Я потратил немало времени на скрытую операцию, вручную устраняя гоблинов. Это было не очень сложно. Подобные вещи я не раз выполнял на военной службе.
— ...Сюда?
Оставив позади себя трупы, я оказался у массивной двери. За ней находилась сокровищница – именно туда продолжал тянуться поток магической силы. Но нельзя открыть ее просто потому, что она выглядит как комната с наградами.
Принято считать, что в сокровищницах лабиринтов хранятся лишь ценности. Вот только иногда находятся исключения, которые противоречат привычным представлениям. А это значит, что там скрывается еще один монстр.
Почему я уверен? Потому что видел это когда-то в прямом эфире.
Я установил формулу внизу входной двери, на уровне щиколотки. Ловушка наподобие наземной мины.
Один из законов формул, выведенный Тэ Хёком – первым магом Южной Кореи, гласил: «При равном объёме магической силы статичные формулы мощнее динамических». Если проще, то наземная мина, на которую противник должен сам наступить, разрушительнее, чем выпущенная мной пуля из маны.
— Подготовка завершена.
Заложив формулу, я коснулся двери. Она распахнулась с грохотом настежь.
Гр-р-р-р-р——
Внутри ждал гоблин, будто накачанный стероидами до предела. Ростом выше двух метров, весом около трехсот килограммов. Даже Дэвид из книжного не шёл ни в какое сравнение. Это уже скорее медведь, чем гоблин.
Страж, охраняющий трофеи. Мутант, который намного сильнее обычных чудищ в лабиринте.
Гра-а-а-а-а——!
Здоровяк взревел и бросился на меня.
— Вот это сюрприз.
Я отступил на несколько шагов назад.
Кр-р-р-р-р——!
Бух. Бух. Бух.Бух. Бух. Почему он так взбесился?
Грохот его шагов эхом прокатился по лабиринту, но затем...
Что-то слегка зацепилось за щиколотку существа, в возбуждении рванувшего вперед.
З-з-з-з-з.
Очень тонкая линия. Магическая мина-ловушка. Самая обычная растяжка: стоит задеть ногой, как сработает механизм. Я тут же укрылся за стеной.
───!
Прогремел взрыв. Особь лишилась ног, а по сторонам разлетелись кровь и ошметки плоти.
Я высунул голову из-за угла.
Кья-я-я-я-я——!
Гоблин-страж еще извивался – от него остался один торс.
Фух.
Только тогда я подошёл ближе.
— Не думай, что это подло. Для поля битвы все в порядке вещей.
Всегда следи за тем, что под ногами. И над головой тоже. Во время сражения смерть поджидает на каждом шагу. Если идти напролом, то остаться без нижней половины тела – ещё не худший вариант.
Кья-я-я-як—!
Гоблин-страж протянул ко мне свои толстые руки. С учетом того, что у него уцелела только верхняя часть тела, выглядело отвратительно. Я всадил мана-пулю в его перекошенный лоб.
Бах.
После этого наконец воцарилась тишина. Я сверился с системой.
Три часа и тринадцать минут. Кажется, потратил слишком много времени. Неужели меня совсем вырежут?
— Угх...
Вошел в комнату с сокровищами. На алтаре стояла чаша, усыпанная драгоценными камнями. Вот она, награда. Я уже собирался поднять ее и уйти, как вдруг...
— ...?
Дверь.
Дверь, через которую вошел, почему-то вызвала странное подозрение.
— ...В чем дело?
Что-то здесь не то. Откуда это чувство неожиданного дискомфорта?
— Хм-м.
В таком случае нужно обратиться к моментам до регрессии. В прямом эфире почти все участники входили в одну и ту же сокровищницу и покидали ее через ту же дверь.
А в следующей сцене...
— А-а-а-а-а-а!
— Кья-я-я-я-я!
Они закричали и скатились вниз, словно по водной горке.
— Хм-м.
Подозрения возникли не только из-за воспоминаний. У двери мигала магическая сила, которой ранее точно не было. Очень слабо, но все же заметно.
Я начал обследовать помещение целиком.
Если это ловушка, должен существовать спусковой механизм. Но что именно служит триггером? Тщательно изучил потолок, пол и стены, параллельно размышляя, но ничего странного не обнаружил.
