Маг Со Джиу перенеслась в комнату ожидания.
Пустое помещение, несколько расставленных стульев – и все. Она разорвала карточку побега и оказалась здесь. Вокруг ни души.
— Номер 131, маг Со Джиу. Пожалуйста, присаживайтесь, – предложила продюсер Ким Аран.
Похоже, она заняла первое место среди Магов.
Со Джиу плюхнулась на ближайший стул с широкой улыбкой.
— А-а-а-а~
Она лениво зевнула.
Минут через пять появился второй участник.
— Номер 130, маг Рю Енхва. Присаживайтесь.
Рю Енхва. Его волосы казались окрашенными, но платиновый оттенок у него от природы.
Они оба представляли одно агентство, так что Со Джиу не удивилась его раннему прибытию.
— Ого, быстро справился, а?
Со Джиу криво улыбнулась, но Рю Енхва остался непроницаем. Он сел через один стул от нее.
Третьим прибыл Чжи Унюль, перспективный маг из Термиона.
— Эй, Джиу! Так и знал, что ты будешь первой~
Этот тип всегда вел себя так, будто он со всеми на «ты», что раздражало.
— Ага.
— Не удивлён. Я сразу, когда не нашел тебя—
— Ага.
— Даже через тридцать минут—
— Ага.
Затем подтянулись остальные: Лю Вэй, Ичиго, Юн Хварим... и так, пока не появился десятый конкурсант.
Вот он – человек с растрёпанными волосами, как метла. «Наполовину» сумасшедший, сказавший Со Джиу, что она «наполовину» права.
Тук. Тук.
Опираясь на трость, Соль Хаун добрел до стула и сел.
— Кхм!
Со Джиу скрестила руки и бросила на него недовольный взгляд, но не стала уделять ему внимания.
Нет, обратить внимание – значит проиграть. «Меня ждет блестящее будущее, а он просто никчемный стажер-одиночка».
— Ладно, время вышло.
Ровно три часа спустя Ким Аран хлопнула в ладоши.
В комнате ожидания осталось пятьдесят магов. Остальные отсеются сами естественным образом.
— Переходим на следующую локацию~
По её жесту все двинулись следом и попали в новое место. Перед ним тянулось длинное пространство, как беговая дорожка.
Около пятидесяти метров в ширину и километра в длину. Конца почти не видно.
— Где это мы?
На дорожке встречались самые разные элементы местности: манекены, чучела монстров, разбитые машины, декорации полуразрушенных зданий, мишени для стрельбы из лука и прочее.
— Как видите, здесь царит настоящий хаос. Площадка собрана из всех ситуаций, где маги могут проявить свои способности. Используйте любые формулы заклинаний для демонстрации навыков. Старт находится прямо здесь.
Ким Аран указала носком на проведенную черту.
— Пересекать её нельзя.
Маги всегда действуют на расстоянии. Их преимущество среди других профессий – радиус охвата. Роль чистого мага состоит в том, чтобы контролировать поле боя, мешать противникам и поддерживать союзников.
— Ну, кто начнёт первым?
— Я~
Со Джиу подняла руку и подошла к стартовой линии.
— Хорошо. Номер 131, маг Со Джиу.
— Приступаю.
Она щелкнула пальцем. В такт звуковому сигналу появилась нить, достигшая детского манекена на дорожке, которого атаковал монстр.
Расстояние составило около 300 метров.
— Оп!
Со Джиу дернула нить, и детский манекен мгновенно оказался в ее руках.
— Магическая формула [Нить]. Как вам?
Она взглянула на помощницу Ким Аран. Та приподняла бровь.
— Очень хорошо. Следующий.
— Я.
Рядом с Со Джиу возник молодой человек в кожаной куртке.
Рю Енхва.
Он уставился вдаль с тяжелым взглядом.
Ш-ш-ш-ш...
Мана закружилась под дорожкой, и вдруг – БАБАХ!
Земля разверзлась, целиком поглотив манекен монстра.
Все произошло примерно в ста метрах от нас.
— Боевой маг. Отлично. Следующий.
