Победив очередного соискателя, Чжоу Мо почувствовал, как боевой дух взлетел до небес.
Стиснув меч, источавший ледяное сияние, он обвел взглядом собравшихся:
— Кто еще хочет попытать счастья?
Одолев подряд нескольких соперников на четвертой и пятой ступенях Царства Истинной Ци, Чжоу Мо доказал: среди практиков пятой ступени он занимает верхние строчки. Юноша довел по меньшей мере два мощных атакующих искусства среднего желтого ранга до уровня великого достижения!
Остальные соискатели в кругу тоже находились на четвертой или пятой ступенях. На этом этапе постичь техники высшего желтого ранга крайне трудно, поэтому большинство практиковало навыки низкого или среднего уровня. Когда разница в Истинной Ци невелика, мастерство владения клинком приобретает решающее значение.
Понаблюдав за боями Чжоу Мо, претенденты поняли, что не смогут превзойти его в технике, и никто больше не решался выйти на бой.
— Ни у кого не хватило духа? — Чжоу Мо покачал головой и повернулся к высокой девушке: — Цзин-цзе, похоже, среди них нет никого, кто мог бы стать нашим напарником...
Не успел он договорить, как сзади раздался спокойный голос:
— Я бросаю вызов.
Е Чэнь раздвинул толпу и вышел в центр площадки.
Чжоу Мо, только что сокрушивший нескольких противников, находился на пике формы, и выступать против него сейчас казалось безумием. Никто не ожидал, что кто-то так быстро снова решится выйти вперед.
Все устремили взгляды на Е Чэня. Заметив на нем одежды зарегистрированного ученика Секты Лазурного Облака, люди изумленно переглянулись.
Чжоу Мо раздраженно бросил:
— Зарегистрированный ученик? Всего лишь четвертая ступень Царства Истинной Ци, и ты смеешь вызывать меня? Предыдущие ваши слетали меньше чем за три приема, да и официальные адепты внешнего круга с пятой ступени не выдерживали десяти ударов. Ты уверен, что хочешь попробовать?
Е Чэнь улыбнулся:
— Разве правила запрещают зарегистрированным ученикам попытаться?
Высокая девушка, видя безмятежность и спокойствие Е Чэня, невольно встрепенулась. Столь уверенную манеру держаться ей редко доводилось встречать у практиков четвертой или пятой ступеней.
— Главное — верить в собственные силы, бросить вызов может каждый. Мы ведь так надеемся найти хорошего напарника, — с улыбкой произнесла она.
Е Чэнь кивнул и посмотрел на Чжоу Мо:
— Раз так, прошу, нападай.
— Я первый? — Чжоу Мо хмыкнул. — Надеюсь, ты выдержишь хотя бы три удара!
Его запястье качнулось. Не обнажая клинка, он обрушил на противника меч в ножнах, взметнув двухметровые волны ветра, с ревом устремившиеся к Е Чэню.
Боевое искусство среднего желтого ранга — Меч Свирепого Ветра!
Эта техника заставляла Истинную Ци следовать за движениями оружия, порождая разрушительную силу шквала и подавляя противника чистой мощью. Именно этим приемом Чжоу Мо в три счета сбил с ног предыдущего зарегистрированного ученика.
В мгновение ока двухметровые волны шквальной ци обрушились на Е Чэня. Собравшиеся неотрывно следили за ходом схватки, желая понять, действительно ли юноша так силен, как держится.
Когда волна подлетела вплотную, Е Чэнь наконец сдвинулся с места.
Как и соперник, он не стал обнажать клинок, а просто ткнул мечом в ножнах прямо в центр бушующего вихря.
Раздался глухой хлопок — двухметровые волны ци разорвались в клочья. Когда буря рассеялась, клинок Е Чэня уже упирался в ножны Чжоу Мо.