— Да что тут вообще происходит?
Поворчав, я невольно взглянул на награду. Маленькая чаша, которая помещалась в одной руке. Её гладкая поверхность внезапно натолкнула на мысль.
— Погодите-ка.
После того, как проник в комнату, я всего лишь убил стражника и схватил свое сокровище. Единственное отличие между «до» и «после» заключалось в этой чаше.
— ...
Вернул сосуд на место. Мерцание магии, образовавшееся при входе, исчезло. Я улыбнулся краешком губ.
— Подтверждено.
Дверь превращается в ловушку, если попытаетесь унести добычу.
Я расчистил землю армейским кинжалом, выкопал камень, придал ему вес чаши и поставил на место.
— ...Не то.
Ловушка никуда не делась. Значит, проблема не в весе. Оставался один ответ.
Магическая сила, скрытая в предмете.
Хотя я никогда не измерял количество магии в вещах, хватило одного взгляда, чтобы все понять. Вероятно, дело в гармонии между 11,5 Магии и [Хорошим слухом, хорошим зрением]. Вычислив точный объем магии, я влил столько же энергии в камень. Затем поместил его на алтарь.
Бух.
И оглянулся на выход. Я держал чашу в руке, но магическая ловушка на двери исчезла.
— Всё как надо.
Я кивнул с довольной улыбкой и грациозно вышел, едва заметно приподняв бровь на пороге.
Разумеется, ничего не случилось.
***
В комнате мониторинга Ким Аран изучала отснятый материал, внимательно следя за лучшими исполнителями. Два часа она анализировала их, делая пометки и выбирая точки монтажа.
— Как же раздражает. Наставники все равно не будут это смотреть.
Тест на уровень официально считался обязанностью кураторов. Сейчас они, вероятно, тоже просматривают видео и выставляют оценки, или, по крайней мере, притворяются, что выставляют.
Из-за ограниченных временных рамок они не смогут уделить одинаковое внимание всем 96 участникам. Хотя, естественно, топовых стажеров рассмотрят более тщательно. А те, кто потратил на прохождение более двух часов, окажутся на заднем плане.
Вот почему сотрудникам нужно указывать конкретные моменты и таймкоды для обратной связи.
Конечно, Ким Аран не интересовали слабые участники. Теперь, когда у нее есть опыт, она не станет распыляться без разбора.
— Что ж...
Может, стоит перекусить? Ким Аран встала и вдруг почувствовала любопытство. Её взгляд упал на монитор.
Что с тем хромым парнем?
В этот момент появилось уведомление, что он прошел тест.
— ...Что? Только сейчас закончил?
Рекорд: 3 часа 22 минуты.
Ли Джунхо зачистил лабиринт за 17 минут, Кан Хён – за 25, а ему понадобилось целых три часа. Последнее место, причем отрыв от 95-го на 40 минут.
— Я думала, он станет темной лошадкой.
Он даже гордо сел рядом с Кан Хёном и вёл себя высокомерно. Ну надо же. Ким Аран фыркнула от разочарования и откинулась на спинку стула, чтобы проверить запись Соль Хауна.
— В конце концов он ничего из себя не представляет...
Она замолчала на полуслове, широко раскрыв глаза. Ким Аран уставилась в экран, а затем выпрямилась
— Как это?
Пройти без получения ударов реально. Если действовать аккуратно, можно вообще обойтись без урона.
Однако...
Соль Хаун не попался ни в одну ловушку. Даже умудрился обойти ту, которую, по словам Юн Сахёка, невозможно не активировать.
— Что происходит?
Ким Аран поспешно проверила показатели других участников.
[Получено ударов: 9] [Ловушек активировано: 2]
[Получено ударов: 3] [Ловушек активировано: 3]
[Получено ударов: 4] [Ловушек активировано: 3]
[Получено ударов: 2] [Ловушек активировано: 4]
[Получено ударов: 2] [Ловушек активировано: 3]
[Получено ударов: 1] [Ловушек активировано: 5]
Участников с [Полученными ударами] полно, но никого с нулевым количеством ударов. Сколько бы ни прокручивала вниз графу [Ловушек активировано], не находила ни одного нуля.
