Му-у-у!
Претерпевший мутацию Серебристый Змеиный Демон резко распахнул глаза. Из его изумрудных зениц брызнули два луча света, столь плотных, что они казались осязаемыми, отчего самый воздух со рвущим треском раскололся.
— Что происходит?!
— С чего это Серебристый Змеиный Демон вдруг так невероятно прибавил в силе?!
— Его аура... Небеса, да ведь это же аура демонических зверей седьмого ранга! Он же был ранен, так почему его мощь снова возросла?!
Диковинное преображение Серебристого Змеиного Демона повергло Чжоу Мо, Хун Маня и Фан Шаня в крайний ужас. Им ещё никогда не доводилось слышать о том, чтобы этот зверь был способен на подобную трансформацию.
Демонический зверь пика шестого ранга и без того представлял для них почти непреодолимую преграду, а уж достигнув седьмого, он мог разделаться с ними одним лёгким движением!
— Е Чэнь, что делать? — Линь Цзин, которую юноша оттащил назад, уклоняясь от атаки, смотрела на причудливо изменившегося Змеиного Демона, а в её прекрасных глазах читалось неподдельное потрясение. Она никак не ожидала такого внезапного поворота.
— В теле этого Серебристого Змеиного Демона, похоже, таится какая-то особая сила, отличная от его собственной, — мрачно произнёс Е Чэнь, наблюдая за тем, как зверь привыкает к новому телу после метаморфозы.
После освоения «Искусства Очищения Меридианов», входящего в состав «Канона Первобытных Звёзд», его способность чувствовать окружающую обстановку многократно возросла. И хотя мутация зверя поразила и его самого, Е Чэнь всё же уловил в этой твари нечто необычное.
Силу меча!
Будь то похожий на меч узор на лбу Серебристого Змеиного Демона или изрыгаемая им аура — всё это навевало мысли о мощи, которой владеют лишь истинные мастера меча.
Змеиный Демон, обитающий в Зеркальном Озере, вдруг повеял энергией человеческого мечника — это выглядело поистине странно.
— Другая сила?
Линь Цзин всматривалась в чудовище, чья мощь возросла лавинообразно, но совершенно не ощущала той особой силы, о которой говорил спутник. Девушка чувствовала лишь то, что нынешний Змеиный Демон внушал ей первобытный страх.
Грохот!
Стоило им обменяться этими словами, как Серебристый Змеиный Демон, по-видимому, полностью освоился с резко увеличившимся телом. Его огромные изумрудные глаза уставились прямо на Е Чэня и Линь Цзин, которые ранее посмели ранить его.
Затем, окутанный устрашающей аурой, Змеиный Демон яростно взмахнул необъятным хвостом, и его исполинское тело стрелой метнулось к обидчикам.
— Уклонимся от первого удара!
Ещё в тот миг, когда зверь только бросился вперёд, Е Чэнь хладнокровно оттолкнул Линь Цзин, и оба они сорвались с места, молниями ускользнув от сокрушительного рывка монстра.
Рёв!
Рассвирепевший Змеиный Демон, чья сила внезапно взлетела до небес, и не думал отпускать их. Испустив яростный рёв, его двадцатиметровая туша проявила невероятную гибкость и проворство, бросившись в погоню.
Преследуя беглецов, зверь широко разинул пасть, извергая бури истинной ци, острые словно клинки, которые тут же со свистом взметнулись во все стороны.
Е Чэнь до предела выжал искусство перемещения среднего класса жёлтой ступени «Шаги Взлетающей Птицы», едва-едва минуя град смертоносных лезвий. Линь Цзин также уклонилась при помощи техники «Шаги Плывущих Облаков». Не причинив вреда двоим людям, вихри истинной ци врезались в толстые, в обхват человека деревья неподалёку, с лёгкостью перерубая их пополам.
Бум! Бум! Бум!
Деревья рушились, поднимая клубы пыли и взметая столбы земли, а бушующие в воздухе потоки дикой ци превратили всю округу в сплошной хаос.
Безуспешно преследуя парочку на протяжении долгого времени — те двигались невероятно проворно и каждый раз чудом избегали гибели, — Змеиный Демон вдруг перевёл свои пылающие призрачным огнём глаза на окаменевших от страха Чжоу Мо и остальных.
— Берегитесь!
Предупреждение Е Чэня едва успело долететь до их ушей, как они увидели несущуюся на них громадину. В панике они попытались отпрыгнуть, но чудовищный удар зверя всё равно отбросил их назад, заставив кубарем полететь прочь.
Кха! Кха! Кха!
От удара троица протаранила несколько мощных деревьев, переломив их надвое. Если бы не своевременный крик Е Чэня, заставивший их в спешке окружить себя защитной ци, этот таран наверняка убил бы их на месте!
И тем не менее, они получили тяжелейшие увечья, извергнув фонтаны крови, а их жизненные силы стремительно угасли.
Разобравшись с троицей одним ударом, Змеиный Демон снова взметнулся в воздух, намереваясь покончить с ними раз и навсегда!
— Нет!
Ощутив движение чудовища, Чжоу Мо и его товарищи сузившимися от ужаса глазами смотрели на происходящее; по их спинам побежали мурашки, а липкий холод смерти сковал каждый дюйм их тел.
И в этот самый момент они увидели человеческую фигуру, что молнией рассекла воздух и приземлилась прямо перед ними, преградив путь Серебристому Змеиному Демону.
Е Чэнь.
Это был Е Чэнь! В самый критический момент он примчался сюда на всех парах!
- Е Чен!