— Я хочу!
Чжи Унюль, Лю Вэй и другие пошли следом. Пока каждый демонстрировал свои формулы...
— Не собираешься уходить?
Рю Енхва вдруг обратился к Со Джиу. Она освободилась первой, но осталась стоять на месте, скрестив руки. Склонив голову набок, Со Джиу спросила в ответ:
— А тебе чего?
— Думал, ты вызвалась первой, чтобы уйти пораньше... Неважно, делай как знаешь. Я пошел.
— Зачем тогда вообще спрашивал? Не хочешь проанализировать соперников?
Губы Рю Енхва слегка дрогнули от этих слов.
— Здесь нет никого на моем уровне, кого стоило бы анализировать.
Оценка была более-менее справедливая, но Со Джиу все равно хотела понаблюдать кое за кем.
— Ладно. Иди. Пока. Проваливай.
Она отмахнулась от него, как от надоедливой мухи.
— ...
Но затем Рю Енхва замер на месте. Даже скрестил руки, словно отказываясь уходить.
Со Джиу хмыкнула.
«Этот странный тип постоянно пытается уследить или повторить за мной. С виду нормальный, но ему, похоже, все мои действия кажутся крутыми».
— Следующий. Пожалуйста, подходите.
Вот тогда это и случилось.
— Я пойду.
Парень с неряшливыми волосами шагнул вперед.
«Я не специально его ждала. Просто любопытно посмотреть, как он справится».
Соль Хаун, верно? Он занял позицию на старте и закрыл глаза.
— Ху-у-у...
Он встал в позу и сделал глубокий вдох.
— Кто вообще так разогревает магическую силу?
Со Джиу проворчала себе под нос в удивлении. Рю Енхва фыркнул, но Соль Хаун сосредоточенно призывал свою магию.
Он подготовил собственное видение.
— Форма магии.
Вначале Соль Хаун колебался. Какую способность показать и каким способом? Какую картинку спроецировать и каким образом?
Тогда в голове внезапно всплыли слова старого Дэвида: «Сила магии зависит от чёткости образа. Привычные вещи упрощают процесс».
Следовательно, сцена, которую сегодняшняя версия «меня» способна наиболее живо представить...
Образ, который определяет «мое» существование, это...
Поле сражения.
— ...
Соль Хаун тихо открыл глаза и на секунду почувствовал, будто мир исказился. Дорожка почернела, воздух наполнился тяжёлым запахом крови, пороха и маны.
Жёлтая пустыня, лишённая жизни.
Вдали – единственная цель.
Он вытянул руку.
И согнул три пальца: средний, безымянный и мизинец.
Прицелился указательным и поднял большой палец вверх. А затем отвёл его назад, будто готовясь к выстрелу.
Клик.
Звук настоящей магии, которая образовалась в его сжатой руке.
— ...Целься.
Слово прозвучало как заклинание.
— Огонь.
В тот же миг заклинание приобрело форму на кончике указательного пальца.
БУМ——!
Пуля из маны сорвалась вперёд. Рассыпая голубые искры, она поразила цель в конце полосы, на расстоянии километра.
Точно в яблочко.
— Хм?
Рю Енхва распахнул глаза.
Со Джиу сначала просто смотрела, затем усмехнулась.
— ...Ха, пистолет? Похоже, он правда солдат.
— Солдат? О ком речь?
Рю Енхва выглядел искренне озадаченным, но Со Джиу уже успела изучить всех участников. Поэтому Соль Хаун привлёк её интерес с самого начала. Его армейское прошлое само по себе вызывало любопытство.
— Прекрасно. Следующий.
Ким Аран одарила Соль Хауна лёгкой, заинтригованной улыбкой. Со Джиу проводила его взглядом, пока тот ковылял прочь.
— Если отберут двадцать четыре человека... он точно попадет в список.
В «Исследовании лабиринтов NaN» в каждом классе отбирают ровно двадцать четыре участника. Потому-то воины и лучники и жалуются на «преимущество магов». Ну если им так завидно, пусть просто станут магами.
