Аварийная лестница казалась бесконечной, уходя спиралью вверх и оставляя выстрелы и яростные крики из машинного зала где-то далеко внизу. Холодные металлические ступени гулко отзывались под бегущими ногами, словно каждый удар отдавался в натянутых до предела нервах.
Легкие горели, словно старые кузнечные мехи, каждый вдох приносил жгучую боль с привкусом крови. Рана на спине, разбереженная неистовым бегом, снова открылась, и теплая жидкость пропитала изорванную одежду, но Лин Хай этого почти не чувствовал — адреналиновый угар поддерживал его онемевшие конечности.
Чжао Чжицян тащил на себе потерявшего сознание техника. Его движения оставались стремительными, но вздувшиеся на лбу вены выдавали колоссальное истощение. Толстяк Ван, спотыкаясь и ползая, едва поспевал за ними — его буквально толкали вперед Лин Хай и Ади. Ади, словно неутомимый призрак, прокладывала путь, изредка останавливаясь, чтобы выбрать направление, и настороженно вглядываясь в темноту впереди и позади них.
— Больше не могу... правда, не могу бежать... — Толстяк Ван, миновав очередной пролет, окончательно обмяк и повалился на пол, жадно хватая ртом воздух, его пухлое лицо посинело.
— Нельзя останавливаться! Они наверняка перекроют все выходы! — прорычал Чжао Чжицян, голос его звучал хрипло.
Ади замерла и прислушалась. Звуки преследователей внизу, казалось, приглушились перекрытиями, но они не отставали. Более того, отовсюду доносились крики и приказы — враг перегруппировывался.
— Сюда! — Она рывком распахнула тяжелую противопожарную дверь с надписью: Технический уровень — вход воспрещен.
За дверью оказался узкий, затянутый паутиной коридор, полный пыли. Большую часть пространства занимали массивные вентиляционные трубы, переплетения кабелей и ржавые водопроводные магистрали; воздух был пропитан запахом металла и машинного масла. Очевидно, это был уровень обслуживания, освещенный лишь тусклым светом редких аварийных ламп.
— Здесь мало камер, а трубы создают лабиринт, можно переждать, — быстро проговорила Ади, увлекая их в щели между трубопроводами, где они нашли относительно скрытый уголок, огороженный несколькими списанными электродвигателями.
Пятеро — считая бессознательного техника — втиснулись в тесное пространство, наконец получив возможность перевести дух. Шум погони снаружи стал глухим, словно их отделял слой плотной ткани.
Тишина, пропитанная запахом крови и предательства, воцарилась в тесном убежище.
Толстяк Ван, сидевший на холодном полу, обхватил голову руками и издал задавленный всхлип:
— Ли Дань... Ли Дань... Чэнь Сюань, эта дрянь! Почему она так поступила?!
Никто не ответил.
Чжао Чжицян бросил техника в угол и сам прислонился к двигателю, тяжело дыша. Его пальцы, сжимавшие нож, побелели от напряжения. Он впервые посмотрел на Ади, стоявшую в тени, с нескрываемым подозрением и холодом.
Лин Хай привалился к металлической стене и медленно сполз на пол. Рана на спине пульсировала, но эта боль была ничем по сравнению с холодом и хаосом в душе. Предательство Чэнь Сюань вонзилось в самое основание его доверия, словно ядовитый шип. Кто она такая? Были ли ее слабость и страх лишь маской? Какова ее цель? И эти данные...
Ади... она, похоже, ничуть не удивилась предательству Чэнь Сюань.
— Ты знала, — Лин Хай поднял голову. Его голос был хриплым, а взгляд — острым, как закаленный клинок, направленный прямо на Ади. Это не был вопрос, это было утверждение.
Лицо Ади, скрытое за растрепанными волосами, было трудно разглядеть. Только глаза, отражавшие в полумраке зеленоватый свет аварийных ламп, казались пугающе спокойными.
— Я предупреждала вас, — ее голос прозвучал сухо, без тени эмоций. — Не доверяйте никому.
— Включая тебя? — холодно бросил Чжао Чжицян, слегка приподняв нож в сторону девушки.
Атмосфера вмиг накалилась до предела!
Толстяк Ван перестал всхлипывать и в ужасе уставился на двоих противоборствующих.
Ади никак не отреагировала на угрозу Чжао Чжицяна, лишь издала тихий, насмешливый смешок:
— Если бы я хотела вас погубить, у меня было полно возможностей: на причале, в мангровых зарослях, в подземных коммуникациях. Мне незачем было ждать до сих пор.
Она помолчала, а затем перевела взгляд на Лин Хая:
— Насчет личности Чэнь Сюань у меня были догадки, но уверенности не было. Она не просто обычный товар и не целиком на стороне корпорации. У нее свои цели, и те данные для нее так же важны. Просто... она выбрала более прямой и грязный путь.