Увидев это, Линь Цзин едва не расплакалась от отчаяния, её глаза покраснели. Девушка понимала, что юноша хочет спасти Чжоу Мо и остальных, но разве мог он, обладающий лишь пятым уровнем истинной ци, остановить Змеиного Демона, чья сила только что взлетела до небес?
Топнув ногой, она сорвалась с места и тоже стремительно подлетела к нему.
Даже её рука, сжимавшая белоснежный мягкий меч, мелко дрожала, но она всё равно не побежала, решив встать плечом к плечу с Е Чэнем перед лицом кошмарного чудовища.
Заметив действия Линь Цзин, юноша почувствовал, как на сердце потеплело. Однако мгновение спустя его взгляд в упор уставился на Змеиного Демона:
— Старшая сестрица Линь Цзин, присмотри за ними, а эту змею оставь мне!
Дзинь!
Е Чэнь выхватил из ножен стальной меч и направил остриё прямо на Серебристого Змеиного Демона.
— Нет, если сражаться, то вместе! Я не позволю тебе рисковать в одиночку! — в отчаянии воскликнула Линь Цзин. Раньше они вдвоём с трудом сдерживали змея на пике шестого ранга, а теперь, когда его мощь многократно возросла, как мог один Е Чэнь справиться с ним?
— Доверься мне!
— Нынешняя сила этой змеи — не её собственная. Более того, эта энергия странным образом помогает мне самому продвинуться вперёд.
Непоколебимое спокойствие в голосе Е Чэня заставило растерянную Линь Цзин на мгновение замереть.
Хотя описывать всё это долго, на деле путь юноши, преградившего дорогу змею, и последовавший за ним бросок девушки заняли лишь долю секунды. Неожиданное появление тех самых людей, что только что убегали от него, заставило Змеиного Демона на миг остолбенеть.
Но затем в глазах чудовища вновь запылал огонь ярости из-за прошлых ран, нанесённых этой парочкой. Издав безумный рёв, оно полностью забыло о Чжоу Мо и остальных, стрелой бросившись прямо на Е Чэня.
— Позаботься о них!
Потоки истинной ци в руке Е Чэня мягко оттолкнули Линь Цзин на несколько чжанов назад, после чего он, сжав стальной меч, сам ринулся навстречу мчащемуся со страшной скоростью змею.
Глядя на Е Чэня, летевшего прямо на монстра, девушка почувствовала, как её разум на секунду погрузился в абсолютную пустоту.
Взмывший в небо Е Чэнь бурлил потоками ци, словно окутанный коконом из лазурной энергии. Его глаза сияли невиданной доселе ясностью, и, крепко сжав меч, он обрушил на Серебристого Змеиного Демона сильнейшую технику — «Меч Ливневых Дождей»!
Змеиный Демон же, завидя своего главного обидчика, буквально взбесился от ненависти. Извиваясь и щёлкая зубами, он жаждал лишь одного — разорвать в клочья дерзкого людишку!
В небесах грохотали взрывы истинной ци, а земля трескалась и разверзалась под ногами.
Пока Линь Цзин с замиранием сердца следила за схваткой, Е Чэнь, сражавшийся со Змеиным Демоном чудовищной мощи, каким-то непостижимым образом ни в чём не уступал врагу.
«Сила меча!»
«И впрямь сила меча!»
«Этот Серебристый Змеиный Демон внезапно стал сильнее именно потому, что в его теле затаилась сила меча!»
С каждым мгновением яростной битвы глаза Е Чэня сияли всё ярче и ярче.
Все тридцать уже открытых меридианов в его теле — из числа чудесных каналов и тридцати трёх круговых меридианов по канону Ци — распахнулись настежь, впитывая и ощущая странную энергию, разлитую по всему небу.
В этот миг казалось, что сами небеса и земля замерли, а все звуки полностью исчезли.
Во всей вселенной не осталось ничего, кроме той самой единственной силы — диковинной силы меча.
Когда эта энергия пришла в удивительный резонанс с дыханием юноши, его чёрные волосы взметнулись вверх без всякого ветра, а в глазах внезапно вспыхнул пронзительный, душу ранивший свет.
Он поднял меч и обрушил удар вниз!
Этот удар был подобен стремительному падению проливного дождя, несущему в себе мощь, способную уничтожить всё живое. Двадцатиметровый серп истинной ци рассек воздух, устремившись прямо на замершего в небесах Змеиного Демона.
В абсолютной тишине гигантское тело Серебристого Змеиного Демона развалилось надвое — его рассекли ровно пополам.
Лишь спустя долю секунды мир вокруг словно вновь пришёл в движение.
Бум! Бум!
Под фонтанами хлещущей крови обе рассечённые половины змеи с грохотом рухнули на землю.
Серебристый Змеиный Демон — зверь, чья сила подскочила до седьмого ранга, — пал от руки Е Чэня, погибнув от одного-единственного его удара!
Глухой грохот падения вывел Линь Цзин из оцепенения, а в глазах тяжело раненных Чжоу Мо и его спутников застыл первобытный ужас.
А Е Чэнь тем временем плавно опустился с небес на землю, тяжело выдыхая воздух, вырвавшийся из груди стрелой.
Его глаза сияли ярче звёзд, а в голове, словно бы пробуждаясь к жизни, медленно формировалось какое-то семя.
«Воля меча... Мне кажется, я коснулся порога воли меча».
«Что же в конце концов таилось в теле этого змея, раз оно позволило мне в одно мгновение настолько сильно продвинуться в постижении Пути Меча?!»
Не в силах сдержать любопытство, Е Чэнь направился к бездыханному телу Серебристого Змеиного Демона.

Комментарии

Загрузка...