Вход в водосбросный канал напоминал разверстую пасть гигантского зверя. Холодный поток, пропитанный запахом тины и ржавчины, ударил в лицо, мгновенно пропитав и без того насквозь мокрую, рваную одежду беглецов. Гул воды, оглушавший в насосной, здесь, внутри канала, исказился, превратившись в давящий низкочастотный рокот, который, казалось, крошил саму душу и нещадно бил по барабанным перепонкам.
Три параллельных отверстия диаметром более двух метров зияли черными дырами. Внутри, в непроглядной тьме, с бешеной скоростью неслась мутная вода, выбрасывая белую пену и неведомый мусор.
— В какой?! — прокричал Чжао Чжицян, чей голос едва пробивался сквозь неистовый шум.
Ади, прищурившись, быстро осмотрела следы потоков и наслоения у краев отверстий, а затем указала на самое левое:
— Сюда! Здесь течение относительно стабильное, а на краях видны свежие следы трения — возможно, кто-то или что-то проходило здесь недавно!
Медлить было нельзя.
— Привяжи техника к спине! Всем связаться веревкой! — прохрипел Линь Хай, вытягивая из рюкзака самодельный канат, сплетенный из лоскутов ткани и лиан.
Чжао Чжицян быстро примотал бессознательного техника остатками тряпок к своей спине. Линь Хай обвязал один конец веревки вокруг своего пояса, пропустил его через Толстяка Вана, Чжао Чжицяна с техником и закрепил на поясе Ади. Пятеро (шестеро, если считать техника) превратились в единую цепочку, подобно кузнечикам на одной травинке.
— Держитесь! Ни при каких обстоятельствах не разжимать рук! — Линь Хай бросил последний взгляд в сторону коридора, откуда могли появиться преследователи, и коротко кивнул Ади.
Ади без колебаний нырнула в левое отверстие, похожее на зев бездны.
Ледяная, мутная, обладающая чудовищной силой вода мгновенно поглотила её!
Линь Хай последовал следом, глубоко вдохнул и рванул вперед.
— А-а-а! — коротко вскрикнул Толстяк Ван, прежде чем течение беспощадно утянуло его в темноту.
Чжао Чжицян с техником на спине вошел в канал последним.
Стоило им оказаться внутри, как мир перестал существовать — остались лишь тьма и яростный поток. Тело перестало слушаться, его несло вперед с непреодолимой силой. Ледяная морская вода давила со всех сторон, заливаясь в нос, рот и уши, принося с собой удушье и мучительное давление. В мутной воде ничего нельзя было разглядеть, приходилось зажмуриться.
Веревка натянулась до предела, передавая рывки невероятной силы. Линь Хай чувствовал себя мешком с песком, привязанным к хвосту бешеной лошади: его швыряло из стороны в сторону, он бился о бетонные стены канала. Рана на спине, соприкоснувшись с шершавым бетоном, отозвалась невыносимой болью. Он стиснул зубы и беспорядочно махал руками, пытаясь за что-то ухватиться, но под пальцами была лишь гладкая, покрытая склизким мхом поверхность.
— Кх-х... буль-буль... — донеслось рядом захлебывающееся бульканье Толстяка Вана.
— Держись за веревку! — во всю мощь легких закричал Линь Хай, но его голос мгновенно утонул в шуме воды.
Он мог судить о том, живы ли товарищи, лишь по натяжению веревки на поясе. Каждый резкий рывок заставлял сердце уходить в пятки.
Бесконечные кувырки и удары. Воздух в легких заканчивался, сознание начинало мутиться от нехватки кислорода и боли. Во тьме время потеряло смысл — остался только вечный рев воды и пульсирующая агония во всем теле.
Неизвестно, сколько прошло времени. Когда Линь Хай уже был готов потерять сознание, а легкие, казалось, вот-вот взорвутся, впереди мелькнул слабый свет. Да и течение, кажется, немного ослабло?
Инстинкт выживания заставил его из последних сил рвануться к этому огоньку.
— Бульк!
Резкий перепад высоты! Вода, державшая их в тисках, внезапно исчезла, сменившись ощущением свободного падения.
Их выбросило из канала!
Линь Хай беспомощно взмахнул руками в воздухе и с грохотом рухнул в относительно спокойную, но все еще ледяную воду. От удара в глазах потемнело, он нахлебался воды.
Отчаянно работая руками, он вынырнул, закашлялся и жадно глотнул воздуха, отдающего морской солью.
Вокруг больше не было абсолютной тьмы. Тусклый лунный свет пробивался через отверстие в своде, напоминая шахту, и слабо освещал пространство. Это была огромная природная пещера или искусственный резервуар ниже уровня моря. Канал, из которого они вылетели, находился на стене и продолжал извергать мутную воду.
— Толстяк! Чжицян! Ади! — Линь Хай, работая ногами в воде, тревожно звал друзей и дергал веревку.
С другого конца последовал ответный рывок.
Вскоре показался Чжао Чжицян с техником на спине. Выглядел он скверно: лицо бледное, в уголках рта кровь — в канале ему явно досталось. Ади, словно водяной дух, беззвучно возникла на поверхности неподалеку.
— Где Толстяк?! — сердце Линь Хая ухнуло вниз, когда он не увидел Толстяка Вана.
Он резко дернул за веревку!
— Пфу-а... кха-кха-кха... — тучная фигура Толстяка Вана всплыла неподалеку. Его глаза закатились, он был полубессознательном состоянии, наглотавшись воды.
