Глава 53: «Сегодняшний день Луфра (11)»
Этот юноша слишком хорошо защищён, вовсе не имеет боевого опыта.
Хади, провожая взглядом удаляющегося Гайлена-Клови, с лёгким бессилием покачал головой.
Обе семьи уже начали открытое противостояние, а он всё ещё надеется на чьё-то покровительство?
И вовсе не волнуется, что подумают его старшие родственники?
Хади приказал солдатам оставаться на месте. Позиция хоть и раскрыта, но место было одним из ключевых стратегических пунктов.
Отсюда можно было и наступать, и отходить, и даже организовать безопасное отступление.
Вскоре Рог вернулся с лесопилки.
— Господин, там осталось двадцать человек для охраны, – сказал он, глядя на Хади с нескрываемым восхищением. — Мы казнили трёх главарей бунта среди лесорубов, после чего остальные успокоились. При проверке выяснилось, что они были арендаторами фракции Льва.
Хади кивнул:
— Хорошо сработано. Теперь собери всех бойцов, кроме тех, кто на постах. Мне нужно сообщить кое-что важное.
Скоро солдаты собрались, уселись на пустыре, и, не произнося ни слова, смотрели на Хади, стоявшего на помосте.
На нём был роскошный наряд аристократа – совсем неуместный для поля боя.
Но восприятие – штука удивительная.
Если кто-то другой явился бы в таком виде, солдаты, пожалуй, восприняли бы это как насмешку.
Но когда так выходил Хади, им это казалось естественным.
Почему?
Потому что он был щедр и потому что держал слово.
В эпоху холодного оружия солдатские представления были простыми.
Если «вожак» кормит людей, значит, он достоин уважения, и может делать всё что угодно.
При таком подходе чем богаче и наряднее он выглядел, тем способнее казался.
Так было и теперь – дорогой костюм Хади делал его живым символом боевого духа.
Он спокойно наблюдал, как ряды бойцов выстраивались, шум постепенно стихал.
За всё это время он не сказал ни слова – тишина и порядок установились сами собой.
Наступила ночь. Факелы вокруг лагеря заливали площадку светом, и все взгляды были прикованы к Хади.
Он улыбнулся:
— Вы шли за мной от графства Хэси до королевского города, терпели голод и холод. Днём мы наконец-то поднялись и привели пленного дворянина, получив за это вознаграждение.
С этими словами он открыл стоявший перед ним ящик – внутри ярко сверкали золотые монеты.
Их блеск сразу приковал внимание всех.
Хади поднял ящик и с силой бросил его к подножию плаца.
Монеты хлынули на землю плотным дождём, некоторые докатились прямо до ног солдат.
Глаза всех пылали жадным огнём, но никто не двинулся.
— Я всегда поступаю честно, – сказал Хади. — Если я ем мясо, то и вы хлебнёте супа. В выкупе были и золото, и драгоценности. Камни я взял себе, а золото – ваше. Каждому по монете, остаток пойдёт в фонд для погибших: за каждую жизнь – две монеты, передать семьям.
По телам солдат прошла дрожь. Никто не произнёс ни слова – боялись прервать речь хозяина.
Хади повернулся к Рогу:
— Передай, чтобы все, кто на постах или в лесу, тоже получили по монете. Понял?
Рог яростно кивнул. Он хотел что-то сказать, но слова не проходили через горло – лишь действием показал своё согласие.
Хади понял, что момент выбран идеально, и, не дожидаясь аплодисментов, спустился с помоста, направившись к своему шатру отдыхать.
→
Такой холодноватый образ лишь укрепил его авторитет.
Почти сразу с плаца донёсся рев – подобно морской волне он прокатился по лагерю.
Хади тихо усмехнулся.
Покупать уважение за золото – выгодная сделка.
Спасибо всем этим скупым лордам и дворянам. Без них собрать лояльную армию было бы не так просто.
Наутро, встав, Хади заметил, что взгляды солдат стали ещё почтительнее. Их внутренний дух ощутимо окреп.
Он остался доволен: раздача денег сработала.
Метод стар как мир, но действенен.
После лёгкого завтрака, когда Хади упражнялся с мечом, к нему прибыл посланник из семьи Жанна.
В лёгких доспехах и красном плаще тот опустился на одно колено:
— Почтенный господин Хади, глава семьи Дора просит вас вернуться. Он хочет поговорить о том, что вы схватили младшего сына семьи Клови и потом отпустили.
— Это что, предъявление обвинений?
— Не знаю, господин. Я лишь передаю приказ главы Доры.
Хади молча кивнул, подошёл к посланнику и без предупреждения выхватил меч – ударил сверху.
Тот изумился. Хотя стоял на колене, мгновенно отпрянул, выдернул свой клинок и, блокируя удар, крикнул:
— Господин Хади, что это значит?!
Хади не ответил. Он рванулся вперёд и обрушил на врага град ударов, словно летящий ливень.
Посланник парировал несколько раз, но вскоре лезвие срезало кожу на запястье, и меч выпал из рук.
Он упал, зажимая рану, из которой хлестала кровь.
Хади убрал меч и с улыбкой посмотрел на него.
Тот, едва дыша, спросил сердито:
— Что это значит?!
— Не знаю, кто ты, – ответил Хади, – но точно не из семьи Жанна.
— Меня правда послал глава Дора! — Выкрикнул тот, но без уверенности.
Хади проигнорировал. — Связать его. Кормите раз в сутки. Главное, не дайте умереть от голода.
Солдаты тут же утащили пленника.
Хади качнул головой и усмехнулся. Он ожидал, что фракция Льва быстро нанесёт ответный удар, но не думал, что начнут с него самого.
Если бы он послушался и пошёл с этим «посланцем», нападение ждало бы его на полпути.
Он сразу понял подлог. Этот человек ссылался на имя Доры-Жанна, но реальная глава Святой фракции – Энолин-Жанна.
Даже если бы послали госпожу Сиси или госпожу Анну – это звучало бы правдоподобнее.
И точно: не прошло и часа, как прибыл настоящий представитель – Тяо-тяо.
— Госпожа Энолин просит вас вернуться. Армия пока остаётся здесь.
— А если я уйду, а враг нападёт? — Прищурился Хади.
— Вряд ли, – нахмурилась Тяо-тяо.
— Ай! — Хади тяжело вздохнул. — Передай госпоже Энолин: если хочет меня вернуть, пусть пришлёт кого-то, чтобы удержать позиции. Нужно сохранять достигнутое преимущество! Как же она повторяет ту же ошибку, что и Виктор!
Вот они какие, аристократы Франси: ничего не понимают, не зря над ними смеются – сила появляется лишь тогда, когда у трона правят женщины и низкорослые!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...