В узком пространстве под скальным выступом слышались лишь тяжелое дыхание и шум проливного дождя. Линь Хай и Толстяк Ван лежали на холодном камне, словно две рыбы, выброшенные на берег; каждый вдох давался им с трудом, а тела мелко дрожали от пережитого. Вспышки света от зданий вдалеке, словно змеиные языки, лизнули их сердца, оставив после себя ледяной яд тревоги.
— Мы... мы справились? — голос Толстяка Вана дрожал — то ли от холода, то ли от страха.
Чжао Чжицян, не отрываясь, смотрел на притихший комплекс зданий, нахмурившись так, что между бровями залегла глубокая складка.
— Огни мигнули всего пару раз... Неясно, наша ли это заслуга или просто помехи от грозы, — он помолчал, и тон его стал тяжелым. — Но как бы то ни было, мы наверняка привлекли внимание. В такую погоду они не оставят странности без проверки.
Эти слова подействовали как ушат ледяной воды, погасив робкую надежду, возникшую после успешной вылазки. Атмосфера снова сгустилась.
Линь Хай с трудом сел, вытирая с лица дождевую воду и холодный пот. Рана на левом плече от напряжения и недавнего ползания начала ныть. Он молчал, прислонившись к сочащейся влагой скале, и закрыл глаза, заставляя себя мыслить хладнокровно.
Цена. За разрушение камер, за активные действия — всегда приходится платить. Они раньше времени выдали себя и показали, что способны не только пассивно терпеть удары. Теперь охотники станут осторожнее, поиски — тщательнее, а методы — беспощаднее.
Но и они не остались с пустыми руками. Чжао Чжицян принес важные сведения о коммуникациях и нашел возможный опорный пункт. У них появились огонь (спички) и вода, что временно смягчило кризис выживания. А главное — они доказали, что сопротивление возможно. Пусть даже такое ничтожное и рискованное.
Этот огонек нельзя дать погасить.
— Нужно готовиться к худшему, — Линь Хай открыл глаза, голос его звучал глухо, но отчетливо. — Здесь больше небезопасно. Чжицян, есть ли другие места, где можно укрыться?
Чжао Чжицян задумался на мгновение.
— Есть. В глубине острова местность сложнее. Там есть зона нагромождения камней с множеством пещер, но она ближе к тому самому северо-западному лесу, о котором говорила Чэнь Сюань.
Он бросил взгляд на сжавшуюся в комок Чэнь Сюань. Он не стал вслух упоминать «засохшие головы», но смысл был понятен и без слов. Риск и возможности шли рука об руку: более опасные зоны могли означать меньше камер наблюдения и редкие патрули.
— Нам нужно больше информации, — Линь Хай повернулся к Чэнь Сюань, стараясь говорить как можно мягче. — Чэнь Сюань, что ты знаешь о других девушках, которых держат взаперти? Где их содержат? Сколько их? Есть ли... хоть какая-то возможность с ними связаться?
Это была игра ва-банк. Объединение с другими жертвами могло дать им силу, но сам процесс установления связи был смертельно опасен.
Чэнь Сюань задрожала всем телом и спрятала лицо в коленях, словно пытаясь отгородиться от всего мира. Ли Дань нежно погладила её по спине, утешая:
— Не бойся, Чэнь Сюань. Расскажи нам, мы вместе придумаем, как выбраться.
Прошло много времени. Линь Хай уже решил, что она больше не проронит ни слова, как вдруг из темноты донесся прерывистый, полный страха шепот с сильным носовым оттенком:
— Их... держат в... железных бараках... рядами... как в клетках... их там много... я не могу сосчитать...
— Обычно... не выпускают... только... когда вызывают по списку...
— Охранники... есть и мужчины, и женщины... женщины еще хуже... бьют... отбирают еду...
— Связаться... — она резко замотала головой, и в голосе послышались слезы. — Нельзя... никто не смеет говорить... если проболтаешься... забьют до смерти... или... скормят крокодилам...
Безнадежность. Жесточайший режим, изоляция и страх, въевшийся в кости.
— А есть ли... кто-то особенный? — Линь Хай сменил тактику. — Например, кто-то, кто сопротивлялся? Или кто-то, кто... выглядит иначе?
Плач Чэнь Сюань стих, она явно пыталась вспомнить. В темноте её дыхание участилось.
— Есть... одна... — её голос стал совсем тихим, почти неразличимым. — Её называют... А-Ди... Она не из тех, кого обманом привезли, как нас... Кажется... она с самого острова? Или... её схватили очень давно... Я не знаю...
А-Ди? Линь Хай и Чжао Чжицян обменялись взглядами.
— Она... другая, — Чэнь Сюань старалась подобрать слова. — Она не боится... её бьют, а она не плачет... глаза... когда она смотрит... очень холодные... Однажды... я слышала, как она сказала охраннику... Вы все здесь сдохнете...
Особая личность? Местная жительница? Или выжившая из числа первых повстанцев?
— Где она? — допытывался Линь Хай.
— Не знаю... кажется... её не всегда держат в железном бараке... иногда... её забирают... но потом... она снова возвращается...
В голосе Чэнь Сюань слышалось замешательство и едва уловимое... благоговение?
Зацепка оставалась туманной, но эта А-Ди была словно еще одна слабая искра в темноте. Возможно, она знала больше секретов острова или даже... владела способом выживания или борьбы.
Найти её — возможно, это откроет новые горизонты. Но как найти? Как под носом у охраны и камер связаться с человеком, чье местоположение и личность — загадка?
Снаружи проливной дождь не утихал, становясь лишь яростнее. Гром гремел над головой, словно гигантский молот, а молнии раз за разом озаряли мир мертвенно-белым светом.
Вдруг!
Глухой, непрерывный грохот, не похожий на раскаты грома, донесся со стороны Рая! Следом за этим стабильные огни в той стороне разом погасли, оставив лишь редкие мерцающие точки в дождевой завесе!
— Получилось?! — Толстяк Ван резко выпрямился, на его лице отразился восторг.
Чжао Чжицян изменился в лице:
— Нет! Это не просто замыкание в сети! Это... пожар? Или что-то еще?
Сердце Линь Хая сжалось. Семя, которое они посеяли, похоже, дало всходы, но что это — цветок надежды или плод разрушения?
Едва огни погасли, как в ночи пронзительно зазвучал свисток — совсем не такой, как тревога раньше! Следом послышался рев двигателей, лай собак и неразборчивые крики, доносящиеся со стороны Рая!
Поиски усилились! Масштаб был беспрецедентным!
— Быстро! Собирайтесь! Готовы к уходу! — Линь Хай принял решение мгновенно, его голос не терпел возражений.
Что бы там ни случилось, риск обнаружения здесь резко возрос! Нужно уходить немедленно!
Чжао Чжицян быстро запихнул спички и флягу в рюкзак. Ли Дань помогла подняться обессиленной Чэнь Сюань. Толстяк Ван в спешке сгреб остатки ягод и папоротника.
Линь Хай в последний раз взглянул на погружающийся в хаос и тьму Рай. Даже сквозь плотную стену дождя чувствовалось дыхание суматохи и убийственной ярости.
Цена была уплачена.
Но они также разожгли огонь — не только теми спичками, но и волей к сопротивлению, и... возможно, лучиком света от неведомого союзника.
— Вперед! — рыкнул Линь Хай и первым соскользнул с выступа, вновь погружаясь в бескрайние, полные смертельных опасностей джунгли под дождем.
Хаос позади был угрозой, но, возможно, и... единственным шансом на выживание.

Комментарии

Загрузка...