Другими словами, Соль Хаун – единственный, кто не попался ни в одну ловушку.
— Что за черт?
Ким Аран открыла съемочный материал с Соль Хауном, промотала на начало и включила видео.
— Ого... такой медленный.
Как только он вступил в лабиринт, весь процесс стал затянутым и медленным, что уже вызывало удивление. Это объяснялось его хромотой. Из-за ограниченной мобильности он тщательно планировал свои действия.
Сначала Соль Хаун обнаружил врагов на расстоянии и уничтожил трех гоблинов. Затем применил свою формулу, чтобы с помощью провода забраться на высоту. Его глаза, которые, казалось, читали поток магии, внимательно изучили каждый угол лабиринта. Затем он спустился на землю и поковылял дальше.
Леденяще точные движения.
Когда он достиг места, где находились противники, остановился за стеной. Сперва удаленно убил гоблинов, не обращая внимания на ловушки. Поддельные комнаты, которые так и говорили «здесь лут~», он просто игнорировал, будто их не существовало.
Затем настал момент с проходом у сокровищницы. В этом участке бой неизбежен, поскольку его патрулировали пятнадцать гоблинов.
— ...
Вот когда Ким Аран потеряла дар речи.
Первым дело Соль Хаун погасил факелы с использованием формулы. Потом растворился в темноте и начал скрытую операцию. Хромая, он произнес: «Сокрытие намерения». В одной руке – армейский кинжал, в другой – трость. Он двигался молча и бесшумно, словно из его действий удалили сам звук.
Тотальная тишина, вероятно, возникла в результате формулы Соль Хауна.
Гоблины, заколотые кинжалом, умирали без предсмертных криков, как послушные овечки. Группу из пятнадцати существ уничтожили медленно, но безошибочно.
После очистки местности Соль Хаун подошел к двери сокровищницы. Хотя мог бы просто открыть ее, сначала он расставил ловушки. Внутри находился гоблин-стражник. Он испустил визг и кинулся прямо на мину, установленную Соль Хауном.
Бам—
Поразительная сила взрыва.
Гоблину-стражнику оторвало ноги с первого удара.
— ...Силы специального назначения.
Ким Аран невольно рассмеялась.
Солдаты – это что-то далекое для большинства людей, но их миссии еще опаснее, чем у исследователей. Они занимаются ликвидацией лабиринтов или людей, которые сошли в них с ума – злодеев.
В частности UDT. Элитная группа работает на самых опасных фронтах, которые возникли из-за злодеев по всему миру: Ближний Восток, Маньчжурия, северная часть Корейского полуострова, Центральная Азия и так далее.
Если подумать, такой человек не может быть обычным. В его движениях не было ни тени сомнения или страха. Каждое действие имело основание.
Это поведение солдата, который всегда находился на грани. Интуиция профессионала, который прожил годы на поле боя, где даже малейшая потеря уверенности приводит к летальному исходу, сохранилась при нём.
Ким Аран оставила комментарий в блокноте.
[Соль Хаун]
Она записала строчку, но потом остановилась. Если передать эту информацию наставникам, они тоже отметят Соль Хауна. Его результаты теста значительно улучшатся.
— ...Нет.
Такого не должно произойти.
Юн Сахёк говорил, что темные лошадки сильно влияют на качественный катарсис программы. Поэтому они должны оставаться аутсайдерами. Всегда должны быть аутсайдерами.
Иными словами, Соль Хаун обязан занять 96-е место.
Дело не в затаенной обиде, а продюсерском инстинкте.
Даже если она сообщит свой фидбэк, он слишком долго возился, поэтому его ранг окажется в пределах 60-70. Вместо того, чтобы затеряться среди посредственных участников, старт с 96-го места принесет больше пользы как для программы, так и для самого Соль Хауна.
Определенно.
— Этот сезон... будет интересным.
Лицо Ким Аран расплылось в широкой улыбке.
Для нее, монтажера в тесной комнатке, и для зрителей, которые увидят финальный продукт по телевизору или на телефоне, третий сезон обещает стать захватывающим.

Комментарии

Загрузка...