посмотрела вслед убегающему олененку, а затем уселась на пень. Достала горелку и котелок и зачерпнула им снег. Залила вскипяченную талую воду в боевой паек.
У-у-у-у-у-у.
Снова разыгралась буря.
Со Джиу переместилась между деревьями и обвила магические нити вокруг стволов, чтобы сделать импровизированную палатку. Она усилила пламя мини-горелки с помощью формулы, создавая тепло.
Запихнув в рот свои последние запасы, пробормотала:
— Какой хороший вопрос~
Продюсер, отвечавший за Со Джиу, лениво потянулся.
Она несомненно добрый человек. Настолько, что пожалела даже зверя. Для ее имиджа может стать плохой или хорошей вещью. Нет закона, который гласит, что исследователи обязаны быть абсолютно черствыми. Каждому нужно немного тепла в сердце.
— О-о-о-о-о-о!
— ...?
Откуда-то послышались радостные крики. Они исходили с поста Ким Аран.
— Что происходит?
Пробудилось праздное любопытство. Неужели завязалась драка?
Продюсер покосился на Со Джиу на мониторе. Та все еще ела. Ничего серьезного не должно случиться.
Он тихо встал.
* * *
На белой равнине завывала метель. Ли Джунхо пробирался через снег, неся на спине волка, за которым охотился весь день.
Внезапно его шаги замерли. Он заметил силуэт вдалеке. Обитатель лабиринта? На мгновение насторожился, но потом узнал лицо и улыбнулся.
Кан Хён.
Кан Хён перекинул через плечи двух оленей. Он слегка кивнул и хотел пройти мимо, но Ли Джунхо выкрикнул:
Кан Хён резко остановился.
Ли Джунхо улыбнулся.
Сотрудничество. Он предложил союз, но атмосфера стояла странно ледяная.
Холодно.
Вот как они смотрели друг на друга.
Это недоверие? Или взаимная настороженность?
— Кто знает.
Продюсер Лим Хёнук серьезно анализировал сцену с двумя лучшими участниками, когда...
— О-о-о-о-о!
Послышались шумные возгласы.
— ...Что теперь?
Лим Хёнук вытянул шею, как жираф. Возле стола Ким Аран собралась толпа продюсеров и сценаристов.
— Что там происходит?
Его охватило чувство зависти из-за Ким Аран. Он почувствовал любопытство, но не видел нужды идти.
Ведь прямо перед ним Кан Хён и Ли Джунхо.
Кхм. Лим Хёнук откашлялся и нарочито громко воскликнул:
— Вау~ Кан Хён и Ли Джунхо только что встретились~
Обратите внимание на меня. Тут гораздо интереснее.
* * *
Шк-шк.
Пила плавно резала древесину, будто шинкуя редьку. Приятный процесс работы.
Несколько раз прошелся шлифовальной машиной, и бревно превратилось в длинный прямой брус. Безупречные края и плотная подгонка.
Сол Хаун собрал стены хижины из этих бревен. Стыки совпали идеально, точно их склеили.
Ни единого отклонения, смотреть отрадно. Как бальзам на душу.
...О-о-о-о.
Ким Аран вздрогнула от внезапных восклицаний. Она повернулась.
— Ч-что вы все тут делаете?
Позади нее стояла орава сценаристов и продюсеров. Не один-два человека, а больше дюжины.
— Просто наблюдаем. Мой подопечный сейчас спит. А если серьезно, Соль Хаун на самом деле плотник, а не солдат?
— Скажите же? Почему просмотр так успокаивает? Взгляните на идеальную подгонку.
— ...Нет, вам нужно вернуться, пока ваши собственные участники...
Ким Аран попыталась их прогнать, когда... БУМ!
Звук с экрана вызвал интерес.
— О-о-о-о.
Теперь Соль Хаун повалил целое дерево. Вооружившись лишь небольшим топором, за три взмаха разрубил ствол толщиной с торс бодибилдера.
— Он же не воин. Как он это делает?
Ким Аран поджала губы на вопрос помощника. Как ни странно, ее переполняло странное чувство гордости.
— Вау~ Кан Хён и Ли Джунхо только что встретились~
Откуда-то донесся голос Лим Хёнука на повышенных тонах.
— Кан Хён и Ли Джунхо столкнулись друг с другом? Безумие. Как эти двое вообще пересеклись?
Ким Аран проигнорировала его, указывая на топор Соль Хауна.
— Смотрите-смотрите. Видите этот топор?
На лезвии извивались узоры формулы, похожие на дождевых червей.
— Да, вижу.
— Они хорошо различимы, да? Такая четкость отражает качество формулы.
У магических формул есть градация. Даже самые простые – те, что повышают остроту или прочность – могут отличаться степенью сложности.
В этом плане Соль Хаун – исключительный маг. Даже несмотря на то, что его скорость... ну, оставляет желать лучшего из-за ноги.
— Наверное, продюсер Ким не зря им заинтересовалась. Как думаете, насколько высоко он поднимется в первых рейтингах? Топ-10?
Ким Аран приподняла бровь на вопрос сценариста.
— Все зависит от зрителей.
Продюсер не должен переходить границы или даже думать о том, чтобы повлиять на результаты. Его задача в том, чтобы исполнять желания аудитории, а не тянуть ее за собой силой.
— Ли Джунхо предложил Кан Хёну объединиться, но тот отказался~ Ого~
Комментарии Лим Хёнука настойчиво продолжались.
— Ладно, возьмитесь за дело.
Ким Аран замахала руками на продюсеров и сценаристов, но никто не двинулся.