— Какая цель? — допытывался Лин Хай.
— Выжить. Или отомстить, — Ади ответила уклончиво. — Здесь у каждого простая цель, разнятся лишь методы.
Ее слова не развеяли подозрений полностью, но немного разрядили обстановку. Чжао Чжицян медленно опустил нож, хотя в его глазах все еще читалась настороженность.
— Что теперь делать? — спросил Толстяк Ван, едва сдерживая слезы. — Данные украдены, Ли Дань у нее... Мы...
— Данные скопированы на девяносто два процента, — Лин Хай глубоко вздохнул, заставляя себя мыслить рационально. — Неполные, но не бесполезные. Главное, у нас есть он. — Он указал на бессознательного техника в углу.
— Он — ключ, — подхватила Ади. — С ним мы, возможно, сможем проникнуть в другие сектора или... расшифровать полученные фрагменты. На диске, который забрала Чэнь Сюань, нет ключа дешифровки, она не сможет им воспользоваться в ближайшее время.
Это было единственным утешением.
— Но преследователи снаружи, мы в ловушке, — отрезал Чжао Чжицян, указывая на суровую реальность. — Ни еды, ни воды, ни медикаментов. У нас ничего нет.
Действительно, они остались без припасов, израненные, запертые в углу этого стального лабиринта.
Лин Хай замолчал. Его взгляд скользил по технику, по перепуганному Толстяку Вану, по холодному Чжао Чжицяну и загадочной Ади. Недоверие и отчаяние, словно паразиты, разъедали сплоченность их временной группы.
Он должен принять решение.
— Мы не можем вечно здесь прятаться, — голос Лин Хая звучал устало, но твердо. — Ади, кроме пути назад, есть ли другие выходы из подземного комплекса или маршруты к более безопасным зонам?
Ади молчала, словно взвешивая что-то. Через несколько минут она медленно произнесла:
— Есть путь. Очень опасный, но, возможно, единственный наш шанс.
— Где?
— Через технические каналы можно добраться до главного насосного узла системы водоснабжения острова, — Ади указала в темноту коридора. — Там есть гигантские сливные трубы, ведущие прямо в океан. Теоретически, через них можно покинуть подземелье и выйти в воды с обратной стороны острова.
Сливные трубы? Выход в море?
— Что в трубах — неизвестно. Могут быть фильтры, обратное течение или даже... некие «биологические очистители», которых они разводят, — Ади предупреждающе подняла бровь. — К тому же, я не могу гарантировать, где именно окажется выход и насколько там безопасно.
Еще один выбор, где на кону стояли жизни.
Остаться на техническом уровне — рано или поздно их найдут. Попытаться пройти через слив — риск почти стопроцентный.
Лин Хай посмотрел на Чжао Чжицяна и Толстяка Вана. Чжао решительно кивнул. Толстяк Ван, бледный как полотно, встретился взглядом с Лин Хаем и в конце концов дрожаще кивнул в ответ.
— Идем по трубам, — решил Лин Хай.
В этот момент техник в углу тихо застонал, приходя в себя.
Чжао Чжицян мгновенно оказался рядом, туго затянул кляп и примотал его остатками скотча к рукам и ногам, превратив в неподвижный сверток.
— Забираем его, — приказал Лин Хай. — Он — наш последний козырь.
Ади больше не проронила ни слова и двинулась вглубь коридора. Лин Хай и Чжао Чжицян подхватили связанного техника, Толстяк Ван, спотыкаясь, поплелся следом.
Технический коридор оказался еще сложнее: приходилось постоянно перелезать через препятствия или протискиваться сквозь узкие щели. Пыль забивала дыхание, паутина липла к телу, каждый шаг давался с огромным трудом.
Неизвестно, сколько времени они пробирались вперед, как вдруг впереди послышался мощный, непрерывный гул воды! Воздух сразу стал влажным.
Миновав поворот, они замерли — перед ними открылся огромный, похожий на подземную площадь насосный зал! Несколько насосных установок, напоминавших доисторических чудовищ, безмолвно возвышались над полом, а в центре зиял бездонный резервуар, в котором бурлила мутная вода, издавая оглушительный рев. На дальней стене зала, словно пасти гигантских монстров, чернели три круглых отверстия диаметром более двух метров, поглощающие часть воды и уходящие в неизвестную тьму!
Это был вход в сливные трубы.
Гул воды заглушал все вокруг, холодная водяная взвесь висела в воздухе, заставляя кожу покрываться мурашками.
Надежда и смерть снова сплелись воедино в этом оглушительном реве.

Комментарии

Загрузка...