Ли Юньси с тревогой в глазах вопросительно посмотрела на Чу Чэнцзэ.
Тот мысленно вздохнул. На самом деле, ему совсем не хотелось туда идти.
Хотя серая тень двигалась быстро, он уже успел разглядеть, что это такое. Серый волк! Вершина пищевой цепочки, один из властелинов лесных просторов. Больше всего его беспокоило то, что волки — животные стайные, и обычно охотятся сообща.
Он осторожно огляделся — других волков поблизости не было. Возможно, они затаились, а может... это и впрямь был одинокий волк.
Как бы то ни было, бросаться сейчас на помощь означало играть со смертью. Он не был спасителем человечества. Пережив слишком много жестокости, он давно остудил свой пыл. Особенно после того случая, когда сердце его превратилось в пепел.
Заметив на его лице нерешительность, Ли Юньси фыркнула, с досадой отдернула руку, бросила на него гневный взгляд и зашагала к зарослям кустарника.
Чу Чэнцзэ, погруженный в тяжелые воспоминания, застыл на месте с отсутствующим видом. Он даже не заметил, как Ли Юньси в одиночку скрылась в чаще.
Спустя мгновение из кустов раздался пронзительный женский крик, а следом за ним — испуганные возгласы других людей.
Чу Чэнцзэ вздрогнул и мгновенно пришел в себя. Его остекленевший взгляд снова стал ясным и острым. Осторожно оглядевшись, он поднялся на носки и, ступая бесшумно, словно кошка, бросился в заросли.
Ли Юньси, обиженная на то, что Чу Чэнцзэ отказался помогать, сгоряча пошла вперед одна.
Заросли были довольно густыми. Примерно в десяти метрах впереди, под большим деревом, стояли трое: двое мужчин и женщина. Один из мужчин, с золотистыми волосами и голубыми глазами, явно был европейцем. Все трое, обливаясь потом, с напряжением смотрели на серую тень в тени дерева, даже не заметив появления Ли Юньси.
Охваченная любопытством, она проследила за их взглядами и наконец увидела то, что скрывалось в тени. Кровь в её жилах застыла, а по коже пробежал мороз.
Волк! Взрослый серый волк высотой в холке около метра. Его глаза были слегка прищурены, а свирепый взгляд намертво прикован к трем людям.
У Ли Юньси пересохло в горле. От ужаса хотелось кричать, но инстинкт выживания заставил её сохранить остатки рассудка. Дрожащими руками она с силой зажала себе рот. Пот, стекавший по лицу, казался ей тяжелее камней — каждое движение требовало неимоверных усилий.
Чу Чэнцзэ, где ты? Ты ведь обещал, что не бросишь меня... — она хотела обернуться, чтобы проверить, здесь ли он, но не посмела.
Пока всё её внимание было приковано к взрослому волку, она не заметила, как из кустов всего в нескольких метрах от неё выскочил полуметровый волчонок. Оскалив острые зубы, он свирепо смотрел прямо на неё.
Воспользовавшись тем, что девушка отвлеклась, волчонок прыгнул, целясь ей в горло.
— А-а! — Ли Юньси наконец заметила атаку и вскрикнула от ужаса.
Трое людей под деревом услышали крик и, решив, что пришла помощь, с надеждой обернулись, но тут же вскрикнули сами, увидев, как незнакомая девушка едва не становится добычей зверя.
Ли Юньси попятилась, наступила в вязкую грязь, оступилась и упала. Именно эта грязь её и спасла: в момент падения волчонок как раз оказался в прыжке. Его острые клыки лишь полоснули воздух рядом с её горлом.
Девушка была вне себя от страха, в голове царила пустота, казалось, она уже одной ногой в могиле. Вдруг острая боль пронзила плечо — когти волчонка глубоко вонзились в плоть, и потекла кровь.
Не обращая внимания на боль, Ли Юньси, используя инерцию удара, перекатилась на несколько метров в сторону. Прижавшись спиной к стволу дерева, она в ужасе смотрела на волчонка, размером с крупную собаку.
Пока волчонок нападал на Ли Юньси, остальные трое были настолько ошеломлены его свирепостью, что оцепенели. Взрослый волк воспользовался моментом: припав на передние лапы и выгнув спину, он прыгнул на людей. Там, где мелькала серая тень, брызгала кровь.
Волчонок, промахнувшись в первый раз, даже не успев приземлиться, оттолкнулся когтями от земли и развернулся. Снова бросив на Ли Юньси свирепый взгляд, он бросился в новую атаку.
От страха тело Ли Юньси сковало, она не могла пошевелиться. Не успев увернуться, она инстинктивно прижала голову к коленям и сжалась в комок. Она прекрасно понимала, что её ждет.
Она думала о смерти, но не представляла, что закончит жизнь в пасти зверя. Она видела по телевизору, как волки разрывают добычу: фонтаны крови, летящие куски плоти. Часто звери начинают пировать, когда жертва еще даже не испустила дух. Ей казалось, что она уже слышит этот жуткий хруст пережевываемого сырого мяса.
Она дрожала, ожидая своего последнего часа. Ожидание смерти — самая страшная мука.
Прошла секунда, другая... но ничего не произошло. Волчонок должен был уже настичь её.
Охваченная недоумением, она набралась смелости и подняла голову.
Перед ней стояла чья-то спина, закрывающая собой от опасности. Белая футболка была разодрана, на коже виднелись длинные раны, из которых сочилась кровь, ярко алея на светлой ткани. Неподалеку лежал волчонок, поджав переднюю лапу, он с тихим скулежом пытался подняться.
Чу Чэнцзэ!
У Ли Юньси защипало в глазах, и слезы невольно потекли по щекам. Она сама не понимала почему — ведь даже в самый страшный момент до этого она не плакала. Но при виде этой окровавленной спины сдержаться было невозможно.
Что это? Волнение? Благодарность? Или что-то еще?
Чу Чэнцзэ, разумеется, не видел её лица и не смел оглянуться. Спину жгло огнем, но ему было не до того. Он сосредоточенно и настороженно следил за волчонком. Хотя он уже ранил зверя, расслабляться было нельзя — он слишком хорошо знал, насколько живучи волки.
Взрослый волк, увидев, что детеныш ранен, бросил на Чу Чэнцзэ яростный взгляд. Его атаки стали еще свирепее, заставляя троицу в панике метаться и кричать. Каждый взмах серой тени сопровождался стонами и кровью.
Видя, что люди на грани гибели, Чу Чэнцзэ понял: медлить нельзя.
Сжав кинжал, он сделал несколько быстрых шагов, подпрыгнул и с силой вонзил лезвие в сторону волчонка. Тот, раненый в лапу, не мог уклониться. В отчаянии он рванулся вперед, пытаясь вцепиться в запястье Чу Чэнцзэ.
Но тот лишь обманным движением заставил волка раскрыть пасть. В момент приземления он выгнул спину и, совершив в воздухе резкий кувырок, одновременно с этим нанес кинжалом стремительный удар снизу вверх, целясь прямо в горло зверю.

Комментарии

Загрузка...