Потому что строительство хижины близилось к завершению.
* * *
[Оставшееся время: 320:05:37]
— Готово.
Закончил стройку. За сорок часов, а точнее 39 часов 54 минуты и 23 секунды. Хотя фактическое время работы заняло меньше половины этого срока.
У меня ужасная выносливость, поэтому делал много перерывов.
Я отступил, чтобы полюбоваться конструкцией. Бревенчатое жилище стояло посреди леса, укрытого снегом.
— ...Неплохо.
По крайней мере, на мой взгляд. От внешнего вида до отделки строение выглядело почти идеально. Как только усовершенствовал остроту и прочность инструментов с помощью формул, все стало просто.
Неудивительно, что маги играют важную роль при исследовании лабиринтов.
Зашел внутрь. Там было пусто, но я подобрал в развалинах стол и поставил сюда. На нем находилась плитка, где грелась вода для чая.
— Камин отлично впишется.
Окинул взглядом намеченное место. Я уже все подготовил. С течением времени в лабиринте похолодает.
Именно поэтому устроил лагерь глубоко в хвойном лесу. Густая чаща гораздо лучше защищает от мороза, чем открытая местность.
— Мебель тоже не помешает...
У меня осталось много поленьев. Пока можно соорудить каркас для кровати, стул и так далее, но для постельных принадлежностей, типа одеяла, нужны материалы. А значит, я должен пойти на охоту.
— Ну ладно.
Пора выдвигаться. Припрятал чемодан с едой в углу и установил ловушки у входа на случай, если объявятся воры.
— Вперед.
Выпив залпом теплый чай, открыл дверь.
Охота... если честно, по поводу этого не переживаю.
Раньше выходил на нее так же легко, как на прогулку.
* * *
Он мог далеко видеть и улавливать даже малейшие звуки. Двигаться бесшумно и убивать мгновенно с расстояния.
Медлительный, но дотошный. Даже когда усиливается вьюга и падает видимость, он не колеблется и не боится. Просто двигается вперед, опираясь на трость.
— ...
Внезапно он остановился. Указав пальцем на что-то невидимое, прицелился.
Тихий выстрел. Он выпустил магию в невидимую мишень, после чего последовал звук, как что-то упало.
Прихрамывая, подошел и поднял лису.
Четыре часа трудов принесли две лисы, четыре кролика и одного оленя. Всего за четыре часа он поймал столько добычи, которой большинству участников хватило бы на два дня.
— ...Это весело.
Соль Хаун. При наблюдении его действия казались еще более особенными. Можно сказать, за ним просто интересно следить.
Каждое движения скрытное и точное, как у шпиона, но ужасно неторопливое. Но то, с какой уверенностью он достигал своих целей, несмотря на хромоту, придавало ему удивительное очарование.
— Ты права: у него уникальный образ.
В этот момент появился Юн Сахёк. Наступило время его перерыва – ровно 10 минут в час.
Ким Аран пожала плечами.
— Он не просто уникален, понимаете?
— Но подвижность безнадежна.
— Вот что делает его потенциал еще невероятнее. Соль Хаун быстро все обдумывает и всегда выбирает оптимальный путь.
Пусть скорость низкая, но в принятии решений превосходит любого другого исследователя. Нет, возможно, речь уже не об этом. Вероятно, он инстинктивно движим опытом бесчисленных прошлых сражений.
Юн Сахёк ухмыльнулся, глядя в экран.
— Ну, продолжай его раскрывать. Мне становится интереснее с каждой минутой.
Становится интереснее.
Для Ким Аран это высшая похвала.
* * *
Я освежевал дичь. Сначала отделил мясо и органы, потом собрал шкуры.
Раздражает, что лабиринт не аркадного типа. Для справки, в таких лабиринтах после поимки мобов их автоматически перерабатывают в добытые предметы. Как инвентарная система.
Ну в общем.
Вернувшись в хижину, сделал холодильник. Я просто изготовил коробку похожего размера, где на одном этаже хранятся продукты, а на другом – заморозка, применив к каждому отдельные формулы.
Кстати, формулы, использующие холод в условиях сильного мороза, можно считать почти постоянными.
Ш-ш-ш...
Поджарил мясо оленя и поужинал. Я съел гораздо больше, чем обычно. Метель здесь, видимо, ускоряет расход калорий.
После приемы пищи сосредоточился на создания самого важного – камина.
Раму соорудил из древесины. Выкладывать камин из этого материала с научной точки зрения считается безумием, но такое осуществимо, потому что я маг.
Просто можно прибегнуть к мысленному образу термостойкости. Итак, теперь устройство наделено выведенной на нем магией. Формулы связаны настолько прочно, насколько возможно.
— ...Должно же получиться, да?
Я волнуюсь, потому что называю себя магом всего три месяца. Если напортачу, жилище сгорит.
Положил заранее подготовленные дрова в топку.
Щелк!
Зажег спичку и кинул внутрь, затем усилил огонь магией.
Шух...
В очаге вспыхнуло пламя. В доме тут же стало уютно. Сам камин не загорелся. Слава богу.
— Хм~
Я довольно огляделся вокруг. Ушло два дня, чтобы сотворить место, которое продержится тринадцать дней.
— Хорошо.
Лег на кровать. Самодельный матрас из звериных шкур. Не очень мягко, но по сравнению с тем, что снаружи, тут отель.
Теперь можно поспать. Сделал достаточно, чтобы заслужить отдых.
Я тихо закрыл глаза.

Комментарии

Загрузка...