...Густая чаща в лабиринте.
Тот самый момент, когда Юн Хварим начала клевать носом за рулем.
Взгляд Кан Хёна потускнел, словно рассеивающийся морской туман. Он двигался скрытно. Пользуясь тем, что все уже почти заснули, сделал вид, будто прислонился к грузу и задремал, а сам незаметно вонзил меч в колесо.
Тогда и решилась судьба телеги. Не сонным вождением мага, а клинком Кан Хёна. Транспорт потерял управление и врезался прямо в дерево. Кан Хён хладнокровно уничтожил улики.
— Мы уберем корпус и будем тянуть сами.
Он быстро отсёк части повозки, чтобы стереть любые следы оружия.
Я видел всю последовательность собственными глазами, но не мог понять его мотив. Зачем Кан Хён это сделал?
Просто потому, что ему не понравилось, что Юн Хварим ослабила бдительность? Или он пытался создать более драматичную ситуацию?
— ...Это было необходимо.
Вот и все, что он ответил. Я молча наблюдал за ним. У него непостижимые глаза. Их трудно прочитать и невозможно разгадать. Такие никогда не раскроют, что за ними прячется.
Мне всегда говорили, что хорошо разбираюсь в людях. Я легко разоблачал поддельные личности и вытягивал признания через допросы и пытки.
— Необходимо?
Но Кан Хён оставался загадкой. Все в нем вызывало тревогу. Прозрачные зрачки не давали увидеть точную глубину. Если ее недооценить и шагнуть вперёд, меня утянет вниз, и я утону.
Причина в простом заблуждении? Или моем бунтарском характере?
Или, возможно...
В голове продолжало прокручиваться прошлое – факты до моей регрессии. Слово «резня», за которым следовал один пропавший участник.
Запоздалый вопрос всплыл в сознании.
Кто именно тот человек и почему только его не нашли?
— ...Соль Хаун.
Кан Хён позвал меня по имени. Он смотрел прямо в глаза. Я не отвел взгляда.
— Отпусти.
Я уже довольно долго держал его за руку.
— ...Конечно.
Холодная ладонь. Должно быть, он тянул багаж, как вол, пока мышцы не начали плавиться.
Кан Хён указал на груз.
— Давайте оттащим его внутрь.
Конечный портал находился прямо перед нами.
— Хорошо!
Члены команды вытолкали в него добычу.
[Миссия выполнена]
[Лабиринт успешно пройден]
[В ближайшее время вы перенесетесь в комнату ожидания.]
— Отлично~
В воздухе появилось системное окно. Остальные участники дали друг другу пять.
— Хаун хён!
В тот миг Лим Хэджун предложил мне сыграть в камень-ножницы-бумага. Я выбросил ножницы.
— Эй, что ты делаешь...
* * *
Мы вернулись в команду ожидания. Все порядком устали, но момент оставался приятным.
Распределение добычи.
— Открывай-открывай~
— Хе-хе-хе.
Ли Чонсу подергивал плечами в танце, а Лим Хэджун смеялся, как дурачок. Кан Хён рассек груз своим мечом. Освободившись от влияния лабиринта, скарб легко рассыпался.
— Ого! Сколько тут снаряжения!
Я оценил награду с помощью системы [МоМо].
【Магический камень】【Перо вождя】【Дубина Мурака】【Топор в стиле орков】【Броня из волчьей кости】【Плащ из орлиных перьев】【Зелье экстренной помощи при травмах】х8
Магический камень, конечно, золотой стандарт награды в лабиринте, и снаряжение тоже приличное.
По рыночной стоимости все тянуло примерно на десять миллионов вон, но мое внимание привлек аксессуар 【Перо вождя】.
Самый редкий предмет среди других вещей. Хочу его.
— Если разделить эти зелья на четыре набора, получится восемь. Давайте распределим их честно – по одному каждому, – предложил Кан Хён.
Большинство кивнули в знак согласия.
— Конечно! Тогда кто первый?
Встал вопрос о порядке распределения. Очевидно, восемь зелий экстренной помощи – худший вариант.
Юн Хварим быстро подняла руку.
— Я... я буду последней.
Она вздохнула с чувством вины.
— Если честно, мне даже немного стыдно брать свою долю...
— Эй, ты все равно должна что-то взять. Хварим, ты отлично справлялась, кроме того момента. Ты вела себя как настоящий маг А-класса.
Ли Чонсу, который еще полчаса назад ругал ее, теперь утешал. Остальные тоже подхватили.
