Глава 22

Я шёл по направлению, которое ранее указала Е Юйсинь, двигаясь вдоль пляжа и оставляя на песке след за следом. Я продвигался вперёд, одновременно внимательно осматривая всё вокруг. Я решил не идти через лес, потому что местность была мне незнакома, а таящиеся там опасности — совершенно непредсказуемы. Глядя на заходящее солнце, я мысленно прикинул время: пройдя примерно два с лишним часа, я наконец нашёл относительно тенистое место, чтобы присесть. Сделав несколько глотков кокосового сока, я бросил взгляд в сторону лагеря. Увидев поднимающийся в ясное небо дым от сигнального костра, я почувствовал внутреннее облегчение и тепло — казалось, надежда вернуться уже совсем близко. Посмотрев на это ещё немного, я повернулся к бескрайнему морю и мысленно прошептал: Инъин, сколько же дней ты страдаешь здесь, я скоро приду и спасу тебя, ты обязательно должна беречь себя, обязательно жди меня, обязательно... обязательно... обязательно...

Отдохнув немного, я снова поднялся и отправился в путь. Приближался вечер, и я знал, что мне обязательно нужно найти место для ночлега, поэтому остановился у скалистого выступа на берегу. Огонь было трудно переносить с собой, так что, пока совсем не стемнело, я залез на кокосовую пальму и сорвал несколько плодов. Сначала я доверху наполнил флягу кокосовым соком и только после этого позволил себе передохнуть. Я прекрасно понимал, что ночь без костра — это самое опасное время, а потому не смел погружаться в глубокий сон, сохраняя предельную бдительность. Обдуваемый тяжёлым, солёным морским ветром, я всё же не мог полностью избавиться от подступающего страха.

Но я то и дело повторял себе: как мужчина ты должен быть сильным, впереди тебя ждёт еще столько неизвестности, ты не смеешь пасовать перед лицом таких мелких трудностей. И верно, если я сумел выжить в этой суровой борьбе за существование, то чего мне бояться какой-то ночи? Не знаю, сколько раз я мысленно повторил эти слова, но в конце концов незаметно для самого себя заснул.

Проспал я неизвестно сколько, как вдруг налетел порыв холодного ветра, и я продрог до костей. Очнувшись, я сильно задрожал от озноба и осоловело огляделся вокруг: кроме освещенных луной песка и кокосовых пальм, не было видно абсолютно ничего. Судя по высоте луны, стояла глухая ночь, часа два. Поскольку я проспал уже почти семь-восемь часов, да и в целях безопасности, я решил больше не ложиться. В этот момент меня вдруг осенило, что мне необходимо составить карту, чтобы в дальнейшем было проще ориентироваться.

Поэтому, не имея другого выхода, я отрезал с помощью копья небольшой лоскут от своей белой футболки. Сразу после этого я достал из кармана брюк шариковую ручку и принялся набрасывать сегодняшний маршрут от лагеря. Закончив рисунок, я спрятал самодельную карту, а пока держался ночной свет, сложил из прибрежных камней на самом видном месте знак, означающий «иду».

Когда небо на востоке только начало сереть, я приподнялся, потянулся и огляделся по сторонам. Ранним утром я один наслаждался утренней прохладой, на пляже всё казалось таким безмятежным, и казалось, что кроме шума набегающих на берег волн, все остальные звуки исчезли без следа. Глядя на море, я вспомнил ночные страхи, но уже через мгновение вновь обрёл уверенность и встал на ноги. Перекусив кокосом, я продолжил свой путь к неизведанному, но с сегодняшнего дня шёл вперед и одновременно делал зарисовки наброска пути шариковой ручкой. Судя по положению солнца, примерно около десяти часов утра дорогу мне преградила река шириной в пять-шесть метров. Я заговорил сам с собой: это наверняка та самая река, о которой говорила Е Юйсинь. На этом острове должно быть много небольших речушек, и все они в конечном счёте впадают в эту реку, которая и несёт их воды в море. Да... верно, если пойти вдоль этой реки вглубь острова, то обязательно обнаружишь стоянку аборигенов. И тогда, не раздумывая больше ни секунды, я двинулся вдоль ручья вглубь острова.