— Беспокоишься из-за него? — спросил Рю Енхва.
— Немного. Но не так, как ты нервничаешь из-за меня.
— ...Что за бред, я не нервничаю—
— Да-да. Как скажешь. Просто помолчи, пожалуйста.
— ...
— Кто закончил, может уходит. Завтра проведем глубинное интервью.
Ким Аран бросила на них взгляд, явно намекая прекратить перепалку.
— Ну и ладно~
Соль Хаун уже испарился, а за остальными наблюдать было скучно.
— Я ухожу.
Со Джиу развернулась на пятках и покинула площадку.
— Как хочешь.
Рю Енхва же остался до конца, похоже, решив прислушаться к небрежному совету Со Джиу и заняться анализом соперников.
* * *
Интервью на следующий день оказалось довольно лёгким.
Детектор лжи.
— Проходите внутрь, — сказал доктор в белом халате, указывая на капсулу.
— Хорошо.
Я уселся, и присоски, как щупальца осьминога, прикрепились к голове, артериям и сердцу.
— Все просто. Я задам пару вопросов, а вы отвечайте честно, — пояснил он.
За стеклянным окном наблюдали продюсер Ким Аран и сценарист.
— Вас зовут Соль Хаун?
— Да.
— Вам 27 лет?
— Да.
Базовые вопросы шли своим чередом до тех пор, пока—
— Вы когда-нибудь избивали человека?
— Да.
— ...Да?
Доктор моргнул, немного удивленный. Я быстро добавил:
— Я был солдатом.
— Понятно.
Он повернулся за помощью к продюсеру Ким Аран. Она просто дала знак продолжать.
— ...Вы когда-нибудь сознательно причиняли кому-либо вред?
— Да.
— ...
Он остановился, проверяя показания детектора. Там наверняка всё совпадало. Доктор продолжил с озадаченным выражением лица:
— Вы когда-нибудь наносили серьезный материальный или физический ущерб кому-либо?
— Да.
— ...Эм, извините, вы там? Кажется, нам стоит изменить формулировку вопросов...
* * *
— Вы когда-нибудь запугивали или травили кого-либо в школе: будь то в младших, средних или старших классах?
— Нет.
Вопросы стали более детальными.
— Вы когда-нибудь совершали преступления, нарушая свои обязанности как солдат?
— Нет.
Детектор лжи должен предотвращать скандалы. Однако на практике он абсолютно бесполезен.
— Вы добросовестно исполняли обязанности согласно своему долгу и призванию?
— Да.
С настоящими злодеями вроде психопатов с отключенными эмоциями все это не работает. Среди участников сезона наверняка найдется хотя бы один.
— Отлично. Мы закончили.
— Хорошо.
Я снял с себя присоски.
Продюсер Ким Аран, следившая за всем процессом, сказала:
— Соль Хаун, вы хорошо справились. Результаты третьего предварительного этапа объявят позже.
— ...Понял.
И на этом третий раунд подошел к концу.
* * *
Я не стал возвращаться домой, а пошел прямо в магический книжный магазин.
Думаю, я хорошо справился на отборочных, но единственный, кому можно было похвастаться, оказался тот старик.
— Так значит, тебя почти взяли? — спросил Дэвид Хан, владелец книжного.
— Пожалуй.
— Ого~
Его огромные губы и мышцы задрожали от улыбки.
— Уверен?
— Не совсем, но...
[Известность повышается.]
[Уровень известности: 4]
[В рамках пробного периода добавлены дополнительные 30 дней.]
[Карма: Получен специальный подарок за повышение уровня!]
[Загадочный набор для ухода за кожей]
В тот же момент появилось системное окно, подтверждающее мою уверенность.
Я улыбнулся.
— ...Да, уверен. Я прошел.
— Что? Только взгляните на него! Так что тебе помогло попасть в участники?
— Пистолет.
Решение нашлось спонтанно. В голове пронеслись старые фильмы, комиксы и армейские будни.
Результат превзошел все ожидания.
— Пистолет?
— Да. Я поразил цель на расстоянии одного километра
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...