— Все нормально~ Всякое случается~
— Да, определенно.
Юн Хварим горько улыбнулась и опустила голову.
— Тогда Соль Хаун.
Кан Хён назвал меня.
— Как насчёт того, чтобы Соль Хаун выбирал первым?
Это взятка? Такая мысль промелькнула в голове, но участники, похоже, согласились с ним.
— Хорошая идея. Пусть Соль Хаун хённим пойдет первым. Мы обязаны ему за то, что он провел нас...
Ли Чонсу уже переключился на обращение «хённим».
Я с готовностью и без колебаний взял【Перо вождя】.
____________
【Перо вождя】
■ Описание: Перо вождя орков. По какой-то причине делает более проворным.
■ Ранг: Редкий.
■ Требование: Уровень известности 5 или выше.
■ При использовании: Ловкость +0,2, дает особый эффект [Гибкость пера].
■ Гибкость пера: Сопротивление падению увеличивается на 20%. Гибкость растет на 20%.
____________
— Ого! Хён! Ты уверен? – спросил Лим Хэджун.
При этом кончик его носа дернулся, словно в надежде, что я поскорее заберу перо. Другие тоже выглядели довольными.
— Для меня это лучший вариант.
— А, понятно...
【Перо вождя】действительно единственный предмет редкого ранга. Прочее снаряжение относилось к обычному.
Следующим вышел Кан Хён.
— Тогда я выбираю это.
Он поднял четыре набора зелий.
— Вы же не против? Все равно их никто не хотел.
— Подожди, ты серьезно?
Ли Чонсу моргнул. Кан Хён слегка улыбнулся.
— Я почти ничего не сделал. Ты тянул груз дольше всех, да и команда сопровождения тоже усердно работала.
— Но все же...
С моей точки зрения Кан Хён поступил крайне добросовестно, но присутствовавшие казались обеспокоенными.
Юн Хварим тоже подняла оставшиеся зелья.
— Я тоже возьму четыре набора.
Теперь оставались члены группы прикрытия: лучник Лим Хэджун, воин Чжин Юнхва и мастер боевых искусств Ичиго.
Со стороны команды перевозки – воин Ли Чонсу и лучник Эшер.
Кан Хён указал жестом.
— Остальное делите как хотите. Здесь все примерно одинаковой ценности.
* * *
[A4-Б12. Совместное прохождение лабиринта]
Комната мониторинга.
Отряд Кан Хёна и Соль Хауна только что зачистил лабиринт. Он оказался по-настоящему трудным. Пожалуй, самым жестким грузовым лабиринтом в этом сезоне.
Ким Аран попыталась успокоить бешено колотящееся сердце. Она уже потеряла самообладание. В какой-то момент ей даже хотелось зааплодировать.
— ...Не слишком ли это сложно?
Даже она не ожидала появления орка-шамана.
Лабиринты в шоу «Исследование лабиринтов» подстраиваются под участников. Производственная команда способна контролировать отдельные элементы, но вмешиваться в саму структуру не может.
Вот почему некоторые «нерегулярные» члены Ассоциации исследователей критикуют шоу, называя его одним огромным лабиринтом.
Во всяком случае команды Рю Енхва, Ли Джунхо и Со Джиу тоже великолепно выполнили свои миссии, но ни одна из них не обладала той сюжетной выразительностью, как у команды Кан Хёна.
Внезапное пришествие шамана. Дальнобойная снайперская поддержка Соль Хауна. Сценарий, в котором все не заканчивалось до самого последнего момента.
— О, продюсер Ким, вы еще заняты? Мы собираемся поужинать.
Младший продюсер в комнате мониторинга указал на дверь.
— Нет, как раз освободилась.
Ким Аран улыбнулась и поднялась.
— Давайте поедим что-нибудь вкусное.
Сегодня у нее особенно хороший аппетит.
* * *
До первой эфира оставалось две недели. Моя известность все еще находилась на пятом уровне.
— Может, увеличится после первого эпизода.
Я коснулся запястья. Передо мной всплыло информационное окно NaN.
____________
[Соль Хаун]
Рейтинг: 96
Голоса: 7 301
____________
— ...Хотя голоса прибавляются.
Голосование за профили до выхода в эфир. Люди делали выбор, исходя из анкет и видеовизиток.
Вчера показывало около пяти тысяч голосов, но за день количество выросло на две тысячи.
Конечно, это все еще очень мало. У Кан Хёна, скорее всего, уже больше ста тысяч.