Линь Хай и Чжао Чжицян поплыли к нему и вытащили на скользкую каменную платформу, выступавшую из воды.
Все пятеро (шестеро) распростерлись на холодном камне, словно выброшенный на берег мусор. У них не осталось сил ни на что, кроме тяжелого дыхания и дрожи. Радость спасения меркла перед лицом смертельной усталости, холода и боли.
Линь Хай проверил Толстяка Вана: тот просто нахлебался воды и обессилел, прямой угрозы жизни не было. Чжао Чжицян снял со спины техника — тот был без сознания, но дышал ровно.
Ади тем временем осматривала огромное подземное пространство. Похоже, это был заброшенный док или зона разгрузки. Вода была относительно спокойной, соединяясь с открытым морем — вдалеке, за выходом из пещеры, виднелось темно-синее ночное небо и слабый свет звезд. На стенах висели ржавые крюки и обрывки тросов, по воде плавал пластиковый мусор и гнилые доски.
— Где... где мы? — раздался слабый дрожащий голос Ли Дань. Она все это время не отходила от Ади, и сейчас тоже была насквозь промокшей и до смерти напуганной.
Ади не ответила сразу. Она подплыла к стене, ощупывая её, будто что-то искала. Через мгновение она тихо произнесла:
— Обратная сторона острова. Заброшенный грузовой терминал. Раньше здесь разгружали то, что... не предназначалось для глаз «гостей».
Её слова заставили всех, кто только начал успокаиваться, снова напрячься.
— Мы можем выбраться? — хрипло спросил Чжао Чжицян.
Ади указала на выход в сторону моря:
— Оттуда можно уплыть. Но обстановка снаружи неизвестна, там могут быть патрульные катера.
Пока они переводили дух, обдумывая дальнейшие шаги, техник, брошенный на камнях, вдруг зашелся в приступе кашля и пришел в себя.
Он растерянно огляделся, увидел незнакомое место и людей, похожих на водяных демонов. Его глаза расширились от ужаса, он попытался сесть, но из-за веревок это было бесполезно.
— Не... не убивайте меня... — задрожал он, срываясь на плач.
Линь Хай подошел к нему, присел на корточки и ледяным взглядом уставился на него:
— Хочешь жить — рассказывай. Для чего нужны были данные, которые украла Чэнь Сюань? И что еще есть в полной базе данных?
Техник посмотрел в глаза Линь Хая, в которых еще не угасла жажда убийства, затем на Чжао Чжицяна, сжимавшего кинжал, и его психологическая защита рухнула.
— Данные... в данных списки «гостей» и записи об их... об их «особых предпочтениях»... А еще... еще часть экспериментальных данных проекта Нирвана и... и критерии отбора реципиентов... — он говорил сбивчиво, но ключевая информация просачивалась наружу.
Проект Нирвана? Отбор реципиентов?
Зрачки Линь Хая сузились:
— Говори четко! Что за проект Нирвана?
Техник сглотнул от страха:
— Это... это самый секретный проект на острове... Говорят... говорят, это исследование по... по усилению человеческого организма и... и переносу сознания... Те «неудачные образцы»... многие из них были... ранними подопытными...
Усиление организма? Перенос сознания?
Эта тьма, выходившая далеко за рамки воображения Линь Хая, заставила его почувствовать, как холод пробежал от пяток до макушки. Этот остров был не просто клеткой для удовлетворения извращенных желаний, это была база для проведения чудовищных экспериментов над людьми!
— Что значит отбор реципиентов? — Чжао Чжицян, осознав всю серьезность ситуации, сурово потребовал ответа.
— Это... это поиск идеальных тел, способных выдержать «Нирвану»... — голос техника становился все тише, в нем сквозил первобытный ужас. — Молодые, здоровые, с отличной генетикой, сильной волей... или особыми задатками... Чэнь Сюань... кажется, она была... была одним из кандидатов...
Чэнь Сюань — кандидат на роль «идеального сосуда»?!
Линь Хай внезапно вспомнил неестественную ловкость Чэнь Сюань на причале, её странное внимание к его собственному физическому состоянию... Так вот оно что! Она не просто хотела сбежать, она сама была одной из целей главного проекта этого острова! Выходит, её предательство было попыткой избежать участи стать «контейнером»?
Огромный поток информации обрушился на измученную психику каждого.
В этот момент Ади вдруг резко подняла голову и настороженно посмотрела в сторону канала, из которого они только что выбрались.
— Звук! — её голос был напряжен до предела.
Все мгновенно затаили дыхание.
Действительно, из глубин ревущего канала доносилось что-то, отличное от шума воды. Какой-то... рокот двигателя? И он стремительно приближался!
Преследователи! Они догадались последовать за ними через водосброс?! Использовали какой-то подводный движитель?!
— Быстро! В воду! Плывем к выходу! — Ади приняла решение мгновенно.
Не было времени переваривать услышанное! Инстинкт выживания снова подавил всё остальное.
Линь Хай и Чжао Чжицян подхватили почти обессилевшего Толстяка Вана, Ади схватила за шкирку серого от страха техника.
Пятеро (шестеро) снова прыгнули в ледяную воду и из последних сил рванули к выходу, где мерцал свет звезд и луны.
Позади, сквозь гул воды, звук двигателя становился все отчетливее — как шаги самой смерти, преследующей их по пятам.
Только что обретенный шанс на спасение в мгновение ока снова оказался под угрозой. А ужасающая правда об острове и проекте Нирвана тяжелой тенью легла на сердца каждого из них.

Комментарии

Загрузка...