Меч Свирепого Ветра использовал клинок для управления шквалом, и само оружие являлось «глазом бури». Е Чэнь в мгновение ока раскусил уязвимое место, нацелившись прямо в центр, и полностью подавил атаку Чжоу Мо, разрушив циркуляцию его техники.
«Какая проницательность! Он за секунду рассмотрел слабое место Меча Свирепого Ветра!»
Глаза высокой девушки мгновенно загорелись.
— Похоже, Чжоу Мо встретил достойного соперника, — кивнула она.
Наблюдавшие со стороны соискатели думали, что Чжоу Мо просто раздавит дерзкого адепта, но тот разбил атаку всего одним движением. Даже официальные ученики внешнего круга были неспособны на подобное!
Откуда вообще вылез этот зарегистрированный ученик? С каких пор они стали столь сильны?
Сам Чжоу Мо был поражен еще сильнее. Из-за того, что его оружие оказалось заблокировано, лицо юноши мгновенно помрачнело.
— Не ожидал, что у тебя есть хоть капля мастерства. Ты первый из зарегистрированных, кто заставил меня пустить в ход Меч Ослепительного Света. Но игра окончена.
Чжоу Мо резким движением отбросил ножны, обнажая клинок.
— Меч Ослепительного Света: Взрывное разделение лучей!
Окруженный потоком сияния клинок мгновенно породил пять ослепительных лучей, устремившихся к Е Чэню. Вспышки пронзили пространство, целясь ровно в пять важнейших акупунктурных точек на его теле.
Один меч порождает пять лучей!
— Меч Ослепительного Света! Это же техника, входящая в двадцатку сильнейших искусств среднего желтого ранга!
— Его скорость невероятна! При полном освоении можно за один миг нанести десять ударов, от которых практически невозможно увернуться!
Все завороженно смотрели на испускающий сияние клинок, а девушка пристально глядела на Е Чэня. Тот, кто с одного взгляда раскусил Меч Свирепого Ветра, должен обладать потрясающим пониманием пути меча. Пять ударов в мгновение ока могут показаться непреодолимыми для других, но для него это должно быть пустяком.
Е Чэнь оставался абсолютно невозмутим. Он слегка отступил назад и одновременно качнул запястьем. Стальной меч в его руке молниеносно взметнулся вперед.
Раздался перезвон сталкивающихся клинков, брызнули искры.
Неотвратимый в глазах остальных Меч Ослепительного Света был полностью отражен за одно мгновение. Более того, отбив пять колющих лучей, оружие Е Чэня блеснуло еще дважды, словно стремительные струи ливня, и две вспышки с невероятной скоростью контратаковали Чжоу Мо.
Один меч — семь ударов!
Этот прием оказался даже быстрее и мощнее, чем «Взрывное разделение лучей». Е Чэнь применил первый стиль Меча Ливневых Дождей — Падающий Дождь!
Молниеносный ответ заставил Чжоу Мо измениться в лице. Импульс его собственной атаки иссяк, вернуть клинок для защиты он не успевал, поэтому ему оставалось лишь стремительно отпрыгнуть назад.
И все же на теле отступающего Чжоу Мо отчетливо проступили две кровавые полосы. Он прекрасно понимал: соперник не целился в уязвимые точки, иначе эта контратака сделала бы его калекой.
«Как такое возможно?!»
Увидев, как Чжоу Мо после собственной атаки отступает раненым, остальные соискатели ошеломленно замерли. Они ни за что бы не поверили, что скорость меча зарегистрированного ученика окажется выше и страшнее, чем у официального адепта.
Превосходство официальных учеников казалось незыблемым правилом Секты Лазурного Облака, но Е Чэнь вдребезги разнес это убеждение.
— Меч Ливневых Дождей! Это Меч Ливневых Дождей! — выкрикнула девушка у края площадки, и ее миловидное лицо вспыхнуло от возбуждения. — Ты и впрямь сумел постичь сильнейшее среди искусств среднего желтого ранга!

Комментарии

Загрузка...