Я посмотрел на часы. Ровно 06:25.
Тело двигалось инстинктивно. Следуя привычному распорядку, я вышел из общежития и направился к горе за зданием.
— Хён!
Кто-то окликнул меня. Лим Хэджун с футбольным мячом под мышкой.
— Пойдем сыграем в футбол?!
— ...
Наглости ему не занимать. Я молча указал на свою ногу. Глаза Лим Хэджуна расширились.
— А, забыл... нет, в смысле, хоть и так, я не осуждаю, может, вратарем...
— Иди.
— Есть!
Лим Хэджун сорвался с места и побежал к полю. Там собралось немало людей, чтобы сыграть в футбол. Среди них была и Со Джиу.
Я поднялся наверх. Сев на траве, где раньше тренировался с Ю Юль, я приступил к дыханию маны и активации каналов. Общее количество магии, накопленной через дыхание, способствовало развитию самих каналов, и теперь я почти закончил с верхней частью туловища.
Руки, грудь, спина, поясница и живот. Я выстроил там полноценный путь.
— Похоже, все идет хорошо.
В тот миг появилась маг Ю Юль. Я почувствовал ее приближение заранее. Она обладала узнаваемым запахом.
— Да. Благодаря вам.
Я тепло поприветствовал наставницу. Она осмотрела меня с ног до головы.
— Вам пора переходить к очистке своих каналов.
— О, вы научите меня этому?
Я оживился и встал. Ю Юль ответила так, словно здесь нет ничего особенного.
— Процесс сам по себе простой. Берете и разрываете каналы.
— ...Что? Разрывать?
— Представьте силовую тренировку. Когда поднимаете вес, мышечные волокна рвутся, а потом восстанавливаются. Через повторение мышцы растут и становятся сильнее. То же самое происходит с каналами.
— Тогда...
— Нужно аккуратно разорвать каналы с помощью магии. По сути, это членовредительство.
Ю Юль села на камень.
— Разница между процессом очистки и силовой тренировкой в том, что чем больше очисток проводите, тем сильнее становится боль.
Она попыталась закинуть ногу на ногу, но не смогла.
— Предсказать предел этой боли невозможно.
— ...Это очень больно?
— Магия – нечто вроде души мага. Магические каналы искусственно в ней прокладываются. Как же тут не будет больно, если разорвете их на части?
Её слова только укрепили мою решимость.
— Будь вы гением или обычным человеком, такое трудно выдержать. Вы можете застрять в кошмарах или страдать от галлюцинаций и голосов. Вот почему, достигнув определенного уровня, многие выбирают более легкий путь.
Но мое тело привыкло к боли. Это факт.
— Из-за этого большинству людей на первом сеансе очистки нужен наблюдатель. Если допустить ошибку, повредятся каналы.
— Понял.
Я сжал кулак.
— Я готов.
Ю Юль ответила сухо:
— Тогда приходите на следующей неделе.
— ...А?
— В программе стоит занятие с наставником. Там я и научу. Всех вместе.
Я моргнул, но вскоре улыбнулся и кивнул. Сам того не заметив, повел себя самонадеянно. Почему-то решил, что она относится ко мне по-особенному.
Я не разочарован. Все из-за того, что сам сделал предположение.
— Понял.
— ...Кстати.
Ю Юль слегка приподняла бровь и сменила тему.
— Да?
— Как вам Кан Хён? Вы были в одной команде.
Она спросила о Кан Хёне.
— Он ваш фаворит?
— ...
Молчание. Значит, да.
— Еще не смотрели запись грузового лабиринта?
— Пока нет. Скорее всего, разбор будет на следующей неделе.
— Хм-м...
Я задумался о Кан Хёне.
Парень, который кажется подозрительным, но не является таковым. Слишком прозрачный, чтобы быть по-настоящему прозрачным.
Но делиться такими мыслями с кем-то я не счел нужным.
— Он именно такой, каким выглядит. Без изъянов и очень сильный.
Первый принцип подозрения: сомневаться даже в самом себе. Всегда допускать, что могу ошибаться. Или сразу признать, что уже во многом заблуждаюсь.
— Хм-м, понятно. Хорошая работа.
Ю Юль ушла с довольно изогнутой улыбкой. Похоже, ее истинная цель не мой прогресс, а Кан Хён.
— ...Немного разочаровывает.
Сказать, что я этого не чувствовал, все же было бы ложью.
Я лег на траву и зевнул.

Комментарии

Загрузка...