На все сто!
Даже с учетом того, что Линь Нань всегда отличался завидной уверенностью в себе,
подобные безапелляционные заявления от него услышишь нечасто!
Судя по всему, он окончательно решился на этот шаг, раз уж речь зашла о преодолении водной преграды.
А столь непоколебим он был еще и потому, что должен был вселить в остальных решимость и придать им сил.
Иначе добровольно лезть в эту воду никто бы не согласился.
Линь Нань сглотнул вязкую слюну и продолжил:
─ Вообще-то мы уже выяснили раньше: эти отверстия некогда служили для прикорма Петушиных шей.
─ Судя по всему, все подземные помещения связаны между собой, и спуститься можно через любое из них. Но здешний подземный город огромен и запутан, словно лабиринт. Если сунуться в другое место, мы мгновенно заблудимся и потеряем правильное направление.
─ А вот та нора в бассейне расположена ближе всего к центру подземного комплекса.
─ У нас нет времени на раздумья. Скоро сюда подтянется основная стая, и прорываться с боем будет куда сложней. Лучше рискнуть прямо сейчас и прорваться в подземный город отсюда!
Тут он сделал паузу и обвел взглядом спутников.
Заметив, что выражение их лиц немного смягчилось,
он добавил:
─ К тому же, по моим расчетам, этот бассейн – не что иной, как инкубатор для яиц Петушиной шеи.
─ Для их развития требуется тепло, именно поэтому они не прикончили Чжоу Пэна сразу, а поместили личинки внутрь его тела.
─ Подумайте сами, где змеи станут устраивать инкубатор?
─ Разумеется, в самом сердце подземного города! А значит, это идеальная точка для входа!
Остальные наконец уловили мысль Линь Наня.
Этот бассейн им придется преодолеть в любом случае.
Пэн Тао тяжело вздохнул, сжав кулаки:
─ Раз так – по рукам!
─ Мы, воины Страны Дракона, не привыкли поджимать хвосты перед лицом опасности!
─ Верно, решено! А если эти змеюки вздумают сунуться к нам, сперва пусть спросят разрешения у моего ствола! – поддержал его Гао Кай.
Тан Цянь тоже выпрямилась во весь рост, ее взгляд стал решительным.
─ Ладно! Теперь, когда мы знаем о повадках Петушиной шеи, мы можем подготовиться заранее.
─ Материал нашей формы исключительно прочен. При полной экипировке эти личинки нам не страшны.
─ Остается опасаться лишь внезапных атак взрослых особей!
Видя боевой настрой команды, Линь Нань успокоился.
В этот момент лежавший на земле Чжоу Пэн слабо кашлянул и медленно приоткрыл глаза.
─ Где это я... что за место?
─ Чжоу Пэн, ты очнулся!
─ Как самочувствие? Глаза видят?
Сперва в глазах Чжоу Пэна мелькнуло непонимание, но постепенно взгляд сфокусировался, и он узнал склонившиеся над ним лица.
─ Капитан Тан, Линь Нань... В-вы все здесь.
Губы его задрожали, а глаза мгновенно покраснели.
─ Я... я думал, что уже покойник и живым вас больше не увижу!
Все облегченно выдохнули.
Раз он узнавал их, значит, зрение вернулось – настоящее чудо в такой ситуации.
─ Что за глупости ты говоришь? У тебя девять жизней, разве можно так легко помереть? – Пэн Тао хлопнул его по плечу.
─ Точно. Ты нас знатно напугал, но мы вовремя подоспели, теперь всё позади, – с улыбкой произнесла Тан Цянь.
Чжоу Пэн почесал затылок.
─ Помню, у меня в глазах потемнело, началась паника, и тело само понесло куда-то вперед.
─ Я несся сломя голову, сам не зная куда, а потом свалился в воду.
─ А что было дальше – хоть убей, не помню... О, точно!
Глаза Чжоу Пэна широко раскрылись от ужаса.
─ Когда я булькнулся в воду, мне показалось, будто какая-то мерзость изо всех сил лезет мне в рот... Ощущение просто жуткое, до тошноты!
Пэн Тао тут же поспешил вмешаться:
─ Тебе просто померещилось в бреду, откуда там взяться всякой дряни, ха-ха, выкинь глупости из головы.
С этими словами он грациозно сместился в сторону, загородив собой лужу грязной жижи, которую изверг из себя Чжоу Пэн.
Все молчаливо переглянулись, сойдясь во мнении, что правду Чжоу Пэну знать не стоит.
Иначе психологическая травма окажется слишком тяжелой.
К счастью, Чжоу Пэн не стал допытываться и легко поверил объяснению Пэн Тао.
...сообщения трансляции...
─ Чжоу Пэн пришел в себя, просто отличная новость! Вроде бы без последствий, и зрение на месте!
─ И то верно. Только вот не пойму, везунчик он или нет: с одной стороны, пережить такую жуть и выжить – удача, с другой – наглотаться змеиных яиц... Меня от одной этой картины в дрожь бросает!
─ Пожалуй, к лучшему, что он ничего не помнит. Пусть думает, будто ничего не было. Пэн Тао хоть и вояка грубоватый, а в нужный момент соображает тонко.
─ Неужели Линь Нань и правда собрался вести их в этот бассейн? От одной мысли кровь стынет! Слишком опасно.
─ Да уж, от одного вида воды выворачивает, а они лезут туда добровольно. Поистине героические люди, честь нашим бойцам!
─ Ох, они ради задания готовы на всё. Nаши воины – лучшие! Гордость берет за них!
...
Линь Нань вкратце обрисовал Чжоу Пэну текущую обстановку, умолчав, разумеется, о деталях со змеиными яйцами.
Он лишь сообщил, что им предстоит проход в подземный город через бассейн.
Выслушав его, Чжоу Пэн сохранил удивительное спокойствие.
─ Без проблем! Раз я уже один раз окунулся в эту воду, то второй мне точно не страшен!
Зачастую неведение избавляет от лишних терзаний.
Взять хотя бы Чжоу Пэна: страх перед водной стихией у него сейчас был наименьшим среди всех.
Остальные даже втайне позавидовали его спокойствию.
Бойцы тщательно затянули воротники и манжеты боевых костюмов, наглухо загерметизировав всё, что только можно.
Требовалось исключить малейшую лазейку, через которую личинки могли бы проникнуть внутрь.
Стоило им завершить приготовления, как из леса позади донесся шелест множества тел – Петушиные шеи ползли сплошным потоком.
Погоня настигла их!
Оглянувшись, они различили среди деревьев мелькание зловещих красных силуэтов.
─ В воду. Держитесь за мной следом, ни в коем случае не отставайте.
─ Гао Кай, Пэн Тао, с вас охрана периметра: если твари сунутся близко, открывайте огонь на поражение.
─ Есть! – отозвались бойцы.
После этого отряд гуськом погрузился в бассейн и медленно двинулся в сторону квадратных проемов на противоположном конце.
При каждом шаге илистые отложения со дна вздымались вверх, выпуская на поверхность огромные клубы черной мути.
Вода вокруг них стала совершенно непроглядной!

Комментарии

Загрузка...